Питер. — Я бы хотел навестить врача, и желательно как можно
скорее.
- Что здесь происходит? - Латона вышла на террасу. Она явно
была удивлена, увидев столько людей у бассейна, и ошеломлённо
переводила взгляд то на одного, то на другого.
- Кто это? — прошипела миссис Скуо.
- Уж скорее я могу спросить, кто вы, — Латона медленно начала
выходить из себя. — Кроме того, я бы хотела знать, что здесь
вообще происходит!
- Держись подальше! - миссис Скуо отчаянно жестикулировала
рукой, в которой держала оружие. - А что касается мальчишки, то он ещё немного подождёт врача. Не похоже, чтобы это было
так уж срочно.
- Вы что, с ума сошли? Что вы за чокнутая бабушка? —
недоверчиво спросила Латона.
- Наглая девчонка! - Выстрел раздался из пистолета в тот самый
момент, когда миссис Скуо направила его на Латону.
- Бабушка! — неверяще воскликнул Франк.
- Что... что я сделала? - миссис Скуо уронила пистолет, словно
обожглась об него.
Все уставились на Латону. Девушка упала на спину.
- Ты её застрелила, - Франк в ужасе опустился на садовый стул. -
Ты застрелила Латону, бабушка!
- Этого не может быть! - Федерико удивлённо поднял брови.
- Смерть всё-таки победила, — сдавленным голосом сказал
Питер.
Все взгляды были устремлены на девушку, которая с широко
раскрытыми глазами смотрела в ночное небо.
- Это твоя вина, Федерико! — вырвалось у миссис Скуо. — Ты
принёс оружие!
- Нет, – отрезал Франк и встал рядом со своим дядей. - Это на
твоей совести, бабушка.
- Я никогда вам этого не прощу! - Латона снова села. Её чёрные
волосы растрёпано падали ей на лицо. Миссис Скуо испуганно
отшатнулась. - И я лично позабочусь о том, чтобы вы на всю
оставшуюся жизнь оказались в тюрьме!
- Но я же попала в тебя, — заикалась бабушка Франка. — А ты
даже не ранена.
- Я всегда умею удивить.
Нетвердой походкой Латона подошла к старой женщине. Миссис
Скуо начала задыхаться. Затем она без сил опустилась на один
из садовых стульев. К несчастью, она села прямо на стул, на
котором всё ещё лежала резиновая змея из декораций. Реквизит
включился и зашипел, в результате чего миссис Скуо сначала
вскочила, потом закричала и, наконец, снова рухнула. На этот
раз на землю рядом со стулом.
- Мама! - Федерико наклонился над миссис Скуо.
- Живая мертвячка и змея, — пробормотала женщина.
- Я принесу тебе воды! — предложил Франк. — А потом вызову
скорую.
Тем временем Юпитер осматривал оружие.
- Это сигнальный пистолет, не так ли? — обратился он к
Федерико Скуо. — Он производит много шума, но никому не
может причинить вреда, если не находиться в непосредственной
близости от ударной волны.
- Сигнальный пистолет? — будто бы в трансе сказала миссис
Скуо с земли.
- Да, а ты думаешь, я бы ходил с настоящим оружием? –
Федерико зло смотрел на свою мать, которая всё ещё переводила
взгляд то на Латону, то на змею.
- Боюсь, в конце концов, кто-то всё-таки проявил признаки
страха, — тихо сказал Боб Питеру.
- Признаки страха? — удивлённо спросил Питер.
- Я имею в виду миссис Скуо, — объяснил Боб. — А что касается
всего остального: привидений и ночной панической атаки, то
позже я вам кое-что расскажу!
Через полчаса послышалась сирена. Вскоре двор залило яркими
красно-синими всполохами. Три сыщика вздохнули с
облегчением, когда инспектор Котта прошёл через арку, за ним
следовали другие полицейские и врач скорой помощи.
- Ну что на этот раз? — спросил инспектор Котта первого
детектива.
- Старая дама, которая натворила немало бед. У неё случился
приступ слабости, и пока что её лучше отправить в больницу. Но
как только станет лучше, ей придётся предстать перед судом за
лжесвидетельство и покушение на нанесение тяжких телесных
повреждений.
Пока Юпитер объяснял инспектору, что произошло, врач
занимался Питером и миссис Скуо. В то время как старая дама
все еще не могла подняться самостоятельно, Питеру уже стало
гораздо лучше. Тем не менее, врач настаивал положить его в
больницу для осмотра.
- Всего лишь несколько анализов, — сказал он, закрывая свой
портфель.
- Мы приедем позже, — пообещал Боб своему другу. — Нам
нужно только собрать вещи. Ещё на одну ночь мы здесь точно не
останемся.
- В таком случае мы можем ехать, - Инспектор Котта обратился к
Федерико Скуо. — Вам лучше тоже поехать с нами.
