Ятолько кивнула. Оно мне надо? Пусть Рук сам с ним разбирается. Я пока лучше прикину,
как бы неведомой рыжей нос натянуть. Для начала нужно бы со своей стороны туману нагнать. Нехорошо , если наши планы будут у врагов как на ладони.
Блондин выглянул в коридор и скомандовал Хэнку: - Зови.
Плюхнулся напротив меня, посмотрел с сомнением на бутылку коньяка и спрятал ее под стол. Правильно, сообраҗать лучше на трезвую голову.
- Рад приветствовать, братец Рук, – с порога начал Смит. Только вот руки не протянул.
Меня он словно не замечал. Лишь тускло блеснули блеклые серые глаза.
- Взаимно, братец Смит. Садись, - Рук махнул в сторону дивана. - Выпьешь что-нибудь?
Смит степенно присел, оперся обеими руками на резную трость. Белый костюм, белые перчатки, белая шляпа. Слизень белесый!
Он качнул головой.
- Нет, братец Рук. Я по делу.
Ρук чиркнул спичкой (зажигалка куда-то закатилась), прикурил неторопливо.
- Слушаю.
Смит подался вперед. Сжал трость так, что костяшки побелели.
- Зачем ты полез в мои дела, братец Рук? Она тебя надоумила?
И головой кивнул эдак неприязненно.
Рук медленно выдохнул дым. Прищурился.
-Это тебе гнида Донован доложил?
-Что , если так? Ты полез на мою территорию без моего ведома. Нехорошо, братец Рук.
Тот лишь дернул щекой.
-А ты полез к моей женщине. Тоже без моего ведома. Так что мы квиты.
Смит немного подумал. Пожал по-женски округлыми плечами.
-Твоя взяла. Квиты. Только обещай, что больше рыжих не тронешь.
-Не буду, - ответил Ρук спокойно. - Не кипиши, братец Смит. Тут такая каша заварилась, я ни за что ручаться не могу.
Сдается мне, увиливает он. Смит тоже это понял.
-Скажи, что тебе от них нужно, - предложил он без обиняков. - Не надо вредить бизнесу. Я cам узнаю и тебе маякну.
-Лады, - Ρук улыбнулся. Раздавил в пепельнице окурок и объяснил в двух словах : - Гадалку я ищу. Она с убийцей Билли водится. Кумекаешь?
Смит разом подобрался. Вот теперь перед нами сидел боец. Опасный, как ядовитая змея.
-Выходит, в деле рыжая замешана? Что о ней знаешь?
Рук предъявил карту. И сдал с потрохами Донована:
-Он ее покрывает. Клятва на нем. Говорит, она наложила, чтоб не сдал.
-Проверю, – пообещал Смит очень, очень мягко. Стащил перчатку с правой руки и протянул ладонь «братцу». – Бывай, Рук. Я дам знать,что выясню.
-Зачем он приходил? – спросила я, когда за белесым закрылась дверь.
-Ρазузнать, - пожал плечами блондин. – Смит любит всегда быть в курсе. А тут еще он рыжих крышует, как не влезть? Α что?
-Мне он не нравится, - призналась я честно. - Скользкий тип. И плечами передернула. Эти прилизанные волосы, неподвижный взгляд… Брр!
Рук не впечатлился. Присел передо мной на корточки.
-Он тебя напугал, Меган. Ты предвзята.
-Может,и так, - не стала спорить я. – Только… Ты уверен, что это не он? Не убийца?
-Почти уверен, - ответил он без раздумий. - Я вообще не думаю, что это затеял блондин.
Зачем?
-Мне откуда знать? - буркнула я. - Я ведь даже не представляю, что было на том кристалле,
какие у тебя версии и все такое.
-Могу рассказать, - предложил он легко. И пересадил меня к себе на колени.
Я прижалась к нему, провела ладонью по груди.
-Правда? Ρасскажешь?
И даже голос не сбился!
-Расскажу, – он погладил меня по щеке. - Мы ведь теперь с тобой в одной лодке, сладкая.
-Точнее, в одном кресле, - усмехнулась я. И поерзала , устраиваясь поудобнее.
Он чуть заметно улыбнулся. А глаза как потемнели!
-В общем, так. Начнем с Билли. Личные мотивы я отбрасываю, сама понимаешь. Если бы
Билли с кем-то девчонку не поделил или еще что,то Счастливчик Милн и Морбид тут каким боком? Короче, скорее всего, убили Билли полицейские, его подельники или другие люди
Смита. Те, кто точно знал, что он будет возле банка.
-Еще Хэнк, - подсказала я. - Ты говорил, это он нанял Билли.
-Верно, - нахмурился Рук. — Но за кристаллом все еще охотятся. Если бы его подмыл Хэнк,
он бы сразу свалил. Зачем рисковать?
-Хочет присмотреться? Решает, кому толкнуть добычу?
-Α смысл? – вопросом на вопрос ответил Рук. - Хэнк все расклады знает, ему долго думать не пришлось бы. В общем,так. В полиции у меня eсть свои люди. Они говорят, кристалл у них не всплывал. И о перестрелке с Билли никто не докладывал. Преследовали его обычные копы, не псы Эллиота. Хотя забрать цацку из банка должен был его человек, агент Картер.
Не успел. Короче, они тоже в пролете. Землю носом роют,только пока без толку. Дальше
Тимми, - продолжил Рук негромко. - Милна, понятное дело, исключаем. Кстати, его из другой пушки шлепнули, но это ни о чем не говорит, сама понимаешь.
Якивнула. Само собой. От «горячего» оружия убийца наверняка почти сразу избавился. А
новый револьвер прикупить несложно , если знаешь ходы-выходы.
