расспросит её о кукольных спектаклях. Все следы ведут к
марионеткам, поэтому я думаю, что куклы должны стать
центром нашего расследования.
- Звучит отлично, — уверенно сказал Питер. — Мне сейчас очень
нужен отдых от этого проклятого дома!
Глава 9. Удар током
Питер был на самом деле очень рад на несколько часов сбежать
из дома Скуо.
Поэтому он с удовольствием согласился на тряску в «Жуке»
Боба. И, подавив желание сделать крюк к морю и навестить
Келли, направился напрямую на Мишн-Каньон-Роуд, где жила
старая подруга мистера Торренса. Окруженный высокими
кактусами, её дом стоял на небольшом холме. Он был почти
таким же запущенным, как поместье Скуо, но в отличие от
жуткого величественного здания, в котором они снимали фильм, выглядел дружелюбным и гостеприимным. Питер вышел из
машины и позвонил в дверь. Пока ждал, он наблюдал за двумя
ящерицами, которые промелькнули по раскалённым камням
перед домом. Через минуту он снова позвонил, но никто не
открыл. Второй детектив взглянул на гараж. Он был пуст.
Вполне возможно, что Дафна Крейн уехала.
На короткое мгновение Питер даже расстроился. Он не хотел
так быстро возвращаться в дом Скуо. Но потом второй детектив, подумав, решил, что сможет попробовать ещё раз навестить
миссис Крейн через час. А пока он немного побродит по Роки-Бич. Питер взглянул на часы. Визит к Келли займёт слишком
много времени. Конечно, она захочет узнать всё о съёмках — и
особенно всё о Латоне. Поход на пляж тоже нецелесообразен.
Если он увидит сёрферов, в конце концов, он даст слабину и
захочет к ним присоединиться, прихватив свою собственную
доску из дома. А это было действительно невозможно. Зато он
может использовать это время с пользой и провести небольшое
исследование. На самом деле это была работа Боба, но раз он
уже был в этом районе, Питер заглянет в библиотеку. Возможно, там найдутся сведения о Федерико Скуо, которые Боб пропустил
во время своего скоростного поиска в четверг. И вот Питер снова
сидел в машине и направлялся в публичную библиотеку Роки-Бич.
Вскоре его идея оказалась довольно удачной. В библиотеке
царила приятная температура. Питер сначала взял архив газет.
Там действительно было несколько старых заметок о Скуо.
Некоторые из них указывали на выступления Мастера
марионеток.
Однако о Федерико Скуо и его брате он не нашёл никакой
информации.
- Какой редкий визитер! - Кэрол Беннетт, заведующая
библиотекой, подошла к второму детективу. - Боб заболел?
- Нет, мадам. Сегодня я сам занимаюсь поисками. - Питер
поднял глаза от статей. - Но я ничего толком не нашёл.
Интересно, как Боб это делает.
- Для успешного поиска нужно не только время, но и хорошая
система поиска и терпение. Боб очень добросовестно выполняет
свою работу.
- Тогда мне, пожалуй, лучше отказаться от этого поиска, —
вздохнул Питер. - Я нетерпеливый и несобранный, да и терять на
поиски время тоже не очень люблю.
Мисс Беннетт засмеялась.
- Зато ты талантливый спортсмен. Нельзя быть хорошим во всём.
Но, возможно, я смогу помочь тебе в твоём поиске.
- Вы действительно мне поможете?
- Мне нравится искать информацию! И сейчас не очень много
работы. Что бы ты хотел узнать? - Она поправила очки и
наклонилась над газетами, которые он разложил на столе.
- Мне нужно что-нибудь выяснить о человеке по имени Федерико
Скуо. Кроме того, я хотел бы узнать о людях, одержимых
призраками. И все это желательно в течение следующего часа.
- Ну, это я называю нетривиальной и интересной задачей! Давай
посмотрим, что мы сможем выяснить за этот час.
***
- Надеюсь, Питер принесет нам ценную информацию. - Юпитер
нервно жевал мятную конфетку. Солнце уже низко стояло на
небе, и тени от нескольких деревьев становились всё длиннее.
- Кроме того, мне наконец-то нужна возможность спокойно
осмотреть оставшиеся куклы.
- И мы хотели на чердак, - напомнил ему Боб. – Это лучше
сделать до захода солнца. Я не знаю, есть ли там электрический
свет.
- Осмотр чердака мы, к сожалению, сможем провести только
после возвращения Питера, - тихо сказал Юпитер. - Дверь ведь
заперта.
- Мы могли бы сами применить по назначению набор отмычек
Питера, - тихо предложил Боб.
- О чём вы там шепчетесь? Перерыв окончен! - Зак подозвал
Боба и Юпитера. - Ну давай, Юпитер. Твоё присутствие в кадре
необходимо.
