– Это означает, что пациент страдал тяжелейшей формой шизофрении и был переведен в специальный интернат для душевнобольных.
– А с родственниками согласовано?
– Да, его жена подписала все необходимые документы. Вот, вот и вот…
– Где находится это заведение?
– В лесу, в тридцати километрах от города.
– Рисуйте план.
Главврач вытащил из стола карту, на которой синим фломастером обозначил маршрут.
– Я позвоню вам сразу же, как только доберусь туда, – предупредил Ренат Ибрагимович. – Будьте готовы к содействию.
– Хорошо. – Главврач побледнел от одной мысли, что на днях станет героем статьи известного журналиста. – Вы собираетесь писать об этом? – спросил он без всякой надежды.
– Нет, не собираюсь. Но если вы будете чинить мне препятствия, обязательно напишу. Вынужден буду написать.
– Никаких препятствий. Я искренне готов помочь вам и сам хочу разобраться в этом деле…
Ренат Ибрагимович закрыл за собой дверь.
– Только вот не совсем понимаю, в чем оно состоит, – сам себе сказал главврач, листая историю болезни пациента. – Ничего особенного, все законно.
Несмотря на то, что Андрей рвался ехать немедленно, Ренат Ибрагимович уговорил его все-таки поехать завтра с утра.
– В лесу темень. Собьемся с дороги – кому это нужно? А потом, кто нас туда пустит? Там все уже спать будут, когда мы доберемся. Потерпи до завтра.
И поставил будильник на восемь утра.
Ночью Андрей на цыпочках встал и переставил стрелки будильника на два часа вперед. Ему не терпелось встретиться со старым другом.
– Я и не думал, что в вашем Энске в восемь утра такая тьма стоит, – сокрушался Ренат Ибрагимович до тех пор, пока не посмотрел на наручные часы.
Сначала он обиделся на Андрея за обман, но тут же простил его: «Хороший человек, что с него взять?» – и прикорнул на заднем сиденье. Максима они оставили охранять Ладу и Нину. Ренат Ибрагимович считал, что оставлять женщин одних, когда мужчины лезут в такие дела, небезопасно.
В какой-то момент Андрей почувствовал запах гари.
– Ренат Ибрагимович, чувствуете?
Старик подскочил, протер глаза, принюхался.
– Вы чувствуете, дымом тянет?
Ренат Ибрагимович втянул воздух полной грудью.
– Да, кажется, мы опоздали…
К запаху дыма примешивался еще один страшный запах. Запах паленой человеческой плоти. Последний раз он чувствовал его давно, очень давно, в Центральной Африке, во время разборок местных жителей. Тогда спалили целую деревню.
Андрей остановил машину у распахнутых ворот. Ветра не было, забор остался невредим. А во дворе светились красные зловещие угли. Они открыли дверцы машины, но выйти не торопились.
Потом Андрей тяжело выбрался из машины, сел на бревно, закурил. В глазах его стояли слезы.
– Отдай-ка мне свою сигарету. Ты же не куришь! А я два часа уже мучаюсь, – раздался голос сзади.
– Марк!
И тот чуть не раздавил Андрея в своих крепких объятиях.
– Можно вас пригласить?
Дара встала порывисто и повернулась к незнакомцу. Сергей перевел дух. Пауза, повисшая за их столиком, слишком затянулась.
– Ну и дрянь же ты, – прошипел он Соне, как только они остались одни.
– Да я и понятия не имела, что это твоя жена! – воскликнула Соня. – Она пришла по объявлению…
– Что ты ей наговорила?
– Ничего! Это ты прилетел как идиот и все испортил! Кто тебя сюда звал? Ты же собирался ждать меня в офисе!
Сергей вспомнил анонимный звонок. Значит, кто-то все-таки знал о них с Соней, кто-то все это подстроил. Только вот кто? Голос был мужской. Может быть, этот кто-то и увел сейчас Дашу? Сергей огляделся. В зале уже никого не было. Он поднялся, вслед за ним встала Соня, и тут же к ним подошел официант.
– Хотите рассчитаться?
– Да, – сказала Соня и полезла в сумочку за деньгами.
– Здесь только что танцевала пара. Вы не видели, куда они делись?
– Вероятно, вышли, – пожал плечами официант.
Сергей побежал к выходу, Соня помчалась за ним. На улице никого не было. Он сел в машину и поехал домой. Соня зло посмотрела ему вслед и пошла к телефону-автомату.
– Привет, это я!
– Наработалась? – спросил Антон, ухмыляясь.
– И не говори!
– Увидимся?
– Да, я скоро приеду.
– Дуй быстрее!
16
Оставив машину на стоянке, Сергей поднимался домой. Он не стал вызывать лифт, а пошел пешком, пересчитывая зачем-то ступеньки. Его потряхивало немного от предстоящих объяснений с Дарой. Он выкрутится, он обязательно выкрутится. Ведь ничего не произошло. Совсем ничего. Пытаясь успокоиться, он постоял немного у двери. Лоб покрылся испариной. Сергей поискал носовой платок в кармане и не нашел. Отер лоб ладонью. Ладонь тоже оказалась потной и липкой. Он открыл дверь.
– Папа! Ну наконец-то! – бросилась к нему Катя. – Мама сказала, что придет через час. Стрелочка должна вот сюда дойти, пойдем я тебе покажу. – Она потащила его к часам.
