ться при солнечном свете. А если нет его, то девушка может жить только в темноте.
Подумал сын бедняка и говорит:
— А что если мне попробовать добыть этот платок? Далеко ли отсюда живет этот злобный див?
— Ну что ты! — отвечают ему братья-голуби. — Это такое место, куда тебе никак не добраться. Чтобы туда попасть, нужно пересечь семь морей и к восьмому подобраться. А посреди восьмого есть остров. На нем стоит дворец дива. Вот в этом дворце и остался волшебный платок.
— А как его найти в этом дворце? — спрашивает джигит.
— Во дворце стоит сундук, а в нем еще один, и в том — тоже. Самый последний — сороковой, вот в нем и лежит платок. На этих сорока сундуках — сорок разных замков, у каждого замка — свой ключ, у каждого ключа — свой секрет, — рассказали братья.
— Да, похоже, что никому не под силу такая работа, зря вы только время теряете, — ответил на это сын бедняка.
После ужина вышли братья-голуби на крыльцо, поговорили втроем, и так решили: «А научим-ка мы нашего друга тому волшебству, что сами знаем. Парень он умный, видно, что нетрудно ему учиться будет».
И начал джигит учиться. Очень старался он — не прошло трех месяцев, как уже и братьев-голубей умением своим превосходить начал. Во что хотел, в то и превращался: хочет — растением станет, хочет — птицей или зверем, а хочет — вообще травкой зеленой или зернышком малюсеньким становится. Радовались братья его успехам. И вот настал день, когда решили они отправить нашего умельца в путь — попробовать добыть волшебный платок падишахской дочери.
Собрался парень в дорогу.
Старший брат-голубь подарил ему гребень и сказал такие слова:
— Этот гребень непростой. Если вдруг случится беда, будет за тобою погоня — брось его на дорогу — за тобою большой темный, густой лес вырастет. Он тебя выручит.
Средний брат голубь подарил ему точило и сказал такие слова:
— Если вдруг случится беда, будет за тобою погоня, брось его на дорогу — за тобою большая высокая гора встанет. Она тебя выручит.
И младший брат-голубь подарил джигиту подарок — волшебное зеркальце.
— Если вдруг слупится беда, будет за тобою погоня, брось его на дорогу — за тобою глубокое, широкое море разольется. Оно тебя выручит.
Взял джигит подарки, поблагодарил братьев и отправился за платком. Над сушей — птицей летел, в воде — рыбою плыл, сквозь огненные горы — холодный, словно лед, проходил. Много трудностей в пути испытал, многих опасностей избежал, семь гор перешел, семь морей переплыл. Добрался до восьмого моря. Тут снова обернулся птицей — летит, высматривает. И видит посреди моря остров, а на острове сад красивый: деревья диковинные, цветы разноцветные с нежными ароматами, и птицы поют. А посреди сада стоит дворец.
Присмотрелся внимательнее джигит и заметил, что во дворце сидит у окна красивая печальная девушка, тоже, наверное, дочь какого-нибудь падишаха.
«Обернусь-ка я соловьем, — подумал он тогда. — Сяду петь на дерево у этого окна. Не выйдет ли девушка в сад, услышав мое пение?» Обернулся соловьем, сел на ветку и запел — чисто и печально. Услышала дочь падишаха его пенье, вышла из дворца и подошла к дереву, чтобы лучше слышать.
И так красива она была, так хороша, что залюбовался ею джигит-соловей. И еще печальнее запел, еще грустнее. Так запел, что у девушки слезы на глазах появились. Понравилось дочери падишаха соловьиное пенье, и захотела она, чтобы этот соловей с нею остался, жил во дворце, в золотой клетке, и пел для нее каждый день. Решила она его поймать, и стала незаметно подкрадываться к дереву. Здесь мы ее пока и оставим. Пусть попытается. А сами посмотрим: где же в это время хозяин дворца — злой див?
Оказывается, собрал он большую армию и пошел войной на другого дива. А пленнице своей — дочери падишаха — перед походом вот что сказал:
— Нужно мне идти воевать. Вернусь со своим войском через три дня. Пока меня нет — ты во дворце хозяйка. Смотри, никуда из дома не выходи, а то плохо будет.
И ушел.
Поэтому, когда прилетел наш джигит на этот остров, девушка была во дворце совершенно одна.
И вот поет наш соловей, поет, а девушка его поймать хочет. Только девушка приблизится к нему и собирается руку протянуть, как он на другую веточку перелетает. Ходила она за ним, ходила по всему саду, устала и рассердилась. Взяла прутик, подобралась поближе и ударила соловья. Упал соловей с ветки, глазки закрыл и на траве лежит, не двигается. Взяла его девушка в руки и расплакалась от жалости:
— Бедный мой соловушка, прости, погубила я тебя. Как ты хорошо пел, а теперь уже не услышу я твоих песен. И сама виновата в этом.
Принесла она соловья во дворец, положила на мягкую подушку. И ушла, плача, в другую комнату. И только она вышла, как превратился соловей обратно в джигита, и пошел джигит по комнатам платок искать. Много прошел комнат, много дверей открыл, много сундуков, еле-еле нашел тот, что нужен ему был. Непросто было разгадать секреты сорока замков, но и парень непрост оказался. Вспомнил он все, чему учили его братья-голуби, использовал свои уменья, и него получилось. Взял он волшебный платок.
