— Завтра, — без тени сомнений заявляю я, потому что и так-то не готов отпускать ее, а идея провести хоть один вечер порознь кажется чудовищной.
— Каждый день ходить в гости? — хмурится она. — Кто так делает?
— Это не гости, — поясняю я. — Это ты со мной живешь, просто еще не поняла этого.
— Нет… — упрямо мотает головой. — Не живу. Богдан… ну пойми ты.
Не понимаю. Не хочу понимать. У меня старомодное воспитание, причем не благодаря родителям. Я сам себя воспитал. Подумал хорошенько и понял, что счастье не в том, чтобы сменить как можно больше женщин за минимальное время, а в том, чтобы найти одну, влюбиться до одури и видеть ее юной феей даже в старости, когда из нас обоих будет сыпаться песочек. Это пусть другие дураки мечутся, жалуясь на то, что ровесницы все более пожухлые и помятые с каждым годом. У меня всю жизнь будет самая прекрасная женщина, которую я запомню такой, какую увидел впервые.
И пусть первый раз я жестоко ошибся, со второго, уверен, все пойдет как надо.
Поэтому Дашино сопротивление такому прекрасному плану вызывает еле заметное раздражение.
— Не понимаю. Я серьезно. Даш, что я должен сделать, чтобы убедить тебя, что я не шучу?
— Не знаю… — она смотрит в глубину чашки, словно собирается гадать по чаинкам, и хмурится. Хочется отобрать чашку и самому посмотреть, что там нас такого плохого ждет. — Все слишком быстро. Так не принимают решения на всю жизнь.
— Если тебе нужны ухаживания и конфетно-букетный период, я готов устраивать свидания хоть каждый день. Будем ходить в кино и зоопарк, гулять по парку, есть сахарную вату, кататься на велосипедах, я не знаю, что там делают на свиданиях сейчас, но я погуглю, — сообщаю я, стараясь перевести в шутку, напряжение, возникшее между нами. К тому же идея есть сахарную вату из одного облачка и целоваться липкими губами вызывает у меня неожиданный энтузиазм. — Столько, сколько захочешь. Но я хочу засыпать и просыпаться только с тобой. Я уже и так жил без тебя тридцать один год, согласись, это долго!
— Я же не против… — она вскидывает умоляющие глаза. Еще чуть-чуть — и расплачется. Пора брать себя в руки и вспоминать, кто тут мужчина. — Просто нам надо потерпеть. Сколько там осталось? Неделя?
— Семь дней, два часа, пятнадцать минут, — чеканю я, кинув взгляд на часы. — Или, если считать до открытия загса: семь дней, одиннадцать часов и пятнадцать минут. Для тебя так принципиальна эта неделя?
Мне кажется, или это наша первая ссора?
Я встаю, пересаживаюсь поближе к ней и обнимаю за плечи, чтобы чувствовала — я рядом.
Но даже не ее успокаиваю, а себя. Она рядом. Не хочет никуда убегать, просто…
Просто — что?
— Да, — кивает Даша. — Принципиальна. Я хочу сохранить хотя бы видимость того, что я не серийная разбивательница семей. А то, знаешь, выглядит так, будто я не сумела увестит одного мужика из семьи, погрустила, собралась — и увела другого!
— Я ведь не он, Даш… — ловлю ее нервные пальцы, глажу их. Не так выглядят серийные разбивательницы семей. Не как пушистые маленькие блондиночки с оленьим взглядом карих глаз. — Даже если и женат. И влюблен в тебя. Разные истории могут выглядеть похожими, но на самом деле быть о разном.
Она поднимает на меня глаза, и я теряюсь в их бархатной темноте. Такое странное чувство — вроде бы она рядом, такая горячая и красивая женщина, которую я хочу так, что иногда днем на работе сводит судорогами мышцы. Но здесь и сейчас, в пяти метрах от огромной кровати, почему-то не тащу ее туда, раздевая по пути, хотя у нас осталось очень мало времени.
Вот эта кухонно-чайная близость кажется сейчас более ценной, чем влажное слияние тел.
Даша прислоняется ко мне виском, трется носом о плечо, а я целую ее в светлую макушку.
— Я ужасно злюсь на себя, — тихо говорит она. — Что не ушла от Валентина, когда поняла, что он будет таскать меня на коротком поводке еще очень долго. Надеялась… дура.
— И теперь пытаешься это исправить, убегая от меня раньше, чем я успею тебя предать?
— Не хочу, чтобы успел.
— Даш. — Я ловлю свой судорожный выдох, прячу его, контролирую то, как поднимается и опускается моя грудь, на которой пристроился мой пушистый испуганный комочек счастья. — Никогда. Слышишь? Даже если у нас… не сложится. Даже. Я все равно разведусь, я все равно буду стоять рядом с тобой и всегда скажу тебе правду. Я хочу, чтобы ты знала, что это ДРУГАЯ история. И бывают другие мужчины.
И хотя ее слезы режут меня тысячей ножей, я не прошу ее перестать плакать.
Ей нужно сейчас. Выплакать этот страх, поверить, что со мной безопасно.
