- Владислав Олегович, Пашу надо наградить. Хоть орденом шишки - но наградить. Он настоящий врач, он чувствует чужое тело. Если бы не он, Наста могла бы не справиться. Я ещё не готова так, как он... у меня нет столько смелости... блин, я люблю Пашу!
Влад замер.
- Я хочу выйти за него замуж. Официально! - сказала Таня.
- А Лёшка? - выдохнул Влад и посмотрел на Таню глазами больного обессиленного зверя.
- Лёшка справится. Будет рядом, как всегда.
- Не оттолкнёшь? Обещаешь? Таня, не губи мужика. Это очень серьёзно для парня.
- Понимаю! - ворчливо отозвалась Гонисевская. - Куда уж важнее! Так ты поможешь мне с Пашей? Ты объяви как своё решение, тогда Лёшка спокойно примет всё.
- У меня нет полномочий. Нужно решение совета. А совет задумается. Ты понимаешь, что всё изменится в группе, начнутся всякие... варианты...
- Они начнутся. Рано или поздно. И что? Не жить? Разгребёшь. Ты-то как? - спросила она, увидев, что комендант тяжело опустился на пол и сел у неё в ногах. И подумала, что ещё год назад она бы ужасно смутилась, а теперь - всё равно. Они стали другими. Детские глупости и комплексы остались далеко позади. Карнадут с седым клоком волос пришёл со своей проблемой, и она должна ему помочь.
Таня произнесла задушевно:
- Алина сбежала?
Карнадут кивнул, глядя доктору в глаза. Потом медленно опустил голову, так, что голова свесилась ниже плеч, и выступили лопатки на голой спине, худощавой, но широкой.
- И ты мечешься? Собираешься рвануть за ней?
Комендант молча качнул головой и стёр пальцем что-то на полу перед собой.
- Влад, ты не обижайся, я скажу, как думаю: Алина права. Ей спасибо за смелость.
Если у неё ничего не выйдет, мы потеряем её, но останется наша группа, и мы сможем сделать следующую попытку.
Сегодня, когда мальчик родился, - Таня качнула головой в сторону, - я поняла, что мы несли полный бред, когда собирались все вместе занять хронокапсулу. Детский сад! Побег из курятника! Ну и погибли бы разом. Может, повезло бы нам. Но могли и погибнуть. А малыши при чём? Мы для этого их заводили?
Жека Бизонич пошёл за Алиной?
Влад кивнул.
- Так.
Жека...
Молчи, знаю я всё про Жеку и про тебя. Догадалась. Теперь понимаешь, почему он откручивался от должности десятника? Ему нужна была свобода, так было проще следить за Алиной.
Ревнуешь, что не ты, а он сейчас с ней? Понимаю.
Иди ко мне!
Таня опустилась на пол рядом с комендантом, приобняла:
- Пойми, Жека подался за Алиной победить или погибнуть. Всё ради нас, чтобы мы знали, что дальше делать. Какая же это измена? Если ты бросишься за ними - на кого ты нас оставишь? Новый Понятовский обмочил пелёнки, обессилел и теперь сопит в две дырки, и нескоро вырастет. Владислав Олегович, не бросай нас, прошу! Пропадёт же группа! Перевернут всё с ног на голову!
Влад по-прежнему сидел на полу, ощущая его относительную прохладу в этот знойный день. Поддавшись апатии, обнял руками опустевший стул, положил подбородок на сиденье.
Глухо проговорил:
-Что я могу сделать, чтобы ей там помочь? Таня, я не могу сидеть здесь, сложа руки! Всё должно было быть не так!
- Казни Фа Земина при всех! - неожиданно сказала Гонисевская. - Или дед расскажет всё, что знает, и чтобы внятно, по пунктам: что такое ковчег и что делать, чтобы ковчег был наш, и всё остальное тоже расскажет. Или казни этого старого хитрюгу! Даже если ему понадобится день на то, чтобы всё нам объяснить - пусть говорит и говорит без остановки!
- Ну, доктор! Круто завернула! Не ожидал... У деда лингварь разрядился два месяца назад.
- Наста будет переводить. Я её напрягу. Скажу, что это вопрос жизни и смерти. И мне кажется, так оно и есть. Я подозреваю, что дед может говорить по-нашему. Алина не доверяла этому старикашке, она называла его, помнишь, 'Шехерезада'. Точно такой приёмчик использует: тянет время, чтобы себе набить цену. Полгода информацию из него приходится вытягивать клещами. Может, наша Алиночка не ушла бы, не сбежала, если бы дед изволил всё нам объяснить. Вот пусть и говорит!
- Деда ищут, - сказал Карнадут и осёкся, потому что знал: пропали и Фа Земин, и двое младших, но Тане об этом докладывать не надо, не сейчас. Найдутся дети. За ягодами вышли за ограду...
Гонисевская настаивала:
- Владислав Олегович, тебе нельзя уходить. У меня в лазарете ребёнок и роженица, мне нужен мир и покой в племени. Каждый должен делать то, что у него лучше получается, а не бегать хвостом друг за другом. Мы больше не дети. Дети - вон там: почти три кило. У нас весы кухонные, мальчика в пластмассовом тазике взвешивали и стрелка немного туда-сюда...
Поплачь, комендант, легче станет. А потом оставь свою боль в этой банке.
