— Зашибись фирмы.
— Ну да.
Во дает. Красивая, забавная, лишенная предрассудков. Она знает, как жить на широкую ногу. Гляньте-ка, что придумала. Эта девушка дружит с головой. Пользоваться сайтом Yoox, чтобы одеваться по моде, все время в разное, и при этом не тратя ни копейки! Она мне нравится.
— Ну, что ты застыл? У тебя такое выражение лица… О чем ты думаешь?
Она берет что-то со стола и наводит на меня.
— Эй, улыбнись, кремень! — это полароид. Только я успеваю сделать веселое лицо, как она щелкает фотоаппаратом. — Давай, ты хорошо получишься на фоне этих двух моделей. Они, конечно, не пережили того, что пережил ты, но им будет приятно побыть немного рядом с «легендой»!
— Да, как двум преступникам по сторонам от распятого Христа.
— Ну, такое сравнение немного рискованное.
— Да, но они тоже именно так прославились.
— Ну, уж они-то точно не были счастливы. Они туда попали не из-за любви.
Я выхватываю у нее полароид и снимаю ее тоже.
— И я хочу!
— Стой! Я плохо получаюсь на фотографиях!
Я делаю снимок и прячу свежую фотографию.
— Плохо получаешься на фотографиях? А вживую?
— Идиот, кретин, отдай.
Она всеми способами пытается выхватить ее у меня. Слишком поздно. Я сую ее себе в карман куртки:
— Если не будешь вести себя хорошо, если попробуешь хоть кому-нибудь рассказать историю про шкаф, увидишь афиши со своей физиономией по всему Риму.
— Ну ладно, мог бы просто сказать!
— А это что еще за табличка? — я показываю на листок с расчерченными графами по дням, неделям и месяцам и с названиями спортивных залов.
— Это? Это спортзалы Рима, видишь, день за днем. Они поделены на преподавателей, занятия и районы. Понял?
— Да и нет.
— Блин. Стэп, да какая же ты легенда? Смотри, все просто. В каждом зале — пробный урок. Каждый день — в новом месте, а их больше пятисот в Риме, из тех, что не слишком далеко. Хочешь бесплатно позаниматься?
— То есть, например, завтра…
Я смотрю в таблицу, провожу пальцем по строчке, как при игре в морской бой.
— Занимаешься в Урбани и ни копейки не платишь.
— Ну, наконец-то дошло. И так далее! Эту систему я придумала. Сильно, да?
— Да, типа заправки с замком.
— Ну. Все это мои придумки, они входят в великий учебник для экономных людей. Неплохо, скажи? Ой, посмотри, как ты хорошо получился.
Эта фотография вышла четче.
— Дай, я поставлю ее вместе с этими. Ты тут с нормальным лицом. Слушай, а ты заинтересовался моей таблицей. Что, «легенда» тоже хочешь тренироваться на халяву? Понятно… давай я тебе тоже сделаю такую, отступлю на один день, и ты будешь ходить, не рискуя встретить меня.
— Мне не нужно.
— Такой богатый?
— Да куда там! Просто спортзалы меня используют как рекламу!
— А, да, конечно! А я-то дура… Ну ладно, визит закончен. Я тебя провожу, потому что сейчас вернутся родители. Или ты снова хочешь спрятаться в шкафу? Опыт у тебя есть.
Она обходит меня и смотрит насмешливо.
— Да не дергайся ты. Я же сказала, что никому не расскажу.
Она провожает меня до двери, и мы стоим молча. Потом она говорит:
— Слушай, давай не будем усложнять расставание. Пока, таксист, увидимся еще?
— А как же?
Я хотел бы еще что-то сказать. Но я и сам толком не знаю, что именно. Что-то хорошее. Иногда, если слов не найти, лучше сделать так: я притягиваю ее к себе и целую. Джин немного сопротивляется, но тут же сдается. Мягкая, как тогда. Нет, даже еще мягче. Слышу чей-то голос за спиной.
— Эй, извините! Но вы прощаетесь прямо в дверях…
Это брат, Джан-Лука. Он только что вышел из лифта. Джин немного смущена и недовольна.
— Ты как всегда вовремя.
— Да, на этот раз я виноват! Молодец сестренка. Слушай, Стэп, доставь мне удовольствие. Между поцелуями давай ей шлепок.
И пройдя между нами, он входит в квартиру. Джин тут же бьет меня в грудь кулачком.
— Так я и знала: с тобой всегда одни только проблемы.
— Ай! Теперь я виноват.
— А кто же еще? Один поцелуй, еще один, еще один! Ты что, не можешь устоять? Ты уже так подсел на меня? Ну и ну…
И она захлопывает передо мной дверь. Улыбаясь, сажусь в лифт. Через минуту я уже стою внизу.
Джан-Лука входит в комнату Джин.
— Классный Стэп, так вы теперь официальная пара?
— О чем ты? И потом — чем это он классный?
— Ну, вы все время целуетесь.
— Один поцелуй и можно понять…
— Два, насколько я сумел подсчитать.
— Ты что, и здесь все подсчитываешь? Как в избирательной комиссии, где ты подзарабатываешь?
— Но это же политика.
— Стэп, похоже, такая же никчемная вещь.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Что такой, как он, не вызывает у меня доверия: он симпатичный, даже забавный, но как знать, что под этим скрывается…
— И это говоришь ты?
— Конечно, Лука. По поцелую можно сказать все о человеке. А он… он странный.
— То есть?
— Он неуступчивый, недоверчивый, а когда человек не доверяет другим, это значит, что он сам не достоин доверия.
