у меня на лбу сидела лягушка. Но я не видел ее тоже. Я стукнул себя по лбу
рукой, но лягушка успела отпрыгнуть, оттолкнувшись от меня мокрыми ногами.
Вероятно, лягушки в темноте видят лучше, чем люди и знают, куда им
прыгать. Я осторожно приподнялся и сел. У меня болели голова и шея. Руки и
ноги болели еще больше... Нужно понять где я, а потом подумать, что
случилось... Я пощупал руками вокруг, но ничего не нащупал. Руки
проваливались в пустоту. Я встал на ноги, подняв руку, чтобы предохранить
голову от случайного столкновения с невидимыми твердыми плоскостями. Мне
удалось встать без осложнения. Хорошо. Теперь попробуем сделать шаг в
сторону. Я сделал шаг направо и наткнулся на мокрую стену. Я пошел вдоль
стены, считая шаги. С помощью этого нехитрого метода, я выяснил, что
нахожусь в квадратном помещении, площадью два квадратных метра. Теперь,
когда я выяснил кое-что о пространстве, не мешало бы выяснить кое-что и о
времени. Но из-за потери сознания, на этот вопрос я ответить не мог. А
поэтому - черт с ним! Лучше я выясню вопрос о методах самообороны. Я сунул
руку в карман - пистолет лежал на месте. А второй пистолет должен лежать
где-то здесь, потому что я с ним вместе упал. Я присел на корточки и стал
ощупывать под ногами. Сначала я нашел пульт от такси, а уже потом
пистолет.
Теперь пораскинем мозгами. Судя по всему, я попал в ловушку, которую мне
расставил Савинков... А Нина, возможно, помогла меня в нее заманить. У меня
нет к ней никакой веры! Один раз она уже зарекомендовала себя, как
предатель.
Вдруг я услышал за спиной чье-то дыхание. Нельзя сказать, что я испугался,
но мне стало неприятно. Я потянулся к карману, где лежал пистолет и
повернулся на сто восемьдесят градусов.
104
- Пистолет тебе не поможет! Ха-ха-ха! - раздался из темноты противный
надтреснутый голос.
- Кто ты?! - крикнул я.
- Я тот, кто тебя поймал.
- Не говори загадками, а то я буду стрелять!
- Попробуй! Но предупреждаю, что стены колодца железобетонные и рикошетом
тебе может выбить глаз или оторвать ухо.
- Где ты, сволочь?! - крикнул я в темноту.
- Ты меня не видишь, а я тебя вижу. Я сижу у себя в кресле, пью и курю,
наблюдаю за тобой по видеокамерам ночного видения, которые спрятаны в
стенах. Ты слышишь мой голос из динамиков! Ха-ха-ха! А твой голос я слышу
через микрофон.
Я скрипнул зубами.
Голос заговорил опять:
- Ты хотел меня уничтожить! Ты вынашивал ужасные планы, как это сделать
поизобретательнее! Но все получилось наоборот!
- Наоборот - два пальца в рот! - крикнул я старую школьную шутку, давая
понять, что ему не удалось сломить мой дух.
- Ха-ха-ха! - посмеялся голос. - Хорошо умирать с юмором!.. Но мы
отвлекаемся. Тот, кого ты сейчас слышишь... ты, наверное и сам уже догадался
кто я...
- Ты считаешь меня за круглого дурака, который пришел к тебе в дом и не
понял куда пришел?!
- Ты неглупый парень, ты правильно догадался! Кхе-кхе!.. И тебе, я думаю,
понравятся некоторые технические приспособления, которые я хочу
продемонстрировать. Передо мной несколько разноцветных кнопок. Каждая из
них приводит в действие свой механизм. А теперь давай посмотрим, что же
это за механизмы. Нажимаем желтую кнопку.
105
Я зажмурился от яркого света, который вспыхнул в подвале.
- Это я включил тебе освещение,- сообщил Савинков, - чтобы ты мог видеть
действие механизмов. Сделаем небольшую паузу - пусть твои глаза привыкнут
к свету.
Я, действительно, находился в квадратном колодце два на два метра с серыми
бетонными стенами и земляным полом. По полу ползали лягушки и мокрицы. Вид
был мерзкий. Одна лягушка подпрыгнула и под ней что-то блеснуло. Это был
мой перстень, который, видимо, при падении соскочил у меня с пальца! Не
все еще потеряно! Нужно только незаметно поднять его. Я наступил на
перстень ногой.
- Я вижу, - сказал Савинков, - что твои глаза уже привыкли к свету, а лицо
довольное. Тебе нравится у меня в гостях?.. Сейчас тебе понравится еще
больше. Я нажимаю красную кнопку.
Раздался грохот и потолок стремительно начал падать вниз.
Я инстинктивно присел на корточки.
Потолок остановился в нескольких сантиметрах от моей головы.
- Ну как? - услышал я голос Савинкова. - Тебе понравилась первая
демонстрация?
- Как у Эдгара По, - сказал я.
- Хе-хе-хе! Со времен Эдгара По техническая мысль ушла далеко вперед! Я
могу опускать потолок с разной скоростью. Я могу задать режим, чтобы тебя
раздавило в определенное время и с определенной постепенностью... Важно,
чтобы ты, просто, понял смысл.
