А началось все с того, что Марк принялся обсуждать с семейной парой пригородное местечко, которое они облюбовали для жизни. Курт мягко высказал мнение, что район действительно великолепен, но людям с высокими амбициями стоило бы еще раз взвесить свое решение.
– Возможно, он просто замечателен для людей, склонных к тишине, уюту, постоянству, – вставил он, – но для Марка и Ангелы он не годится. У них, возможно, будут дети, шум, хлопоты и заботы, и именно потому лучше жить где-нибудь в городе, вблизи работы, приносящей достойный доход, где он будет пропадать целыми днями. Только в таком случае станет легче обеспечивать семью и, наконец, заработать на дом рядом с океаном. Ты же об этом всю жизнь мечтал? – пытался подтвердить свою мысль Курт.
– Я категорически не согласна, – влезла в обсуждение Ангела. – Место, где ты растешь, где проходят твои лучшие годы, имеет огромное значение для каждого из нас. Я могу с закрытыми глазами отличить человека, выросшего в шумном городе, от того, чье детство проходило где-нибудь в пригороде. И это отличие будет не в пользу городских.
– Но нужно еще и зарабатывать для семьи.
– Нужно еще и жить для детей, раз они будут, и создавать все условия для их всестороннего развития, где они могут свободнее себя чувствовать, без страха и ограничений.
– Все правильно, я и говорю о благополучии, которое и позволит вырастить людей полезных обществу, развитых и целеустремленных.
– Ты прежде всего говоришь о деньгах. Неужели целью жизни нужно ставить набивание карманов? Вырвал свое и катишь в свою норку, как жук-навозник. Не знаю, что вы думаете, но, по моему мнению, быть богатым и кичиться этим, покупая сверхдорогие машины, яхты, самолеты или золотые унитазы, просто омерзительно и смешно. Это многое говорит о характере человека, особенно когда кругом нищета, разруха, грязь и голод.
– Всю человеческую историю люди стремились к деньгам, и ничего с этим не поделаешь, – решил вмешаться Марк.
– Всю историю?! – парировала Ангела. – По-моему, это, мягко говоря, заблуждение. Сейчас мы не можем сказать, как в прошлом люди оценивали понятие денег, ведь, даже имея все деньги мира, они не могли насладиться той полнотой удовольствия, что нам доступна сейчас. Ну, живешь ты в глухой средневековой деревне, о чем ты мечтаешь? О дополнительной корове?
– Ну, много было чего…
– Я утрирую, конечно. К тому же скажу откровенную правду: люди были немного умнее в те далекие времена, взгляни хотя бы на культуру, архитектуру, искусство. Где наши новые символы творчества? А разве произведения искусства и творчества были напрямую связаны с деньгами?
Люди не думали о деньгах так, как мы их оцениваем сейчас, ведь раньше вообще почти не было денег у многих народов и не было действительно надежных путей заработать их. Потому они выбирали другой путь мышления, что-то параллельно идущее к деньгам, но отнюдь не считали их главным.
– Хм… – отчасти это может быть правдой, – согласился Курт. – Но мы живем здесь и сейчас, и ты не можешь не согласиться, что счастье человека вряд ли станет полным, если всерьез не будет хватать тех инструментов, без которых затруднительно насыщение потребностей индивида и его потомства. Деньги настолько вжились в природу человека, что уже неотделимы от него. Еда, вода, воздух, земля под ногами и средства – вот условия, благоприятные для существования. Только с деньгами можно воплотить самые заветные мечты. Только деньги и есть тот самый тончайший инструмент, с помощью которого можно создавать что-то поражающее своей силой, заставляющее разум двигаться и стремиться.
Понимайте деньги как неотделимую часть разума, своего рода соматическую систему, где идея превращается в предмет. И никто не виноват, что зачастую они оказываются в руках глупцов, ничего не способных с ними поделать, кроме как тупо складировать и спускать в унитаз. Разве ты можешь отрицать, что целые города и страны построены на эти деньги? Сколько невероятных механизмов созданы, сколько всего было вообще придумано, и все ради денег и за деньги. А разве они не стали тем самым движителем естественного отбора, где их наличие определяет готовность семьи к продлению рода? Ладно, пусть я и не доволен этим явлением, но кто бы что ни говорил, а деньги в руках настоящего творца, готового создавать, созидать и направлять, – вот истинное счастье.
– Обрести счастье можно и без денег, кроме того, они часто мешают унюхать пресловутое счастье! Словно ты голоден, но твое любимое блюдо испорчено слишком большим количеством приправ и соусов. Разве все мы здесь настолько богаты? Разве я, получая свои деньги честным трудом, не буду в глазах миллионера казаться нищей и от этого несчастной? Да, деньги нужны, как клочок туалетной бумаги, которой мы все здесь привыкли пользоваться и без чего уже не воображаем свою жизнь, разве не так?
В этом мире всего-то нужно, что соблюдать несколько простых правил, и ты обретешь свое счастье. Я всей душой желаю, чтобы Марк был счастлив, и я знаю, я чувствую, что он может быть счастлив. Будет ли он счастливее оттого, что станет богаче? Вот уж вряд ли. А спокойней ли – точно нет.
