Валера закрыл дверь на ключ, пошел по коридору. Полы его несвежего халата развевались, лицо кривилось брезгливой гримасой. У двери своего кабинета он остановился, закрыл глаза, постоял немного и только потом вошел.
– Все в порядке? – От неожиданности женщина уронила сигарету на пол, осыпая себя пеплом.
– Да, – выдохнул Валера, – пришлось отдать записку, иначе…
Они несколько секунд смотрели напряженно друг на друга.
– Сильный мужик, я даже не ожидал. Не так-то просто с ним справиться.
– Сколько? – поджав губы, спросила женщина.
– Думаю, процентов на пятьдесят больше, чем договаривались.
– Хорошо. – Она достала из сумочки портмоне, вынула деньги.
Валера завороженно шевелил губами, считая.
– Сейчас только треть. Треть – когда вывезете его. Треть через два месяца, когда я оформлю документы.
– А потом?
– Не ваше дело! – сказала женщина зло, она встала, ее глаза оказались точно на уровне его глаз. – Потом я его заберу, и ни одна живая душа, слышиш-ш-шь?.. – прошипела она.
– Слышу…
И только когда она выходила, когда открыла уже дверь, он пришел в себя:
– А записку он твою не дочитал, Ольга.
Она вышла, бесшумно закрыв за собой дверь.
11
Луиза Ренатовна Сумарокова сновала из комнаты в комнату тихо, на цыпочках. Муж вернулся из Канады, с конференции, завтра у него операция, а сегодня единственный день для отдыха. Но полноценного отдыха сегодня у него не будет, понимала Луиза, кусая губки, обдувая челку с лица. К сожалению, не будет. Взрослая дочь – бессонные ночи, нечаянные неприятности. Он ведь сам говорил ей, если что – сразу, слышишь, тотчас же ко мне. Я во всем разберусь, я все устрою. Вот и пусть устраивает.
Марья Александровна готовила ужин на кухне. Луизе необходимо было отлучиться в парикмахерскую, сделать маникюр. Завтра мужа будут чествовать на самом высоком уровне. Но она все медлила, прислушиваясь к его ровному дыханию из-за чуть приоткрытой двери. Может быть, не стоит говорить ему? Нет, стоит. Она так беспомощна. Да, разумеется, это женские дела. Только Луиза таких женских дел совсем не понимала. У нее никогда не было несчастной любви. Феликс был для нее и первой любовью, и первым мужчиной, и мужем, и отцом ее ребенка. Любовь без немедленного замужества, без предложения руки и сердца казалась ей невозможной. «Если мужчина любит, он всегда женится. Остальное – от лукавого», – говорила ей мать. И как это все могло так сложиться у Лады, при таком воспитании, при таких родителях?
Ах, вздыхала Луиза, нравы теперь у молодежи совсем другие. Столько вокруг проходимцев, столько всяких… Но Ладушке попался проходимец из проходимцев. Луиза видела его на снимке: отвратительный, слащавый франт. И как ее угораздило?
В дверь позвонили. Господи, как громко. Луиза прислушивалась одновременно к дыханию мужа из спальни и к быстрым шагам Марьи Александровны на кухне.
– Максим, голубчик, – говорила Марья Александровна, – я же просила тебя не звонить, я же сказала, что ровно в четыре открою дверь. А сейчас только четверть четвертого…
Луиза вышла в прихожую. Ей очень нравился этот молодой человек, внук домработницы. Она, собственно, и не считала Марью Александровну домработницей. Та была ее поверенной, ее помощницей, безотказной и надежной. Чудный, воспитанный мальчик, учится на пятом курсе, компьютерный бог, как утверждал ее муж.
– Здравствуйте, Максим.
Марья Александровна уже взяла сумку из его рук и помчалась назад на кухню.
– Здравствуйте, Луиза Ренатовна. Извините, у меня экзамен перенесли, вот я и…
– Ничего, ничего, – успокоила Луиза. – Феликса Николаевича разбудить не так-то просто. Как сессия?
– В разгаре.
– Пятерки?
– Как обычно.
– Практика?
– Вашими молитвами. Феликс Николаевич решительно берет меня к себе. Право слово, мне даже неудобно. Есть программисты и получше…
– Не скромничайте, Максим, это же замечательно. Феликс никогда не протежирует бездарностям, знакомство тут ни при чем, вы же понимаете. У вас талант, настоящий талант. – Луиза вздохнула и рассеянно погладила молодого человека по плечу.
Максим напряженно смотрел на нее.
– У вас неприятности?
– Неприятности? Да нет, знаете, как говорят: «Большие детки – большие бедки».
– С Ладой что-то? – спросил Максим, стараясь говорить как можно спокойнее, чтобы не дай бог Луиза ни о чем не догадалась.
Но Луиза давным-давно обо всем догадалась. Еще тогда, когда Максим стоял год назад и смотрел на Ладу из окна на кухне в первый раз. Их познакомили. Это – Лада, а это – внук Марьи Александровны, учится в Ленинграде. Но Лада даже не взглянула на него, бросила через плечо: «Привет!» – и уплыла в свою комнату. А потом, когда мать заговаривала о перспективном мальчике Максиме, которого папа берет к себе в институт после окончания учебы, она никак не могла его вспомнить: «Максим? Какой Максим?» Луиза вздыхала, кусала кончик ногтя мизинца, притворно сердилась: «Да ведь я вас знакомила». – «Не помню», – Лада не притворялась.