И только джигит взял его в руки, как почувствовал это злой див, хозяин дворца. Не дойдя до битвы, развернул он свои войска и скорее домой отправился.
Собрался наш джигит выйти из дворца, а тут — дочь падишаха идет.
Увидела его, бросилась к нему на шею и просит со слезами:
— Бери, что хочешь, только платок не тронь.
Жалко стало ему девушку, но ничего не мог он поделать — ведь обещал братьям-голубям привезти волшебный платок. Обернулся птицей и улетел. А девушка во дворце осталась вся в слезах.
Вскоре вернулся домой злой див. Увидел раскрытые сундуки, сразу все понял. Расспросил он свою пленницу, что да как произошло, и вместе со своим войском быстрее в погоню отправился за сыном бедняка.
Торопится джигит: знает, что хотят его догнать. Осталось ему три дня пути до дома братьев-голубей, а див совсем близко подобрался, вот-вот схватит нашего героя.
Понял джигит, что беда пришла, и вспомнил про подарок старшего брата-голубя. Бросил на землю гребень. И вырос перед злым дивом густой, дремучий черный лес. Пока див со своим войском медленно через него продирался, герой наш быстрее ветра летел.
Но вот снова ничего не мешает диву, догоняет он, совсем близко уже. Бросил тогда джигит на землю точило. И встали между ним и дивом высокие-превысокие горы — крутые скалы. Пока див со своим войском медленно через них переходил, герой наш опять вперед вырвался.
Но справился с трудностями злодей и через некоторое время снова почти нагнал беглеца. И бросил тогда джигит на землю последний подарок — волшебное зеркальце. И разлилось между ним и дивом глубокое, широкое, очень бурное синее море. Пока див со своим войском через море переправлялся, еще ближе к друзьям оказался сын бедняка. Совсем немного пути ему осталось. Но опять стал нагонять его див, еще злее, еще сердитей стал.
В это время пробегал парень мимо одной деревни. Видит — девушка идет, ведра с водой несет на коромысле. Подошел он к ней и говорит:
— Помоги мне, за мною гонится злой див. Можно я спрячусь в твоем ведре? Подойдет к тебе див, скажет, чтобы ты воду выплеснула, ты не бойся — выплескивай. Я превращусь в три зернышка проса. Они по земле покатятся. А ты на одно зернышко незаметно наступи.
— Хорошо — сказала девушка.
И не успел парень спрятаться на донышке ведра, как див появился. Подбежал к девушке и кричит:
— Быстро выливай воду!
Вылила девушка воду. Обернулся сын бедняка тремя зернышками проса, и покатились они в разные стороны. Див превратился в петуха и склевал два зернышка. А девушка на третье наступила — спрятала, как джигит ее просил. И вот из этого зернышка, прямо у девушки из-под ноги вылетел ястреб и давай петуха клевать, когтями рвать.
Увидело войско дива, что конец пришел их повелителю, разбежалось в страхе, кто куда.
А сын бедняка человеком обернулся. Поблагодарил он девушку за свое спасение, подарил ей дорогие подарки. А потом отправился дальше, к братьям-голубям. Девушка стоит на дороге, глазам не верит, ничего не понимает: сон ли ей привиделся среди бела дня, или вправду чудеса эти случились.
Скоро оказался наш джигит у своих друзей. Очень обрадовались ему братья. Не знают, как и благодарить. Побежали с платком к седьмому амбару, открыли золотой замок, надели платок на девушку, и вышла дочь падишаха на солнечный свет. Такая она красивая, что глядят на нее все и наглядеться не могут.
Ладно. Сели они за стол впятером — четверо парней и одна девушка. Досыта наелись, напились и наговорились. И спрашивают потом братья-голуби:
— Дорогой наш друг, сделал ты очень трудное и очень важное для нас дело. Как мы можем отблагодарить тебя? Какой ты хочешь подарок получить?
Отвечает джигит:
— Что бы вы ни дали мне, я буду рад. Я у вас многому научился, много знаний получил — эти знания и умения лучше любого подарка.
Услышала красавица ответ джигита и позвала его на улицу — садом любоваться. А сама и говорит:
— Сослужил ты голубям великую службу. Двадцать три года пытались они это сделать, так и не получилось у них. Не отказывайся теперь от подарка. Есть у братьев худая кляча, ржавая сабля и старая плеть. Если попросишь — отдадут тебе их с радостью. Когда-нибудь эти вещи очень тебе пригодятся. Только не говори, что я тебе про них рассказала.
— Хорошо, — пожал плечами парень.
Вернулись они домой, а братья-голуби снова его спрашивают:
— Скажи все-таки, какому подарку ты был бы больше всего рад?
— Что ж, — отвечает тот. — Мне бы лошадь — хотя бы вон ту худую клячу, саблю бы — хотя бы вон ту плохонькую, ржавую, и старую плеть — был бы я доволен. Больше мне ничего не надо.
Обрадовались братья-голуби, что могут друга отблагодарить, и отдали ему все, что он просил. И говорят:
— Полюбили мы тебя и будем рады, если останешься и дальше с нами жить.