Влад серьёзно осмотрел полку, показал пальцем на самую большую стеклянную банку:
- Дай мне эту! И спрячь подальше.
Он глубоко выдохнул в трёхлитровую пустоту и суеверно крутнул металлическую крышку.
Легко и пружинисто вскочил на ноги, вышел из комнаты, стремительно сбежал по ступеням вниз, и через несколько секунд Таня только шорох его шагов услышала на выходе из корпуса. И почему-то подумала о том, что её Пашке понадобилось бы много времени на спуск по ступеням, а Лёшкин шаг тяжелее, Лёшка у неё немного косолапит...
Глава двадцать третья. Пересечение времён
Алина шла, отгоняя мысли от конечной цели.
Цель её пугала, но она чувствовала необходимость поскорее исполнить задуманное. То, как это можно сделать, Фа Земин выдал однажды, рассказывая, как устроен мир четырёхмерности, так называемый мультиплекс.
Они сидели тесной компанией: Алина и Наста на кровати больного Матюши, Света и Ксения, - две любимицы Фа Земина и сам старик, - на другой. Они слушали завывание разбушевавшегося ветра и угрожающий шум деревьев. На крыльце котельной дежурный пробил восемь часов вечера, но за окном было серое, ещё не ночное, небо: ненастный мартовский день не спешил гаснуть.
Старик сболтнул, что встреча двух хронокапсул происходит как встреча двух людских толп, бегущих навстречу друг другу. Вот тогда-то, умело маневрируя, рейнджеры возникают в чужом ковчеге из ниоткуда и зачищзачищают команду. И берут в свои руки управление чужим компьютером. На этом этапе им всё удаётся, потому что они застают врасплох ничего не понимающих новичков. А так как их собственный ковчег остаётся без управления в этот важный момент, он разлетается на атомы.
Она тогда представила вид с пятого этажа студенческого общежития: столичный перекрёсток на углу в час пик, и зелёный свет светофора, и два потока пешеходов, текущих с двух сторон навстречу друг другу...
- Как это возможно? Хронокапсулы проникают друг в друга? - переспросила она.
Наста в этот момент вышла из спальни, но ещё не разрядился и работал лингварь, и Фа Земин через него ответил:
- Хе, именно проникают, превосходная девушка с ясным умом! Вселенная - это сплошь пустота и крохи вещества. Пройти сквозь - что может быть проще! Каждый атом в это время обретает определённую свободу, как человек в толпе, вынужденный обходить встречного, чтобы не столкнуться. В этот миг целостность ковчега может нарушиться. Ковчег надо двигать умелой рукой, хе! Но в том-то и дело, что есть пара команд, которые... хе, нет, не задают программу движения... они, наоборот, отменяют столкновение молекул и атомов проникающих друг в друга ковчегов!
- Отменяют столкновение? Но это значит, что квантовый компьютер берётся всё просчитать и провести хронокапсулу без вмешательства команды, - задумчиво сказала Алина.
Выслушав электронный перевод, старик даже подпрыгнул на месте, потирая старые костлявые руки.
- Уи! Пронзительная юная госпожа, ты снова всё правильно поняла! Но ирония в том, что рейнджеры избегают пользоваться командами 'Отмена столкновения', и 'Отмену столкновения подтвердить'! Они неверно истолковывают их значение, как если бы эти команды отменяли само проникновение хронокапсул друг в друга! У них единственный хронолог - Дисп, и он много о себе воображает, а сам всего-то из второго поколения специалистов. А это уже не то, что мы, старые навигаторы. Хе, не то! Мы наблюдали на Земле-1 строительство и программирование первой хронокапсулы, и мы условились передавать последовательность введения особых команд только самым проверенным людям. Потому что использовать ковчеги не по назначению и угонять их у Патруля времени стали почти с первых шагов освоения мультиплекса. Сначала это получалось стихийно, и было необходимо для обеспечения безопасности команды, попавшей, например, в жерло вулкана. Но потом появились рейнджеры и стали уходить от ответственности. А вот это уже - хаос. Мы сохранили наш профессиональный секрет, а квантовый мозг, управляющий хронокапсулой, довольно равнодушное создание и тоже придерживает свои тайны, предпочитая, чтобы их постигли самостоятельно. Ведь движение по спирали эволюции никто не отменял, и выживет мудрейший. Пираты не знают, как перевести ковчег в автономный режим, хе. Когда они готовы захватить чужую хронокапсулу, они управляют процессом сами. Но для того, чтобы успевать за проникновением, длящимся доли мгновения, они замедляют время внутри ковчега, как только можно. Хе! Хе-хе! Смешно, не правда ли? Они тормозят, чтобы было время запустить каждую команду. И если ты смотришь на это с земли, то их молниеносный захват растягивается почти на семь месяцев! Они беременны намерением и вынашивают результат почти столько, сколько нужно ребёнку, чтобы вырасти в чреве матери!
В этот момент вернулась Наста, но ей не стали передавать содержание разговора, а Наста решила, что говорили о житейских вещах. Света Конторович в умные беседы не вникала, больной Матвей дремал, Ксюша старательно переписывала словарные слова новофранцузского, сосредоточившись на своём уроке. Алина проследила, чтобы Ксюша списала с экрана лингваря название команд 'Отмена столкновения' и 'Отмену столкновения подтвердить'. И девочка сделала это, скопировав иероглиф и несколько букв, жмущихся к нему.