Но прошла неделя, вторая, месяц, и все оставалось по-старому. Но почему? Все это время Марк сдувал с Ангелы каждую пылинку, был серьезней настроен к ее рассуждениям и намного чаще с ней соглашался. Это и выдавало его. Но то, что он заметил в своих волнениях, стало для него самого неожиданным сюрпризом. Пережитый страх потерять ее заставил еще крепче ее полюбить, еще чаще думать о ней.
Какой же я глупец, рассуждал он. Если бы не этот случай, то давным-давно сделал бы ей предложение. Но как можно даже думать о таком, попутно предавая ее? Нужно подождать еще, пока все не успокоится.
Глава 32
Наступила весна, а с ней еще ярче разгорелась пора конфетно-букетного периода у наших влюбленных. Цвели буйством цветов и оттенков растения, пели птицы и ощущался еще больший подъем в душе каждого на фоне этих и прочих прелестей сезона. Марк в это время был на седьмом небе от своего счастья. Хотелось творить чудеса, радовать и удивлять свою спутницу, быть ближе к ней, насколько это возможно. У Ангелы тем временем плотность концертов снижалась день ото дня, ввиду завершения музыкального сезона. Потому Марк решил по полной воспользоваться высвободившимся временем.
Утром выходного дня они, как правило, отправлялись за город, а вечером возвращались обратно, уставшие и счастливые. Были и пешие походы по туристическим тропам, с рюкзаками на спине и палатками. Были и пикники с гамаками и вырезанием сердечек на коре деревьев. Однажды пришлось половину дня потерять в автомобильной пробке, чтобы три часа прогуляться на весельной лодке. Но это стоило самых великих похвал.
Важно и нужно было испробовать на себе все то, чем романтизировал Голливуд в своих слезоточивых фильмах. И зеленые луга, и проселочные дороги, и даже соломенные шляпки. Сама матушка-жизнь обещала им, что и дальше будет благосклонна к их судьбе. Что и в далеком будущем будет радовать их, раскрывая свою нежность и тепло.
Вечер они проводили тоже вместе. Она любила японскую еду, а он мексиканскую. Диван, телевизор и общий плед – что может быть лучше. Телевизор смотреть не хотелось, он просто показывал прыгающие без устали картинки рекламы и телешоу. Ангела же, оперевшись на его плечо, читала вслух книжки или с талантом рассказчика вспоминала истории о людях, о страстях, о героях и мучениках правды. О прочих ярких личностях и о том, какими невероятными усилиями они переворачивали устоявшийся порядок.
Марку было интересно с ней спорить, обсуждать, делиться своими мыслями, пусть даже иногда и казалось, что она что-то хочет донести до него. Изредка уж слишком получалось навязчиво и явно проглядывались какие-то недоговорки с ее стороны. Но ему ничто не мешало закрывать на это глаза. Самое приятное было в уверенности, что этот кладезь откуда ни возьмись истин, этакого жизненного приключения никогда не иссякнет, а будет радовать день ото дня.
– А пошли гулять по раскаленным углям, это так страшно и весело, – будоражила в очередной раз своими предложениями Ангела.
И Марк чуть позже обнаруживал себя идущим в полночь голыми ступнями по красному ковру, отдававшему жаром, под ритмичные хлопки растаманской толпы. На другом берегу огненного озера его приветствовали как заново родившегося человека и еще громче рукоплескали. Было очень здорово. Безумно здорово. Однозначно, Ангела наполняла его судьбу самыми замечательными явлениями жизни, до каких вообще возможно дотянуться и душой, и телом.
Утром бодро шагая на работу мимо хмурых парочек, стариков, нищих и угрюмых людей, Марк думал, что он редчайший на этой земле счастливчик, кто открыл настоящий источник жизни. Утренняя кислотность лиц пассажиров автобуса, на котором он иногда добирался до работы, просто ввергала в отчаянное непонимание. Почему вы такие, спрашивал он себя. Правда была еще молодежь, влюбленные студенты, шумные и жизнерадостные дети. Но как недолог их век безмятежности.
Лишь изредка его несползающую улыбку подхватывал какой-нибудь другой взрослый, устоявшийся человек, подлинный любимец матушки-вселенной. Обычно такой один попадался идущим навстречу по своим делам, также еле заметно улыбаясь про себя от распирающих его чувств. Несомненно, и утро у него началось с великолепного настроения и переполняющей энергии жить на всю катушку. Окинув друг друга взглядом, они, как правило, кивали с видом знатока. С выражением, будто были частью одного и того же секретного сообщества, некой тайной секты поцелованных богом.
Но в природе человеческого разума обязательно есть то, что заставляет видеть в любых счастливых завязках некий подвох. Некоторое отступление, невольное стремление рассмотреть свою удачу со стороны баланса природы, жизни, преступления и наказания. Раз есть удовольствие, должна быть и расплата за него. И Марк в этом не был исключением.
Слишком витиеватая дорога жизни не позволяла иметь полную веру в то, что все это он заслуживал до конца своих дней. Для него было очевидно, что его белая полоса оказалась слишком широкой на данном участке жизни. Слишком уж долго он чувствовал себя на целую десятку по пятибалльной шкале. Такого не бывает, когда все постоянно хорошо. Да почему же хорошо – когда все просто великолепно.
