– Она может…
– Она сказала, что дедуля не любил Маркуса!
По лицу Кэт пробежала тень. Как только всплывало имя Маркуса, Кэт и Лин становились необыкновенно вежливы.
– А тебе-то нравился Маркус? – спросила Джемма. – Даже если не нравился, все равно скажи! Его ведь больше нет.
– Знаю я, что его нет. Конечно нравился.
– Как по-твоему, у нас были хорошие отношения?
Кэт заерзала на своем стуле, ища глазами Лин:
– Ну… Не знаю… То есть да… В смысле, хорошие. Вы ведь жениться собирались.
Мэдди хлопала ладошками по столику, и Кэт подвинула к ней солонку и перечницу. Девочка тут же их радостно перевернула.
– Я вспомнила! – неожиданно вскрикнула Кэт. – Вспомнила, как вы возвращались с лыжного курорта в Канаде. Вы тогда обручились. Маркус сказал, что на склонах ты робеешь. Я ответила: «Ты с ума сошел. Чтобы она робела? Да она „двойной черный ромб“ может пройти миллион раз за час!» А ты очень странно выглядела. Я даже подумала, что вы поругались.
Джемма открыла рот и ждала, что будет дальше.
Кэт сердито посмотрела на нее и сказала:
– Ну вот! Я так и знала, что ты расстроишься.
– Ну извини.
Кэт вдруг переменила тему и спросила:
– Ты тогда уже знала о Дэне и Лин?
– Нет, – твердо ответила Джемма.
– Хорошо хоть, что они не переспали. Это было бы отвратительно.
В этот раз Джемма не успела подготовить лицо. Кэт взглянула на нее и начала:
– Но ведь Дэн говорил…
Лин принесла две чашки кофе. Она отобрала у Мэдди солонку и перечницу и усадила дочь в коляску, сумев отвлечь ее ложкой пены от капучино.
– Что? – спросила она, заметив позеленевшее лицо Кэт. – Ну, теперь-то что? – И тут же с яростью набросилась на Джемму: – Что ты ей сказала?
Джемма проснулась под звуки и запахи моря. Через открытую дверь спальни прямо внизу ей был виден короткий, с бежевым ковровым покрытием коридор, который вел на небольшой балкон, где стояли стол и два стула. Дверь была широко раскрыта, и ей даже не нужно было поднимать голову с подушки, чтобы увидеть, как блестит зеркало океана под утренним солнцем.
Она лежала, тихо радуясь теплу, исходящему от спины Чарли, и гадала, притворяется он или на самом деле спит.
Каждое движение имело особый смысл, каждое слово – особое значение в то особенное утро, первое утро после первого секса.
Она увидела раскиданное по всему бежевому коридору собственное белье – зазывные шелковые тряпочки. «Смотри! Это комплект!» – вчера вечером она, слегка опьяневшая от красного вина, похвалялась, прохаживаясь перед ним. «Классно!» – отозвался Чарли, хотя и не особо его рассматривал.
Чарли зашевелился, протянул руку и погладил ее бедро:
– Доброе утро…
– Доброе утро…
Она задумалась, как сейчас, после секса, проявится его личность. Ничего нельзя было сказать наверняка. Она терпеть не могла этот особый утренний взгляд, когда стесняются сказать: «Это же не значит, что у нас теперь серьезные отношения». Если она заметит хотя бы намек на такое, то прихлопнет его на месте.
– Как хорошо было, – произнесла она и увидела, как на электронном будильнике 8:31 сменились на 8:32, – вчера вечером, я хочу сказать…
Джемма знала: большинство мужчин свято верят, что они необыкновенно талантливые любовники и до ужаса пугаются самой мысли о том, что может быть иначе. Петь дифирамбы их способностям по этой части очень важно. У них от этого улучшается настроение.
Но сейчас, вспоминая о том, что было вчера, она понимала, что это было по-настоящему хорошо. Просто удивительно хорошо…
– Во второй раз, – задумчиво продолжала она, – у меня был просто потрясающий оргазм.
Рядом послышался сухой смешок, и вдруг ее подняли на воздух, перевернули и заключили в крепкое объятие, а лицо прижали к широкой груди Чарли. У него было тело футболиста, только ноги были трогательно тонкими. Она вдохнула легкий запах лосьона после бритья.
– Потрясающий, говоришь? У тебя что, тикало в левом ухе?
– Да нет… Просто было потрясающе…
– А что тут удивительного? Я же слесарь. Руки у меня умелые. Знают, как сделать обалденный оргазм. Ты и должна была думать: ага, прямо то, что надо!
Ура! Чарли после секса остался точно таким же, как и до него.
Он потянулся, чтобы поднять жалюзи со своей стороны кровати, и дернул за шнур так сильно, что солнечный свет тут же залил всю комнату. Джемма прикрыла глаза руками:
– Слишком ярко! Слишком ярко!
