- Зачем мне это?
- Вдруг снова нарвешься на неприятности. Звони, если буду в настроении - отвечу.
- Ага, а еще есть небольшой шанс, что даже приедешь. Как мило с твоей стороны!- Выплескивая всю злость в сарказме, ответила Вера, выходя из машины. Она хотела смять визитку и выбросить, но рука сама скользнула в карман куртки, выудила оттуда кошелек и сохранила карточку внутри.
Дома никого не оказалось. Родители еще были на работе. Вера заварила себе чай, поставила телефон на зарядку, открыла ноутбук. Зайдя в социальные сети, она удивилась количеству сообщенией. Большинство, конечно, было от Иры, остальные от одноклассников. В первую очередь Вера решила ответить подруге.
«Привет! Я знаю, что ты дома. Я звонила утром твоим родителям, они сказали ты в порядке. Надеюсь это правда так и тебя не тронули. Я очень переживаю и жду всех подробностей! Почему на телефон не отвечаешь?»- Прочитала Вера и немного оттаяла. Участие подруги лилось, как бальзам на душу. Настрочив ей ответ, Вера принялась отвечать остальным. Она не ожидала даже такого малого беспокойства от одноклассников. Некоторые, правда, оправдали ее ожидания. Отличились двоечники, которых не бывает в школе большую часть времени. Они, как всегда просили домашку.
Проигнорировав их, Вера включила музыку и принялась за домашнее задание. Она знала, что за работой сможет отвлечься от переживаний. Но это оказалось не долгосрочным спасением. Закончив с уроками, ею снова стали овладевать тревоги и сомнения. Чтобы не сидеть без дела, она собра на завтра сумку в школу. Выгладила одежду, которую собиралась надеть утром. Поужинала, вымыла посуду и сходила в душ.
Когда вернулись родители, она читала мифы древней Греции у себя в комнате. Тревожность постепенно отступала. Но тут в комнату бесцеремонно вошла мама.
- Тебе предстоит объясниться, юная леди.- Когда она называла так Веру, дальнейший разговор не сулил ничего хорошего. Вслед за матерью в комнату вошел отец.
- Твое поведение не соответствует тому, чему мы тебя учили.- Строго заявил он, сложив руки на груди.
Вера отложила книгу и встала. Сидеть во время серьезных разговоров со старшими в ее семье было неприемлемо.
- Что вы имеете в виду?- Спросила она.
- Не строй из себя дурочку!- Повысила тон мать.- Что ты устроила днем! Да еще и на глазах у посторонних! Демонстрируешь неуважение к родителям!
Тут у Веры уже не выдержали нервы. Она сорвалась, не следя больше за тем, что она говорит. Просто позволила словам литься непрерывным потоком.
- И это мне говоришь ты! Ты даже на людях не удосужилась продемонстрировать любовь к дочери! Могла бы хотя бы притвориться, что рада, что меня не убили и не продали в рабство!
- Как ты разговариваешь с матерью!- Вступился отец.
- Так, как она этого заслужила! Вам обоим плевать на то, что кто-то ищет меня и хочет… не знаю что со мной сделать. Вам бы лишь бы я молчала и была такой, как вам угодно. Но я не марионетка! У меня есть свои чувства, потребности и цели! Я не собираюсь делать вид, будто ничего не произошло. На меня охотится кто-то влиятельный, и я не могу так же, как и раньше…
- Кто-то влиятельный?- Рассмеялась мама.- Начиталась книжек и возомнила, что кому-то нужна.
- Ты обычная, самая простая девчонка, не имеющая ничего ценного.- Поддержал мысль матери отец.- Какой бы особенной мы тебя ни пытались сделать, ты все-равно старательно сливаешься с серой массой общественности!
- На меня два раза напали одни и те же люди!- Перекрикивая, напомнила Вера.
- Значит сама спровоцировала!- Нравоучительным тоном перебила мать.- Просто так на школьниц не нападают. Нам с отцом некогда следить как ты одеваешься и как ведешь себя вне стен дома.
- Хотите сказать, я одеваюсь, как проститутка?- Разозлилась Вера.
- Как девушка легкого поведения.- Подтвердил отец.
Вера бросила обиженный взгляд на широкие джинсы и объемную вязаную кофту, в которых ходила последние несколько дней.
- Да вы… вы…- Она не могла придумать подходящего слова родителям. Просто схватила телефон, сумку и вырвалась из комнаты. Быстро накинула дубленку, засунула ноги в сапоги и выбежала на улицу. Уже стемнело. Снова стало страшно. Но домой она возвращаться не хотела. Там царила противная и давящая атмосфера обиды и разочарования.
Вера набрала номер Иры. Та ответила не сразу, но судя по голосу подруга явно была рада ее слышать.
- Можно я приду к тебе?- Попросилась Вера, шагая в сторону дома Иры. Она не решалась заходить в парк, поэтому пошла обходным путем.
- Прости, я сейчас не дома. Мы с родителями на юбилее у бабушки и останемся здесь на ночь. Извини, меня уже зовут, встретимся в школе!
Ира сбросила, а Вера осталась совсем одна на улице. Ноги продолжали вести ее в сторону Ириного дома, как вдруг в голову пришла мысль. Вера ускорила шаг и вот уже через пять минут стояла у подъезда бабушки Вали.
- Верочка, ты чего здесь так поздно?- Разволновалась старушка.
- Да я вот вспомнила, что обещала вас навестить. Ира на юбилее у бабушки, так что я одна сегодня. Как вы себя чувствуете?
- Хорошо, хорошо себя чувствую. А ты чего такая сопливая? Расстроил кто?
