Ей снились они оба: отец и Дима. Оба они, как лисы, ходили вокруг одной и той же женщины, лица которой она никак не могла себе представить. Они тянули к ней руки и говорили нежные слова, словно не замечая, что их двое. Потом Мари снилась мать в переднике, как всегда – у плиты, с потухшим, усталым взглядом. «Ты все знала?» – спросила ее Мари. «Конечно», – ответила мать. И еще она сказала про отца: «Несчастный».
Мари вскрикнула и проснулась. И тут же заплакала, как ребенок. Ее папочка, ее наивный, глупенький старенький папочка… Этого не может быть!
Когда они встретились вечером на палубе, она спросила журналиста: «Ты напишешь об этом?» – «Естественно. Однако если ваш папик, – он развернул ее к себе спиной, – если он мне еще приплатит, то я, пожалуй, не укажу фамилий… Извини, секс у нас получился уж очень маленький. Но после выпивки я не боец». «Да ты и по жизни не боец», – брезгливо подумала Мари.
Его пиджак, сброшенный впопыхах, дабы спустить подтяжки, еще валялся на палубе, и Мари вдруг поняла, что ничего в жизни уже не поправить. Не стереть этой отвратительной, липкой близости с мерзким писакой, не вернуть уважения к отцу, не унять ненависти к Диминой жене, о которой она раньше даже не думала. И все – этот тип…
И тут он подпрыгнул и сел на поручни, спиной к морю. Мари не думала ни секунды. Она с силой толкнула его и сразу же испугалась, что он будет кричать. Но он не закричал. Она стояла на палубе, раскачиваясь из стороны в сторону, и тихо скулила. Потом она посмотрела вниз, за борт, и ничего не увидела, кроме темной воды, в которой отражалась кривая лунная дорожка. Совсем ничего.
От ужаса в голове сразу же прояснилось. Она схватила его пиджак, вытащила дрожащими руками дискеты и швырнула его за борт вслед за хозяином. Она ни разу не пожалела о том, что сделала.
Вернувшись домой, она позвонила отцу и сказала: «Папочка, знаешь, я тебя очень люблю…»
6
По тому, как дрожал голос Норы в телефонной трубке, Людмила почуяла тогда легкую добычу. Вот и пришел ее час. «Конечно помогу, дорогая. Сейчас приеду».
Конечно, она ей поможет. Только – ее же руками. И с пользой для себя. Ну и для организации, конечно. Для «Жизни».
Девчонка оказалась наглой, красивой и совсем юной. Нору после встречи с ней трясло. Людмила подлила масла в огонь, рассказав ейподробненько и о девчонке, и о ее собственном муже. Нора раскисла, но не этого Людмила добивалась, поэтому пришлось заварить чаек. Специальный. Для отдельных тяжелых случаев.
– Пей, – подтолкнула Людмила чашку к Норе.
– Не могу.
– Пей, кому говорю, – с деланным негодованием прикрикнула на нее Людмила.
Нора отхлебнула из чашки и всхлипнула.
– Что же мне делать?
– Что делать? Да в порошок ее стереть!
– Говори, пожалуйста, серьезно, сейчас мне не до смеха.
– А кто смеется? Пей, остынет. Кто смеется? – Из глаз Людмилы брызнули малиновые искры. – Я радуюсь, что случай дал тебе шанс испытать себя.
– Испытать…
– Пей! – Людмила прошлась по комнате, и Норе вдруг показалось, что это и не Людмила вовсе, а огромная змея катится по комнате, свивая и развивая кольца. – Твой шанс…
– Мой шанс…
– Ты просто обязана разделаться с этой девчонкой, чтобы доказать себе…
– Доказать себе…
– Да ее и пристрелить мало!
Сейчас Нора, не задумываясь, пристрелила бы любого. Сознание ее прояснилось и сделало ее жестокой и сильной.
– С удовольствием бы пристрелила!
– Но самой это опасно. Есть у тебя кто-нибудь?
– Ты ведь знаешь…
– Ну хотя бы этот вон охранник.
– Я с ним даже разговариваю редко.
– А кто тебе мешает сделать его преданным себе человеком?
– Но как?
– А как это делает любая женщина с любым мужчиной?
Людмила подняла Нору за плечи, сильно сжав их, повернула в сторону двери.
– Возьми его, – потребовала она. – Он и станет твоим верным псом.
Нора чувствовала, что способна сейчас горы свернуть. Она была сильной, волевой женщиной. Она могла делать все, что захочет…
Всеволод только разинул рот, чтобы ответить, когда она его позвала. Он ничего не понимал. Все, что произошло с ним в этот вечер, казалось дурным сном. Он делал то, что от него хотели, – Нора была хозяйкой, а он не собирался расставаться со своей работой. Но, отдышавшись и одумавшись, Сева понял, что совершил большой промах: теперь с работы его вышвырнет ее муж. Здорово, допрыгался. И, застегивая штаны, он, глядя на Нору глазами затравленного зверя, повторял: «Только, пожалуйста, не надо мужу… Хорошо?»
«Теперь он наш», – ответила потом Людмила, ласково поглаживая видеокамеру.
