И вот однажды, возвращаясь из ночного клуба за рулем собственной машины, Игнат сбил человека. Это оказалась ветхая старушка, вышедшая на улицу в шесть утра, чтобы купить молочка из цистерны. Помятый алюминиевый бидончик старушки отлетел в одну сторону, а его крышка осталась лежать возле сбитой бабушки, дополняя зловещую картину.
Под головой у старушки расплывалось красное пятно. И у Игната мигом подкосились ноги. Он убил человек! Сбил насмерть старушенцию! Вот и все! Конец его веселой жизни. Он сел за руль пьяным, желая показать свою молодецкую удаль и поддавшись на пари случайного знакомого. Знакомый был очень симпатичным, и Игнату показалось сущей ерундой то, что он подбивал его сделать. Подумаешь, выпил десяток коктейлей! Но ведь он и тусовался всю ночь! Наверняка часть спиртного уже выветрилась, и он может сесть за руль.
Однако хмель выветрился из головы Игната только сейчас, когда он увидел дело рук своих. К чести Игната надо сказать, что он даже не пытался бежать. Во-первых, не мог шевельнуть ни ногой, ни рукой, а во-вторых, он должен был остаться и попытаться оказать помощь старушке.
– Эй! Бабуля! Вы живы?
Бабуля не издала ни звука. Зато возле Игната материализовалась молодая девушка.
– Бабушка! – кинулась она к лежащей на земле старушке. – Милая! Ты жива? Я видела, как этот псих налетел на тебя! Ты жива?
Старушка пошевелилась и издала нечто вроде стона. А девушка воскликнула:
– Она дышит! Она жива! Вези нас немедленно в больницу, идиот! Моя бабушка умирает!
Игнат молча проглотил и идиота, и все прочие бранные эпитеты, которыми девушка осыпала его всю дорогу. Он довез пострадавших до больницы, дорогу к которой ему показала девушка. И наблюдал за тем, как старушку приняли дюжие санитары и вокруг нее тут же захлопотали врачи. После этого внучка пострадавшей велела Игнату убираться и не нервировать ее своим присутствием.
– Я тебе еще позвоню, – мрачно пообещала девушка. – Не надейся, что тебе это сойдет с рук просто так.
Игнат и не надеялся. И когда Оля позвонила ему, он был уже готов на все. Но запрос Оли оказался неожиданно скромен. Новая машина и десять тысяч долларов наличными.
– И мы с бабушкой не будем иметь к тебе претензий.
– Нет проблем! – воскликнул Игнат, оценивающий свою свободу в куда более крупных суммах. – Заплачу немедленно. Но я бы хотел навестить вашу бабушку, принести ей...
– Нет нужды! – отрезала Оля. – Бабушка не желает вас видеть. Вы чуть не угробили ее! Врачи сказали, что, придись удар чуть выше, бабушке было бы не жить!
– Я понимаю, понимаю! Хорошо, я не буду соваться. Но что я могу сделать для самой старушки? Может быть, инвалидное кресло? Протезы? Путевку на воды в Чехию?
Но Оля отвергла все эти дары. Она хотела машину и деньги. Причем машину она выбрала себе сама. И это была отнюдь не самая дорогая модель. Ну а десять тысяч долларов – это были такие деньги, которые всегда хранились у Игната дома на случай непредвиденных трат. Ему даже не пришлось обращаться за помощью в банк. Он просто открыл свой домашний сейф и дал Оле требуемую сумму.
При этом счастливый Игнат не удержался, заскочил в ювелирный магазин и купил девушке красивую подвеску в виде ангела. А крылья ангела он велел изобразить на дверце машины Оли.
– Это тебе в знак признательности. Ты – настоящий ангел. Спасла меня от тюрьмы. Я никогда тебя не забуду. И того, что ты для меня сделала, тоже!
Игнату показалось, что Оля слегка смутилась. Но она очень быстро справилась с собой и сказала:
– И тебе не хворать. Надеюсь, мы никогда больше с тобой не свидимся. Пока!
И исчезла. С тех пор прошел уже почти год, но Игнат все еще не мог забыть девушку, благодаря которой в его жизни произошли такие изменения.
– Теперь я куда меньше развлекаюсь и куда больше работаю, – рассказывал он. – Я понял своего отца, который всегда мне твердил, что фарт бывает раз в жизни, а упорный и достойный труд – все остальное время. В моей жизни такой фарт уже случился, я остался на свободе. И теперь я каждый день тружусь, чтобы у людей, которые работают на меня, были хорошие зарплаты, соцпакет и медицинские страховки на любой случай. И конечно, я нанял себе шофера. И никогда в пьяном виде больше не сажусь за руль.
Одним словом, встреча с Олей очень благотворно подействовала на Игната. Но вот где искать девушку, оставалось совершенно непонятным. Ни ее домашнего адреса, ни телефона у Игната не было.
– Она позвонила мне сама и всего лишь один раз. И ее номер был засекречен. Да я совсем и не горел желанием разыскать ее. Девушки – это не мой профиль. Тем более что с этой девушкой меня связывали отнюдь не радостные воспоминания.
Для подруг оставался лишь один шанс. Они могли попытаться найти Олю через ее бабушку.
– В какую больницу ты отвез старушку?
– В больницу «Скорой помощи».
– Это в Купчине?
– Да. Там.
