Я широко распахнула глаза и, выгнувшись дугой, закричала так, что почти сразу сорвала горло. Температура стремительно падала, и я моментально взмокла.
– Шая, слава Творцу, получилось!
Лео, сжал меня в объятиях, не капли не заботясь о том, что сейчас тоже промокнет.
– Как же я перепугался… – пробормотал он, уткнувшись лицом мне в плечо и лихорадочно гладя меня по влажным волосам.
Боль отступила, и теперь я ощущала себя шариком, из которого выпустили весь воздух. Мелькнула мысль о том, что надо бы в душ… Но уж чего-чего мне совершенно не хотелось, так это двигаться. Я глубоко вздохнула и обняла художника в ответ. Тот вздрогнул и, торопливо отстранившись, жадно заглянул в мое лицо:
– Ты как?
– Жить буду, – хрипло рассмеялась я и, прокашлявшись, добавила: – Если меня, конечно, не порвет на части от такого количества божественной энергии.
– Ну простите, – язвительно фыркнул Лео. – Как уж получилось.
И попытался отодвинуться.
Ага, кто же ему позволил?
Я прижалась теснее и, подавшись к его уху, прошептала:
– Спасибо. Я знаю, чего тебе это стоило, потому – спасибо, Леонард.
– Да ладно… – неловко проворчал он, больше не пытаясь увеличить расстояние. – Это ведь моя вина.
– И что? – Я посмотрела ему в глаза и слабо улыбнулась. – Другой на твоем месте вызвал бы врача, и все.
– Какого врача? – раздраженно произнес художник. – Ты умирала, на это не было времени!
– И тем не менее. – Я покачала головой и серьезно сказала: – Спасибо, что потратил свое желание на меня. Я очень тронута, правда.
Он вдруг… покраснел и отвел глаза:
– Любой бы на моем месте поступил так же.
А потом вдруг рассмеялся и лукаво заулыбался:
– Нет, ну в роли спасителя джинний я выступаю впервые, честно слово.
Я тоже улыбнулась, а про себя подумала… что ничегошеньки этот художник о нас не знает. Иначе не испугался бы такой вполне несмертельной для южных джиннов температуры. Но, ясное дело, говорить об этом я не собиралась. Желание потрачено, а обесценивать его в глазах Лео я не хотела. К тому же… этот несносный мужчина может говорить что угодно, но уверена – ради другой джиннии он бы его не загадал ни за что.
Так что, пусть я и не скажу этого вслух… но спасибо тебе, Леонард. За то, что все-таки пришел посмотреть, что со мной. За твой испуг и отчаяние. За то, что моя жизнь тебе настолько важна. За то, что отдал почти весь свой доступный резерв божественной энергии, только бы со мной все было в порядке. Поверь, я умею ценить такие поступки, правда.
А еще… прости. За то, что не скажу тебе правды. И о желании, и о том, что… мне будет сложно в тебя не влюбиться. Потому что если этого еще и не случилось, сомневаюсь, что смогу долго продержаться.
– О, вот это я понимаю – семь потов сошло! – вернул меня из моих мыслей голос Лео. – Тебя теперь нужно в стирку, причем вместе с одеждой и постелью. Мне тоже…
Он провел рукой по волосам, которые до сих пор были разноцветными, и подергал воротник безнадежно испорченной рубашки. Зато как-то умудрился лицо оттереть, потому что на нем этой ядреной пудры не было и следа.
Леонард быстро вскочил с кровати и деловито спросил:
– Ты как? Идти можешь? Или мне тебя в душ отвести?
Я откинулась на подушку и, мечтательно посмотрев на потолок, лениво сказала:
– Расслабься. Дай мне пять минут, чтобы организм оклемался от шока, и я все сделаю.
– В смысле? – Надо мной появилось лицо склонившегося художника.
– В смысле мне все равно надо куда-то деть ту прорву энергии, что ты в меня закачал, – и хихикнула внезапно пришедшей мысли. – Так что будут тебе сейчас к первому желанию бонусы. Кстати, если тебе вдруг чего-то хочется – озвучивай. Потому что я реально переполнена.
– Спасибо, я сегодня свое отхотел на год вперед, – проворчал он и лег рядом со мной. Я скосила взгляд и увидела, что он пялится на потолок. – Меня вполне устраивает то, что ты жива и здорова.
– Какой ты неприхотливый, – хмыкнула я и вздохнула. – Значит, сделаю то, что у меня получается лучше всего.
– Сладости? – со смешком спросил Лео.
– Они, родимые. Тем более что есть хочется зверски.
– Есть… есть… – задумчиво повторил он, а затем повернулся на бок и подпер голову ладонью. – Слушай, а ты гений. Я вдруг понял, что голоден как волк.
– Мм… – мне двигаться было лень, потому я продолжала глазеть на потолок. – Можно было бы позвонить Оливеру… Но у них наверняка сегодня тьма народу, и он меня проклянет, если я, отменив сегодняшнюю доставку, пристану с просьбой все-таки ее сделать. Кстати! – встрепенулась я и повернулась к Лео. – А который час?
– Восемь, – немедленно отозвался он и ткнул указательным пальцем мне в кончик носа: – И Энди нас убьет, потому что даже если мы сейчас каким-то чудом выберемся из дому, к половине на месте не будем точно.