Сева до смерти боялся эту женщину, которая в тот же роковой вечер явилась к нему домой и бросила на стол видеопленку. Он готов был к чему угодно – шантаж, вымогательства, угрозы со стороны мужа. Но не к тому, что произошло потом. С прошлой жизнью он расстался в одночасье. В тот момент, когда пришел по указанному Людмилой адресу и провел там три дня. Он, правда, не заметил, что прошло три дня. Выяснил это дома, ошарашенно уставившись в календарь. Ему казалось – три часа. Большей части происходящего он не мог вспомнить. А все, что помнил, выглядело вполне безобидно. Помнил мужчину и женщину, представившихся ему учителями. Начало беседы о смысле жизни – тоже помнил. Потом воспоминания путались, таяли, расплывались. Что было дальше? Вспомнил, как сидит в каких-то датчиках, а рядом – аппарат и молоденькая девушка в белом халате. Вспомнил, что держал в руках духовое ружье. И еще вспомнил, что всю жизнь не мог терпеть человеческого высокомерия. До того ненавидел это качество в людях, что, пожалуй, убил бы не задумываясь… И до того эта ненависть в нем вдруг поднялась, что испугался самого себя…
В тот вечер у Славки Сева чувствовал себя словно не в своей тарелке. Сначала ему показалось, что так действует общая атмосфера рабочей общаги – неуютно, грязно, тупо. Но все, что он делал и даже говорил, эхом отзывалось у него в памяти. Казалось, будто все это уже было. Что сидел он уже со Славкой вот так за бутылкой красного вина и говорил эти же слова. Словно сон уже такой видел, а теперь все повторяется.
Часу в первом ночи его неожиданно потянуло на приключения. Бабу бы какую-нибудь. Можно было, конечно, и у Славки спросить – кто здесь подоступней, но решил сам проверить. Поперся зачем-то на другой этаж. Там стояла парочка таких завалящих местных красоток, покуривала, перекидывалась вяло матюгами в адрес начальника цеха. Умора, как просто оказалось снять зеленоглазую. Вторая, поди, локти кусала от зависти…
К Славке вернулся через час. Зеленоглазой обещал забегать. Очень даже ничего оказалась тетенька. Небось последнюю тысячу лет провела в полном воздержании. Вот и накинулась на него со всем пылом. Нет, правда, зацепила она его чем-то. Легко с ней было, не то что с другими…
А вот когда пришел от зеленоглазой, что-то сломалось внутри. Они еще по бутылочке выпили, и на Севу страх нашел. Хотелось рассказать Славке о дурацкой организации, куда его хозяйка затянула. Но не решился. А вдруг стоит кто за дверью и слушает.
Севка взмок от такой мысли и даже вышел проверить. Никого за дверью не было, но страх оставался. И так – до самого рассвета…
7
Дмитрий уехал в командировку, и Нора впала в отчаяние. Она не находила себе места. Ей везде мерещилась наглая темноволосая красавица. Казалось, она следит за ней, ходит повсюду.
За ней действительно ходили повсюду. Только это была не Лариса. Это была тихая незаметная девушка из организации. «Она теряет контроль над собой, – докладывала девушка Людмиле ровным, монотонным голосом. – Вчера чуть не опрокинула старушку в магазине. Сегодня поругалась с продавщицей, потом чуть не расплакалась, выскочила, оставив сумку с продуктами. В семнадцать ноль-ноль дома включила свет во всех комнатах, в семнадцать пятнадцать выключила и задернула все шторы. В двадцать пятьдесят две – опять везде включила свет…»
Выслушав свою шпионку и оставшись одна, Людмила сняла телефонную трубку.
– Нора…
– Господи, куда ты пропала? – задушено зашептала подруга. – Подожди, сейчас перейду в другую комнату.
Раздался стук, словно она выронила телефон, потом короткое шипение, и Нора снова заговорила, лихорадочно, нервно, с придыханием:
– Я все обдумала. Нужно рассказать Дмитрию. Он не бросит нас. Нет, нет, он не бросит нас со Стаськой, не бросит… Я буду просить его… Всеволода придется, конечно, уволить, но Дмитрий простит… Он обязательно простит…
– Послушай теперь меня, – сказала Людмила жестко. – Ты плохо знаешь мужчин – раз. К тому же твой муж, по моим сведениям, собирается жениться на этой девчонке…
– Нет, нет, нет! Этого не может быть. Нет!
Она еще что-то говорила, жарко шептала какие-то беспомощные слова и мольбы. Людмила отстранила трубку от уха и поморщилась. Не в первый раз ей было прибирать к рукам жен, находящихся на грани отчаяния. Самый благодатный материал. Тут излияния прекратились, и Людмила заговорила снова:
– К сожалению, он намерен не только жениться. Он уже консультировался с юристом относительно раздела имущества. Ты должна получить квартиру, которую купила матери, как он думает, – Людмила сделала упор на последних словах. – Это конец, как ты не понимаешь? Но все это ты можешь остановить. Так что решайся.
– Хорошо. Я готова. Помоги мне.
– Вот это другое дело. Наконец-то. И кого ты жалеешь? Пожалела бы она тебя?
– Да. – Дыхание Норы стало тяжелым, как у молотобойца. – Ты права. Ты, как всегда, права. Приезжай.
– Жди меня часа через два.
Людмила положила трубку и удивленно посмотрела на телефон. Странные все-таки существа эти жены. Веревки из них вить можно. Какая там специальная обработка! Обещай любую чушь, неси любую околесицу, и они у тебя в руках.
И вот в этот самый момент произошло то, что считается счастливым стечением обстоятельств. Раздался телефонный звонок. Сева напряженным голосом попросил к телефону Людмилу Павловну.