Потолок со скрипом поднялся на место.
- Голубая кнопка. Пуск!
По всему периметру колодца в стенах открылись люки, из которых высунулись
трубы, а из труб хлынула вода.
Скоро воды было уже по колено. Я не мог сдвинуться с места, потому что
боялся упустить кольцо. Я решил, что буду стоять как крейсер "Варяг" у
берегов Японии и не выкажу страха.
Когда воды было по пояс, мне в голову пришла идея. Я осторожно снял под
водой ботинок, босой ногой нащупал на полу кольцо, сжал его пальцами,
переложил в ботинок, после чего снова обулся.
Вода неожиданно перестала прибывать.
- Мне показалось, - сказал Савинков, - что голубая кнопка не произвела на
тебя должного впечатления. У тебя был какой-то рассеянный вид. Чтобы ты до
конца в ней не разочаровался, я хочу тебе сообщить, что вместо холодной
воды можно пускать кипяток... Но у меня в запасе есть еще кое-что, что точно
тебе понравиться. Я нажимаю черную кнопку!
Я почувствовал, как у меня из-под ног уходит земля и вода. Уровень воды
начал резко падать и когда она ушла совсем, я увидел, что происходит.
Внизу раздвинулась какая-то плоскость и вода вместе с землей и лягушками
провалилась вниз, сквозь решетку, на которой я теперь стоял.
Я стоял на железной решетке, а в нескольких метрах подо мной кишмя кишели
гадюки, блестящие от пролившейся на них воды. Они шипели и тянули кверху
свои головы с высунутыми языками. Некоторые гадюки не тянули головы,
потому что кушали в это время лягушек, свалившихся сверху.
Я мысленно поздравил себя с тем, что вовремя успел переложить перстень в
ботинок.
- Впечатляет?- спросил Савинков. - Это еще не все. Стоит мне только второй
раз нажать черную кнопку, как решетка, на которой ты стоишь, моментально
раздвинется и ты полетишь вниз к змеям, как маленький зеленый лягушонок!
- Твоя взяла,- сказал я. - Но прежде чем убить меня, ответь мне на один
вопрос! Кто заварил эту кашу?!
- Ты что дурак?! - сказал Савинков удивленно.- Хотя... может... у тебя
мировоззрение такое... оригинальное. Ты как-то хреново понимаешь... или тебе
кто-то хреново обьясняет. Все ж ясно! Ты перерезал горло жене моего шефа и
за это тебя убить мало! Потом ты зарезал еще двоих наших, а теперь
спрашиваешь - кто заварил кашу!
- Что же вы за люди такие! - крикнул я,- Даже теперь говорите неправду!
Теперь, когда у меня нет никаких шансов! Ай-яй-яй, - я покачал головой из
стороны в сторону.
- ... Я слышал, что ты отмороженный, - сказал Савинков, - но не думал, что
такой! Или ты, наоборот, считаешь, что мы дураки?
- Наоборот - два пальца в рот! - крикнул я. - Я никого не убивал! Я
ученый, а не убийца!
- Ученый, поешь дерьма копченого! - засмеялся Савинков.- Ты сумасшедший, а
не ученый!
- И это говорит сотрудник научного учреждения! - я всплеснул руками.
- Ты гадюк учи, как лягушек не жрать, - ответил Савинков. - А меня учить
не надо! Круг твоих учеников теперь узок- гадюки и лягушки! Вот их и учи,
пока не поздно!
Я поглядел вниз. Гадюки продолжали тянуть кверху морды. А лягушек уже не
было с нами. Мой круг учеников стал еще уже.
- Лягушек уже нет с нами, - сказал я. - Мой круг учеников стал еще уже.
Поэтому - ты будешь моим учеником вместо лягушек.
- Правильно говорил мой шеф, - ответил Савинков, явно начиная злиться,
что ты хуже бешеной собаки! Если бы мой шеф не просил его дождаться, я бы
тебе устроил армагеддон наших дней!
- Сам ты армагеддон штопаный! - тихо огрызнулся я.
- Что ты сказал?! - переспросил Савинков. - А ну-ка повтори!
- Это я не тебе сказал, это я гадюкам! Я начинаю их учить. Пришли мне
дудочку!
- Подожди немного, будет тебе дудочка, будет и свисток!
На фоне последних слов Савинкова я услышал еще что-то. По-моему где-то у
него в комнате звонил телефон. В подтверждение этого Савинков сказал:
- Ладно, надоело мне с тобой разговаривать. Посиди пока, подумай о душе.
Свет погас.
106
Я понял, что Савинков отправился разговаривать по телефону и, скорее
всего, сейчас не следит за мониторами. У меня появился маленький шанс.
Оставалась, конечно, вероятность, что он и в эту минуту следит за мной
одним глазом. Тогда мне конец...
Я осторожно снял с ноги ботинок, запустил в него руку и пошарил... Вот оно
кольцо повелителя демонов! Я надел его на палец и потер сразу три раза.
107
Решетка задрожала у меня под ногами, а воздух наполнился фосфоресцирующим
свечением и в колодце, один за другим, появились демоны с намазанными
фосфором лицами.
- Это что за маскарад? - спросил я их строгим шепотом.
- Это мы намазались, - шепотом ответил маркиз Бербезиль, - чтобы вам
посветлее было.