- Холодно на улице, бабуль, вот и сопливая.- Вера натянула улыбку и прошла вглубь квартиры бабушки Вали.
- Представляете, бабуль, я ключи от квартиры дома оставила. А родители к тетке уехали. Вот не знаю что и делать.
- Ох и Иришка помочь тебе не может.- Запричитала бабушка Валя, ставя чайник на плиту.- Ты знаешь что, у меня оставайся! У меня диван хороший, удобный! Да и до школы тебе отсюда ближе гораздо. Я тебя накормлю, напою. А на сколько твои родители то уехали?
- Не сказали. На пару дней, наверное.
- Ох-ох, как же не хорошо. Но ты не переживай. Можешь оставаться у меня сколько хочешь. Ты ж мне. как внучка. Я тут блинов напекла, ждала вас с Иришкой. Уж думала не придете. Держи-ка, вот сметанка…
Ласковый и слегка суетливый голос бабушки Вали лучше всего другого успокоил Веру. Она наконец почувствовала тот уют и тепло, которого ей не хватало дома.
9. Тернии прошлого
- Ты опоздал.
- Простите учитель.
Агафоклис слегка поклонился и смущенно отряхнул тунику, запылившуюся после бега по улицам Афин. Мальчик переминался с ноги на ногу. Горячие мраморные плиты, которыми были вымощены дорожки в саду учителя, обжигали босые ступни юноши.
- Что заставило тебя задержаться в столь прекрасный день?- Заведя руки за спину, спросил Сократ.
- Как вы и велели, я наблюдал за людьми. И по пути к вам, я шел через рынок и заметил, как многие люди несчастны.
- В чем же их несчастье?- Удивился философ, но на губах его заиграла одобрительная улыбка.
- Они все делают что-то, что им не по нраву. Но я не понимаю, учитель, от чего они не могут делать то, что приносило бы им счастье? Они как-будто сами не хотят его достигнуть.
- Человек не достигает счастья, мой друг, не потому, что он его не хочет, а потому, что не знает, в чем оно состоит. Ты знаешь в чем твое счастье?- Мудрец, подобрав полы своей туники, сел на клисмос* и закрыл глаза. Юный Агафоклис знал это выражение лица: Сократ ждал изречения глубокой мысли от ученика. Агафоклису не хотелось разочаровать учителя, поэтому он глубоко задумался.
- Думаю, меня сделало бы счастливым знание того, чего не знаете вы.- Наконец сказал он и на лице юноши появилась самодовольная улыбка. Учитель громогласно захохотал, откинув назад голову.
- Тогда, малыш, ты выбрал неверного учителя. Ибо я могу научить тебя лишь тому, что знаю. К тому же сейчас ты сказал то, что по твоему мнению хотел услышать я, а не то, чего хочешь ты на самом деле.
- Но я не знаю, что осчастливило бы меня.
- Попробуем поставить вопрос иначе. Ты счастлив сегодня? Удовлетворен ли ты тем, чего уже достиг?
- Не доволен. Но я и не несчастлив.- Сократ внимательно слушал, испытующе глядя на Агафоклиса и тот продолжил.- Учение дается мне не легко и это не дает мне наслаждаться жизнью в полной мере. И еще, после того, как отец погиб в войне со Спартой, наша семья не может многого себе позволить.
- Представь, что у тебя есть все возможности, чтобы осуществить желаемое. Что это было бы?
Агафоклис надолго задумался, глядя в чистое небо. Представить такое было сложно, ведь он не может позволить себе даже сандалии, что уж говорить о том, чтобы ни вчем не нуждаться и делать что захочется. Учитель терпеливо ждал ответа, тоже залюбовавшись какой-то деталью сада. Когда же ученик заговорил, Сократ с улыбкой перевел на него взгляд.
- Я хочу своего коня с золотой гривой.-Заявил Агафоклис с мечтательным выражением лица.- Самой благородной породы, что есть на свете. Хочу объездить на нем весь мир.
- Ха, не плохо. Тебе лишь осталось осознать что ты можешь для этого сделать прямо сейчас. К слову, если ты придешь к этой цели, то будешь знать то, чего не знаю я.
Тут в сад вошли, громко стуча по мраморной дорожке крепидами*, люди, облаченные в доспехи. Они сопровождали человека в богатом одеянии. А за ними тащилась жена Сократа, громко крича что-то своему мужу.
- Ступай-ка домой, парень.- Тихо посоветовал учитель, склонившись над ухом Агафоклиса.- И не спорь.
Агафоклис, не смея возражать, послушался. От вида властного богача и его вооруженной охраны, он весь стушевался и рысью бросился к выходу. Разминувшись с этой, не внушающей хороших мыслей процессией, Агафоклис юркнул за аккуратно подстриженный кустарник и прислушался.
- Сократ повинен в том, что не чтит богов, которых чтит город, а вводит новые божества, и повинен в том, что развращает юношество. Он будет подвержен суду.- Звучный голос богача громом прозвучал, отдаваясь эхом в уголках сознания Агафоклиса.
Ему хотелось выскочить из своего укрытия и кинуться на выручку любимому учителю. Но не мог его ослушаться и стоял, не слыша больше ничего. Он долго стоял так, не веря своим ушам. Очнулся он только когда Сократа провели мимо него. Процессию возглавлял статный мужчина, выдвинувший обвинение против него. Два стража с пиками в руках шли впереди и позади обвиненного. Завершала шествие Ксантиппа, непривычно молчаливая, она прижимала руки ко рту. Сократ, заметив юношу, задорно подмигнул ему, словно подбадривая.