– А к тебе?
– При чем здесь я? – нахмурился он.
– Ты говорил о каких-то конкурентах.
– Я говорил?
– Кто-то же столкнул тебя в кювет. А вдруг это киллер?
– Не представляю, кому бы я мог так сильно помешать, чтоб на меня дали заказ.
– Ты не представляешь, а он изо всех сил Вальку обрабатывает. Инфу на тебя собирает.
– Ты-то откуда знаешь?
– Слышал краем уха, о чем они говорили, пока не разбежались. О тебе. Не нравится мне это. Ты подумай о ружье-то. Защищаться надо, Сашок. Похоже, добрались до тебя.
Вечером Туманов спросил у Беловой, как бы в шутку:
– Валя, вы что, замуж собрались? А как же я? Выходит, от ворот поворот? Хорошо, не посватался.
Ее полное белое лицо залилось краской до самых корней волос.
– Ой, да рано еще об этом, – стала отнекиваться Валька.
– О чем об этом?
– О свадьбе.
– А как же посекретничать?
– Сглазить боюсь, – призналась Белова. – Уж больно все хорошо.
– Откуда жених-то? – подмигнул он. – Из местных?
– Из Москвы, – нехотя сказала она.
– А говорила, не любишь.
– Кого? – вздрогнула Валька.
– Москву.
– Так то ж замуж! Да и рано еще об этом.
– То есть замуж пойдешь хоть в Антарктиду?
– Скажешь тоже, – хихикнула Валька. – В Антарктиду! Там холодно, а я холод не люблю.
«Ей теперь только один выход: замуж в другой город, – вспомнил он Мишкины слова. – Ради этого она способна на все».
– А кто же он, Валя? Меня прямо любопытство разбирает. Не бойся, не сглажу, я же блаженный. Откуда взялся жених?
– Командировочный он, – неохотно ответила Валька.
– Сюда в командировку? Из Москвы? Да здесь же все заводы давно на ладан дышат! Он что, бизнесмен? Валя, если хочешь узнать всю правду про бизнесменов, спроси у меня, – по-прежнему пытался шутить Туманов, но обычно словоохотливая Валька молчала. Мало того, поспешила уйти, оставив его в палате одного, хотя взяла привычку развлекать во время тихого часа местными сплетнями.
– Ушла? – заглянул в палату Мишка.
Теперь брат работал в этом корпусе и каждый свой визит в апартаменты вверенного ему объекта начинал с вопроса:
– Ушла?
Кстати, Валька вела себя точно так же. Заглянув к нему в палату, первым делом спрашивала:
– Ушел?
И только тогда садилась на стул возле кровати и начинала что-то рассказывать. Белова и Бублик усиленно друг друга избегали. Похоже, каждый вел свою игру, но двигались они в одном направлении. Все их пути лежали в палату Александра Игоревича Туманова.
– Ты всех женщин боишься или только ее? – спросил он у брата.
– Никого я не боюсь, – нахмурился тот.
Мишка как раз возился с выключателем: настало время менять проводку и в палате двоюродного брата. Белова по этой причине не появлялась весь день. Работал Мишка в очках, что было непривычно. Совсем другой человек, лицо сосредоточенное, взгляд цепкий, губы слились в ниточку. Саша вдруг вспомнил о компьютере: не за монитором ли посадил зрение брат? И спросил:
– Что новенького в мире?
– В смысле? – слегка напрягся Мишка. Отвертка в его руках замерла.
– Ты же каждый день выходишь в Интернет. А Интернет – это окно в мир. Вот я и спрашиваю: что новенького? Я ведь совсем отстал от жизни.
– Да я так, балуюсь, – отчего-то смутился брат.
– Ладно скромничать. Ты небось хакер. Банковские сайты щелкаешь как орешки!
Мишка энергично заработал отверткой, потом схватил нож и с остервенением набросился на провод. На пол полетел отрезанный кусок.
– Присядь, отдохни, – сказал Саша. – Расскажи что-нибудь.
– Я не хакер, – резко возразил Мишка. – Кто бы меня научил, был бы с деньгами.
– Ты б ему за это заплатил? За науку?
– Не прикидывайся дураком. Будь я хакером, какой-нибудь банк ограбил бы.
– Думаешь, это так просто?
– У других-то получается!
– Ты бы поменьше фантастики смотрел, – усмехнулся Туманов.
– А тебе бы только всех отговаривать. Сам-то пошиковал. Тебе хоть есть что вспомнить, а я всю жизнь в этой дыре, – разозлился брат.
Но отвертку отложил. Присел на стул возле кровати и снял очки. Мишкино лицо тут же изменилось, взгляд сделался близоруким, растерянным и беззащитным, губы расправились.
– В Инете хоть можно оторваться, – мечтательно сказал брат.
– Ба! – сообразил вдруг Туманов. – Да мы порнуху уважаем! И знакомства с шикарными блондинками по Инету. И чью фотку ты им высылаешь? Уж не мою ли? – подмигнул он Мишке.
– Ты все не так понял, – пробормотал брат, до ушей заливаясь краской.
– Да не тушуйся. Надеюсь, это моя старая фотография, – Туманов с грустью посмотрел на впалую грудь, прикрытую полосатой больничной пижамой. – Была у меня когда-то мускулатура, а сейчас одни воспоминания. Ты где ее взял-то?
– У тети. Когда на похороны дяди Коли приезжал, – признался брат.
– Ты что, залез в мой компьютер?
– Так там не запаролено.