– А сбил бабушку ты где?
– На углу Коммуны и еще какой-то улочки.
– Коммуна? Но это же Ржевка?
– Верно.
– И что? Поближе больницы не нашлось? Надо было тащиться в такую даль?
– Не знаю, – пожал плечами Игнат. – Оля сказала, чтобы я ехал в Купчино. Я и поехал. А что? Рано утром пробок не бывает. А я гнал как сумасшедший. Мы доехали минут за пятнадцать или даже меньше.
Уточнив еще раз дату и время, когда это произошло, подруги поблагодарили Игната и Лисицу за помощь, а сами немедленно поехали в Купчино.
– Отлично знаю эту больницу. Бедлам у них там страшный. Больных привозят со всех частей города. Подбирают на улицах и везут. Наркоманов с передозировками, избитых проституток и просто больных, которым внезапно стало плохо прямо на улице.
– Ты путаешь. Наоборот, у них там все очень аккуратно и автоматизированно.
Но правы оказались обе подруги. В окошке справочной, куда заглянули девушки, они увидели суперсовременный компьютер, возле которого мирно дремала седенькая бабушка с очками на носу и в белом халате.
– А? Что? – спохватилась она. – Куды приперлись? Ночь уже!
– Бабушка, нам очень нужно!
– Да хто ж вас впустил! Больница уже закрыта как два часа!
Подруги умолчали о той бутылке хорошего коньяка, которая открыла им заветную дверь. И вместо этого вытащили коробку шоколадных конфет с ликером. Коробка была большая и очень нарядная, и старушка в белом халате мигом повеселела и подобрела.
– И чего надо? – с вожделением поглядывая на коробку, поинтересовалась она.
– Сведения о бабушке нашей подруги. Она лечилась у вас в больнице!
– Как фамилия?
– Мы не знаем.
– Ну, вы даете! – удивилась старушка. – А как же я вам ее найду?
– Но мы знаем дату и время поступления. И еще мы знаем, что старушка попала к вам в больницу вследствие автомобильной аварии!
Старушка еще раз покосилась на коробку конфет. Вздохнула. И потянулась к огромной толстой книге с пожелтевшими страницами.
– Ну, – послюнив пальцы, произнесла она. – Говорите!
– А вы по этому гроссбуху смотреть будете? – удивилась Леся. – А почему не по компьютеру?
– А ну его! – пренебрежительно отмахнулась старушка. – Путаник он! Пусть с ним молодые развлекаются. У них времени еще полно. А у меня времени мало осталось, чтобы я на эти фокусы его тратить стала. Так что, будете говорить или что?
– Будем! А что надо?
– Время. Дату.
Получив информацию, старушка принялась сосредоточенно водить пальцем по замусоленным страницам толстой тетради.
– Нет вашей бабушки! – заявила она. – Либо вы чего-то перепутали, либо не привозили ее к нам!
– Как не привозили?
– А вот смотрите сами!
И старушка сунула подругам под нос книгу регистраций и учета больных.
– Нету ее тут! В то утро вообще никого с травмами или из аварии не привозили. Может быть, ее днем к нам привезли? Или вечером? Или вообще в другой день?
Подруги лишь головами покачали. В тот же день, купив для Оли подвеску с ангелом, находящийся под впечатлением от случившегося Игнат купил медальон и для себя. И на нем выгравировал день и час, когда едва не стал убийцей. Именно с этого медальона подруги и списали дату и время. Так что ни о какой ошибке и речи быть не могло.
– Бабушку не на «Скорой» привезли. Ее сам сбивший водитель до больницы доставил. Может быть, в этом дело?
Но старушка в окне покачала головой:
– Кто бы ни привез, больную в приемный покой направляют. И эти записи там делаются при приемке пациента в больницу.
И, взглянув еще раз на подруг, она сказала:
– Одно только возможно в вашем случае. Ваша бабушка могла пострадать не настолько сильно, как ей показалось вначале. И в приемном покое ей оказали первую помощь и отправили домой. Или она сама от госпитализации отказалась.
– И в таком случае записи не делаются?
– Ну, если больной к нам в больницу лечь отказался, то и запись о нем, само собой разумеется, не делают.
И ловко подтянув коробку конфет к себе поближе, она захлопнула окошко. Вот и все. Больше подругам в больнице было делать нечего. Выйдя из больницы, они наткнулись на приехавшего за Фимой Артема, которого охранник внутрь не пустил, и молодой человек в нетерпении переминался на улице. Увидев Фиму, выходящую из дверей в сопровождении подруг, Артем просиял и бережно извлек из-за спины букет белых нарциссов.
– Нравится? – робко спросил он у Фимы, явно побаиваясь ее ответа.
– Обожаю этот запах!
– Не слишком скромно?
– Чудесные цветы! Настоящие весенние!
– У бабушек купил! – расцвел в улыбке Артем. – Самые первые в этом году. То есть, конечно, в Голландии они круглый год цветут в оранжереях, но у нас в садах эти цветы первые.
– Поэтому я их и люблю, – произнесла Фима, бережно расправляя лепестки нарциссов.
Видя, что они тут не только не нужны, но даже получаются лишними, Кира с Лесей поспешно попытались шмыгнуть прочь. Но Артем заметил их маневр и удивился:
– А вы куда?
– Ну... Нам это... Типа, пора!
– Фима, до завтра!