– Черт возьми, ты видел! – радовался Марк. – Пятьдесят кусков срубил, невероятно!
– Я и сам от тебя не ожидал, – искренне поздравил Курт друга. – В следующий раз едем только с тобой.
– Спасибо, что остановил меня, я действительно мог потерять все.
– Да, тормозить ты не умеешь. Вот где в игре нужно думать головой.
– Ничего страшного, давай бросим на время машину и напьемся на славу.
– Я тебя как никогда поддержу в таком деле, – согласился Курт.
Они зашли в какой-то модный ночной клуб и устроились за столиком недалеко от бара. Официант оказался довольно расторопный и в мгновения ока принес поднос с рюмками и закуску.
– Сегодня пьем как рыбы, да так, чтобы наутро нам было стыдно, – начал Марк. – Возможно, в следующий раз это удастся сделать очень не скоро.
– Ты что же, под венец все-таки, дружище, собрался? – спросил Курт.
– Я долго убегал от темы, но да, почему нет, – ответил Марк. – Давно следовало поднять планку.
– Я тебя всегда поддержу, но все-таки потерпи хотя бы пару лет, когда отношения станут взрослыми и вдумчивыми. А потом уже бросайся в омут.
– Мне незачем, это она! Не могу себе представить, что будет, если потеряю ее.
– Ты ее вряд ли теперь потеряешь. А если даже и так, то кольцо на пальце сейчас ничего толком не значит.
– Я знаю ее с самого детства и ни разу не сомневался в своем выборе. На этот раз я сделаю все по-своему.
– Ладно, думай сам, – сдался Курт. – Тогда, действительно, пьем, не зная меры.
– Сегодня все, что душа пожелает! – объявил Марк. – Черт возьми, теперь я понял, почему люди играют в казино.
***
Параллельно их столику нарисовались две молодые девушки, примерно их возраста, которые по чистому совпадению также пришли отдохнуть и развеяться от повседневной суеты. Они появились чуть позже наших героев, но много ждали от предстоящего вечера. Обе выглядели ухоженными, имели подтянутые фигурки и одевались со вкусом. Одна была брюнеткой, со смуглой кожей и великолепными ногами, которые она выставляла так, чтобы предавать их всеобщему восхищению. Вторая светленькая, постоянно сияла улыбкой сквозь разговор и обладала удивительно узкой талией, отчего все ее прелести были еще выразительнее.
Немного освоившись и ободрившись местными коктейлями, они принялись бросать взгляды по сторонам и все чаще на тот столик, где сидели наши друзья. Курт их приметил с той секунды, как они появились в дверях, и следом застолбил блондинку, объявив, что именно с ней он будет сегодня спать. Марк уж точно не разделял его идею с кем-то спать, но, по крайней мере, не был против компании на вечер. Друзья для начала заказали девушкам пару изысканных коктейлей по рецепту Курта, а затем и вовсе оказались за их столиком.
Темненькую звали Эвелин, светленькая представилась как Елена. Обе зарабатывали себе на жизнь, надрывая хребет в социальной отрасли. Если не ошибаюсь, в службе поддержки чего-то там. Марк, оглушенный громкой музыкой, не все смог сразу разобрать, а переспрашивать было неловко. К тому же они оказались не обычными клубными дурехами, а весьма интересными собеседницами.
Марк быстро нашел общий язык с Эвелин, подкупившись ее глубокими познаниями в их общей страсти. Как выяснилось, она была ревностной поклонницей путешествий на мотоциклах и в следующем году планировала отправиться с друзьями в тур по Монголии, России, Казахстану, Узбекистану в едином маршруте, насколько бы хватило сил и времени. Когда она описывала, со слов и фотографий своих друзей, великолепие пейзажей, плоскогорий, узких горных дорожек над пропастью бешеных рек, редких синих озер и дали безграничных пустынь, у Марка просто челюсть отпала от восхищения. К тому же она часто путешествовала по Америке, исколесив ее вдоль и поперек, и знала каждую здесь захудалую дыру.
Пару часов спустя вся четверка переместилась в пентхаус отеля, что был неподалеку, а значит, ночь обещала показать свои чудеса. Марк заказал в номер много еды и дорогих закусок с самыми замысловатыми названиями. Курт тем временем атаковал мини-бар и принялся замешивать свои шедевры алкогольного искусства. Дальше были пошлые танцульки, усиленные вливания спиртного, пьяный смех и бесстыжие взгляды. Вдруг в голове Марка будто прогремел предупредительный выстрел. Стоп, стоп, стоп. Что я, черт возьми, делаю? Он резко развернулся, смутив свою новую подружку, и направился в уборную, где и заперся на замок. Открыв кран с холодной водой, он окатил лицо и уставился в зеркало.
– У меня все есть, все то, о чем я только мог мечтать. Все то, чем этот мир мог поделиться со мной. Какого черта мне еще нужно? – спросил он сам себя. – Я буду держать себя в руках! Я отказываюсь разрушать то, чем дорожу!
Послышался стук, на который Марк решил не откликаться. Стук повторился, и послышался голос Курта:
– Марк, с тобой все в порядке, открой мне, пожалуйста.
– Сейчас, – рявкнул Марк, вытирая лицо бумажным полотенцем.
Курт вошел в уборную и уставился на своего друга, держа руки в карманах.
