Потом. Не сейчас. Может быть, я спрошу, но потом.
КН: я вчера видел радугу, но у меня сел телефон после нашей с тобой активной переписки, и я не смог ее сфотографировать. и теперь я уже сомневаюсь, была она или нет. скажи, что ты тоже видела радугу.
КН: просто мне иногда начинает казаться, что я схожу с ума. мне надо знать наверняка, что она мне не привиделась. тебе знакомо такое чувство?
Я медлю с ответом. Вчера по дороге на работу я попала под дождь, длившийся ровно тридцать секунд, — первый дождь после нашего переезда в Лос-Анджелес, — а потом тучи рассеялись и… Да, КН прав. Была радуга. Кусочек радуги на полнеба, такой радужной в своей радужности, как яркий детский рисунок. Неловко признаться, но на мгновение мне показалось, что это послание от мамы или это она сама приняла облик радуги, чтобы мне показаться, — не знаю, как объяснить. Я ее сфотографировала, но не стала выкладывать фотку в «Инстаграм». Не хотела показаться радостной и беззаботной, потому что это не так. Ни разу. Может, отправить КН фотографию?
Я: Я тоже видела радугу.
Нахожу фотографию в телефоне. Даже не нужен никакой фильтр, потому что в отличие от всего остального она идеальна такая, какая есть. Нажимаю «отправить».
Получено сообщение от Лиама Сандлера:
Лиам: Сможешь завтра после уроков выйти на работу? У нас репетиция. Внезапно.
Я: Да, смогу.
Лиам: Ты спасаешь мне жизнь.:)
Я: Ты никогда не задумывался, как часто мы в повседневном общении используем фразы, связанные с жизнью и смертью? Мне вот только что было сказано, что я спасла человеку жизнь.
КН: да. с тех пор, как… ну, ты понимаешь… эти фразы звучат постоянно, я труп, мама меня убьет, умереть не встать, смерти подобно, но знаешь, что самое поганое? стоит кому-то произнести нечто подобное в моем присутствии, как он умолкает и смотрит на меня, словно извиняясь. будто я могу обидеться, психануть или типа того, и чью жизнь ты спасла?
Я: Просто выхожу на работу вместо другого человека.
КН: очень мило с твоей стороны.
Я: Я беру дополнительные часы вовсе не по доброте душевной. Все что угодно за лишние деньги.
КН: гм… все, что угодно?
Получено сообщение от Итана Маркса:
Итан: Из толкового словаря: «Клубень: сильно утолщенный, укороченный побег корневища некоторых растений (картофеля и др.). Клубни, как правило, растут под землей. Их можно использовать для вегетативного размножения растений».
Сообщение от Итана. Восемь вечера, четверг. Это значит, что Итан думал обо мне. Потому что, если ты шлешь сообщение человеку, ты о нем думаешь, правильно? Или, может, он думал о «Бесплодной земле». Это, конечно, не то же самое, что думать обо мне, но достаточно близко. Я и поэма теперь связаны воедино. Я уже счастлива, выражаясь словами Дри. Вот такие безумные мысли приходят в голову, когда ты влюблена до безумия.
Но я в него не влюблена.
Я: Ясно. Вроде логично. Корни питают новую жизнь.
Итан: Но почему они сухие?
Я: Без понятия.
Итан: Мне нравится слово «клубень». Шикарное обзывательство.
Я:??? Например?
Итан: Джем и Кристель? Полные клубни.
Я точно знаю, что Итан слышал, как Джем рявкнула на меня в первый раз. Собственно, он сам был причиной того раздраженного «Чего уставилась?», когда она психанула на него и сорвала злость на мне, и никак не успокоится до сих пор. Но я не знала, что он слышит все гадости обо мне, которые она шепчет себе под нос на уроках литературы. Волшебно. Одно дело — когда над тобой потешаются изо дня в день, и совершенно другое — когда при этом присутствуют симпатичные парни.
Сегодня мишенью насмешек стали наклейки на крышке моего ноутбука. Это переводные татуировки. Их нарисовала Скарлетт — в подарок мне на день рождения в прошлом году. Они потрясающие. Именно такие татуировки я сделала бы себе, если бы не боялась их набивать. Но я боюсь боли. И долговременных обязательств. Поэтому безболезненные временные наклейки — два корейских иероглифа. Скарлетт говорит, что они означают «лучшие подруги»: строка «Но главное — будь верен себе», написанная готическим шрифтом, и змея, которую я не просила, но которую Скар решила добавить, поскольку считает, что мне надо быть более жесткой и дерзкой, пусть и только теоретически. Блестящая догадка Джем: «Это, наверное, «неудачница» по-японски».
Я: Полные клубни, и сухие притом. Спасибо.
Итан: За что?
Я: Не знаю. За то, что меня защищаешь.
Итан: Я тебя не защищаю.
Я: О'кей.
Итан: Просто ты не похожа на человека, который нуждается в чьей-то защите.
Дри нравится ваше с ней фото в «Инстаграм».
Открываю страницу. Мы с Дри за столиком в школьной столовой. Агнес — за кадром. Ее вырезали специально? Не помню. Может быть. Вероятно. Мне кажется, да. Мне не следует радоваться, но я радуюсь.