— Может быть.
— Да, так оно и есть.
Джан-Лука выходит и, наконец, оставляет меня одну. О’кей. Хватит. Теперь мне надо все обдумать. Я мотаю головой и встряхиваю волосами. Джин, прошу тебя, приди в себя. Быть не может, что ты потеряла голову из-за мифа, из-за легенды. Стэп не для тебя. Проблемы, разборки, и еще неизвестно, какое прошлое у него за плечами. И потом, ты обратила внимание? Каждый раз, когда ты его целуешь, в самый прекрасный момент, в самый фантастический, в самый сказочный, всегда приходит Лука, твой брат. Что это? Знак судьбы, святой, посланный из рая, чтобы не дать тебе попасть в ад, твой спасательный круг? Или это просто невезуха? Блин, мы могли бы часами продолжать целоваться. Как он целуется. Как целуется. Как описать… даже не могу выразить! В поцелуе — все. Поцелуй — это правда о человеке. Без всяких стилистических упражнений, без лишних слов, без умничания.
Естественность, лучше нее нет ничего на свете. Он целуется именно так, как мне нравится. И не надо ничего представлять, просто не надо останавливаться. Уверенно, мягко, спокойно, неторопливо, с удовольствием, без какой-то особой техники, со вкусом. Можно так сказать? С любовью. О Боже! Нет, только не это. Пошел ты в задницу, Стэп!
28
— Привет, Па!
— Стефано, куда ты пропал? Как в воду канул.
— Уф-ф… — Я обгоняю его и захожу в кухню. — Знаешь, какое самое первое правило учат в Америке?
— Да. Хочешь жить — умей вертеться.
— Молодец. А второе?
— Вот этого я не знаю.
— Fuck you!
Я вхожу в комнату и закрываю за собой дверь.
— Вот видишь, все-таки кое-что из английского ты неплохо усвоил, молодец. Надеюсь, на этом твои познания не заканчиваются.
Не удостоив Паоло ответом, я падаю на кровать. Именно в эту минуту раздается звонок домофона. Выскакиваю из комнаты. Паоло уже вышел из гостиной и идет брать трубку.
— Я отвечу.
Едва не вырываю трубку у него из рук. Он озадачен.
— Не понял. Это мой дом, ты мой гость, а ведешь тут себя по-хозяйски.
Смотрю на Паоло зло, потом улыбаюсь.
— Пожалуй, я буду у тебя управляющим.
Раздается еще один звонок. Нажимаю на кнопку, сердце стучит громко-громко.
— Привет, это Стэп? — Голос женский. Стук сердца усиливается. — Это Паллина!
— Да, это я. Пришла проведать?
— Хочу посмотреть твое новое жилище. А потом приглашаю тебя на local-tour.
— Насчет последнего не уверен. О’кей, поднимайся. Шестой этаж.
Нажимаю кнопку, чтобы открыть дверь. Паоло смотрит на меня и улыбается.
— Женщина?
Киваю.
— Хочешь, я исчезну? Закроюсь в комнате и притворюсь, что меня нет?
Мой брат. Ну что он может понять, что он обо мне знает?
— Это Паллина, подруга Полло.
Он молчит. Похоже, огорчился.
— Извини.
Паоло уходит в свою комнату. Мой брат. Ну и тип, человек не от мира сего. Тут он ничуть не изменился. Звонок. Иду открывать дверь.
— Эй!
— Блин, Стэп! — Паллина бросается мне на шею и крепко обнимает. — Никак не поверю, что ты вернулся.
— Если будешь это повторять, уеду обратно.
— Ну ладно, прости, — Паллина раздевается. — Покажи мне квартиру.
— Пойдем.
Закрываю дверь и, обогнав ее, начинаю показывать комнаты.
— Это гостиная, выполнена в светлых тонах, на окнах — светлые занавески, и так далее.
Так я и продолжаю: даю полное описание. Она идет за мной, рассматривает все внимательно, иногда трогает что-то, чтобы оценить вещь по достоинству. Паллина, как же ты выросла, похудела, волосы тоже поменяли цвет. Даже макияж, кажется, стал более ярким, а может быть, это мои воспоминания так поблекли?
— А это — кухня… Хочешь чего-нибудь?
— Нет, пока нет.
— Ты так говоришь, потому что кухня отстойная?
Она смеется.
— Нет, серьезно.
Ее смех не изменился. Она выглядит свежей, отдохнувшей, спокойной. Если бы Полло увидел ее сейчас. Он бы мог гордиться собой. Из его рассказов я понял, что он был твоим первым мужчиной, Паллина. А мне-то Полло никогда не врал, ему не надо было преувеличивать, чтобы выглядеть в моих глазах лучше, чтобы выглядеть крутым в моих глазах — глазах друга, своего лучшего друга. Полло создал кокон для этой молоденькой бабочки, вдохнул в нее любовный огонь, и сейчас она совершает свой первый полет… Она стоит передо мной. Держится уверенно. Неожиданно выражение лица Паллины делается лукавым.
— А спальню покажешь?
И она меняется до неузнаваемости. Становится сексуальной и томной. Сердце мое сжимается. У нее есть другой? Были другие после него? Что у нее было после Полло? Стэп, прошло почти два года. Да, но я не хочу ничего слышать. Стэп, это девушка, она молодая, красивая… Да, я знаю. Но все это меня не интересует. Ведь ее можно оправдать? Нет, не хочу об этом думать.
— Вот она, — негромко постучав, я открываю дверь. — Можно?