- Но ты старше нее раза в два, наверное!
- Эй эй, мне вообще-то восемнадцать!
- Да? И давно тебе восемнадцать?
- Это мне говорит человек, чей соулмейт родился до нашей эры?
- Ой все!
- Вот именно! Садись в машину, отвезу тебя домой
- Не стоит, я с сестрой.
Как раз в этот момент, будто по сценарию, вышла Аня.
-Это она?- спросил Яозу, кивнув на Аню.
- Да это я, а ты кто, мальчик?
- Ань, это…-Вера замялась, думая как лучше представить малознакомого человека,- приятель того парня, о котором я вчера рассказывала.
- Твоя тачка?- Аня махнула в сторону серой лады гранта, из которой пару минут вышел Яозу. Тот кивнул.- Прекрасно, тогда поехали. Думаю, где находится Веркина школа ты в курсе, меня высадишь где-нибудь рядом с НИУ ВШЭ.
- Я думала мы поедем на твоей машине.- Удивленно подняла брови Вера.
- Зачем тратить деньги на бензин, если предлагают подвезти.
- И зачем тебе в исследовательский институт?
- А это уже не твое дело.
- Но ты обещала…
- И я никогда не обещаю просто так. Но прежде чем я поеду разглядывать твою темницу, надо наведаться к одному знакомому.
- Но НИУ ВШЭ в совсем другой стороне.- Взял слово Яозу.
- Да, по этим пробкам часа полтора понадобится. Но ничего, я никуда не тороплюсь.
И Аня беспардонно завалилась в машину. Яозу, поманив за собой Веру, которая всем своим видом извинялась за сводную сестру, сел за руль. Он взглядом дал понять, что все впорядке, и завел мотор.
- Давно в Москве?- Завела беседу Аня, расправляя складки синего платья на коленях.
- В декабре будет ровно двадцать лет.- Ответил Яозу.
- И чем занимаешься тут?
- Отрываюсь в клубах, спаиваю добрых людей и иногда спасаю девушек в беде.
- Ну а чем на жизнь зарабатываете?
- О, я уже давно сам себе на жизнь не зарабатываю. Для меня деньги зарабатывают другие. У меня несколько психологических клиник. Восемь или девять… Не знаю.
Вера быстро перестала прислушиваться к их беседе, отвернувшись к окну. Кажется она даже задремала. И так же незаметно для себя проснулась незадолго до того, как они остановились у школы. Аня оживленно рассказывала Яозу о чем-то совершенно неважном. Только прервалась, чтобы пожелать Вере удачи и снова обернулась к парню, который выглядел немного разочарованно.
Тут же телефон в кармане разорвался трелью. Звонила Ира. Но Вера не стала брать трубку, увидев подругу на крыльце школы.
- Слава богу, ты тут.- Вздохнула Иришка, обняв Веру.- Ну теперь рассказывай, где ты, гулена, ночевала.
- Мамочка, ну я уже взрослая.- Отшутилась Вера.
- Нет, со мной это не пройдет! Ну расскажи, интересно же!
- У сестры.
- А вот и нет! У тебя нет сестры, вруша.- Ира приняла победную позу и скорчила серьезное лицо, но было видно, что она с трудом сдерживает улыбку. Выглядело это до боли в животе смешно.
- Сводная.
- Вруша…
- Зовут Аня
- Вру-уша.
- Она частный детектив. И поможет мне найти моих похитителей.
- Вру… Серьезно? Почему ты раньше мне о ней не рассказывала?
Вера пожала плечами, входя в класс. Прозвенел звонок, пресекая дальнейшие вопросы подруги.
Вере от чего-то казалось, что сегодня ее где-то поджидают неприятности. Но первый урок прошел спокойно, без всяких происшествий. А вот во время второго урока в кабинет математики вошла классная руководительница и строгим голосом позвала Веру вместе с Ирой.
По пути она не произнесла ни слова. А вот Ира что-то лепетала себе под нос.
- Прекрати, все обойдется.- Постаралась успокоить подругу Вера.
На их удивление они миновали кабинеты завуча и директора и вошли в пустующую учительскую. Варвара Николаевна села за свой стол и подозвала девочек к себе.
- Да уж, девочки, ну и натворили вы дел.
- Мы ничего такого…- Начала было Ира, но Варвара Николаевна ее остановила.
- Нет, ладно вы историчку на место поставили, но сбегать с физкультуры под носом у физрука! Так еще и Надежду Игоревну с запиской подставили!
- Варвара Николаевна, я…- Хотела уж оправдаться Вера, но та снова подняла руку, призывая к молчанию.
- Я не стану наказывать вас, девочки.- Подруги переглянулись с удивлением.- Но от меня это требует завуч и Надежда Игоревна. Так что этот урок посидите здесь, чтобы всем казалось, что вы отбываете наказание. Но что бы просто так не сидеть, ты Вера, поможешь мне проверить тетради пятиклассников.
- А я?- встрепенулась Ира.
- А ты напишешь самостоятельную работу. А потом мы поработаем с тобой вместе над ошибками.
- А говорили, что не будете наказывать.- Обиженно пробурчала Ира.
Увидев огромную стопку тетрадей, которую Вере предстояло проверить, она поникла. Но, вскоре, она с головой ушла в монотонное занятие. И даже не слышала о чем говорят Ира с Варварой Николаевной. Это было приятное ощущение, обволакивающее плотным теплым покрывалом, отгораживающим от всего мира. Существовала только она и сочинение пятиклассника. Руки сами собой отстали страницы, исправляли ошибки и перекладывали тетради. Мир сузился до стула и стола.