– Да не так все серьезно, успокойтесь. Легкое сердечное недомогание – и только. Это бывает в таком возрасте, вы понимаете…
– Да, – сказал он грустно, – понимаю. Может быть… – Он запнулся.
– Если бы вы могли мне чуточку помочь, – начала вкрадчиво Луиза, стараясь как можно аккуратнее донести свою мысль до заливающегося краской мальчика. – Совсем немного, а?
– Да я для вас сделаю все что угодно.
– Милый мой. – Луиза взяла его под руку, отвела к журнальному столику, усадила и села сама напротив. – Я понимаю, что прошу о большом одолжении. Понимаю, что у вас могут быть свои планы, девушка, в конце концов. Но вы не могли бы помочь ей немного развеяться? Лада сейчас так печальна, смотреть на нее не могу без слез. Пересильте себя. – Разумеется, Луиза лицемерила, потому что знала: просьба эта для него бальзам на душу. – Пересильте себя совсем немного и сводите ее куда-нибудь. Ну, куда теперь ходят молодые люди? Я, право, не знаю. Я бы, конечно, предпочла Мариинский театр, но, может быть, ее теперь лучше вывести куда-нибудь в эту, как ее, дискотеку, что ли, ну, разумеется, не в ночной клуб со всякими пошлостями.
– Может быть, на концерт?
– Можно и на концерт.
– Или в кино?
– О, это мысль.
Они помолчали. Луиза сказала все, что хотела сказать, и теперь вопросительно смотрела на Максима, а тот хмурил брови.
– Вас что-то смущает? – раздосадовано спросила Луиза. – Может, у вас девушка ревнивая?
– Нет-нет, – быстро ответил Максим, а она облегченно вздохнула. – Нет у меня никакой девушки. Для меня есть только одна девушка, понимаете, только одна… – Он с тоской посмотрел Луизе прямо в глаза. – Но ведь она на меня даже ни разу не посмотрела.
– Милый мой. – Луизе всегда нравился этот молодой человек, но теперь она любила его как родного сына, более того, хотела бы любить как законного зятя. – Милый мой, не думаю, что здесь ничего нельзя поправить. Давайте попробуем еще разок вместе, а? – Теперь они были товарищами по заговору. – И даже если наши с вами, – она подчеркнула это, – наши с вами планы не осуществятся, к моему, поверьте, глубочайшему сожалению, мы все-таки поможем бедной девочке. Пусть немного, но поможем, правда?
– Хорошо, – сказал Максим, – я готов.
Он встал так, будто приготовился прыгать в холодную воду.
– Ну не надо так серьезно ко всему относиться. Серьезность вещь хорошая, но иногда излишняя серьезность может все испортить, помните об этом. – Перед глазами Луизы стоял абсолютно несерьезный врач в несвежем халате с фотографии, неудачное увлечение ее доверчивой девочки. – Завтра вечером у нас будет сбор, приходите, пожалуйста, тоже. В качестве гостя, не в качестве помощника Марьи Александровны. Хорошо?
– Обязательно буду, – пообещал Максим.
Он вышел, и она закрыла за ним дверь. Если муж узнает о том, какие у нее планы и виды на молодого человека, ей несдобровать. Лишь бы все прошло незаметно.
Она успела еще сбегать в парикмахерскую, сделать маникюр. Эта негодяйка Жанна опять умудрилась уколоть ей пальчик, о чем она только думает? Вид у нее сегодня был удрученный, под глазами черные круги. Наверно, пьет. Все они одинаковые.
Ранка немного кровоточила, Луиза приложила к ней ватку с перекисью водорода, и в этот момент из спальни вышел, потягиваясь, Феликс.
– Радость моя, выспалась, – проворковала Луиза, а муж подставил ей для поцелуев щеку.
– Выспался. Как все-таки хорошо дома. И спится совсем по-другому. А вот в Канаде…
– Филя, подожди про Канаду. Ты мне уже столько рассказал. Есть одно важное дело.
Феликс удивленно поднял брови, сел на диван, и Луиза тут же примостилась рядом.
– Важное и, знаешь, Филя, не очень приятное. Лада… Только не нужно так на меня смотреть. Все в порядке, все хорошо, не перебивай, пожалуйста, выслушай. В Энске, на практике в больнице, Лада увлеклась не очень молодым человеком. Нет, нет, не волнуйся, ничего страшного, ничего у них не было. Пили чай вместе, болтали. Нет, нет, он ее ни разу не поцеловал. Честно говоря, судя по ее рассказам, он и не собирался этого делать. Я даже думаю, что он вряд ли догадывался о чувствах Лады…
– О каких чувствах идет речь? – остановил ее Феликс.
– Ну я не знаю, влюбленность, быть может, первое разочарование. Феликс, я сама страдаю, ей-богу. Но – факт остается фактом. Наша дочь увлеклась…
– И?..
– И ничего. Он этого не понял, а через месяц в их отделение поступила новенькая, какая-то там Людочка, и этот немолодой врач тут же на глазах у всего персонала закрутил с ней бурный и, как утверждает Лада, грязный роман. Лада назвала это «связью», назвала с отвращением, с омерзением, я бы сказала.
– Ну и чего ты волнуешься?
– Понимаешь, Феликс, мне кажется, что Лада ужасно страдает.
– Так уж ужасно?
– Ну хорошо, я скажу тебе, как я вижу ситуацию. Но запомни – это я так вижу ее, может быть, все совсем иначе. Однако, когда