- Постой, Вера. Можно с тобой поговорить?
- Да, конечно, Варвара Николаевна.
Они прошли в пустой пока что кабинет русского языка. Варвара Николаевна закрыла дверь и встала перед ученицей, обхватив себя руками.
- Мне звонили твои родители. Сказали, ты не ночуешь дома. У тебя все хорошо?
- Да, не беспокойтесь, Варвара Николаевна.
- Я понимаю, мне ты не скажешь в чем дело. В твоем возрасте нормально устраивать бунты родителям. Я только надеюсь, что ты понимаешь - они волнуются за тебя.
Вера едва сдержалась, чтобы не хмыкнуть, выразив весь свой скепсис по этому поводу.
- Тебе есть где ночевать? Просто, от твоих родителей я узнала, что ты и не у Иры остановилась и ни у кого из одноклассников.
- Есть. Если вам важно знать где именно, я скажу, но при одном условии: вы никому не скажете. Ни родителям, ни кому либо другому.
- Ты думаешь, тебя все еще могут снова похитить?
- Да.
- Тогда не говори.
Прозвенел звонок на следующий урок. В кабинет начали стучаться и заглядывать ученики. Варвара Николаевна отпустила Веру. Одиннадцатиклассница вышла на улицу и полной грудью вдохнула прохладный воздух. Дождь, который шел не прекращая всю ночь и все утро, наконец-то закончился. Но свинцовые тучи плотно заволокли небо, низко нависнув над землей. Ветер играл шарфом Веры, словно озорной котенок. Боясь простудиться, Вера накинула капюшон и подошла к Ире. Подруга снова с кем-то переписывалась. Похоже за последние пару дней она вообще не убирала из рук телефон.
Вера тоже достала свой - позвонить сестре. Аня утром строго-настрого наказала одной по улицам не ходить. Она обещала забрать ее со школы. Но уроки кончились раньше обычного, поэтому Вера решила позвонить. Сестра не сразу взяла трубку. Когда все же ответила, Вера ей рассказала о заболевшем химике и спросила, сможет ли она забрать ее в ближайшее время.
- Похоже я тут на весь день застряла, сестренка.- Ответила Аня слегка раздроженно, но в тоне ее слышались извинения.
- Что-то случилось?
- Да, кое-что случилось. Я позже расскажу. А ты езжай домой. Ко мне домой. Ключ в банке за помойкой. Я закажу тебе такси. Обязательно позвони мне, как выйдешь из машины.
- Хорошо.
Прежде чем звонок завершился, она услышала звуки сирены на той стороне, какой-то взволнованный шум и странные голоса. Но она не смогла ничего разобрать.
Ира дождалась с ней такси. Они болтали о чем-то незначительном. Но подруга то и дело отвлекалась на телефон, когда ей приходило сообщение. Наконец приехала машина.
Когда ее довезли, Вера, как и обещала, позвонила Ане. Разговаривая с ней по телефону, она нашла за помойкой ключ. Пришлось правда немного запачкаться. И Аня не сбросила, пока не убедилась, что Вера вошла в квартиру и закрылась на ключ.
Всего за час она сделала все уроки и не знала чем еще заняться. Перебирая свои немногочисленные вещи, от скуки, она нашла визитную карточку с номером Агафоклиса. Она все никак не могла вспомнить, в какой момент он ей ее дал. Странно, у Веры всегда была хорошая память, она никогда ничего не забывала. Но это совершенно вылетело у нее из головы.
Еще пару минут она сомневалась, стоит ли звонить. Стоит ли беспокоить человека потому что ей всего-лишь скучно?
Не оставляя себе выбора, она набрала номер и, поставив на громкую связь, оставила телефон на столе, а сама принялась расхаживать по тесной кухне. Гудки шли до того долго, что Вера уже решила, что он не ответит. Но, когда она уже хотела сбросить, из динамика раздался голос:
- Слушаю.
- Это я… Вера.- Сказала она взволнованно и не надолго замолчала. Она не знала что сказать.
- Что-то случилось?
- Что? Нет! Нет… все хорошо.
- Хорошо.
- Ты не занят? Я тебя не отвлекаю?- Вера мысленно ругала себя за растерянность и суету в голосе, но ничего не могла с этим поделать.
- Скажем так, я занят, но ты меня не сильно отвлекаешь.
- А чем ты занимался?
- Да так… Собирался кое-куда.
- Это какая-то тайна?
- Тайна?- Усмехнулся он на том конце связи.- Нет. Если так хочешь знать, я хочу съездить в одно место. Оно за городом. Смердячье озеро.
- Это как-то связано с твоей работой?
- Да… наверное. Хотя я не уверен, что найду там что-то.
- А можно мне с тобой?- Вырвалось у Веры. Она решила, что лучше она покатается с симпатичным греком, чем будет торчать дома весь день. Да и рядом с ним она будет чувствовать себя в куда большей безопасности, чем в пустой квартире с не зарешеченными окнами.
Агафоклис молчал, было слышно только его ровное дыхание в трубку.
- Я не буду мешать, честно! Даже с расспросами лезть не стану. Обещаю!
- Ладно, я за тобой заеду примерно через час.
Вера посмотрела где находится это смердячье озеро. Четыре часа езды! Четыре туда, четыре обратно, и еще не известно сколько они пробудут там. Они наверняка проголодаются и замерзнут.
С этими мыслями, она бессовестно порылась в вещах сестры и нашла старый потрепанный рюкзак. Сделала бутербродов, сложила с собой термос полный горячего чая и одолжила у сестры плед.
