ницы.
И Дима продолжал радовать. Охотно разговаривал с ней и даже ближе к выходным попросил о помощи — ему нужно было выбрать подарок для своей невесты, от одного упоминания о которой у Альбины сводило зубы. Дима хотел купить сумку, но так как он в них не разбирался…
— Поможешь? — поинтересовался он, неуверенно улыбаясь, и Альбине безумно захотелось, чтобы эта просьба оказалась всего лишь предлогом для свидания. Вдруг Дима так же, как и она, теперь ищет предлоги? — А то мне хочется купить качественную, но не так, чтобы разориться. И кожаную.
— Без проблем, — Альбина напустила на себя независимо-спокойный вид, — можем в любой день съездить в торговый центр и выбрать.
— Зачем в торговый центр? — удивился Дима. — Есть же интернет-магазины, доставка.
— Ой, это фигня всё. Вещи надо видеть, щупать. И потом, ты ведь не собираешься отдавать мне на откуп выбор подарка? Сам тоже наверняка хочешь поучаствовать? Через интернет это непросто сделать — по картинке не поймёшь толком ничего. На месте разберёмся. Когда у тебя выходной?
Альбина прекрасно знала график Димы, но не выдавать же себя.
— В понедельник после трёх я буду свободен.
— Вот и отлично. Только не говори никому, ладно? А то ещё слухи пойдут… всякие.
— Не буду, конечно, — кивнул Дима, глядя на Альбину с благодарностью.
В результате они провели вместе весь вечер понедельника. И как же это было здорово! Альбина уже тысячу лет не наслаждалась настолько чьим-либо обществом. Сначала они купили сумку, потом ещё зашли в пиццерию — как сказал Дима: «Должен же я тебя отблагодарить, так хоть покормлю» — и болтали обо всём на свете. Альбина даже умудрилась забыть, что собиралась изо всех сил соблазнять Диму, — просто расслабилась и радовалась его присутствию рядом. Совсем-совсем рядом…
Он не позволял себе никаких прикосновений, кроме дежурно-ухаживающих, не делал намёков и был абсолютно корректен — но Альбина тем не менее чувствовала, что нравится ему. Когда Дима говорил с ней, его глаза были тёплыми и так светились, что у неё сердце заходилось от восторга.
В такси Альбина решила проверить свою теорию и села рядом — якобы чтобы показать в телефоне фотографии с её прошлогоднего отдыха в Венеции, где Дима давно мечтал побывать, — и он не отодвинулся! Так и продолжал сидеть на месте, соприкасаясь с Альбиной бёдрами, и смотрел в телефон. А потом неожиданно поинтересовался:
— Слушай, а что у тебя за духи? Очень приятные.
А-а-а-а! Альбина едва не завизжала от радости.
— Тоже хочешь подарить своей невесте? — усмехнулась, впервые за последние дни допустив в голосе капельку кокетства.
— Не знаю. — Дима задумчиво и тепло улыбнулся, словно вспомнив что-то хорошее. — Аля у меня ничем подобным не пользуется. Хотя, возможно, потому что не хочет тратить лишних денег… В общем, я подумаю. Ты просто скажи название.
— Как? — Альбине внезапно стало ещё веселее. — Аля? Только не говори, что у нас похожие имена!
— Могу и не говорить, — засмеялся Дима, посмотрев на неё с лукавством. — Но это правда. Она Алина. Друзья и близкие называют её Линой, но мне больше нравится Аля.
Аля…
Удивительно, но Альбину никто и никогда — даже Глеб — не называл коротким именем. Потому что ей не нравилось. А сейчас неожиданно понравилось… И так захотелось, чтобы «Аля» Дима сказал не своей невесте, а ей, Альбине…
— Ладно, — она кивнула, неожиданно осенённая идеей, — получишь название духов, но взамен на… кое-что.
— На что? — Диме явно было любопытно, но подвоха он не ожидал. Уже не ожидал.
— Сходи со мной в бассейн в один из своих свободных вечеров. Глеб никогда не ходит, а мне одной скучно плавать, — попросила Альбина, молитвенно сложив руки. — Обещаю вести себя прилично! Даже купальник надену закрытый. Чтобы ты ничего такого не подумал!
Лицо Димы, поначалу удивлённо вытянувшееся, тут же повеселело, и он расхохотался. Альбина тоже улыбнулась и смущённо опустила глаза, с радостью ощущая, что непроизвольно покраснела. Но было невозможно не краснеть, когда Дима так смеялся! И смотрел на неё с ласковым теплом во взгляде.
— Договорились, — произнёс он наконец, отсмеявшись и не отводя взгляда. Так и продолжал смотреть в глаза, улыбаясь. И если бы от улыбки можно было получить оргазм, Альбина его обязательно получила бы в это мгновение. — Схожу. И надевай что хочешь. Я ничего страшного не подумаю, обещаю.
«Боже, ну какой он потрясающий», — с восторгом подумала Альбина, улыбаясь и кивая в ответ. И мысленно уже представляя себе, какой именно купальник наденет…
А напоследок, перед тем как выйти из такси — потом было нельзя, не перед камерами же! — она поцеловала Диму в щёку, замирая от удовольствия, и едва не запищала, когда он во время этого поцелуя легко коснулся ладонью её тонкой и крепкой талии.
