- Тебе нужно развеяться. Давай, Фокл! Сколько раз за свои две с половиной тысячи лет ты отрывался, как следует? Наверное, из спиртного ты пил только виноградный нектар на пару с Сократом.
- Сколько раз повторять, меня зовут Агафоклис, Яозу. Не Фокл, не Аглис и уж тем более не Фоклис!- Ещё сильнее нахмурил брови собеседник. Он выглядел не просто уставшим, а измученным. И очень - очень злым.
- Твое имя слишком сложное для моего китайского языка.- Отмахнулся парень, высунув язык и сведя глаза так, будто пытался разглядеть язык без зеркала.- И не хмурься так сильно, а то твой шикарный греческий нос превратится в морщинистый изюм. Так что давай собирайся, мы идём в самое лучшее заведение Москвы!
- Ты мертвого уболтаешь. Дай мне пять минут. Ничего здесь не трогай!
Агафоклис удалился в другую комнату, оставив друга в своем кабинете. Яозу, конечно же пропустил мимо ушей наставление друга, принявшись рассматривать бумаги, схемы, расчеты и зарисовки. Ничего из этого не вызвало у него интерес. Как его внимание привлекла изящная арфа, стоящая у окна. Яозу не удержался и дернул одну струну.
- Сказал же, ничего не трогай.- Осадил его холодным тоном Агафоклис, вернувшийся ровно через пять минут в безупречно сидящим на нем костюме.
- Ты бы еще смокинг нацепил.- Сморщился Яозу.
- В одежде старайся быть изящным, но не щеголем; признак изящества — приличие, а признак щегольства — излишество.
- Тогда давай избавимся от излишеств. Галстук и жилетка делают из тебя самого настоящего щеголя.
Агафоклис с тяжелым вздохом закатил глаза, но послушал друга. Снова отлучился ненадолго и вернулся уже без галстука и жилетки.
- Так-то лучше. Идем.- Яозу стал еще веселее и чуть ли не вприпрыжку направился к выходу из особняка Агафоклиса.
Во владение вступал ноябрь, разбрасывая по улицам золотые листья и блестя мокрым асфальтом в свете вечерних фонарей. Он нещадно морозил кожу, напоминая людям, что пора бы уже надевать теплую верхнюю одежду. А холодным ветром, срываюющим оставшиеся на деревьях листья, заставлял носить шапки.
- Ты не на машине?- Спросил Агафоклис, застегивая верхние пуговицы своего пальто.
- Не-а. А ты?
- Моя на СТО.
- Значит идем пешком. Тем более это не далеко. Не делай такое лицо, в твоем возрасте пешие прогулки полезны для здоровья.
- Прекращай пытаться шутить над моим возрастом. Самому-то не вчера восемнадцать исполнилось.
- Пятьдесят - не две с половиной тысячи. У меня еще есть шанс встретить даму моего сердца. А вот насчет тебя я сомневаюсь. Неужели ни одна греческая красотка не подошла тебе?
- Красота — это королева, которая правит очень недолго.
- Да ладно тебе. Ты хоть осознаешь, что являешься самым древним человеком на Земле?
- Не забывай про Угук-Угука из каменного века.- Угрюмо пробурчал Агафоклис, пряча нос в шарф.
- Он умер в том году вместе со своей женой. И хватит искать оправдания. Неужели тебе не интересно ничего, кроме твоего бессмысленного расследования? В чем твоя цель? Вот ты раскроешь тайну вселенной и что тогда?
- Лучше работать без определенной цели, чем ничего не делать.
- Цитируешь Сократа, а ведь он говорил: «Единственная истинная мудрость — в осознании, что мы по сути ничего не знаем.»
- Я осознаю это. Довольствуюсь настоящим, но стремлюсь к лучшему.
Парни свернули на другую улицу. Впереди них шли, весело что-то обсуждая, две девочки. Одна из них оглянулась и ускорила шаг, потянув за собой подругу.
- Давай немного оторвемся от них.- Предложил Агофоклис Яозу.- Мы их пугаем.
- С чего бы это?- Удивился друг.
- Сам подумай: поздний час, пустынная улица, двое подозрительных мужчин в пальто…
- Глупости какие. Мое пальто - последний писк моды! Он привлекает девушек, а не отпугивает их. Давай лучше позовем их с нами?
- С ума сошел? Потом мужчины удивляются, почему девушки боятся гулять ночью.
- А что в этом такого?
Несмотря на возражения, Яозу все-таки замедлился. Они отстали, но еще было видно девушек, которые дошли до перекрестка, обнялись и, попрощавшись, разошлись в разные стороны. Одна направилась к освещенному проспекту, а другая через парк. По счастливой случайности, путь грека и китайца лежал по той же тропинке.
Друзья уже успели забыть о попутчице, как откуда-то спереди раздался истошный визг:
- ПОЖАР!
Агафоклис и Яозу, переглянувшись, бросились вперед. Парни сразу смекнули, что никакой это не пожар, а нападение. Девушка больше не кричала, похоже ее заставили молчать. За то были слышны звуки сопротивления. Скоро перед глазами друзей развернулась сцена: двое взрослых мужчин накинули на голову девушки мешок и пытались запихнуть ее в багажник автомобиля. Девушка извивалась, словно змея. Она облегчила парням задачу, ударив каблуком сапога одного из похитителей по голове. Тот выронил ее и на него тут же кинулся Яозу. Агофоклису достался второй, который держал несчастную подмышки. Девушка с глухим вскриком упала на землю, когда грек набросился на похитителя.
