– До свидания, Кирилл! – сказала она и пошла по ступеням на свою площадку.
Американец вырвал из рук молодого человека оставшиеся пакеты с обновками и устремился вверх вслед за Ларой.
– Я тогда увидеть ваш соседка и очень испугаться. Наверное, удариться сильно. Соседка похожа на девушка, которую я знать, – объяснял иностранец, догоняя Лару.
– Ничего. Бывает. – Ларисины мысли были заняты Кириллом: интересно, он еще стоит там, где она его оставила? Нет, наверное, ушел… Обиделся он на нее или нет?
– Так вот, фотосессия. Я все уладить. Послезавтра… Ви придете? – частил меж тем иностранец.
– Конечно! – Лара оживилась. – Только красок у меня нет… Мы выбросили тот флакон… Я спрашивала у Вари…
– Очень жаль! Может, есть еще? Мнье только фирму посмотреть…
– Да, еще одна была! Я поищу и принесу ее на фотосессию! – Лара остановилась у двери. – Спасибо, что помогли донести вещи. Но приглашать вас не стану! Мне столько всего надо успеть, а завтра на работу… Простите! – Девушка решила, что сказать так будет лучше всего – сейчас, после всего, что было с Кириллом, приводить в дом американца было бы легкомысленно и нехорошо. Не такая она глупая, чтобы компрометировать себя.
– Да, конечно! Сори! Возьмите пакеты! – Американец жалко улыбнулся: – До свидания, Лара! До встречи на фотосессии. Я заеду за вас!
– Хорошо, Джек. До свидания!
Лара закрыла за собой дверь и закружилась от счастья. Ей казалось, что вот еще немного, и она воспарит, взлетит до самого потолка!
– Ты что? – испуганно спросила Варя. Она была дома, сидя на диване, читала книгу.
– Варька! Я счастлива! – пропела Лара и подскочила к окну.
Двор был освещен фонарями, и у подъезда, в перекрестье света этих фонарей, она увидела Кирилла.
– Смотри, все не уходит, – указала на него Лара.
Варя заинтересованно подошла к окну.
– Ты с ним, что ли, была?
– Ага! Представляешь, он меня поцеловал! Ой! Американец! К нему идет! – Улыбка исчезла с Лариного лица. Она сосредоточенно следила за тем, как мужчины подошли друг к другу. Как разговаривали, судя по активной жестикуляции, пытаясь что-то доказать. – Они не убьют друг друга? – со страхом в голосе прошептала Лара.
– Не убьют. Видишь, просто разговаривают, – ответила Варя, тоже не спускающая глаз с обоих переговорщиков.
Они говорили минут пять, но Ларе это время показалось пятью часами. Она сжимала кулаки от страха, переминалась с ноги на ногу, моля бога, чтобы это скорее закончилось, чтобы они не перешли в рукопашную. Варя оказалась права – драться никто не стал. Помахав руками, мужчины разошлись. Кирилл пошел прочь ровной, уверенной походкой. Почему-то это приободрило Лару.
– Он от меня не отказался, – прошептала она, наблюдая за своим принцем.
Американец, сгорбив спину, пошел было в противоположную сторону, но вдруг развернулся и побежал догонять Кирилла. Настигнув его, стал что-то горячо говорить. Кирилл слушал, а потом помотал головой. Американец сказал еще что-то, но Кирилл отвергнул и это. В конце концов иностранец показал кулак и убежал.
Признаться, Лариса даже ощутила легкое разочарование. Раньше за прекрасную даму устроили бы смертельный поединок, а сейчас поговорили, погрозили кулаками и разошлись.
– Вот и вся рукопашная, – засмеялась Варя, отходя от окна. – А ты боялась! Рассказывай, что там у тебя произошло?
На следующий день нарядная, одетая с иголочки, Лара вошла в студию. Она отлично помнила, что здесь еще никто, кроме Кирилла, не видел ее с новым цветом волос. Значит, надо поразить всех! Надо сделать так, чтобы Кирилл только и слышал о том, как она красива! Пусть ее обсуждают все – Ларисе это только на пользу.
Первый комплимент, который она услышала, зайдя в студию, доказал – все сделано правильно. Первым оценил ее новый имидж Антоха, который, как обычно, сидел в холле с Танькой, склонившись над ноутбуком и что-то оживленно обсуждая.
– Салют! Что там интересного? – еще издалека спросила Лариса.
На лицах обоих ребят отразился испуг – конечно, за бездельничество они уже не раз получали от нее же нагоняй. Таня защелкала мышкой, пытаясь закрыть какие-то вкладки, а Антон замямлил:
– Да ничего. Анекдот читали. Да все, исчезло уже – страница недоступна! Не обращайте внимания!
– Да ладно, не суетитесь. Я не буду проверять компьютер. Сидите там и сидите. Лишь бы работали! – проговорила Лара и, махнув новенькой сумкой, взбежала по ступенькам. Сегодня особенный день, совсем не хочется быть суровой начальницей, какой она являлась в последние три месяца.
– Что это с ней случилось? – услышала она возглас Тани. От удивления сотрудница даже забыла понизить голос.
– Не знаю, но прическа у нее – отпад! И сумка тоже! – отозвался молодой человек.
Лара довольно улыбнулась – она знала: Антон, хоть и славится нетрадиционной ориентацией, обладает отличным вкусом и разбирается в моде и брендах не хуже любого дизайнера. И если он оценил ее стиль и прическу, то другим точно понравится. Полная положительных эмоций, Лариса проследовала к журналистской и замерла: там шел настолько оживленный и настолько не сочетающийся с ее настроением разговор, что входить было просто нельзя.