- Так будет лучше всего, - Федерико прихватил с собой
марионетку, затем сел на заднее сиденье. — У меня есть для вас
важная информация.
- Я ничего не понимаю! — сказал Франк, когда машины, наконец, уехали. — Бабушка обманывала меня годами!
- Не только тебя, — заметил Боб. — Я бы сказал, у неё за душой
много чего спрятано.
- А я бы сказал, дело раскрыто! - Юпитер захлопнул пустой
ящик.
- Остаётся только собрать все материалы и оставить этот дом.
- Давай возьмём только самое необходимое, — попросил Боб. —
Лучше я приеду сюда ещё раз завтра.
- Хорошо. Тогда мы сможем спокойно доснять заключительную
сцену, — согласился Франк.
- Ты всё ещё думаешь о фильме? - Юпитер удивлённо посмотрел
на своего одноклассника.
- Конечно! - Франк улыбнулся. — И я могу тебе обещать: это
будет хит!
Глава 15. Ад без запасного выхода
- Я уже упоминала, что люблю фильмы ужасов?
Тётя Матильда достала из сумочки упаковку шоколадных драже.
Вместе с другими родителями и учениками Юпитер, его тётя и
дядя сидели в театральном зале старшей школы Рокки-Бич. В
завершение учебного года демонстрировались пять
короткометражных фильмов.
- Спецэффекты в фильме про лошадей были довольно плохо
сделаны! — сказал мистер Шоу, сидевший слева от семьи Джонс.
— Да и вообще, история была чрезмерно сентиментальной. Один
только заголовок чего стоит: Свобода для Глиммервинда!
- Тише, папа! — прошипел Питер. — Продюсеры сидят рядом с
нами!
Но мистер Шоу не обратил внимания на предупреждение.
- В любом случае, всё чересчур ковбойское. И, можно подумать, фильм невозможно было продумать получше.
Он скептически посмотрел на экран, где друг Питера, Джефри, в
ковбойском костюме живописно спускался верхом на коне с
холма. Фильм закончился десятью минутами позже трагической
гибелью Джефри. На мгновение воцарилась тишина, затем
раздались робкие аплодисменты. Некоторые матери по ходу
фильма закрывали глаза своим младшим детям и бросали
осуждающие взгляды на миссис Робинсон. Однако учительница
невозмутимо подошла к микрофону и анонсировала: «Ад без
запасного выхода». Затем она предупредила публику, что и в
следующем фильме им не стоит рассчитывать на пощаду.
- Я обещаю вам забавное, но и неописуемо жуткое удовольствие
от просмотра!
Свет померк. Шуршание и гул в зале постепенно стихли.
Двадцать минут все завороженно смотрели на экран. На нём
мелькали Питер, Мэри-Энн, Юпитер и Боб в своих ролях Ти-Рекса, Руби, Маффина и Чарльза. Четвёрка вместе со своей
домашней змеёй Гвендолин преследовала грабителя банка через
прибрежные горы. После прокола шины они оказались в доме
ведьмы, очень убедительно сыгранной Латоной. Судьба
молодёжной банды с этого момента начала свой
катастрофический виток. Ведьма заколдовала пухленького
Маффина и превратила его в орудие зла. Когда Юпитер в роли
Маффина выскочил из шкафа с топором, в зале раздалось
несколько пронзительных криков. С этого момента лилась рекой
киношная кровь. Маффин сначала убил грабителя банка, а затем
героя Боба — робкого Чарльза, который потерял очки и полз
наощупь по дому ужасов. В это же время Питер в роли Ти-Рекса
героически сражался на кухне с ведьмой, успевая при этом
отпускать пару юморных фраз. Публика засмеялась. Но затем
снова стало жутко, потому что Маффин нашёл совершенно
перепуганную Руби. Он выгнал блондинку и её верную змею из
комнаты в коридор. Как раз когда Маффин наконец-то загнал их
в угол и поднял свой топор, Ти-Рекс нокаутировал ведьму.
Мгновенно одержимый герой освободился от чар и уронил
топор. Но счастливый конец ещё не наступил. Пока Ти-Рекс
выводил свою подругу из дома, голодный Маффин направился на
кухню, чтобы подкрепиться после испытаний. Но там всё ещё
лежала ведьма, которая в этот самый момент пришла в себя. Она
увидела свой последний шанс — очаровать круглолицего
мальчика и поцелуем снова обратить его на сторону зла, но тут
прожорливый Маффин увидел шоколадный пирог на кухонном
столе.
Рассерженный тем, что ведьма хотела отвлечь его от еды, он
расправился с ней с помощью шпажек для фондю. Вместе с
Руби, Ти-Рексом, змеёй и тортом выжившие отправились обратно
в Лос-Анджелес, сердечно смеясь над шутками Ти-Рекса. Слово