- Уходим!- крикнул первый, вырвавшись из хватки Яозу и вытащив из машины дубинку, со всей силы саданул китайца по груди. Затем размахнулся и ударил Агафоклиса в спину, вынуждая освободить сообщника. От тупой боли, разлившейся по всему телу, в глазах грека заискрило, а в ушах зазвенело. Яозу какое-то время лежал на мокрой земле, изо всех сил пытаясь сделать вдох.
Заревел мотор, их ослепили фары. Машина, номер которой не успел разглядеть никто из парней, унеслась прочь из парка.
- Эй, ты как?- Придя в себя, спросил Агафоклис у друга. Когда тот кивнул, он склонился над девушкой, свернувшейся калачиком на земле.- Живая?
Та пошевелилась и что-то промычала. Агафоклис с легкостью поднял ее, отнес к ближайшей скамейке. Развязал ей руки и снял с головы мешок. Кляп изо рта девушка вытащила сама. Агафоклис ожидал увидеть заплаканное, напуганное лицо, но вместо этого увидел разъяренную девушку, готовую разорвать в клочья обидчиков.
- С-спасибо.- Дрожащими губами произнесла она, глядя на трясущиеся руки. Похоже, адриналин уже отступал и в действие вступили страх и шок.
- Тебя как зовут?- Спросил Агофоклис, тихим поставленным голосом, пытаясь успокоить пострадавшую.
- Вера.- Девушка наконец оторвала взгляд от своих рук и посмотрела на спасителя. Ее карие глаза встретились с голубыми глазами парня.
И в этот момент произошло то, чего не ждал никто из них. По всему телу разлился жар, сердце пропустило удар. А перед глазами появилось сообщение:
«Ваше время пошло»
3. Шок
Проводив милых девочек, Валентина Петровна постояла еще немного у окна, наблюдая за тем, как они вышли из подъезда. Вера и Ира знали, что увидят бабулю, если оглянутся на ее окна, поэтому последний раз помахали ей на прощание и вышли из двора.
- Как бы я хотела встретить мою родственную душу…- мечтательно произнесла Ира, глядя на гармоничное сочетание темного неба с черными ветвями деревьев, сбросивших половину золотой листвы на землю, а другую все еще хранящих при себе. Вера на это только скептично хмыкнула.- Разве тебе не интересно каким он будет?
- Нам еще даже восемнадцати нет, Ир. Я бы сначала определилась с родом деятельности, которой хочу заниматься, обустроила свою жизнь лучшим образом. А соулмейт он сам найдется, когда надо будет.
- А если он найдется завтра? Или даже прямо сейчас?
- Не неси ерунды! Я, как и баб Валя, совсем не планирую сразу после восемнадцати заниматься семейными хлопотами. Так ведь жизнь пролетит - и не заметишь.
- Значит ты хочешь, как Угугк-Угук, прожить тысячи лет, прежде чем позволить своему таймеру запуститься?
- Что за крайности, Ира?- Рассмеялась Вера.- Я вовсе не собираюсь запрещать своему таймеру запускаться. Просто рассчитываю на то, что Система даст мне немного времени на себя.
- О-о, ну ты можешь попросить ее об этом, вдруг она послушает?- Рассмеялась в ответ Ира.
Услышав чьи-то шаги за спиной, Вера машинально обернулась. За ними шли двое парней. Они выглядели, как обычные прохожие. Но странное чувство надвигающейся опасности, нахлынувшее вдруг на Веру, заставило ее ускорить шаг.
- Эй, ты чего?- Возмутилась Ира, не поспевающая за широкими шагами длинноногой подруги. Значительная разница в росте порой давала о себе знать.
- Да холодно просто.- Соврала Вера.- Домой быстрее хочу.
- А по-моему ты испугалась тех парней.- Ира тоже оглянулась.- Успокойся, для преступников они слишком хорошо одеты, в таких пальто ходят только нормальные парни. А вдруг кто-то из них предножначен кому-то из нас? Или сразу оба?
- Перестань говорить ерунду! Идем.
Через две минуты подруги уже распрощались. Ире нужно было всего лишь перейти через дорогу и она оказалась бы дома. А Вере предстояло пройти через парк, чтобы добраться до своего.
Хоть об этом парке и ходило много неприятных и даже устрашающих слухов, Вера находила его очень даже спокойным. Исходив его вдоль и поперек тысячу раз, дважды проведя в парке ночь и каждый день видя его в окне своего дома, она ни разу не замечала ничего, хотя бы отдаленно напоминающего то, что об этом месте рассказывали. Поэтому и в этот раз, не обращая внимания даже на дурное предчувствие, она пошла по знакомой дорожке. Третий фонарь от входа как всегда не работал. Вера полезла было в карман за наушниками, как ее ослепили фары машины, несущейся прямо на нее по дороге парка. Она едва успела отскочить на обочину. Споткнулась о бордюр и упала. Два хлопка дверц машины, остановившейся прямо напротив нее, привели ее в чувства. Кто-то в два прыжка оказался рядом с ней и схватил ее за руки. На попытку помочь подняться это не было похоже. Вера тут же поняла, что попала в беду. Но поблизости никого не было. И тогда она вспомнила о парнях, что шли за ней следом. Она видела, как они вошли за ней в парк.