– Алиса, я хочу есть!
– Я тоже.
– Куда пойдем?
– А все равно!
– Вы рыбу любите?
– Обожаю!
– Тогда в рыбный ресторан. Тут за углом.
За ужином Алиса вдруг подумала: странно, он все время очень напряжен. Интересно – почему. Из-за меня? Или из-за каких-то своих дел? Ей это напряжение немного мешало, как-то утомляло даже. И после ужина она сказала:
– Знаете, я устала. Пойдемте в отель.
– Алиса, время еще детское, всего начало двенадцатого.
– Ну и что? В Москве-то сейчас уже начало второго. Я хочу спать.
Она думала, он сейчас попытается зайти к ней в номер, но нет, он галантно поцеловал ей руку в коридоре и спросил:
– Во сколько завтра встречаемся?
– Часов в восемь. Но если вы хотите поспать подольше, спите себе, я могу с утра сама погулять.
– Да за кого вы меня держите? Никогда. В восемь я вам стукну в дверь.
Алиса уснула, едва уронив голову на подушку.
Проснувшись рано утром, она посмотрела в окно и задохнулась от восторга. Прага! Весна! Какой молодец Курбатов, что привез ее именно в Прагу. Черт, какое у него неудобное имя. Светик! Бред, нельзя звать мужчину Светиком. Все-таки он странный, даже не сделал попытки меня поцеловать, а туда же, замуж зовет… Или он ждет, что я сама его поцелую? Не дождется. Все считают, что я такая крутая, независимая, а я… Я не умею проявлять инициативу в отношениях с мужчиной. И не хочу, чтобы он ее проявлял тоже. Он меня не волнует. Нравится, бесспорно, но почему-то совсем не волнует… Главное – сейчас мне хорошо! И я хочу поскорее выйти на улицу, вдохнуть весенний воздух… и купить турмалиновые бусы. И пусть не думает, что я позволю ему за них заплатить, пусть хоть удавится.
Ровно в восемь Курбатов постучал в ее дверь:
– С добрым утром, Алиса, как спали?
– Прекрасно! Как убитая богиня!
– Что? – рассмеялся он. – Вы действительно неподражаемы!
За завтраком она опять почувствовала его внутреннее напряжение. Но решила не обращать на это внимания. Его проблемы.
– Кажется, сегодня, изумительная погода! Так хочется поскорее выйти в город!
– Кофе допить позволите?
– Святослав Игоревич, я вовсе вас не тороплю, просто сказала…
– Алиса, у вас удобные туфли? – спросил Курбатов, когда они наконец оказались на улице. – А то я собираюсь долго таскать вас пешком.
– Больше всего на свете я люблю таскаться пешком по незнакомым городам!
– Отлично! Я тоже люблю, но так редко это удается! А уж с такой спутницей удовольствие будет просто непередаваемое… Что вы смотрите на часы?
– Просто хочу обязательно попасть в ту антикварную лавочку. Вы запомнили, где это?
– Ну разумеется. Я вас туда отведу, но ведь не обязательно быть там ровно в десять, правда?
– Конечно!
Они долго с наслаждением бродили по городу.
– Удивительно, до чего уютная эта Прага! Мне так хорошо здесь, – призналась Алиса, стоя перед часами на Староместской площади. – Знаете, я все города, в которых бываю, делю по принципу «мой город» или «не мой». И Прага – мой город.
– А как вы это определяете? – заинтересовался Курбатов.
– По тому, как я себя там чувствую. Причем это у меня еще с детства. Помню, с мамой объездила много городов в Союзе. Так вот, Таллин я всегда считала своим, а Ригу и Вильнюс – нет. Тбилиси – мой город, а Ереван – нет. Я даже не могу объяснить почему.
– А в так называемом дальнем зарубежье какой город ваш?
– Рим. И еще Тель-Авив.
– А в Париже вы были?
– Да, но мне не повезло. Я попала туда в такую кошмарную погоду, и еще у меня болела нога. Так что про Париж я пока не знаю. И еще мой город Бонн.
– Бонн? – удивился Курбатов. – По-моему, скучнейшее место.
– А мне нравится. Он уютный.
– Странно, вам так не подходит понятие «уют».
– Почему?
– В вас есть что-то… мятежное, я бы сказал.
– Мятежное? – засмеялась Алиса.
Он остановился и посмотрел ей в глаза.
– Или эта ваша мятежность что-то наносное, внешнее? А в душе вы стремитесь именно к уюту, да?
Она не ответила.
– Судя по вашему дому, это именно так… Алиса, я повторяю, выходите за меня замуж, нам будет хорошо вместе, я, как мне кажется, вас понимаю… Помните, в каком-то фильме было: «Счастье, это когда тебя понимают»?
– «Доживем до понедельника».
– Вы не ответили на мой вопрос, вернее, на мое предложение.
– Почему же? Я ответила: доживем до понедельника!
– Да? У меня есть шанс!
– Святослав Игоревич, куда мы сейчас?
– На Градчаны! Возьмем такси.
– Пожалуйста, давайте сначала сходим в ту лавочку…
– Да, женщина есть женщина, – развел он руками. – Что ж, идемте.
В витрине турмалиновых бус не было.
– Это та самая лавочка? – удивленно спросила Алиса. – Да, та самая, вот этот кораблик… А бусы проданы… как жалко…
– Вы расстроились?
– Нет, но мне хотелось…
– Давайте зайдем, спросим, вдруг у них есть еще.
Но старичок, хозяин лавки, покачал головой.
– Увы, эти бусы уже купили, – ответил он по-английски. – Но если хотите, у меня есть красивейшая бирюза.