– Я не буду с ней спать, – начал Марк. – Я люблю Ангелу.
– А раньше ты сказать не мог, – спросил Курт. – Ты что, такой дикий обломщик?
– Я извинюсь перед ней, что обнадежил, но у нас ничего не будет.
– Послушай, Марк, в этом ничего страшного нет, такое бывает с алкоголем. Сначала он бросает в веселье, а через пять минут ты начинаешь тосковать по родине, и в голове играет полонез Огинского.
– Не уговаривай, я не должен этого делать, и мир хоть пополам.
– Да будь ты мужиком, переспишь с ней и иди восвояси. Она тоже пластается на трех работах, и знаешь, в ее жизни радостей не так уж и много. Где твое достоинство? Перестань наконец слушать свой трусливый внутренний голосок. Это он превращает людей в жалких бесполезных обывателей, никому напрочь не нужных.
– Курт, заткнись, пожалуйста, сейчас это не сработает!
– Ладно-ладно, черт с тобой, – застонал Курт. – Ты скоро пойдешь под венец, а значит, это твоя, возможно, последняя девушка на стороне. Только знай, раз ты такой святоша, в сто раз лучше сделать это до свадьбы, чем после. И именно об этой упущенной возможности ты будешь тосковать до конца своих дней. Сегодня ты победитель! Сегодня ты выиграл много денег. И сегодня ты можешь заполучить лучшую девушку в этом штате. На вот, возьми, и пошли.
Курт положил на стеклянную полку две цветные таблетки причудливой формы, напоминающих букву «Х».
– Это поможет, – сказал он, развернулся и удалился в зал.
Марк, конечно же, знал, что это такое, и поначалу смотрел на эти пилюльки с омерзением.
– Да пошел ты, – рявкнул он в конце концов, посмотрев на себя исподлобья в отражении зеркала. Затем резко смахнул таблетки в ладонь, забросил их в рот и хлебнул воды из-под крана. – Боевой режим включен, сучонки, – провозгласил он в пустоту, опять сверкнув глазами в зеркале.
***
На самом деле Марк давно подумывал об отношениях с Ангелой и уже много раз примерил на себе одну непростую истину. Любишь одних, а спать любишь с другими – вроде так это звучит. И эта загадка ему долго не давала покоя.
У Ангелы, как назло, всегда было весьма скромное отношение к сексуальной жизни. Она никогда не вызывалась стать инициатором половых отношений, не пользовалась всем арсеналом получения удовольствия и даже не искала их. Всякие завитушки, стимулирующее белье, особые ласки – это не про нее. Все довольно скромно, все весьма однообразно. Даже на элементарную ролевую агрессию она была скупа. На все попытки Марка заставить ее хотя бы краем глаза обратить на это внимание она отвечала взглядом солидной взрослой женщины на маленького ребенка, слишком заигравшегося ребенка.
После телесных удовольствий она любила лежать в обнимку, что-то мурлыча себе под нос, может, думая что-то про себя, может, пытаясь прочесть его мысли и молча смотреть, просто смотреть на него или вдаль. Марку казалось, что именно такие минуты нежности из их общей интимной жизни ей нравились больше всего. Просто читать его мысли и блуждать в своих мирах, делясь теплом. А, ну да, еще она любила слушать про его сны.
Но был голод, жуткий голод. Никогда никакой звериный аппетит не будет утолен, без этапа наслаждения от еды, минуя полное исполнение ритуала удовлетворения похоти. Если не было признания свершенных подвигов и открытий.
***
Время понеслось здорово и весело. Все вокруг были в прекрасном приподнятом настроении и благосклонны к разговорам, благосклонны к веселью. Весь мир казался ареной безудержного восторга, где каждая девушка ласкает тебя взглядом, одаривает тебя вожделением, и ты сам не теряешься, ты весел, красноречив и готов пойти на многое. Ты восхищен этим миром, ты наслаждаешься его теплотой и течением жизни. И ты хочешь доказать в ответ, выразить свою подлинную любовь, вытащить наружу всю свою страсть навстречу великому потоку бытия.
Эвелин была все ближе и ближе, Марк уже не отрывал своих рук от нее, ее тела. Боже, какой от нее исходил аромат. Магия Банши. Этот запах просто сводил его с ума. Хотелось просто сжать ее в своих объятиях и просто дышать ею. В конце концов, она поймала Марка за руку и потянула в спальную комнату. Толкнув его на кровать, она повесила на плечо, откуда ни возьмись материализовавшуюся спортивную сумку и попросила его подождать пару минут. И это стоило любых ожиданий. Она появилась в дверном проеме, облаченная в короткие латексные сапожки на длинных каблуках, латексные шортики и такой же корсет. Ее шею сдавливал широкий кожаный чокер с острыми металлическими шипами. Все ее одеяние было черного глянцевого цвета, отражавшего свет ламп. Каждая деталь словно прилипла к ее коже, подчеркивая ее совершенство.
Решив окончательно поразить Марка своими штучками, она задрала правую ногу вертикально вверх, как делают гимнастки и балерины, прямую как струна. Поймав ее руками, она повернулась, чтобы оказаться в самом любопытном свете. И стоя так, она пошло улыбалась, купалась в восхищениях Марка. Ее фигура была эталоном вожделения мужчин, ее манеры охотницы за удовольствием обещали невероятные доселе п