– Бухгалтерия под паролем, почта тоже. Но мои фото в свободном доступе, это правда. И Алины, – вспомнил вдруг он.
– Я ничего не трогал! – испугался Мишка. – Я только посмотрел!
– И кое-что скопировал на флэшку. Эге! Значит, в дебрях Инета и по сию пору бродит Сашка Туманов, стройный синеглазый блондин, владелец заводов, газет, пароходов, нарушая сон и покой юных девиц? Сколько миллионов ты мне приписал, признайся? Ай-яй-яй! Зря. Зря ты не хочешь быть самим собой.
– Кому я такой нужен? – с неожиданной злостью сказал Мишка. – И что у меня есть? Отвертка да пассатижи?
– По-твоему, любят только красивых и богатых?
– А твоя-то девушка к кому ушла?
Туманов задумался. Резонно. Аля ушла к Женьке, а Орлов – живое воплощение женской мечты о счастье. Женькины фотки взрывали сайты знакомств, когда он еще этим баловался. Разумеется, Орлов не прочь был приврать насчет своих особняков на Лазурном берегу, спортивных машин и яхт, и ведь все это Женька заполучил. Это уже мужская мечта о счастье: вилла на побережье, личный самолет, крутая спортивная тачка типа «Феррари» и блондинка на переднем сиденье. Кульминация мечты: дорога из аэропорта, куда, презирая томящихся пассажиров всевозможных чартеров, приземлился личный самолет, на виллу, увидев которую блондинка придет в дикий восторг. Не секс с ней, это как раз неинтересно. Демонстрация своего несметного богатства, – вот что приводит в состояние эйфории. Он с грустью подумал, что сейчас Орлову уже не надо врать о своих миллионах, но Женьке и сайты знакомств неинтересны. А интересна только Аля…
– Эй, Сашок!
Он понял, что крепко задумался.
– Слышь, что ли, Сашок? Я тут не доделал.
– Не беда. Я жаловаться не буду.
– Ты-то не будешь. Тигра настучит, если что не так. Она за мной следит, – пожаловался Мишка.
– А тебе это не кажется? Перекрестись и забудь, – пошутил он.
– Что, я ее не знаю? – обиделся брат. – Она теперь всю оставшуюся жизнь будет мне козни строить. Обидчивая она и злопамятная. В общем, я к тебе еще загляну. А ты поаккуратнее, понял? Тут провода оголенные, – Мишка указал на выключатель, – ты не лезь.
– Понял, – пообещал он и тут же об этом забыл.
Вокруг персоны Александра Игоревича Туманова шла какая-то суета. По факту на дворе была глубокая осень, время впасть в спячку до первых теплых дней, пока о приближающемся лете не напомнит холодное еще, но зато удивительно яркое мартовское солнце. Но в «Энергетике» весна была именно сейчас. Буйно расцветали чувства, Валька Белова так просто летала, словно на крыльях, да и Мишкина походка изменилась, теперь при ходьбе Бублик смешно подпрыгивал, что означало начальную фазу полета.
– Ушла?
– Ушел?
Они были похожи на собак у миски, в которую повар скоро бросит сахарную кость. Главное схватить ее первым. Туманов тоже с удивлением заметил, что покой куда-то уходит. Это означало, что он выздоравливает. Спасибо физиотерапии и душу Шарко! И, разумеется, Зульфие с ее рассказами о столице. Он вдруг начал тосковать. Да-да, тосковать! И понял тайный смысл своего сна и маминого звонка.
– Тебе надо вернуться в Москву, Саша.
– Я вернусь, мама. Обязательно вернусь!
Почему-то возникло чувство, что его предали. Только кто? Стало неприятно и стыдно. За того, кто это сделал. И немного обидно. И так отобрали все, неужели мало? Зачем же убивать?
Он не обладал никакой информацией, полагался только на свое чутье. А чутье подсказывало ему, что близится развязка.
Во исправление жития
– Что случилось, Женя?
Он даже растерялся. Это было впервые. Впервые с того момента, как Туманов вышел из комы и сбежал из больницы, Аля встретила его не вопросом: «Ты нашел Сашу?», а «Что случилось, Женя?». Уже хорошо. Сначала Женя, а уж потом Саша. О Саше разговор отдельный, но это потом.
Его разборки с владельцем поцарапанного джипа сильно затянулись: давно уже стемнело, люди вернулись с работы, поужинали и смотрели телевизор перед тем, как лечь спать. Он устал, проголодался и чувствовал себя несчастным. Аля, которая чутко реагировала на страдания близких ей людей, мгновенно все поняла и не стала донимать его расспросами.
– Идем, я тебя покормлю, – просто сказала она и первой прошла на кухню.
Он еле держался на стуле, хлебая сваренный ею суп и все еще переживая события сегодняшнего дня.
– Где ты был? – спросила Аля. – У тебя костюм испачкан.
– Попал в аварию.
– Ты не пострадал?!
– Только костюм.
– Не расстраивайся. Купишь новый. А что с машиной?
– Так. Пустяки. Куплю новую, – равнодушно сказал он.
– Еще?
– Да. Есть очень хочу… – Аля встала и направилась к плите. – Зачем ты ходила к Игорю Александровичу? – вспомнил вдруг Орлов, глядя на ее тонкую шею, выступающую из пены белокурых локонов. Это по его настоянию она постриглась и покрасила волосы. – Зачем?
– Просто так, – порозовела она и подвинула к нему тарелку: – Ешь.
– Спрашивала, где Саша? И часто ты туда ходишь?