Он выложил на прилавок старинный гарнитур – браслет и длинные серьги.
– Вот посмотрите, мадам, это вам очень пойдет…
Но Алисе украшения не понравились. Она купила прелестный маленький веер слоновой кости. Курбатов порывался за него заплатить, но она не позволила.
– Не огорчайтесь, Алиса, обещаю вам добыть что-нибудь подобное. Турмалин не такая уж редкость.
– Да бог с ним, вы думаете, я способна расстраиваться из-за таких пустяков? Едем на Градчаны!
Они опять гуляли по городу, потом пообедали в охотничьем ресторане. Но Алиса чувствовала, что напряжение Курбатова только нарастает. Казалось бы, после проведенных вместе часов, после долгих разговоров он должен был успокоиться, но нет. Может, это что-то, со мной не связанное? – думала Алиса. Скорее всего.
После обеда она сказала:
– Знаете, я устала, у меня ноги уже отваливаются, я хочу отдохнуть.
– Я как раз собирался вам это предложить. Вернемся в гостиницу, а к восьми поедем в мексиканский ресторан, там удивительно вкусно готовят. Я заказал столик.
– А что, там надо заранее заказывать столик?
– Обязательно, это очень популярное место.
– А как туда надо одеваться? Вечернего платья у меня с собой нет.
– Да что вы, ничего такого, оденьтесь как угодно. Вы и так сказочно хороши.
– Мам, слушай, что это Олег Степанович так о тебе беспокоится?
– Ну мы же с ним давно знакомы и хорошо друг к другу относимся. К тому же у меня много работы, и, если я надолго выйду из строя, для него это лишняя головная боль.
– Мам, а ты мне не врешь?
– Ирка!
– Ну вообще-то он неплохой мужик…
– А я разве говорила когда-нибудь, что плохой? Ты на что намекаешь?
– У вас с ним что-то есть?
– Ты с ума сошла! Я уже тебе объясняла, что ему сейчас одиноко. Мне-то лучше, у меня есть ты.
– А этот Том Круз чего не появляется?
– Зачем он тебе нужен?
– Мне он ни на фиг, я думала, тебе… Он же к тебе клеился. И потом, ты больна, а он все-таки врач.
– Не выдумывай! Меня и так хорошо лечат. Кстати, достань-ка мне сверху красную кастрюлю, я боюсь еще лезть на табуретку, вдруг голова закружится… Вот спасибо. А теперь можешь идти гулять, я прекрасно сама со всем справлюсь. Думаю в понедельник выйти на работу.
– Там будет видно. Ладно, мам, я правда пойду… Денис меня на выставку пригласил.
– На какую?
– Сама не знаю, он сказал, хорошая выставка в Доме художников. А после этого пойдем в кафе. Не возражаешь?
– Ну если все будет строго по этой программе, то нет. А вот если он опять возьмет у отца машину…
– Откуда ты знаешь? – ахнула Иришка.
– Неважно, одна птичка начирикала.
– Интересно – кто? Но ты не бойся, папашка теперь машину от него на сто сигнализаций закрывает. Но обещает подарить ему на двадцатилетие новую, правда, не крутую. Только это еще не скоро будет, в декабре.
– Слава богу! Ну все, иди, я пока почитаю верстку.
– А кастрюля-то тебе зачем?
– Кисель хочу сварить, в морозилке черная смородина завалялась.
– Да? – обрадовалась Иришка. – Я тогда на обратном пути молока куплю!
Тата занялась домашними делами. Но через полчаса утомилась и прилегла на диван. Ее разбудил телефонный звонок.
– Можно попросить Наталию Павловну? – спросил смутно знакомый женский голос.
– Это я.
– Наталия Павловна, здравствуйте, с вами говорит мама Павла Гущина.
Кровь бросилась в лицо Таты.
– Я вас слушаю, – сухо сказала она.
– Наталия Павловна, извините, Павлик уехал на несколько дней и просил меня забрать у вас рукопись второго романа.
– Ради бога! Мне она ни к чему.
– А как бы нам это сделать? Мы не могли бы встретиться где-то в городе?
– Нет, – отрезала Тата. – Я больна и не выхожу из дома.
– Но у вас, кажется, есть дочка, и она уже большая…
Ну и наглость, подумала Тата.
– Да, но моей дочки сейчас нет. Если вам это срочно, приезжайте, а нет – так я отвезу ее на следующей неделе на работу, и вы сможете ее забрать из издательства.
– Нет, я бы хотела сегодня. Вы позволите к вам заехать?
– Заезжайте.
Тату опять начала бить дрожь. Надо же, рукопись понадобилась! Видно, хочет поскорее от меня отделаться. Но почему? Что я такого сделала? Как это странно, глупо, как-то даже по-детски – отдавай мои игрушки… Но почему же мне так больно? Я же не влюбилась в него… Или влюбилась? Не знаю, ничего не знаю. Надо привести себя в порядок, не хочу, чтобы эта женщина потом сказала ему, что я неинтересная старая грымза.
Тата сняла халат, натянула джинсы и ахнула – они чуть не сваливались с нее. Неужто я так похудела за одну неделю? Да, действительно! Наверное, я все-таки влюбилась, ни от одной диеты так не похудеешь, как от несчастной любви… Да, и глаза стали больше, и вообще… Мне это идет… Ох, надо же подготовить рукопись, чтобы сразу отдать и забыть о Гущине раз и навсегда. А может, наоборот, попытаться разговорить его мамашу? Вдруг я что-то выясню! Интересно, какая она?