Были и другие мысли, нападавшие из другого темного угла. По сравнению с ярким образом Ангелы его рядовая, посредственная жизнь, виделась просто жалкой тлеющей спичкой. Ангела же в его глазах была именно тем, кто может хватать звезды с неба, если сама пожелает. Ей лишь стоит протянуть руку. В конце концов, ее узнают на улицах, ей рукоплещут залы, ее приглашает на банкеты местный чиновничий или звездный бомонд. Даже президент звал ее на светский прием после ошеломительного выступления. А телевидение, оно тоже вокруг нее. Казалось, ее любят все, даже те, кто об этом еще не знает.
Она часто по дороге встречала мамаш с малышами, легко завязывала с ними разговор и святилась вся, когда говорила что-то своим особенным голосом раскапризничавшемуся карапузу. Тот замолкал, улыбался, а мамаша по уши в нее влюблялась. Она могла влюбить в себя весь мир, казалось, даже саму матушку-природу. Ее телефон постоянно разрывался от звонков, и как красиво она говорила, а какие разговоры она вела…
А вокруг… Ты только посмотри, что творится вокруг! Поневоле твоя голова начинает кружиться, лишь стоит бросить взгляд на высокие небоскребы в Сити. И не потому, что они столь высоки. Кругом сила, мощь, величие и жизнь этому всему придают потоки денег. Кругом деньги! И эти люди в деловых костюмах, эти безумно шикарные дома и автомобили, эта безграничная роскошь, это повсеместное презрение к нищете, и ценники, унижающие своим количеством знаков всю твою дешевую жизнь.
Невольно замечая это, Марк все крепче подозревал, что недостоин ее, потому как не мог дать ей того, чего она заслуживает. Он был не столько бледной ее тенью, а жирной, лоснящейся на свету сколопендрой, случайно оказавшейся на ее вечернем платье. Пусть сейчас она этого не замечает, но рано или поздно с омерзением сбросит его.
Хуже того, развязки он ожидал в форме какого-нибудь наказания за свое счастье, слишком уж яркое оно было. Сознание рисовало картину из давно забытого фильма, где герой лежит обездвиженный на каменном жертвенном алтаре. А шаман, вознеся кривой ритуальный нож над его оголенной грудью, что-то произносит перед тем, как вырвать его сердце. Молись, проси, проливай слезы – бесполезно. Так даже интересней.
Да еще этот Курт со своими домыслами. Домыслы домыслами, но они зачастую крайне верны, хотя и больно это признавать. Сколько сотен раз он промывал ему мозги, что женщина будет искренне любить лишь того, кого считает выше себя, лучше, умнее и успешнее. И чем шире этот разрыв, тем любовь ее будет крепче. В противном случае и думать не смей о ее снисхождении. И Марк раз за разом закрепил это знание. По какому из достижений я превосхожу ее? Что я вообще делаю, чтобы она гордилась мною? Я просто жалкий ребенок на ее фоне, а раз так, то, разумеется, нужно что-то делать, чтобы приблизиться к ней хоть в чем-то.
Первое, что пришло на ум, это найти деньги, очень много денег. Деньги нужны, чтобы купить оправу из дворцов, машин и прочих радостей жизни для такого изумруда, как она. Для этого нужно, конечно же, сколотить какое-то свое дело, и в свою очередь для начала стоит заиметь начальный капитал. Но где его взять и с чего начать? Обычно первое, что приходит в голову в таких случаях, это спросить совета у самых успешных по жизни друзей, что в конце концов Марк и сделал.
– Ты же знаешь, чем я занимаюсь, – начал отговаривать его Курт. – C работой, где ты можешь заработать приличные деньги, разумеется, я могу тебе помочь, но ты должен понимать, что легко тебе это не дастся. Для начала я бы хотел, чтобы ты представлял суть таких понятий, как бизнес. Чем бы ты ни занимался, к примеру, производишь ли ты автомобили, строишь ли дома и даже если оказываешь медицинские услуги, везде много проблем, и решать их приходится по уши вляпавшись в грязь. Взятки, уход от налогов, шантаж и подкуп – вот чем часто занимается высший топ-менеджмент. Здесь приходится постоянно испытывать страх потерять все, и даже свободу. А в маленьком бизнесе хлопот и того больше, поскольку приходится жестче играть, чтобы выбить свое место под солнцем. Потому для себя я не увидел особой разницы в выборе стороны. И тебе могу показать путь. Но хватит ли твоей отваги, чтобы идти по нему?
– Мне хватит, мне очень нужны деньги.
– И ты готов даже руки измарать, если придется?
– Они и так уже замараны, по самую шею, ты же знаешь. Мне нужно только примерно знать, с чем я буду иметь дело, перед тем как соглашусь.
– Прямо так я тебе не могу сказать, мне нужно поговорить со своими людьми. Кроме того, я постараюсь подыскать тебе что-нибудь такое, что не сильно омрачит твою совесть и даже поможет приобрести те навыки, которые будут полезны в твоем собственном деле, в будущем, – ответил ему Курт. – Кстати, а что на это Ангела скажет? Ты ее мнением хоть интересовался?