Значит, Даши нет еще. Ну и хорошо, вот и хорошо. Сергей переоделся и заставил себя пойти на кухню и включить чайник.
Сейчас она вернется домой и застанет его спокойным, сидящим у телевизора. Он повернется к ней и удивленно вскинет брови: «Дара, ты ведешь себя как малый ребенок! Это непростительно». Так, так. Именно так. Лучшая защита – нападение. Что она ему скажет? Что все поняла? «Что ты поняла, глупенькая? Что ты себе придумала?» – здесь нужно будет рассмеяться. Он хихикнул.
– Папа, что с тобой? – Катя смотрела на него во все глаза.
– Катенька! – наконец-то он обратил на нее внимание.
Вот он, его спасательный круг, – Катя. Она ведь не сможет при Кате выяснять с ним отношения. Она ведь… Он ходил по комнате кругами, не зная, чем же заняться до тех пор, пока не вернется Даша.
– Папа, чайник отключился! – крикнула ему Катя, и в тот же момент раздался звонок в дверь.
Сергей шел к двери и повторял про себя: «Все будет хорошо, все будет хорошо!» Катька все-таки опередила его в последний момент и первая прорвалась к двери.
– Чур, я, чур, я открываю!
На пороге стояла Регина.
– Ну что, дорогая, поедем ко мне? – спросила она Катю весело.
– Почему… – ничего не соображая, начал было Сергей, но Рина удивленно посмотрела на него.
– Разве Даша не говорила? Мы с ней еще неделю назад договорились! Мы с Катериной завтра идем в зоопарк! И вообще – у нас большая программа на выходные.
– Ура! – завопила Катя и побежала укладывать вещи в новый рюкзак: зубную щетку и тапочки. – В зоопарк! Ну наконец-то…
– Кстати, а где Даша? – спросила Рина.
И Сергею показалось, что она уже все знает. Он замялся.
– Не знаю, может быть, поехала на работу…
Регина пожала плечами и отвернулась к Катьке.
– Говорила матери, чтобы купила тебе кроссовки на липучках. Ты теперь всю жизнь со шнурками провозишься…
А когда Дара не явилась ночевать, Сергей забеспокоился. Утром он позвонил Регине.
– Как там Катенька?
– Хорошо.
– В зоопарк сегодня собираетесь?
– Да.
– Вдвоем?
– Ты хочешь присоединиться?
Регина не хотела ему помочь. Не спрашивать же было прямо – ночевала ли у нее Дара. Ладно, сама объявится. Дара не объявилась ни в субботу, ни в воскресенье. К вечеру Сергей начал потихоньку паниковать. Вечером позвонила Регина и сладким голосом сообщила:
– Сережа, собиралась вернуть вам дочь, но она уснула у меня на диванчике. Я, пожалуй, не буду ее будить. Пусть погостит у бабушки, а в садик я позвоню.
– Хорошо.
Как она сказала: «вернуть вам дочь»? Значит, предполагает, что он дома не один. Значит, у нее Даши нет. Хорошенькая новость! Он растерялся.
В понедельник утром он позвонил ей на работу.
– Зоя, Дарья Марковна не заходила?
– А разве она собиралась?
Понятно. Там ее тоже не было.
Сергей поехал в офис. На утро у него была назначена встреча с кандидатами. Нужно успеть перед этим поговорить с Соней. Нужно сказать ей, чтобы она все отрицала, если Даша вздумает ее допрашивать. Дверь офиса была заперта. Он удивленно посмотрел на часы и открыл ее своим ключом. Странно, Соня должна давно быть на работе. Может быть, проспала? Он набрал ее телефонный номер, никто не взял трубку. Значит – едет. Хорошо.
Кандидаты, которых отобрала Соня, оказались никчемными. Зря потратил на них такую уйму времени. Один из них умудрился удивительно долго вешать ему лапшу на уши, пока не выяснилось, что английского языка он совсем не знает. В три часа дня Сергей снова позвонил Соне. Трубку взяла подружка, у которой она жила последний год, и сонным голосом спросила:
– Ну кто еще?
– Извините, будьте добры Софью Алексеевну, – официальным тоном попросил Сергей.
– Нет ее!
– Это с работы беспокоят, – быстро вставил Сергей, испугавшись, что девушка положит трубку. – Вы не знаете, где ее найти?
– Ах, с работы, – протянула она ехидно. – Так я вам вот что скажу: она себе другую работу нашла…
В трубке раздались гудки. Сергей, сдерживая ярость, положил трубку на рычаг. Он в миг забыл о своих неприятностях с Дарой. Его интересовала теперь только Соня. «Да как она посмела? – думал он. – Как она посмела не прийти? Как посмела рассказать этой дуре, своей подружке?» Дара могла делать все, что ей заблагорассудится, но Соня не смела вот так просто взять и исчезнуть из его жизни.
Сергей позвонил на всякий случай домой и, убедившись, что никто не снимает трубку, поехал к Соне. Дверь ему открыла та самая подружка, с которой он час назад разговаривал по телефону.
– Вам кого? – От нее разило перегаром.
– Соню.
– Ее нет. – Девушка попробовала закрыть дверь, но Сергей оттолкнул ее и вошел.
Он молча заглянул в каждую комнату и прошел на кухню.
– Вы чего это? Говорю – нет ее! Чего это вы? – Девушка ходила за ним по комнатам.
Сергей схватил ее за грудки и прошипел в лицо, выплескивая все раздражение последних дней:
– Где она?
– А вы, значит…