Из этого теплого и даже в какой-то мере уютного состояния Веру вырвал громкий удар и грохот.
По телу пробежала ледяная волна мурашек. Сердце замерло на мгновение а потом заколотилось так сильно, что сложно стало дышать. Красная ручка выпала из дрожащих пальцев и, прокатившись по столу, упала на пол.
Взгляд метнулся к двери. Там на пороге распластался какой-то школьник, вокруг него валялись книги. Какая-то молоденькая учительница, тоже загруженная учебниками, что-то жалобно верещала. Ира собирала разбросанные учебники, а Варвара Николаевна уже поднимала школьника.
-Ты цел? Ничего не ушиб?- Спрашивала она обеспокоенно, но сдержанно.
- Только коленку. Похоже будет синяк.- Улыбнулся парнишка всего на пару лет младше Веры.
Ей вдруг стало стыдно за то, что никак не отреагировала, тогда как все переполошились.
-Может отвести тебя в медпункт?- Спросила она, чтобы проявить участливость. Нет, ей разумеется было жаль мальчика, но сейчас ее больше заботило собственное состояние. Ей бы самой сходить к медсестре, а лучше к психотерапевту. Это не нормально, что она на каждый резкий звук так реагирует. Уже второй раз за пол дня. А что будет дальше? Надо с этим разобраться.
- Все в порядке.- заверил парень.- Дарья Витальевна, ну я пойду?
- Если все в порядке, то иди.- Ответила перепуганная учительница.
Прозвенел звонок на перемену. Варвара Николаевна отпустила девочек. Но, даже осознав, что все в порядке, Вера не перестала мелко дрожать.
-Эй, ты как?-Спросила Ира, заметив бледность подруги.
- Как огурчик.- Улыбнулась Вера, а про себя подумала:«Как соленый, но тебе об этом знать не обязательно.»- Просто испугалась за парня, он мог разбить нос.
- Ладно, идем в столовку.
- Пошли.
- А ловко нас Варвара Николаевна развела а?
- Ты о чем?
- Ты заметила, что она всем косячникам говорит, что наказывать не будет. А по итогу все равно наказывает, но делает это так искусно, что мы сами этого не понимаем.
- Это я называю Учителем с большой буквы.
В столовой как всегда было столпотворение учеников. Но Вера с Ирой успели занять стол. Вера осталась сторожить место, а подруга отправилась за обедом.
-Эй, надеюсь, тебе не сильно влетело?- К Вере подсел одноклассник Никита.- Вообще я считаю, что этой грымзе должны были сделать выговор, а не тебе.
- Смотрите, наша пай-девочка наконец-то получила по заслугам.- Язвительно рассмеялась, проходящая мимо одноклассница.- Что, впервые стояла в кабинете директора не ради похвалы за первое место в олимпиаде?
- Отстань от нее, Алина.- Заступился Никита.
- Алин, у тебя не очень-то складно выходят оскорбления.- Ответила Вера, глядя обидчице прямо в глаза.- Все, что ты говоришь, звучит как будто ты мной восхищаешься.
- Ещё чего! Ты всего лишь ботанка, которая пытается казаться бунтаркой. Но клеймо аутсайдера ничем не стереть.
Алина ушла, гордо задрав голову.
-Не слушай ее.- Заявил Никита, подсаживаясь ближе.
- И не собиралась.
- Вас с Ирой и правда отправили к Директору?
- Нет, мы просто сидели в учительской и помогали Варваре Николаевне проверять тетради. Только никому не говори, она хотела сделать вид, будто наказала нас.
- Тетради нашего класса? Надеюсь ты поставила мне четверку?
- Закатай губу, я проверяла сочинения пятиклассников.
- Блин, а я уж думал…
Вскоре стали подтягиваться и другие одноклассники. Вера даже была рада оказаться в их компании. Они разговаривали о всякой ерунда, но как раз именно это и уняло ее тревожность. Когда вернулась Ира, Вера не могла не заметить, что та почти не принимала участия в обсуждениях, а все время что-то делала в телефоне, как-то странно улыбаясь.
-Эй, что ты там делаешь?- Вместо Веры замечание ей сделала Диана, с которой Ира и Вера хорошо общались, но проводили не так много времени, как друг с другом.
- Ничего, просто общаюсь.
- И кто же заставляет тебя так улыбаться?- Подзадоривал Никита.
- Я поняла!- Воскликнула Диана.- Ты в кого-то влюбилась?- В ее голосе небыло ни капли насмешки, только тонна любопытства.
- Нет!
- Это очень странное произношение имени Яозу.- Подстегнул Денис, который, воспользовавшись случаем, заглянул в телефон Иры.
- Кто это?- Не унималась Диана.
От дальнейших расспросов Иру спас звонок на урок. Все тут же всполошились и понеслись в класс, чуть не сбивая первоклашек.
До конца смены Веру больше ничего не беспокоило. Настроение как-то само собой поднялось и она даже стала задумываться о возвращении домой. А после окончания уроков ей ещё и позвонила Аня, от чего в Вере вспыхнула надежда на продвижение в ее деле.
-Я жду тебя возле школы, не задерживайся.- Без всяких приветствий сказала она.