Первым на его объявление откликнулся совсем молодой человек – вчерашний выпускник педагогического вуза. Соня провела с ним первый отборочный тур. Паренек не совсем подходил им: у него не было машины, а педагогический стаж ограничивался учебной практикой. Когда он осторожно заглянул в дверь, Сергей сидел с задумчивым видом над бумагами. «Ага, студент. Ну с такими мы запросто», – решил он.
– Входите, не стесняйтесь, – он старался не показаться излишне высокомерным, но сразу же определить дистанцию, на которой молодому человеку предстояло держаться в будущем. – Одну минуточку, мне необходимо срочно просмотреть отчеты. Присаживайтесь.
Сергей поправил очки и принялся внимательно что-то изучать. Иногда он вскидывал глаза на парня и внутренне негодовал: тот и не собирался «стесняться», а развалился на стуле, как у себя дома.
– Так, – потирая руки, великодушно сказал Сергей, закрыв папку, с кем мы сегодня имеем дело?
Молодой человек молча протянул ему резюме, отпечатанное на компьютере, и уставился в потолок. Сергей прочитал половину листочка.
– Все это, конечно, замечательно, – сказал он, двумя пальцами откладывая листочек. – Но давайте перейдем к делу. Расскажите мне о себе.
Молодой человек вздохнул и заговорил.
– Нет, нет, – перебил его Сергей, – все это я только что прочитал. Но вы же понимаете – это лишь формальности. И по формальным показателям вы нам вполне подходите. Но работать в нашей фирме – значит работать в команде. А знаете ли вы, что такое команда? Это когда все вместе вдыхают и выдыхают, когда все усилия отданы общему делу, когда…
– Я понимаю, – вставил молодой человек небрежно.
– Хорошо, тогда я вас слушаю, начинайте. – И он устроился в кресле поудобнее, снял очки и подпер подбородок рукой, располагая к откровенной беседе.
– Да рассказывать, собственно, нечего. Ищу работу с достойной оплатой – вот и все. А остальное в резюме.
– Ну хорошо, – вкрадчиво сказал Сергей, – давайте дадим волю нашей фантазии. Как вы представляете себе будущую работу?
– А чего ее представлять? Буду преподавать английский. Существует масса разных методик. Вы, кстати, какую предпочитаете? – немного раздраженно спросил молодой человек.
– Об этом мы поговорим немного позже, – Сергей назидательно поднял палец вверх. – А как у вас складываются отношения с людьми?
– Нормально.
– Вы конфликтный человек?
– В меру, как все. Только мы еще не выяснили главного: сколько вы платите в час преподавателям? Ваша барышня, – Сергей поморщился при этих словах: не смогла Сонька произвести подобающего впечатления, – наобещала золотые горы, но конкретно цифру не назвала.
Сергею не понравилось то, что молодой человек сразу решил говорить о деньгах, но, подумав немного, все же ответил:
– Вообще-то, пока кандидат не прошел систему тестов в нашей фирме, я не говорю с ним об оплате. Ведь неизвестно еще, выдержите ли вы конкурс. Но думаю, вам сказать могу, вы мне понравились, и я надеюсь, что вы легко пройдете все тесты. После испытательного срока я буду платить вам сто пятьдесят долларов. – Он взглянул на молодого человека с улыбкой благодетеля.
Но тот даже не улыбнулся, а ждал, что Сергей что-то еще добавит.
– Вы чего-то не поняли? – удивился Сергей.
– Сто пятьдесят – за что? Сколько часов в неделю нагрузка?
– Как сколько? Обычный рабочий день. Восемь или шесть, скажем.
Молодой человек поднялся.
– Меня это не устраивает.
– Одну минутку. Сколько же вас устроит? – не удержался Сергей, разочарованно поднимаясь со своего кресла.
– За эти деньги я согласился бы работать один час в день. Знаете, сколько стоит хороший репетитор сейчас? Семь долларов в час. Вот и считайте.
– Тогда нам с вами не о чем разговаривать, – отчеканил Сергей.
– Я тоже так почему-то подумал, – с улыбкой сказал молодой человек и закрыл за собой дверь.
Сергей от досады пнул стол. Черт! Нет, не нужны ему молодые-смышленые. Пусть Соня подбирает каких-нибудь замшелых безработных. Семь долларов в час! Вы только подумайте! Сколько же составит прибыль директора фирмы, если он начнет разбрасываться такими деньгами? Он взял карандаш, калькулятор и принялся быстро считать. «Наглец! – решил он, закончив свои подсчеты. – Просто наглец!»
Настроение было испорчено. Сегодня больше никаких кандидатов не намечалось. Соня отправилась на собеседование с какой-то мадам и обещала приехать после семи. Придется ждать ее здесь несколько часов. Можно пока сходить перекусить. Он уже запирал кабинет, когда услышал телефонный звонок. Может быть, кто-то решил записаться на курсы? Ему уже звонили несколько человек. Мало, конечно. Он поскупился на рекламу в газете и заставил Соню пройтись по городу и расклеить рекламные листочки, красиво написанные от руки, на столбах и остановках. Соня при этом все время скулила и требовала оплаты. Она работала уже почти месяц, а кормил он ее одними обещаниями и ежедневными тренировками по сексуальным многоборьям. Соня повзрослела, поправилась и была теперь, что называется, женщина в самом соку. Сергея тянуло к ней постоянно. Как только она приходили в офис, он тут же запирал дверь на ключ.