Скарлетт: Хоть ты и не спрашивала, но платье для бала выпускников куплено. КИСЛОТНО-ЖЕЛТОЕ.
Я: Теперь ты точно выделишься из толпы.
Скарлетт: Я и так выделяюсь.
Я: Как Адам? Весь в восхищении?
Скарлетт: Надо думать. У него новое обострение угрей. Прямо весь расцвел пышным цветом. Еле сдержалась, чтобы не повыдавливать их ногтями.
Я: Фу…
Скарлетт: Жалко, это не идет в зачет общественно полезной внешкольной деятельности.
Да, признаюсь честно, я сделала скриншот. Четыре беседы одновременно. Четверо разных людей, которым есть что мне сказать. Один разговор о работе, второй — о школьном проекте, третий — со Скарлетт, которая не считается, и четвертый — с кем-то, кого я не знаю, но все равно это приятно. Это доказывает, что, возможно, у меня вновь началось что-то похожее на настоящую жизнь.
Глава 14
КН: три правды о себе с утра пораньше: (1) я боюсь летать на самолетах, ненавижу полеты, люди не созданы для того, чтобы летать.
Я: Я не люблю летать на самолетах, но ОБОЖАЮ аэропорты. Отличное место для наблюдений за людьми.
КН: лучшие встречи и прощания.
Я: Точно.
КН: (2) я два года был вегетарианцем, в 8 и 9 классе, но потом перестал, потому что: бекон.
Я: Да! Бекон!
КН: (3) я трачу слишком много времени на видеоигры, а ты?
Я: Я не играю в видеоигры.
КН: в смысле, теперь твоя очередь, твои три правды.
Я: Хорошо. (1) Я не люблю овощи, но не могу устоять перед брюссельской капустой.
КН: да! с беконом!
Я: (2) Я стопроцентная сова. По утрам я никакая. Почему уроки должны начинаться так рано? ПОЧЕМУ?
КН: сейчас нет и восьми, я польщен, что ты нашла в себе силы поговорить со мной в такой ранний час.
Я: Три чашки кофе. Глория варит крепчайший кофе. Я тебе рассказывала о Глории?
КН:?
Я: Домработница у мачехи. Поначалу я отнеслась к ней скептически. Я не привыкла, когда все делают за меня. Никому не рассказывай, но теперь мне даже нравится.
КН: самостоятельность сильно переоценивают, как и умение заполнять бланки в прачечной, хотя это, конечно, высший пилотаж.
Я: (3) Я левша, но лет в 12 решила переучиться на правшу, и теперь я вроде как амбидекстр. Но потом я подумала, что быть левшой круче, так что три месяца упорных занятий были потрачены зря.
КН: я правша, всегда и во всем. ВСЕГДА И ВО ВСЕМ.
Я: Это была попытка скаламбурить?
КН: употребление слова «попытка» предполагает, что попытка не удалась?
Я: #каламбурнеудался
КН: я повторил про себя слово «каламбур» раз двадцать, пока оно не превратилось в бессмысленный набор букв, каламбур, каламбур, каламбур, каламбур.
Я: Слово испорчено для меня навсегда.
КН: каламбур протух.
Я: Ты больной.
КН: да! на всю голову, хорошо, что ты поняла это уже сейчас.
Глава 15
— Это всего лишь секс. Мне вообще непонятно, почему все так носятся с этим сексом? — Агнес валяется на кровати Дри. Она переворачивается на спину и свешивает голову через край, так что челка падает вниз, открывая лоб.
Лоб у нее высоковат. Похоже, она носит челку не только потому, что это модно, но и из чисто тактических соображений. Сейчас вечер пятницы, и я провожу его не дома в компании «Гарри Поттера», а в гостях у подружки. Ем чипсы из большого пакета, листаю прошлогодний альбом СШВВ, болтаю с Дри и Агнес, как будто это обычное дело. Как будто я именно так всегда и провожу выходные. Начав слегка напрягаться, что Агнес не особенно радует мое присутствие, я напоминаю себе, что меня пригласила Дри и даже добавила: «Да ладно тебе, мымра», — когда я сказала, что, наверное, не приду, потому что мне надо заниматься. Я решила истолковать «мымру» как дружеское обращение.
— С каких это пор ты у нас знаток секса? — Дри швыряет в Агнес подушку. — Я твоему мнению не доверяю. Технически ты еще девственница.
— Нет! Как раз технически уже не девственница. — Агнес изображает притворное негодование.
Они с Дри похожи на пожилую семейную пару, для которой этот спор не в новинку, и им, в общем-то, все равно, кто окажется прав. Важен не результат, а процесс.
— Что значит «технически»? — Я оборачиваюсь к Агнес. — Только не говори, что ты из тех извращенок, для которых считается… ну, типа… э… оральный секс.
— Конечно нет. Все, как положено, с проникновением. Пусть и не до конца, но все равно… — Агнес хихикает. — Это считается. Определенно считается.
Я тоже смеюсь, хотя не совсем понимаю, что она хочет сказать.