Юпитер проглотил конфету и бросил на Боба
многозначительный взгляд.
- Какой идиот вообще написал в сценарии, что этот наглый
мерзавец будет целовать ведьму? - третий сыщик вздохнул и
кивнул в сторону Зака. – Что угодно бы отдал, чтобы этот
дурацкий съемочный день поскорее закончился!
Спустя полчаса оказалось, что судьба услышала третьего
сыщика. Зака ударило током во время сцены в коридоре, и от
неожиданности он упал спиной на полку, которая обрушилась на
него.
-Я умираю! – пролепетал он, когда Юпитер, Боб и Франк
вытащили его из-под обломков.
- Тебя здорово шарахнуло! - Франк осмотрел парня. Тонкая
струйка крови стекала у Зака по лбу. – Это был настоящий ужас!
И ещё сверху доска на голову упала.
- Он первый, кого проклятие коснулось! - Мэри-Энн посмотрела
на кукол. - Как в этом ужасном фильме, который мы снимаем.
Сначала Зак, потом Питер и, наконец, Латона!
- Это был несчастный случай. Я всем говорила, что нужно
держаться подальше от стены. Этот провод ведь находится под
напряжением! – сухо сказала Латона. - И что мы теперь будем
делать? Мы же не можем оставить его здесь умирать.
Юпитер посмотрел на лежащего на полу Зака.
- Тебе очень плохо всё-таки или нет?
- Мне плохо, я умираю! — застонал Зак, оттолкнув от живота
книгу «Смерть в Венеции».
- Действительно, удары электрическим током не следует
недооценивать. - Франк выглядел обеспокоенно. - Сердце может
остановиться от такого удара или возникнут иные серьезные
осложнения. Хотя, кажется, Зак относительно благополучно
пережил удар.
- Я могу отвезти его в больницу! - Мэри-Энн быстро встала. -
Вдруг он действительно неожиданно умрет!
- Да, было бы неприятно, если бы у нас в итоге появился труп на
съёмках ужастика. - Латона подавила смешок.
- Речь идет о моей жизни, можно посерьезнее себя вести! -
возмущенно сказал Зак.
- Я тебя отвезу, - успокоила его Мэри-Энн.
Франк вытер кровь с пальцев и осмотрел беспорядок.
- В таком случае давайте уберем всё и снимем только сцену, где
Маффин убивает ведьму.
Вместе они довели стонущего и корчащегося от боли Зака до
машины Мэри-Энн.
- Ох, я точно умираю! – хрипло проговорил он, рухнул на заднее
сиденье и заорал: - Здесь всё в крови!
- Здесь нет никакой крови, просто сиденья из красной ткани. -
Юпитер раздраженно захлопнул дверь за Заком.
- Не сердитесь, но после всего произошедшего я останусь на
ночь в Роки-Бич, - сказала Мэри-Энн, садясь в машину. -
Увидимся завтра!
- Без проблем, - великодушно заявила Латона. - Мы и без вас
справимся.
***
- К сожалению, мне нужно идти, мисс Беннет! - Питер
недовольно посмотрел на часы.
Ему нужно было поторопиться, если он хотел успеть поговорить
с подругой мистера Торренса, Дафной Крейн.
- Жаль, я думаю, здесь мы могли бы найти ещё кое-что о Скуо.
Мисс Беннет открыла на компьютере архивированные газетные
статьи и кликала мышкой по длинному списку.
- Досадно. - Питер нервно провел рукой по рыже-каштановым
волосам. - Если бы у меня было больше времени...
- У меня есть предложение! — сказала мисс Беннет. — Ты
поедешь на свою встречу, а я продолжу поиски. А когда
закончишь, заглянешь ещё ненадолго, и я расскажу тебе, что
обнаружила.
- А библиотека к тому времени не закроется? – удивился Питер.
- Для обычных посетителей — да. - Она улыбнулась. — Но если
позвонишь в звонок, я тебя впущу. Я всё равно сегодня ещё
хотела поработать на компьютере.
- Прекрасно! Вы ангел, мисс Беннет! - Питер вскочил.
- Ах, что ты! Вы, сыщики, тоже уже как-то помогли мне.
Так быстро, насколько это было возможно, второй сыщик
помчался обратно на Мишн-Каньон-Роуд. На этот раз ему
повезло: старый Форд стоял в гараже.
Питер снова позвонил в дверной звонок. Вскоре дверь открылась.
Ему навстречу выглянула пожилая леди в пестром платье. На
ней был тюрбан и ожерелье из крупных янтарных бусин.
- Да? - Она удивлённо посмотрела на него.
- Вы миссис Крейн? — как можно вежливее спросил Питер.
- Да. Это я.
- Мистер Торренс дал мне ваш адрес. Мои друзья и я — юные