85
Зоя
Зря я нервничала — после того утра я не видела Глеба до субботы — то есть два дня. И в субботу всё было спокойно и формально, просто обсуждение меню. Даже, на мой взгляд, ещё более формальное, чем обычно, почти сухое. Глеб быстро просмотрел мои предложения, со всем согласился, ничего не корректировал и не просил заменить. Алиса при этом не присутствовала, и её меню он тоже согласовал быстро.
В общем, Глеб вновь превратился в невозмутимого Хозяина. И мне, наверное, должно было стать легче — что называется, «минуй нас пуще всех печалей и барский гнев, и барская любовь», — но отчего-то не становилось. Я скучала по нему, мечтала, чтобы он вновь пришёл на кухню, посидел со мной пару часов. Отчётливо осознавала, что эти мечты неправильные, но…
А Тамаре диалог со мной пошёл на пользу — она всё же сошлась с Вадимом. Он сиял, как свежевымытый противень, да и она тоже повеселела. Но про свадьбу ни у неё, ни у него никто не спрашивал, проявляя тактичность. Все прекрасно понимали, что если это и случится, то точно не в ближайшее время.
У меня возобновились встречи с Николаем, и в воскресенье мы даже вместе ездили в город — гуляли по центру и набережной, зашли в пару бутиков, чтобы просто потаращиться на цены и посмеяться. Было хорошо и классно, и в особняк Глеба я вернулась в отличном расположении духа.
Всё-таки хороший Ник парень. А вот Оля, в которую он немилосердно влюблён, пока ещё малолетняя дурочка, и в этом мы все убедились вечером в понедельник, когда Виктор лихорадочно искал её в каждом углу дома — Оля, уехав в город после обеда, домой так и не вернулась, и на звонки не отвечала. Гудки шли, но трубку девочка не брала. А на часах между тем была уже половина одиннадцатого…
Переполошил Виктор в результате всех, даже меня, и, пока мы, собравшись на кухне всем коллективом, решали, что следует предпринять в первую очередь — звонить в полицию или пытаться где-то выловить Олиного парня, с которым она должна была встречаться, — девочка всё же вернулась домой.
Виктор орал так, что земля дрожала. И если бы только орал — он и за ремень схватился!
— Да я тебя выдеру, выдеру, как сидорову козу! — вопил он, гоняясь за Олей, которая, всхлипывая и втягивая голову в плечи, пыталась скрыться от отца, прячась… за Николаем. И этот момент поверг в шок не только самого Ника, но и остальных, в том числе Виктора. Он даже остановился, с недоумением разглядывая, как Оля жмётся к спине управляющего, раздражённо щёлкнул ремнём и продолжил увещевать: — Ты мне обещала, что вернёшься до десяти. А сейчас почти полночь!
— Пап, мы со Стасом просто засиделись… — канючила девочка. — И звонков не слышали, потому что телефоны были в другой комнате…
После этого Виктор побагровел, кинулся на Ника, пытаясь отодвинуть его в сторону и всё-таки добраться до дочери, но парень стоял горой, даже остановить его пытался, не обращая внимания на толстый кожаный ремень.
— Пап, я с ним не спала! — взвизгнула Оля, когда Виктор, изогнувшись, всё же достал ремнём до её ягодиц. — Мамой клянусь, не спала!
Водитель Глеба как-то сразу успокоился — будто упоминание умершей жены было волшебным заклинанием, переключившим его состояние из агрессии в покой, — и, пробурчав что-то невнятное, увёл Олю, взяв за шкирку, как нашкодившего котёнка.
Через минуту разошлись и остальные — все, кроме Николая, который, поглядев на меня с каким-то странным выражением лица, неожиданно протянул:
— Поблагодарить мне надо этого Стаса…
— За что? — Я, уже собиравшаяся уходить, плюхнулась обратно на стул. — Не поняла…
— Ты наверняка заметила — Оля серьёзная девочка, — ответил Ник задумчиво. — И, когда с ней общаешься, кажется, будто она старше своих лет. Поэтому я, наверное… И сегодня я впервые почувствовал, насколько же на самом деле её старше. И какая она ещё дурочка.
Я с трудом удержалась от улыбки. Не стоило сейчас улыбаться — для Ника-то всё было более чем серьёзно.
— Разочаровался?
— Не то чтобы… Оля хорошая, но она и правда ребёнок. Физически уже нет, а вот психологически… Как тебе — про телефоны в другой комнате? Но потом-то они ведь их нашли, и чего она не позвонила?
— Скорее всего, думала, что успеет вернуться к назначенному сроку. А после было стыдно и страшно.
— Как ребёнку, да, — кивнул Ник и усмехнулся. — Не зря Виктор за ремень схватился… Я подобные методы не одобряю, но понять, пожалуй, могу…
Я невольно вспомнила Глеба и его деликатный подход к Алисе, которая тоже зачастую вполне заслуживала ремня.
И, как ни странно, почувствовала, что скучаю по этой взбалмошной девчонке.
До окончания срока её наказания оставался один день…
86
Зоя
А во вторник в центре скандала оказалась уже я, правда, с Глебом и его семейством или нашим рабочим коллективом это было никак не связано.
Рано утром — я как раз только закончила готовить завтрак — зазвонил мой мобильный телефон. Хорошо, что у меня в этот момент уже был заслуженный перерыв перед следующим заходом, иначе я бы непременно всё пережарила или сожгла.
Звонила Геля и, шмыгая носом, серьёзно вопросила: