К моему облегчению, блоки питания тоже оказались не повреждены. Даже тот, что остался открытым. Ну… перед отлётом я приладила на него брезент.
Никаких видимых неисправностей не видно! Может, просто ошибка, случайный сбой? Даже в школе мы не раз видели, как техника вырубается в отсутствие того, кто за неё ответственен, а затем снова включается, как по волшебству, стоит «хозяину» только приблизиться! Тем более что местный хозяин перед отъездом не держал язык за зубами и сказал дурное!
Бережно укрыв блок брезентом, я вернулась в навигационную, полная отчаянной надежды на добрый исход перезагрузки. Нет. Опять всё пылало и пищало, словно наступил конец света.
Оставалось только одно – лезть в контрольную коробку, отключать поочерёдно все системы, запускать диагностику каждой. Но ключ от контрольной коробки находится у Мичлава. И запирается этот «мозг» всего лагеря, как ни странно, не от животных, а от людей, которые могут по дури прийти в гости к охотнику – такие случаи действительно бывали в прошлом. А сейчас лишним человеком в лагере без хозяина оказалась я!
Можно было плюнуть и расслабиться до возвращения начальника из города. Уже прошло полдня! К вечеру он вернётся, поиздевается надо мной, что не справилась сама, и откроет контрольную коробку. Но пугает череда уведомлений, светившихся на карте границы… А что, если это квазиантропы? Если они вылезут на сельскохозяйственную зону, то Мичлаву, конечно, сразу позвонят – и сейчас ему действительно можно дозвониться. Но вдруг ситуацию можно предотвратить?.. Вдруг они пока бродят по краю леса?
Отправиться проверить самой? На доске я быстро достигну этого места. Но если звери разбрелись, если я там никого не найду? Если звенья вышли из строя естественным образом и их просто нужно быстро заменить? В обоих случаях я не справлюсь одна и просто потеряю время, а завтрашняя вылазка будет отложена на день.
Нужно привести в чувство приборы. Только так станет понятно, что надо делать дальше. И надо ли вообще что-либо делать.
Я поеду в город. И найду Мичлава. Просто позвонив ему из пропускного пункта. Это лучше, чем сидеть и ждать. И лучше, чем одной кидаться в лес. Не моя вина, что у меня изъят жетон связи, и моему начальнику может дозвониться весь мир, кроме его ученика, в очередной раз брошенного в джунглях.
Закинув полуавтомат в рабочий модуль, прихватив пистолет, который по инструкции предстояло спрятать на выходе из леса, я опять заперла весь лагерь, включая изолированно орущую навигационную. Потом взяла подмышку свою доску и поспешила к дороге.
К счастью, день был выходной, на полях творился мир и покой, и никаких машин мне по пути не встретилось. Иначе мой неопознанный летающий объект привлёк бы лишнее внимание. Летела на этот раз всего в метре над землёй, и стоя на ногах – чтобы не выглядеть слишком уж по-дурацки…
Сёрфинг удался, и мне бы даже понравилось такое перемещение, если бы не грызли опасения за границу и за то, каким букетом остроумия начальник отреагирует на произошедшее. Так что насладиться зелёными видами, солнцем и ветерком не получилось.
Ворот удалось достигнуть за время ненамного большее, чем при путешествии на квадроцикле! Лихо завернув свой транспорт прямо напротив панели связи, я нажала кнопку вызова дежурных. Они меня видели по камерам – это точно! Но всегда открывавшиеся заранее, сейчас Ворота оставались заперты. Наверное, я слишком странно выгляжу и не вызываю доверия.
- Это Леокади Алисар, прошу пропустить меня в город!
- Э-э… Вы без вашего наставника? – донеслось из динамика.
- ?! Господин Мичлав не проезжал через эти Ворота?!
- Да, он проезжал, - мямлил голос на инсулийском, - но не оставлял распоряжений относительно вашего перемещения…
Моё несовершеннолетие играло со мной плохую шутку.
- У меня имеется полноценный пропуск! К тому же я не пытаюсь выехать из города, я пытаюсь в него въехать – это гораздо безопаснее, вы не находите?
- Да-а, но-о…
- Я – квазиантропный охотник. Какое вы имеете право меня задерживать при соблюдении всех инструкций и исполнении служебных обязанностей?
Я даже не узнала себя в этих совершенно новых жёстких интонациях – да ещё и обращённых к представителям правоохраны! Это был дурной пример Мичлава.
Ворота наконец открылись. Залетев внутрь и соскочив с доски, я едва не столкнулась с уже знакомым дежурным на пороге пропускного пункта.
- Прошу меня простить! Но мне нужно позвонить, очень срочно!
- Конечно-конечно… - тот посторонился и пропустил меня внутрь жутко захламлённого помещения пункта, - у вас, я смотрю, постоянно какие-то проблемы со связью, да?
Его напарник, тоже мне знакомый, с изумлением обернулся, позабыв о дюжине мониторов перед ним.
Схватив трубку предложенного мне телефона, я быстро набрала номер Мичлава.
- Вы и в прошлый раз хотели зайти, а не зашли, - продолжил болтать дежурный, уже не волнуясь о странном визите. – Как у вас там дела? Даёте жару? Ваш наставник не особо разговорчивый, о-очень серьёзный человек, да?