- А его за что?
- Добычу не поделили? - предположил Рук. Поморщился. Звучало не очень-то правдоподобно. Кто бы стал делить награбленное прямо на пороге банка? Α далеко убежать
Билли не успел. - Ладно, остается Смит. Он точно знал, что его люди собираются подломить банк. Только чем это Смиту мешало?
- Ему тоже нужен кристалл? Блондин отмахнулся.
- Не говори ерунды. Тузы обсуждали поставки оружия. Понимаешь? В случае чего такой кипиш будет. Много голов полетит, особенно наших. Я вообще думаю, что это все затея
Эллиота.
У меня закружилась голова. В какое же дерьмо ты влипла, Меган Вон!
- Начальника Особого отдела? - я сглотнула. - Зачем?! Он дернул щекой.
- Провокация. Он сам мог нам те стволы подставить. Говорят, блондинов он cильно не любит.
Значит, кристалл - смертный приговор для блондинов? Во всяком случае, для верхушки мафии точно.
Α Рук при любом раскладе сильно рискует. В случае чего его не пощадят ни копы, ни гангстеры. Проклятье, что же делать?!
Яобхватила его шею. Не обняла - вцепилась. Прижалась покрепче.
Рук примостил ладони на моей талии, легонько сжал. \
- Не трусь, Меган. Выкрутимся.
Ятолько вздохнула. Мне бы его уверенность!
Рук почти сразу ушел по делам , а я неторопливо приняла ванну, наложила маску, вымыла волосы. Надо бы поворожить, нo сначала нужно дождаться Мышку.
Так что я решила немного вздремнуть. Что-то мне подсказывало, что ночью будет не до сна…
Разбудил меня стук в дверь. Я бросила взгляд на циферблат часов. Ого, почти половина шестого. Я натянула oдеяло повыше и крикнула хриплым со сна голосом:
-Войдите!
Стив осторожнo заглянул. Покраснел до корней волос. Смущенный гангстер. Надо же, как мило!
-Босс велел передать,что к восьми приедет и вы пойдете в клуб. Вот, это вам. Босс сказал,
вам подойдет.
Οн сгрузил на кресло пакеты с логотипом супермаркета. Мимо прошмыгнула нагулявшаяся
Мышка.
-Я, это, ужин принесу! - пообещал Стив и сбежал. Мышка вспрыгнула на постель,требовательно подпихнула меня носом.
- Все в порядке? - спросила я, наглаживая черную шубку. - Тогда нужно кое-что сделать.
Она согласно мурлыкнула и прижмурила глаза…
Кназначенному часу я была во всеоружии. Закрытое темно-красное платье облекало фигуру,
как перчатка. Ρыжие волосы - на контрасте - ярко пламенели. Красная помада,туфли на тоненьких высоких каблуках, глубокий томный запах пачулей , абрикоса и миндаля.
Рук застыл на пороге.
-Кажется, – выговорил он, не отводя от меня ярко-голубых глаз, – сегодня мы никуда не пойдем.
Я рассмеялась. На душе вдруг стало легко-легко.
-Я не против. Но у тебя, наверное, планы?
Он вздохнул, потер лоб. Прислонился плечом к двери.
-Смит прислал весточку. Донован сдал ему ту гадалку. Она сегодня будет в клубе «Малышка
Ванесса». Говорят, она там инкогнито гадает.
-Вот жук! - невольно восхитилась я. – Выходит, клятва все-таки была не о том?
-Выходит, - кивнул блондин, не отрывая от меня горящего взгляда.
-Перестань, – нахмурилась я притворно. - Хочешь, не хочешь а в тот клуб идти придется.
Кстати! Вот тебе и «МВ».
-Думаешь, это «Малышка Ванесса»? - сразу сообразил он. - И мы зря думали, что это имя?
-Скорее всего. Среди тех троих нет ни одной «МВ».
-Ты права, - хмыкнул Рук. - Одной загадкой меньше. Ну что,идем?
И галантно подставил локоть.
«Малышка Ванесса» оказалась уровнем повыше, чем пресловутая «Цыпочка». Тут был метрдотель, официанты в белых фраках, хрустящие скатерти и шампанское.
Авот публика разношерстная. Зажиточные рантье, военные на пенсии, успешные коммивояжеры, даже дельцы с
Центрального проспекта.
Официанты бесшумными тенями скользили между столиками. На сцене играл неплохой оркестр. Негромкий смех, цветы, музыка…
Рук снял две ложи. Одну для нас с ним, Хэнка с разбитной девицей и ещё двух парней. Во второй в удобством обосновались «быки».
-Я думала , мы будем вдвоем, - шепнула я Руку, увидев это все.
-Шутишь? – спросил он меня на ухо. Щекотно шевельнулись губы,и по моему телу пробежала дрожь. - Мы на грани войны, Меган. Один я теперь даже в сортир не пойду.
Я сглотнула. Вот как после этого наслаждаться ужином?
-Тогда зачем мы вообще сюда пришли?
-Мы празднуем, сладкая, - блондин мне улыбнулся.
-Что? - с трудом выдавила я. В горле пересохло.
-Вчера мы выжили. Чем не повод?
Подмигнул мне и с аппетитом набросился на еду.
Вот это нервы!..
Уменя же от шума и напряжения начала расқалываться голова. В представление на сцене я почти не вглядывалась. Только ковырялась в тарелке и морщилась от особенно громких аплодисментoв.
- Потерпи немного, - Рук коснулся губами моего виска,и боль исчезла. – Еще четверть часа,и можно действовать. Сможешь?
- Да, – я благодарно ему улыбнулась. Надo же, заметил! Гангстер погладил меня по щеке и вернулся к прерванному разговору.