Беседовали, судя по голосам, Машка, Анька и Светка.
– И что теперь делать? – ноющим тоном жаловалась бывшая подруга. – Работу найти сейчас не так легко!
– Я вообще в шоке! – чуть басисто проговорила Светка.
А Машка, перекрикивая обеих, заявила:
– Это Ларка-Кларка во всем виновата! Она выживала нас все эти месяцы! Она нас всех ненавидит!
Лариса слушала их и холодела. Пожалуй, у любой из этих троих, а то и у всех сразу давно уже стоит на ее звонок печально знакомая песня Васи Обломова, та самая, что стояла у нее на Алинку. Как же она, Лара, докатилась до такого?!
– Конечно, мы все рейтинги потеряем, когда такие настроения! Блин! Надо пойти и обо всем ему сказать, – продолжала Машка.
– Ага, так он тебя и будет слушать! – отрезала Анька. – Ищи работу! Тебе же ясно сказано, заявления всего отдела – на стол!
– Как на стол? – не удержалась Лара от удивленного возгласа. Она вошла в комнату и оглядела собравшихся. – Кого на стол? Почему на стол?
Анька и Светка тут же отвернулись, пристыженные тем, что их подслушали. Одна Машка нашлась и, глядя начальнице в глаза, ответила:
– Нас всех на стол! Андреевич приказал…
– Почему? – Новая выходка начальника стала для Лары неприятным сюрпризом.
– Рейтинги упали, – ответила за Машку Анька. – Нас в спутник не взяли – в пакет. Короче, он рвет и мечет. И вообще, говорит, ты… вернее, вы, давно предупреждали, что тут все тунеядцы и бездельники… Он не слушал, а теперь понимает, что надо вас слушать…
– Поэтому всех, сказал, уволить, кроме тебя, – закончила рассказ Машка – она до сих пор говорила с Ларой на «ты». – Так что, вот сейчас напишем заявы, и гуд бай, май лав, гуд бай! – Окончание фразы она пропела.
– Не надо ничего писать! – Лариса, наконец, разобралась, в чем дело. – Я сейчас поговорю с Василием Андреевичем. Вас нельзя увольнять! Да лучше вас мы никого не найдем! Ни в коем случае!
– Как – не найдем? – опешила Машка, прекращая петь.
Анька и Светка тоже непонимающе уставились на начальницу.
– Вы же всегда были против нас… Ругали…
– Жаловались…
– Грозились увольнением… – затараторили девчонки по очереди.
– Я думала, ты нас всех ненавидишь, – закончила Машка.
– Глупые! – рассмеялась Лара и вдруг вспомнила о своей прическе: – Кстати, как вам мой цвет волос?
– Клево!
– Атас!
– Очень хорошо! – отозвались девчонки.
– То-то же! – Легкое настроение вновь вернулось к Ларисе. – Сейчас обстряпаем это дело, и все будет чики-пуки… С такими-то волосами да увольнять? Ни за что!
Лара выскочила из кабинета и направилась к директору. За нею, словно шлейф, проследовал удивленный шепот девчонок:
– Чики-пуки! Она ли это говорила?
– А какая она… другая! Правда?
Лара улыбнулась, распрямила спину, встряхнула головой, чтобы волосы легли на плечи красивой волной, и постучала к директору. Она не сомневалась, что справится с ним. Теперь, с ее-то красотой, вертеть мужчинами легче легкого!
Василий Андреевич был явно не в настроении. Перекладывая бумаги с одного места на другое, он что-то бубнил про себя. Когда директор поднял глаза на вошедшую Лару, подбородок его дрожал от негодования, руки тряслись.
– К вам можно? – одарив его самой обаятельной улыбкой на свете, спросила Лариса.
– Да-да, конечно, – почему-то избегая встречаться с ней взглядом, ответил директор.
– Тут девочки сказали, что…
– Что я их всех уволил! – закончил за нее Андреевич тяжело и однозначно, словно печать поставил на важной бумажке.
– Да… – Лара сделала паузу, надеясь, что директор объяснит причину своего странного поступка.
Но он молчал, и тогда Лариса пошла в атаку сама:
– Василий Андреевич, это я во всем виновата. Увольте лучше меня!
Сказала и сама удивилась, как здорово вышло – так ласково, нежно, мягко. Она раньше так не умела! Кажется, директор тоже почувствовал перемены. Его беспомощный взгляд остановился на новой Ларисе:
– Ну что ты… Вы… Как это тебя уволить… Ты у нас… Вы у нас… – Он будто застеснялся и занервничал. – Вы – самый ценный сотрудник. Я так не могу…
– Понимаете, – вкрадчиво объясняла она, – в силу маленького опыта руководства, я неправильно обращалась с сотрудниками, и оттого все беды. Просто я их сама загоняла. Они притаились, перестали раскрывать свои творческие стороны, побоялись быть инициативными. А сейчас вот мне в голову пришла идея – а не сделать ли наш канал исключительно женским? А что, у нас журналистки – женщины. Они всю информацию передают от себя, а значит, по-женски. Допустим некий феминистический акцент, а? Мы завоюем свою аудиторию, и в следующий раз нас не то что проведут на спутник, еще уговаривать станут!
Василий Андреевич взял со стола карандаш и принялся крутить его в руках.