Агафоклис приехал чуть раньше обещанного. Осторожно выглядывая из подъезда, Вера прошла к его машине.
- Привет.
- Здравствуй.
Вера оставила рюкзак у него в машине, а сама сбегала к помойке и спрятала ключ от квартиры Ани в той же банке. Быстро вернулась и запрыгнула на переднее сиденье.
- А где твоя сестра?- Поинтерксовался Агафоклис, выезжая из двора.
- На работе.
- А ты почему не в школе?
- Сегодня сокращенный день.
- Понятно.
- Что понятно?
- Боишься оставаться одной?- Вера устремила гневный взгляд на соулмейта, но у того даже намека на издевательскую улыбку на лице не было. Он был совершенно серьезен, а в голосе едва слышалось сочувствие.
- Немного.- Призналась Вера.- А что ты хочешь найти на озере?
- Сам не знаю.- Ответил Агафоклис честностью на честность.- Люди говорят, что то место славится аномалиями.
- Хочешь узнать из-за чего они происходят?
- Нет. Хочу узнать что их вызвало.
- Это не одно и тоже?
- Нет.
- С тобой бесполезно спорить.
- Совершенно верно.
- Можно поставить музыку?
- Если она мне не понравится, я ее выключу.
- А какая музыка тебе нравится? Может мне поставить греческий фолк?
- Я бы сначала оценил то, что нравится тебе.
- Как мило.
И Вера включила свою любимую песню. Она настороженно поглядывала на Агафоклиса, словно ей было важно, чтобы ему понравилось. Но он молчал. И не выключал. Спустя две песни, на которые Агафоклис так и не выразил своего недовольства, Вера расслабилась.
- Можно вопрос?- Вера повернулась к Агафоклису, когда они уже выехали из Москвы.
- Ты его уже задала.
- Тогда два вопроса.
- И второй ты тоже задала.
- А вот и нет, это был не вопрос, а утверждение.
- Ну ладно.
- Ты же, наверное, за всю свою жизнь объездил весь мир?
- Так и есть.
- Расскажи мне.
- Что рассказать?
- Где тебе больше всего понравилось, что произвело на тебя неизгладимое впечатление.
Агафоклис задумался на какое-то время. Вера подумала, что он не захочет ей отвечать, но он вдруг заговорил:
- В самом начале, когда у меня еще была семья, я жил в Афинах и никуда не ездил. Даже за пределами города почти не бывал. Но, когда понял, что бессмертен, отправился в путешествие. И увидел горы. Сначала я решил, что это самое величественное, что я видел в своей жизни. Но потом, когда я забрался на вершину горы, я понял, что ошибался. Вид на землю с такой высоты - вот что было по настоящему прекрасным. Тогда я понял, что Земла на самом деле не плоская…
Они неожиданно хорошо разговорились. Агафоклис рассказывал о своих путешествиях, а потом спросил была ли где-нибудь Вера. Она рассказала о поездках в Турцию и Египет. Настроение у обоих поднималось. Они больше ни минуты не молчали, пока не доехали до места.
Тут слегка моросил дождик. Но на западе туч совсем не было, поэтому яркие желтые лучи заходящего солнца отражались в каждой капельке дождя.
Вид был завораживающий.
- У нас три часа.- Сказал Агафоклис.- Потом стемнеет. Держись рядом. До озера пойдем пешком. Я не хочу развивать машину на этой… да это и дорогой назвать нельзя.
Вера взяла с собой свой рюкзак. Агафоклис тоже взял вместительную кожаную сумку через плечо. О том, что там, Вера могла только догадываться, но спрашивать не решилась.
До озера они дошли быстро. Вера была даже рада размять ноги после трех часов сидения в машине. Озеро окружали деревья. Листья с них уже почти все опали. И выглядел этот лесок немного устрашающе. У стволов деревьев Вере часто встречались грибы. Само озеро и правда оказалось идеально круглым. Совсем не большим, обойти его можно было минут за десять, может даже и меньше. Необъяснимость так и веяла в воздухе. Все в этом озере казалось Вере странным. Над ним даже дождь не шел. Хотя всего в двух метрах от него хоть чуть-чуть, но капало.
Агафоклис вытащил из сумки небольшой блокнот и ручку. И принялся туда что-то записывать. Вера отошла от него подальше, что бы не мешать. Она просто наслаждалась прогулкой. Как же давно она не гуляла. Просто так и без чувства опасности. Тут вдалеке от Москвы ее вряд ли кто-нибудь найдет. Тем более рядом Агафоклис. Он уже не раз спасал ее.
По ногами шуршал гравий. Вода тихо плескалась о берег. Легкий ветерок трепал волосы Веры. Она смотрела на небо, окрасившееся свинцово-золотые краски. Где-то вдалеке кружила стайка ворон. Атмосфера поздней осени ощущалась в каждой детали этого пейзажа.
Вера почувствовала, как тревога и усталость последних дней растворяется. Она наконец-то отдыхает.
Солнце медленно закатывалось за горизонт. Агафоклис ходил по берегу, словно что-то искал. Изредка он просил Веру что-то подержать или записать под его диктовку. Очень странной была просьба помочь ему отодвинуть полусгнивший ствол поваленного дерева. Под ним оказалась целая колония клопов. Выглядели они как обычные клопы, но были они не серые, а с фиолетовым оттенком. Да и вообще, то что они все еще живут в такой период было немного странно. До зимы было всего пара недель, а насекомы все еще не зарылись под землю или не умерли.