– Отчасти я соглашусь с Ангелой, – вмешался Марк, – только вот тут загвоздка вышла, – добавил он. – Я-то пришел к своему счастью отнюдь не сам, что со мной было бы, если бы не вы, мои самые близкие друзья. Без Курта я бы вообще червей кормил и так бы счастья своего бы и не унюхал.
– Разумеется, счастью нужно учиться. Самое искреннее, самое подлинное счастье лежит через жернова мельницы. Но тут люди ошибаются, рассуждая об этих жерновах. Отнюдь не через голод, беды, нищету и войны. А дорогой учения, поиска и познания истины. Трудный путь и тернистый, скажу я вам, когда ты можешь действительно ценить и оценивать, – добавила Ангела.
– А как же быть тем бедолагам, лишенным удовольствия окружить себя успешными людьми, когда некому дать тот толчок, чтобы научиться счастью? – спросил Курт. – Разве подмена ценностей в данном случае не будет играть роль путеводной звезды?
– Каждому в этом мире дается шанс, таковы правила игры, – ответила Ангела.
– Ха, – усмехнулся Курт, – тысячи раз это наблюдал и могу в общей концепции описать это. Человек заходит в библиотеку и долго бродит по громадному залу. Пробегает глазами по длинным рядам книг и в итоге берет одну из них, потому что название понравилось или обложка впечатлила своей пестротой. В общем, книга обещает многое, но не с чем не сравнить его разочарование, особенно после долгих лет упорного труда и растраченной впустую молодости.
Вообще-то, как человек все-таки чувствительный к подобным явлениям, я вижу, что большинство людей живет именно так. Как вообще можно любить мир, пройдя такие жернова? Иногда кто-то подойдет к тебе и скажет, куда тебе идти, и часто человек просто не понимает, какую ценную роль этот кто-то сыграл в его жизни, – сказал Курт и посмотрел на Марка, отчего тот почувствовал его взгляд и задумался. – Но деньги позволяют исправить многое, очень многое. Сделать этот мир хотя бы чуть-чуть более справедливым, что ли, теплым. Если ты рожден слабым, уродливым, глупым и обделенным, только они будут рады компенсировать все твои недостатки.
– На самом деле все происходит иначе, – взяла слово Ангела. – Есть некая высшая сила…
– О чем ты? – прервал ее Курт. – Ты о наших богах, давно заигравшихся в свои игрушки. Знаешь, кого мне действительно жалко? Это людей! Что касается богов, о них точно не стоит вспоминать. О себе они позаботятся как-нибудь, я думаю. Кроме того, боги очень трусливы. Настолько трусливы, что не позволяют людям жить спокойно, в достатке, без страха за свое будущее. Над ними довлеет не только Злой Рок, но и страх, что в лучших условиях жизни люди забудут о них. Все без исключения забудут. Лучше сделать иначе, пусть даже всем будет хуже. Не жалко ввергнуть людишек в пучины вечных трудностей, бед и несчастий, чтобы последней инстанцией их надежды, кульминацией их жалкой жизни стало воззвание к высшей силе на последнем глотке воздуха и надежда на божью милость, сразу после акта финальной пытки и жалкой смерти. За каким чертом нужен этот славный мир, если ты не можешь, всю жизнь не можешь обрести счастье, даже если оно маячит перед твоим носом как морковка. Скажи, давай вперед!
– Для того чтобы тебе помогали свыше, нужно быть тем, кто достоин того, – взяла слово Ангела. – Докажи, для начала, что зерно твоего разума проросло по человеческим законам, а не по животным. Зачем осыпать дарами тех, кто может использовать их ради подлых целей? Разве ты будешь помогать тому, кто в обмен на твою помощь плюнет тебе в руку? И чудес здесь творить совсем не нужно. Круши убогость своих жалких стремлений, цени людей, а не вещи. Создавай, работай над собой, неистово помогай другим, раз уж выбрался сам, если удалось опереться на других. Разве это сложно? Превращай тяжесть своего положения в сложнейшую задачу, отыскивай самое гениальное решение, ведь именно ты должен победить себя.
Хочешь, дели успехи по кусочкам и добивайся шаг за шагом, что тут невозможного? Только тогда, когда ты докажешь этому миру, что твоя ценность для него неоспорима, что не пройдешь мимо чужой боли, страданий и мук, а напротив, выразишь готовность ради ближнего пожертвовать хотя бы частью себя… Только тогда ты становишься бессмертным.
Все уже сотни и даже тысячи раз пережито, а ценности и стремления современного мира отнюдь не новы, но твердолобое упорство раз за разом берет свое. Бери в руки мудрость, накопленную уже как миллиарды лет, и вперед. Каждый человек с рождения наделен внутренним голосом, который четко говорит, что делать, как делать и к чему стремиться.
– Ты про внутренний голос жалкого труса? – возмутился Курт. – Его задача – лишь спасти твою шкуру, и больше ничего. Откажись его слушать, и ты добьешься гораздо большего в своей жизни. Тебя будут окружать деньги, женщины, восхищение коллег, и ты воплотишь все свои мечты. А это очень важно познать каждому из мужчин. А тут океаны счастья!