– Что, опять? – причитала Соня, но, как всегда, была покорна его воле.
От этого-то, может быть, свою волю он трижды переоценивал.
Провернув наконец ключ в замке, Сергей подбежал к телефону и поднял трубку.
– «Тигр?» – спросил приглушенный мужской голос.
– Да, вас слушают.
– Мне нужен ваш директор.
– Вам повезло, вы случайно попали на меня, – радостно сообщил Сергей.
– Слушай внимательно…
Сергей похолодел. И как он мог позабыть, что существует на свете рэкет? Кто, кроме этих бандитов, будет разговаривать с ним в таком тоне?
– …сейчас твоя любовница сидит в ресторанчике с твоей женой и что-то горячо с ней обсуждает. Адрес ты знаешь.
В трубке давно раздавались гудки, а Сергей все держал ее около ухи. Лучше бы это был рэкет. Ноги перестали слушаться. Он с трудом, держась за стол, добрался до своего кресла и тяжело опустился в него. Сергей никогда не задумывался о том, что будет, если Даша обо всем узнает. Он был уверен, что надежно защищен от таких сюрпризов. Неужели это Сонька нашла ее? И о чем она сейчас ей рассказывает? О том, чем они с ней занимаются ежедневно? Так вот о какой встрече она ему говорила. Вот с кем она встречается сегодня в шесть. Это, кажется, какой-то ресторанчик при универсаме. Ну конечно, он же около его дома. Нужно торопиться. Он еще может спасти положение, пока она не рассказала слишком многого. Даша поверит ему, а не этой девке. Какая дрянь, какая дрянь… Он выбежал из кабинета, позабыв закрыть дверь. Вспомнил об этом уже внизу, махнул рукой – что там красть? Сел в машину. И все-таки в голове не укладывалось, как Сонька, при всех разворачивающихся теперь перед ней перспективах, могла на такое решиться…
Сергей развернул машину и поехал на Васильевский остров. Он ничего вокруг не видел. Не заметил он и горбуна, одиноко стоящего неподалеку от входа в бывший институт. А горбун удовлетворенно хмыкнул при виде его, перешел дорогу и не спеша направился к автобусной остановке…
11
Ольга расплатилась с Валерой сполна, но все-таки они расстались недовольные друг другом. Ему все время мерещились бритоголовые мальчики, которые, не ровен час, могут нагрянуть, а ей казалось, что он не сумеет выждать два-три месяца, а начнет тратить деньги завтра же.
Ольга съездила на два дня в Питер, утрясла кое-какие вопросы с главным бухгалтером. Ей нужны были деньги, и как можно скорее. Он ломался. Говорил, что те магазины, которые они открыли совместно с Ольгой, только-только начали приносить прибыль.
– Так купи их у меня сам! – предлагала Ольга.
– На какие шиши? – прибеднялся бухгалтер, откровенно рассматривая ее ноги.
– Ты должен мне помочь. – Ольга села ему на колени.
Его руки побежали по ее телу под одеждой.
– У меня нет таких денег, ты же понимаешь. А наследство ты получишь не ранее чем через полгода. К тому же завещание…
– Разве было завещание?
– Наверно, было, я не знаю.
– Мне очень нужны деньги. Сделай что-нибудь.
И он сделал. Прямо в кабинете: быстро и просто.
– Послушай, – сказал он ей, отдышавшись. – Думаю, выход найти можно. Ты хочешь купить крупную вещь, насколько я понимаю. Правильно?
– Угадал.
– Из какой области?
– Из области недвижимости. За пределами…
– Это правильно, – одобрил бухгалтер и внимательно пригляделся к Ольге.
Да, он был слабым человеком, кто отрицает. Женщины и деньги были основными его слабостями, что тут поделаешь. Но чего он больше всего терпеть не мог, так это женских хитростей. Дурочек обожал, одаривал их, не скупясь, не сожалея потом, а вот таких проныр, как эта Ольга… Надо же, кто бы мог подумать.
– Купи в кредит, – посоветовал он наконец. – На первый взнос я тебе наскребу, а потом буду выплачивать частями.
– Составляй договор.
Уезжать нужно было срочно. Времени оставалось в обрез. Родственники могли нагрянуть в любой момент.
– Завтра, – пообещал бухгалтер. – Встретимся завтра.
В Энск Ольга вернулась во всеоружии. Первый взнос за дом в Финляндии был внесен, договор о продаже магазинов с полным расчетом в течение трех месяцев получен. Теперь нужно было окончательно избавиться от Марка.
Осуществить план оказалось гораздо сложнее, чем придумать. С раннего утра ее обуял беспричинный страх. То казалось, что кто-то ходит по дому. Она прислушивалась, ей чудилось, что скрипят половицы. Ольга несколько раз обошла дом на всякий случай. Конечно, никого в нем не было. У старухи такая система безопасности, что, шевельни кто-нибудь хотя бы ставни снаружи, тут же оглушительно ревела сирена. Отделение милиции находилось достаточно далеко от дома, но соседи сразу высыпали на улицу.
В конце концов собственные страхи рассмешили Ольгу. И чего она боится, какой такой грех на душу берет? Кому нужны эти люди? Недаром их выселили из города подальше, за тридцать километров – в чащу леса. Не станет их, никто и не заметит, только вздохнут с облегчением – нету, и слава Богу. Да и кому ее искать потом? Кто будет разбираться?