Они с напарником переглянулись и многозначительно друг другу покивали. Я замерла – вспомнила по его словам, что в последний приезд собиралась вот так же звонить родителям! Ведь я могу сделать это сейчас… Мичлава тут нет…
Ухо даже не сразу услышало, что номер находится вне зоны доступа. Да как так, он что, издевается надо мной?! Как я его теперь найду?! Стоп, он вроде говорил, что заедет в печатный офис – туда и отправлюсь.
Позабыв обо всём, я выскочила на улицу, схватилась за доску, но дежурный тут же предупредил, что на таком агрегате в городе передвигаться запрещено. По крайней мере, у них, на Инсулии. Эх! Хотя в любом случае, это привлекло бы слишком много внимания.
Дежурный, улыбаясь по-инсулийски гостеприимно, предложил оставить моё необычное устройство здесь же, в пункте. Но, вспомнив слова Мичлава об их связи с журналистами, я решила этого не делать. Не хватало ещё, чтобы фотографии моего конструктора появились в газетах…
Так что доску пришлось тащить с собой.
Но печатный офис, как уже говорилось, находился недалеко от Ворот. И, конечно же, Мичлава в нём не было. Да, он заходил утром. Нет, он не говорил, куда пойдёт затем. А что-то случилось? Разумеется, я могу позвонить, если мне необходимо. Но за пятнадцать минут ничего не изменилось – начальник пребывал вне зоны доступа.
Выйдя из дверей офиса и опять беря доску подмышку, я в отчаянии огляделась. Да чтоб его черти взяли! Где его тут искать?!
Но ничего не поделаешь, пришлось идти наугад. Выбор пал на ту улицу, где неделю назад меня откармливали сладостями. Господи, какое же тут всё маленькое, по сравнению с Мегаполисом! Большинство улиц напоминает проход между домом моих родителей и домом соседей…
Время уже близилось к вечеру. Людей вокруг было довольно много, шла торговля, и заведения не пустовали. Только теперь идея найти Мичлава казалась утопической. Может, надо было рискнуть и полететь к звеньям самой?.. Простая, но гениальная идея позвонить ему не сработала! Что же теперь делать? Спрашивать у прохожих или работников заведений? Наверняка, если он тут проходил, то они его запомнили, но… Это попросту смешно!
Какое-то время я потеряно бродила среди туристов, надеясь увидеть поверх их голов здоровенные плечи наставника. Но затем взяла себя в руки и задумалась – куда он мог пойти? Ясное дело, не прогуляться по лавочкам и посмотреть безделушки. Так… Он сказал «передышка». Он был жутко злой и поехал сюда, лишь бы не убить меня. То есть, зачем? – чтобы просто провести время в одиночестве. А где может проводить время такой персонаж? В пивной? В пивной! Он пить сюда поехал! Пока лагерь горит всеми оттенками сигнализации, пока зверь мигрирует во все концы, он тут пьёт!
Стоп, прочь гнев! Мне надо его найти – вот и всё, что должно сейчас волновать.
И я пошла вдоль улиц, оглядывая местность совсем иными глазами. Будем надеяться, что он решил не уезжать далеко от печатного офиса...
Вывески на стенах и дверях открыто зазывали голодных и мучающихся жаждой. Сперва я пыталась всматриваться в стеклянные стены, но потом врубилась – квадроцикл он же никуда не спрячет. Значит, машина и выдаст его местоположение.
Этот ориентир я нашла где-то ещё через полчаса – пришлось, доверяясь исключительно интуиции, свернуть с главной улочки. И всё-таки спросить у самого обычного на вид прохожего не видел ли он здесь здоровый чёрный агрегат. И там, куда он указал, я нашла и машину и её хозяина.
Она стояла под лучами закатного солнца напротив неприметного бара. Особых ярких вывесок здесь не наблюдалось, наверное, заведение служило исключительно местным. Приладив у квадроцикла и свою доску, я набралась смелости и вошла внутрь.
В захламлённой местной атрибутикой и не слишком уютной для меня обстановке найти охотника не составило труда. Его громада находилась тут же – он сидел, облокотившись о барную стойку, ко мне спиной. Я шагнула было вперёд, но тут же остановилась – вдруг из-за его чёрной фигуры показались обнажённые женские ножки в туфельках и изящно перекинулись одна на другую. Наставник общался с некой дамой, тоже сидящей за стойкой, и сейчас изливал ей в ушко некий текст на местном наречии.
Первичный ступор прошёл быстро – ведь посетители кабака с удивлением на меня уставились.
- Господин Мич!.. – о, нет, лучше без имён! – …Н-наставник!
Мичлав обернулся, и как будто не узнал меня вовсе! Оглядел с ног до головы – ну конечно, меня тут быть не должно! Я открыла было рот для разъяснений, но тут из-за его загорелого плеча выглянула та дама. С буйно-кудрявой чёрной шевелюрой, яркими губами и огромными подведёнными глазами. Завидев меня, красивые глаза некрасиво сощурились, а губки скептически сжались. Я растерялась окончательно и сдулась вместе со всеми своими намерениями…
- Что тебе нужно? – морщась, вопросил охотник.
- Там!..
- Я что, выразился неясно? Я «в городе» – это значит «не беспокоить».