– Что за черт! Кто перегородил подъезд к кафе? Ну, что за народ здесь?! Правила дорожного движения, по-моему, не знают тут даже дорожные полицейские!
Они посмотрели на машину темного цвета, по форме напоминающую нашу «Скорую помощь», и замерли. Люди в форме несли к ней на носилках тело в черном пластиковом мешке.
– Труповозка… – выдохнула Степанида, и мгновенно ее охватил озноб, хотя на улице стояла тридцатиградусная жара.
– Степа, – обреченно посмотрел на нее Юрий, – похоже, мы опоздали… Подсказывает мне мое сердце, что в этом пакетике лежит тело этого милого парнишки-официанта.
– Не может быть… Так, значит, это не розыгрыш, убийца убрал свидетеля, с которым мы не успели поговорить, – глубокомысленно продолжила Стеша, сама не узнавая своего голоса.
Они вышли из машины и на негнущихся ногах пошли в кафе. Зеленые беседки в цветах были огорожены от проезжей части липкой желтой лентой. Юрий приподнял ее и пропустил под ней свою спутницу.
– Эй! – окликнули их люди в форме.
– Я – хозяин этого заведения, – представился он, – и я хочу знать, что здесь происходит.
– Всегда что-то случается в русских кварталах, – недовольно пробубнил выходящий из внутренней части кафе толстый полицейский, хорошо говорящий по-русски, в котором Степанида узнала Яшара. Его маленькие глазки остановились на ней.
– О! Знакомая мадам! Вы и к этому делу причастны?
– А что здесь происходит? – расправил плечи Юрий.
– А вы не знаете?
– Не знаю.
– Сначала ответьте мне на вопрос. Где вы были в течение двух предыдущих часов?
– В отеле «Савой» у одного знакомого, – ответила Стеша.
– Он может это подтвердить?
– Ну, конечно, а куда он денется? – удивленно пожала она плечами. – Кроме него там была еще одна женщина.
– Имя, фамилия вашего свидетеля? – спросил Яшар, доставая блокнот.
– Его зовут Матвеем Михайловичем, – ответила Стеша.
– А… Гражданин России Матвей Савельев? – довольно потер руки полицейский. – Так сказать, вся шайка снова в сборе… теперь вы обеспечиваете друг другу алиби.
– О чем он говорит? – покосился на нее Юра. – Я что-то не понимаю.
– Я все объясню тебе, – буркнула Стеша, – я ни в чем не виновата, просто неудачное стечение обстоятельств.
– Хотелось бы слышать ваши объяснения, – сказал Яшар Сезер.
Юрий обвел глазами свое аккуратное кафе с чистенькими столиками и удобными плетеными креслами. В это время здесь всегда много посетителей и свободных мест нет, а сейчас тут было пусто и скучно, даже выключили музыку, и только желтая лента, опоясывающая место преступления, шуршала на ветру, и жужжали мухи, перелетая от пустых столов к цветущим растениям. Постепенно внутри Юрия начал закипать гнев.
– А в чем, собственно, дело? Вы врываетесь ко мне в кафе, переворачиваете все вверх дном, я терплю из-за вас убытки, а мне вы ничего не объясняете?
– Дело в том, что ваш работник был найден в подсобном помещении зарезанным кухонным ножом.
– Боже… – прошептала Степанида.
– Он умер мгновенно, так как нож перерезал ему шею фактически до позвонка.
Мороз пробежал по коже у Стеши после таких слов.
– А кто? Кто это был? Я знаю всех своих работников, – спросил Юрий.
– Ваш официант Таймыз, – ответил полицейский.
Степанида и Юра переглянулись, они поняли друг друга без слов, их предположения были верны.
– Мы должны рассказать все, – решила Стеша, впрочем, Юра не возражал, хотя настроен он был скептически.
И в этом он оказался прав. Когда она рассказала об обнаруженной надписи на столе, глаза у Яшара стали больше, чем можно было предположить.
– Вы издеваетесь надо мной? – прямо спросил он.
– Я рассказала правду! Поэтому мы и поехали к Матвею в отель, чтобы предупредить Максима, ведь они живут вместе.
– Именно так все и было, – подтвердил Юрий.
– Да это бред какой-то!
– Это легко проверить! – воскликнул хозяин кафе. – Мы повторим эксперимент и покажем эту надпись.
Они направились к столику, за которым не так давно сидела Степанида. Глаза Стеши и Юрия блестели в предвкушении доказательства своей правоты, а Яшар недоуменно качал головой. Больше всего он был недоволен, что на него повесили дела этих «ненормальных русских».
– О нет! – воскликнула Степанида, увидев на столике, где она раньше сидела, поднос, полный еды.
Это был тот поднос, который принес им несчастный официант. Еду они так и не попробовали, но теплые блюда на подносе сделали свое дело. Все отпечатки на пластике стола были ликвидированы. Сколько Юрий ни сыпал соль на стол и ни дул на него, ничего не получалось, ни одна буква не проступала. Яшар скептически наблюдал за ним.
– Ну, ну… во что еще вы хотите заставить меня поверить?
– Мы говорим правду, – возразил Юрий.
– Я проверю ваше алиби, и будьте уверены, что еще не один раз поговорю с вами обоими, – предостерег их полицейский.
– Я могу посмотреть, что творится в моей подсобке? – проигнорировал его угрозу хозяин кафе.
