– Чтобы рыбки исполнили ваше желание, нужно хотя бы немного о них узнать. – Нинель Михайловна даже не пыталась перекричать ребят, но ее почему-то все слышали.
– Ой, расскажите, откуда они, – умильно сложила перед собой ладони Царькова.
– Откуда они… – Майкл передразнил ее писклявым голосом. – Из пруда с пиявками! А кто будет много вопросов задавать, сам туда отправится.
– Ну, понятно, что ни с какими пиявками эти красавицы и близко не уживутся. – Положила ладонь на аквариум Нинель Михайловна.
– А китайцы считают, что девять золотых рыбок, восемь желтых и одна черная приносят удачу, – неожиданно произнесла Жеребцова. – По науке фэн-шуй аквариумы с рыбками надо обязательно держать в жилых помещениях. Главное, правильно место рассчитать.
– Где-то у меня тут линейка завалялась, – полез под парту Константинов. – Сколько сантиметров от левого угла отмеряют?
– Тридцать лет мы ждать не будем! – Нинель Михайловну нисколько не смущали выкрики на уроке. – И без линейки тоже обойдемся. Для начала найдем, где эти красавицы обитают. – И она поставила на доску таблицу с изображениями множества рыбок.
– А ты что бы загадала? – зашептала Репина. – Про любовь?
– Что тут загадывать? – пожала плечами Лера. – Рыбок-то не девять, а всего три.
– Как раз на три желания, – убежденно заговорила Ася. – Я бы попросила, чтобы мне быть красивой, высокой и умной.
– Зачем? – пожала плечами Лера, не отрывая взгляда от неторопливых хвостатых созданий. Они, казалось, с большим удивлением смотрели на класс. Плавники их еле двигались.
– Жизнь тогда изменится, – задохнулась от восторга Репина.
– С чего это она меняться будет? – Медленные покачивания плавников завораживали. – Ты останешься сама собой. Это в тебе должно что-нибудь измениться, а не вокруг.
– Вот оно и изменится, – не соглашалась Ася. – Я стану красивой, на меня все внимание обращать будут, парни начнут за мной бегать! Чем не жизнь?
– Жизнь, – кивнула Лера. – Они за тобой, а ты от них. Так у вас и будет постоянный бег по пересеченной местности.
– Ничего ты не понимаешь, – обиделась Репина. – Меня Быковский про тебя вчера спрашивал. Знаешь, как он тобой интересуется!
– А также – всеми остальными, – скривилась Гараева. – Нет уж, обойдусь я без его внимания.
– Ну и дура, – фыркнула Ася.
– Со всеми претензиями – к золотой рыбке, – разозлилась Лера. – Только не забудь, что выполняют они всего три желания!
А Нинель Михайловна в это время все рассказывала и рассказывала о нелегкой жизни представителей семейства карповых.
Глава седьмаяЧувства и желания
Войдя в свою квартиру, Лера первым делом бросила взгляд на вешалку.
Мама была дома.
Конечно, в большой квартире тебе все равно, есть кто-нибудь дома или нет, – закрылся в своей комнате, и тебя не слышно, не видно. Но именно сейчас Гараевой хотелось побыть одной.
Совсем одной.
Разве у мамы сегодня не День спорта и здоровья? Не-е-ет, это в среду, а нынче четверг. Черт, опять она все перепутала!
В конце длинного коридора приоткрылась дверь.
– Пообедаешь?
– Да, я сейчас.
Есть ей не хотелось. После такого длинного и бестолкового дня хотелось одного – уйти в свою комнату, достать любимую книжку и пропасть для внешнего мира на пару часиков. Или стихи почитать?
Все еще держа рюкзак в руке, Лера прошла в свою комнату, остановилась около стеллажа. Гумилев, Ахматова, Цветаева, Ахмадулина, Лермонтов. Или все-таки что-нибудь из современной прозы? А может, Бунина?
– Валера!
Гараева положила рюкзак на стол, посмотрела в окно. На улице стоял сумрачный ноябрьский день, такой тяжелый и такой тоскливый. Как он сейчас совпадал с Лериным настроением, тягучим, выматывающим душу. Все вокруг погружалось в уныние. И даже книжные герои заметно побледнели.
Может, тренировка развеет скуку?
Щелкнула на кухне дверь. Надо идти. А то ведь мать не успокоится, пока не загонит ее к столу.
Свет в ванной отразился от золотистых ручек кранов, тусклого бордового кафеля. Лера провела рукой по покатому краю раковины, посмотрела на себя в зеркало.
В ванной, среди массивных вешалок, кранов и краников она всегда выглядела маленькой и худенькой. Гигантское зеркало посмотрело на нее глазами осунувшейся девочки. Чтобы придать себе объем, Гараева сняла резиночку, распушила волосы. Но от сочетания с черными волосами ее лицо стало еще белее. На скуле четче обозначилась легкая синева – след от удара мячом.
Какая красота! Хорошая памятка об обманутых надеждах.
Она вытерла руки и прошла в кухню. Большую светлую кухню, на которой почему-то всегда было прохладно, даже когда на плите работали все четыре конфорки.
– Отец уезжает на неделю.
Мать стояла к ней спиной, колдовала около микроволновки.
– Хорошо!
Лера села за длинный стол, разгладила перед собой скатерть. Глянула на частый ряд ложек и поварешек, висевших на противоположной стене.