– Ну-у-у… – задумчиво протянула я. – В принципе сил на то, чтобы привести нас в порядок и переместить, например, к центральному фонтану, у меня хватит. Но честно говоря, совсем не то состояние, чтобы приобщаться к высокому актерскому искусству.
– Целиком и полностью солидарен. – Мой сосед вдруг лукаво ухмыльнулся. – Ах какая есть идея… И как она тебе не понравится…
Та-а-ак, что задумал этот хитрюга? В какую сторону сейчас завертелись колесики в его голове?
– Мне что-то уже не нравится. – Я опасливо отодвинулась.
– Приводи нас в порядок, раз уж обещала. – Ухмылка художника окончательно стала хулиганской. – А потом я буду тебя кормить.
– Чем? – скептически приподняла я бровь. – Ты готовить не умеешь.
– Увидишь, – загадочно заулыбался этот гад.
Нечего делать, пришлось вставать и работать. Причем быстро-быстро, так как любопытство грозило сожрать меня с потрохами.
Может, Лео у нас тайный шеф-повар, а я и не в курсе? Сама понимаю, что звучит бредово, но ни одной адекватной догадки у меня не было. Так что оставалось единственное – увидеть все своими глазами.
Почувствовав, что способна нормально двигаться, я села в кровати и, подогнув под себя ноги, сосредоточилась. Так-с, надо сформулировать все правильно и ни о чем не забыть. А там посмотрим, что останется от божественной энергии… Может, хватит на уборку пыли? Хорошо бы, бегать завтра по всему дому с метелкой не хочется, ой как.
Хватило. Да и не только на это. Реальный объем энергии, который от отчаяния закачал в меня Лео, я смогла оценить, лишь когда начала с ней работать. Я не только смогла привести нас в порядок и пыль убрать, но и вообще уничтожить любые намеки на мусор в доме. И своеобразным бонусом хватило на то, чтобы на полчаса сделать из моей естественной левитации полноценный полет и еще и Лео им одарить. Так что вниз мы, хохоча, полетели в прямом смысле этого слова. Причем если я была привычная и лавировала довольно-таки ловко, то художник под мое хихиканье два раза стукнулся головой об потолок, а потом еще об кухонную дверь приложился. Впрочем, после этого злость придала ему сил, ловкости и хитрости, и в следующий момент мне пришлось с воплями удирать от расшалившегося соседа, который норовил загнать меня на шкаф. Пришлось срочно отступать к окну и улетать в сад. Не знаю, видел ли кто-то наши салочки среди деревьев, но надеюсь, что никому не пришлось фургон для душевнобольных вызывать.
– Вот догоню и в розовый цвет покрашу, раз он тебе так нравится! – притворно грозился Лео, быстро скользя среди зеленых крон.
– Догони сначала, догонятель ты наш, – фыркала я, вовсю используя свой опыт в полетах и юркость.
Я как раз приметила довольно-таки укромное местечко на старом дубе и, прибавив скорости, чтобы оторваться, шустро спряталась в зелени. И затихла, для верности прикрыв рукой рот. Азарт подхлестывал меня, и даже перспектива быть выкрашенной в розовый совсем не пугала. Найдет до того, как желание выдохнется? Или успеет?
Несколько минут ничего не происходило. Было тихо, и Лео не спешил показываться на глаза. Я начала ерзать от нетерпения и выглядывать из листьев.
Нет, ну так совсем не весело! Он должен меня искать! Только не говорите, что этот гад плюнул и ушел в дом… есть! Без меня! Покусаю!
Внезапно прямо передо мной свесился сам предмет моих суматошных дум и гаркнул:
– Ку-ку! Кто тут у нас попался?
Я перепугалась до икоты и, взвизгнув, сорвалась с ветки и полетела вниз. Мозг пребывал в панике и смятении, потому о том, что как минимум могу слевитировать, я вспомнила далеко не сразу. Только тогда, когда меня подхватили.
– С дуба рухнула так пугать?! – рыкнул он и встряхнул меня.
– Именно с дуба, между прочим. – Меня пробило на хи-хи, и я ткнула пальцем ему в нос. – И именно рухнула!
Художник озадаченно умолк, а затем от души расхохотался.
Я, воспользовавшись тем, что он отвлекся, рванулась из его рук и задала со старта такую скорость полета, что только меня и видели.
– Вот зараза! – донеслось мне в спину восхищенное.
И догонялки продолжились.
Наконец действие полетного желания закончилось, и нам пришлось приземляться. Я успела схватиться за ветку старой яблони и села на нее, прижавшись спиной к стволу. Лео чуть промахнулся и повис прямо наискосок от меня, веткой ниже.
– Эй, ты там падать не вздумай! – обеспокоенно крикнула, наблюдая за тем, как художник подтягивается. – Ладно, если ноги поломаешь… А если руки?!
– Да-да, – пыхтел он. – Я знаю, что мои руки ты любишь больше, чем меня в целом. – Наконец у Лео получилось нормально сесть, и он, задрав голову, заявил: – Уверен, если бы ты могла утащить мои руки без меня и чтобы они при этом продолжали рисовать, так бы и сделала. Маньячка.
– Ой, кто бы говорил, – подразнила я его и показала язык. – Кто там сегодня Энди половину меня обещал? Сам маньяк!
Леонард рассмеялся, а затем искоса бросил на меня лукавый взгляд:
– Спускайся.
– Ага, щаз-з-з, – фыркнула я и, демонстративно поерзав, сложила руки на груди. – Мне и тут вполне удобно.