– Можете. Мы все там осмотрели, что нужно. Мой совет, не водите туда даму, у нас все медики заняты, и откачивать ее будет некому. Там все залито кровью, как на бойне, удивительно, что все это вышло из одного человека.
Стеша ощутила неприятный привкус во рту.
– Я, пожалуй, вернусь в отель.
– Я тебя провожу!
– Не стоит, Юра, не беспокойся! У тебя и здесь дел полно, – отказалась она.
– Но мы с тобой еще встретимся, – пообещал Юра, – я обязательно навещу тебя в отеле. Нам еще многое стоит обсудить и вспомнить. Наша встреча – сама судьба!
– Конечно, Юра, я всегда рада тебя видеть, – попрощалась Степанида и под неодобрительные взгляды полицейского удалилась с места происшествия.
Она взяла такси и поехала к себе в отель, вконец измученная и озадаченная.
Глава 16
Степанида застала подружку Аллу в слезах. Та сидела на полу посередине комнаты и перебирала какие-то шмотки. Вокруг все было перевернуто и разбросано.
– Что здесь случилось? Пронесся тайфун?
– Тут пронесся мой взбесившийся Денис Борисович. Он был вне себя.
– Он?
– Представляешь? Этот индюк занял позицию «лучшая защита – нападение». Это его я застала в борделе, а он устроил мне сцену ревности. Он выяснял, что за мужик был со мной, имея в виду Александра, спрашивал, что я делала в этом вертепе. Он разгромил весь номер, заявил, что не отдаст меня никому, что убьет меня, себя и всех, кто до меня только дотронется. Что мне делать, подруга? Он ведь мне, можно сказать, бывший муж, и не дает никакой жизни!
– Подай на него заявление в полицию, – предложила Степанида и задумалась. – Хотя лучше дождаться возвращения в Россию. Здешней полиции хватает работы. Давай вернемся домой? Все равно наш отдых как-то не задался, – сказала Стеша и встретила отчаянное сопротивление подруги.
– Ты что? Я приехала сюда отдыхать и развлекаться, и я не собираюсь менять свои планы из-за Дениса Борисовича! Я должна успокоиться, – хлюпнула она носом, взяла свою пляжную сумку и направилась на выход.
– Алла… – окликнула ее Стеша.
– Я сама, – махнула она худой рукой, на которой звякнули тонкие золотые браслеты, количества которых, наверное, не знала и сама обладательница их.
Алла вышла из номера, прошла по холлу, где возилась служащая с большим моющим пылесосом, прошла мимо стойки администратора и направилась по дороге, ведущей к морю. Оно, как ничто другое, могло успокоить нервы и дать подумать о жизни. Море волновалось из-за поднявшегося ветра, который гнал ребристые волны, безжалостно бросая их на прибрежный песок, разбивая всмятку.
Красное солнце кровавым глазом смотрело на Аллу, приближаясь к линии горизонта, что тоже говорило о ветреной погоде, предстоящей в ближайшие дни. Алла закуталась в большую ажурную шаль, накинутую на плечи, которая, правда, нисколько не согревала. Идти по песку на каблуках не представлялось никакой возможности, она сняла босоножки и пошла по пляжу, утопая по щиколотку в прохладном песке. На пляже быстро темнело, и только прибрежные дома, красиво подсвеченные, давали какой-то свет в вечернее время на берег.
Алла дошла до огражденной части пляжа с надписью «Частная собственность», хмыкнула, перелезла через ограду и пошла дальше. Ей не нравилась ее жизнь, а именно то, что она полностью зависела от своего мужа, который в последнее время стал раздражать.
Алла увидела лежащую на песке перевернутую лодку. Она присела возле нее. Внимание ее привлек золотой крестик, лежащий на песке рядом с лодкой.
«Наверное, выбросило волной или кто-то потерял из отдыхающих», – подумала она и, взяв его в руки, потянула на себя. Крестик подался, но цепочка, уходящая под борт лодки, не пускала его. Алла подцепила длинными пальцами край лодки, напрягла все силы и приподняла лодку с одного бока. Подставив в образовавшуюся щель свою ногу, Алла снова потянула за цепочку, но она не поддавалась, казалось, что цепь застряла там намертво.
– Что за невезуха? – выругалась Алла, чувствуя, что ноге ее становится больно и она не выдержит тяжести лодки.
Она беспомощно оглянулась, внезапно ей в глаза ударил яркий электрический свет. Она ахнула, вытащила ступню и закрыла глаза рукой. Присмотревшись, она поняла, что включился прибрежный маяк, заодно осветивший прожектором и береговую линию. Алла подобрала толстую, крючковатую корягу и, снова подняв борт лодки, подперла его палкой. Она опустилась на колени и, все еще держась за крестик, заглянула под лодку. Алла так и осталась стоять в этой позе, потому что ее на время парализовало от ужаса. Тошнота подкатила к горлу.
На нее смотрели мертвые глаза девушки. Золотая цепочка тянулась от ее шеи, а голова лежала неестественно вывернутой набок. Алла закричала и резко бросилась в сторону от трупа, но ее что-то держало. Она закричала еще сильнее, но не сразу поняла, что держит сама себя, схватившись за крестик. Она выпустила его и побежала по пляжу куда глаза глядят. Ноги привели ее к мраморной лестнице, ведущей к дому. Алла, спотыкаясь и дрожа, поднялась по ступенькам и забарабанила в двустворчатые двери, продолжая кричать, забыв, что она нахо