– Отличная погода! – возразил он и убрал ладони с ее глаз. – Слушай меня, Джемма. Милая Джемма! Вот мой план на сегодняшний день. Думаю, начнем с того, что у тебя будет еще один потрясающий оргазм. Потом, мне кажется, будет самое время тебе пойти в душ, а мне – приготовить завтрак. Потом тебя так потрясут мои кулинарные таланты – особенно на фоне твоего весьма бледного выступления на прошлой неделе, – что ты, наверное, захочешь снова затащить меня в спальню. Потом, я думаю, мы спустимся на пляж и оторвемся на досках. Ты на доске кататься умеешь? Потом вернемся сюда, перекусим, еще раз займемся потрясающим сексом. Потом, может быть, кино?
Джемма уставилась на него во все глаза:
– Вот это да!
– Что, маловато секса?
– Нет, пожалуй, наоборот… Многовато.
Улыбка на его лице слегка померкла.
– Ну, у тебя, конечно, могут быть другие планы. И наверное, они даже есть. Мне младшая сестра всегда говорит – ты очень давишь. Можешь придерживаться своего расписания, я не возражаю.
Он улыбнулся ей, и около его глаз со смешными длинными ресницами обозначились морщинки.
– Да, у меня есть планы. Сейчас как раз их обдумываю.
Казалось, на его лице отражается все, что с ним происходит, – мрачная тень плохого настроения, отблеск улыбки.
Никаких тайн. Она терпеть не могла тайн.
– Сестры… – сказала она, притягивая его к себе. – Да какая разница, что думают они…
И день пошел по плану Чарли.
От кого: ЛинКому: Кэт, ДжеммеТема: Рождество1. Купила маме рождественский сертификат на сумку «Дэвид Джонс». С вас 50 долларов.2. Мэдди не дарить ничего съедобного. Ей будет плохо.3. Принесете с собой салаты и вино? Напишите, кто и что.4. Джемма, ты приведешь своего нового парня? Точно?От кого: КэтКому: Джемме, ЛинТема: РождествоЯ не приеду.От кого: ДжеммаКому: Лин, КэтТема: РождествоНИЧЕГО СЕБЕ!!! Она серьезно?P.S. Сообщаю: принесу ОСОБЕННЫЙ, ОЧЕНЬ ЭКЗОТИЧЕСКИЙ САЛАТ. Сообщаю: Чарли заглянет на минуточку, чтобы вы все оценили его потрясающие ресницы, а потом уйдет на семейный ужин.От кого: ЛинКому: ДжеммеТема: РождествоЕсли она это сделает, так и знай, что это твоя вина. Ты и исправляй.От кого: ДжеммаКому: Лин, КэтТема: РождествоИзвините, но это ТВОЯ вина. Это у тебя были множественные оргазмы с ее мужем.От кого: КэтКому: Лин, ДжеммеТема: РождествоЭТО ЧТО – ПЛОСКИЙ ЮМОР ТАКОЙ???«Множественные оргазмы с ее мужем»?ДЖЕММА: ТЫ ДУРА. ЛИН: ТЫ СВОЛОЧЬ.От кого: ЛинКому: ДжеммеТема: РождествоСАМА ВСЕ И ИСПРАВЛЯЙ.– Нет, так не пойдет, – заявил Чарли, когда они уселись в кафе друг против друга. – Ты уж очень далеко.
Он передвинул стул с дальнего конца столика так, что мог касаться своими ногами ног Джеммы.
С ним она чувствовала, что тает, как подогретая карамель.
Вот уже три недели, как они были знакомы. Шесть свиданий. Две ночи у него. Две – у нее. Поцелуи без счета. Много секса высшего качества. Много глупых шуток.
Она знала, что вначале всегда все хорошо, но всегда ли настолько?
Да, может быть…
– Никаких тебе пудингов под сладким соусом, – печально произнесла она, изучив меню. – Вышли они из моды.
– И самим можно сделать, – сказал Чарли. – Давай завтра вечером сотворим этот самый пудинг под сладким соусом. От тебя толк вряд ли будет. Не беда – будешь стоять рядом, хорошо выглядеть, подавать то, что понадобится мне.
– Сначала мне нужно повидаться с сестрой. Я должна кое-что исправить.
– Я уверен, ты не виновата.
– Ну, это так, мелочь…
– Вы часто ссоритесь? Вообще, тройняшки часто ссорятся?
– Тройняшки Кеттл – да. Но мне кажется, мы не совсем обычные тройняшки. В детстве мама водила нас в клуб для тройняшек, так некоторые просто души друг в друге не чаяли. А мы были такие противные – камнями в них кидались.
– Дикарки, – сказал Чарли и погладил ее запястье указательным пальцем.
– За это нас на месяц исключили из клуба. А ты ссоришься с сестрами? Когда я была совсем маленькой, то мечтала о старшем брате.
– Мои сестры доплатили бы тебе, чтобы ты меня забрала. Я их лупил почем зря. Руки им выкручивал.
– Не может быть!
– Может. Когда я перестал быть малолетним преступником, то и думать о них забыл.
Кэт разволновалась не на шутку, представив Чарли малолетним преступником. Она вообразила, как он в черной кожаной куртке крадется по тускло освещенной аллее и…
– А потом мне порядком надоели все эти фортели, и я стал с ними дружить. Это оказалось так здорово! Как будто у тебя за один вечер появилось целых две подруги. Теперь мы консультируемся насчет отношений.