На стол перед ней мать поставила керамическую миску с супом. В прозрачном курином бульоне плавали тонкие макароны и половинка яйца.
– Что у вас сегодня было? – Мать опять отвернулась, зашуршала фольгой, что-то разворачивая. – Хлеб не забудь.
Лера провела ложкой по поверхности тарелки, взбаламучивая макаронины.
– Физкультура. Два урока. На втором мы занимались на улице.
Казалось, мать пропустила эти слова мимо ушей, настолько она была увлечена красивым выкладыванием на тарелку кусков мяса и тушеных овощей. Гараева посмотрела на ее спину. Под тонкой шелковой блузкой двигались лопатки. Скупые короткие движения. Шаг в сторону, протянуть руку и вернуться обратно. Как все правильно рассчитано в маминой жизни – ни одного лишнего жеста, ни одной лишней мысли, все только по делу. Сходить, договориться, купить, улыбнуться.
– У меня все хорошо!
Сначала Лера подумала, что произнесла эти слова про себя, но, заметив удивление на лице матери, догадалась, что сказала их вслух.
– Сегодня на ботанику Нинель Михайловна принесла золотых рыбок. Все стали загадывать желания.
– Тебе что-то нужно? – Мать села напротив Леры. Но смотрела она не на нее, а мимо. В окно.
– Нет, ничего.
Гараева опустила голову, снова провела ложкой по тарелке.
– Хлеб бери!
Мать переложила кусочек хлеба из хлебницы на блюдце, стоявшее с левой стороны от Лериной руки.
Вот будет смешно, если завтра народ придет, а все их желания исполнились! Что они тогда делать будут, бедненькие, без желаний?
И без того не очень разговорчивая, сегодня Гараева была особенно молчалива. Мать перевела взгляд с окна на лицо дочери.
– Что-нибудь произошло?
Лера сидела против света, поэтому синяк ее был незаметен.
– Ничего.
По негласному соглашению они не лезли в дела друг друга. Каждый жил своим обособленным государством. Лере позволялось все, при соблюдении ею норм общежития. Она могла прийти поздно, но сделать это должна была так, чтобы никого не потревожить в квартире, где каждый звук хорошо слышен. Поэтому она никуда не ходила, гостей в дом не приглашала. Бывала только на тренировках. Все остальное время она проводила с книгами. В вымышленных мирах ей было уютней, чем в реальности.
Отец был целиком погружен в свои дела. Создавалось впечатление, что каждый раз, замечая дочь, он удивлялся – кто это?
Впрочем, это Лера могла и выдумать. Отца она совсем не знала, видела пару раз в неделю и все еще пугалась, сталкиваясь в коридоре с этим большим суровым человеком. Когда его не было дома, ей становилось легче. Как будто в их просторной квартире сразу распахивали все шторы и заскучавший солнечный луч, наконец, пробегал по комнатам. Гараева вновь могла спокойно заходить в отцовский кабинет, брать книги, таскать с его стола ручки. Она почему-то все время их теряла, не замечая, что ручками с фирменной эмблемой отцовской фирмы пишет чуть ли не половина школы.
И вот он уезжает. На неделю.
Лера вернулась в свою комнату. Щемящая тоска сидела уже где-то в легких, мешала дышать. А чего она хотела? Чтобы все было, как в сказке – «по щучьему веленью, по моему хотенью»? И жили бы они все долго и счастливо до глубокой старости?
А как смотрела Жеребцова? У-у-у, хорошо, что все закончилось так, как закончилось! Будь Павел посмелее, уже сегодня развернулась бы кампания по их уничтожению. Нет, нет, пусть все идет своим чередом. Пошутили, и будет.
Надо отвлечься.
Она открыла первую попавшуюся под руку книгу, пробежала глазами по строчкам.
Почему же он так поступил? Зачем нужны были все эти сложности? Разве ему мало внимания своих девчонок? Вон как они вокруг него вьются! И неудивительно – он красив яркой, заметной красотой. И явно удачлив. Это чувствовалось по спокойному выражению его лица, по уверенной улыбке. У него в жизни всегда все получается. Что же за игру он затеял?
Нет, не читалось сегодня Лере. Она закрыла книгу и машинально положила ее в рюкзак. Все потом, потом, это завтра она будет удивляться, откуда в ее сумке столько лишней тяжести. Сейчас ее это не интересовало.
Надо успокоиться. Непонятно, почему ее так взволновала эта история. Ну, подумаешь, парень… Ну, подумаешь, симпатичный… Вот и пусть он прыгает вокруг этой красотки Курбаленко на зависть Константинову. Лишнее это! Лишнее.
А Маканина какая-то грустная последнее время. Что же их связывает?
Все!
Лера волевым усилием заставила себя оторваться от окна. За последние десять минут там ничего не изменилось – та же серость, те же голые ветви липы, те же взъерошенные воробьи, те же бесцветные машины.
Гараева натянула свой любимый теплый свитер с высоким воротом, взяла из шкафа шерстяные брюки. Она любила тепло и очень плохо переносила вот такую слякотную невразумительную погоду. Видимо, сказывалась кровь южных предков. Поэтому она как следует утеплилась – сегодня они тренируются в парке, значит, придется два часа провести на ветродуе и холоде, и запас тепла будет очень кстати.