— Он меня сломал… — бормочет она сквозь слезы, скорее себе, чем мне. — Я была такой сильной и смелой, Богдан, знаешь? В школе мы ходили ночами на кладбище и воровать кукурузу на поле, катались с горы, знаешь, где зимой трасса выходит прямо на реку? Я меняла работу за работой, если мне что-то не нравилось, самая ерунда. А потом уехала в Москву, потому что меня вообще не устраивало, как у нас тут ведут дела. Вечно по знакомству и за взятки. Я бы не решилась все бросить, если бы не была смелой! Я была дерзкой — и поэтому Валентин меня подцепил, зачем ему еще нищая девушка из провинции… А я доверяла людям. Доверяла, поэтому пустила его в свое сердце…
— Я верю, верю… — поглаживаю ее по голове и снова думаю, где же я был, когда она решилась уехать? Почему не встретил эту безбашенную девчонку случайно на вокзале?
Разве я бы отпустил ее после того, как нас обоих шибануло? Разве бы она уехала?
— Я бы сейчас уже не смогла… в Москву. Кому я там нужна? Если я даже мужчине, который клялся… оказалась не нужна, как я могу покорить столицу?
— Ты бы хотела? — я приподнимаю ее подбородок и смотрю в заплаканные глаза. Сцеловываю соленые слезы. — В Москву? Сейчас?
— Какая разница, что я хочу?.. — она тихонько всхипывает, но тонкие плечи вздрагивают реже, чем прежде.
— Это же твоя жизнь. Большая разница.
— Ну, я теперь живу тут. Где родился, там и пригодился, — дергает плечом, отстраняется и тащит салфетку из стопки на столе. Вытирает потоки туши и улыбается — как будто выглядывает солнце и светит сквозь залитое дождем окно.
— Подкопишь силы — и вернешься, — возражаю я. — У тебя там друзья, остатки вещей, любимые парки, вечеринки и магазины.
— Нет… — улыбается грустно. — Тут же ты. Куда я уеду?
Ох ты, господи.
Как нож в сердце. Острее любого признания в любви. Так горячо и честно, что останавливается дыхание.
Честность за честность.
— Если ты встретила меня, когда была слабой, разбитой и на самом дне… — задумчиво говорю я. — Что же случится, когда ты вновь наберешься сил? Сейчас тебе со мной хорошо… Хорошо ведь?
Она кивает, настороженно хмурится, не понимая, к чему я веду.
— Когда ты снова вырастишь свои крылья, я тебе буду уже не нужен.
Потому что я — камень.
А она — воздух.
Не потому ли я так стараюсь ее привязать к себе, что боюсь — она скоро сама все поймет?
Именно поэтому я говорю ей это сейчас. Чтобы не было искушения удержать ее на земле.
Глава Последнее предупреждение
Наверное, именно признание Богдана — в том, что ему тоже страшно, что он вовсе не так уверен в себе, как кажется со стороны — окончательно убедило меня в его чувствах. До сих пор он пер вперед без колебаний, и я инстинктивно отступала, защищалась. А теперь остановился, показал, что он тоже человек со своими слабостями — и я шагнула ему навстречу.
Попроси он в тот вечер остаться — и я бы не устояла. Несмотря на все, что говорила до этого.
Спасибо ему, что не попросил.
Хотя, возможно, тогда все вышло бы совсем иначе и мы все сберегли изрядное количество нервов…
Но Богдан проводил меня до дома, и мы как подростки еще минут пятнадцать целовались на лестнице, замирая, когда слышали шаги или где-то хлопала дверь.
На следующий день я снова летела к нему, ожидающему в переулке рядом с работой. То, что вместо приметного синенького «Судзуки» у него была подменная «Мазда», наверняка не раз спасло нас от раскрытия нашего секрета.
И был ужин с фирменным оссо-буко от Богдана, какое-то прекрасное вино, которое мы успели оценить, прежде чем нам снова снесло крышу и полурастаявшее мороженое с фруктами на десерт, дождавшееся, пока мы закончим.
— Это все похоже на трейлер к фильму, — призналась я, слизывая с ложки шоколадно-карамельные капли. — Нарезка лучших кадров. Только чтобы заманить меня в кинотеатр!
— Конечно, чтобы заманить! — Богдан даже удивился. — Но еще надо сделать так, чтобы ты не вышла из зала на середине. Так что не надейся, что сумеешь сбегать за новой порцией попкорна, пока идет скучный диалог. Будешь бояться оторвать глаза от экрана.
Самое лучшее предсвадебное обещание на мой вкус.
Со Светкой я почти не общалась, убегая с утра пораньше на работу и возвращаясь заполночь от Богдана. Пора было ее морально подготовить к тому, что я скоро съезжаю, но я не знала, как сказать, не объясняя, куда, поэтому малодушно отложила разговор на последний день. Конечно, она взбесится. Но будет уже все равно.
Мои вещи как-то незаметно расползлись по всей квартире, так что я их потихоньку стаскивала обратно и упаковывала в чемодан.
Сложнее всего было со шмотками. Подруга уже так привыкла, что я ее личный гардероб, что вообще перестала спрашивать разрешения и часто я уже вечером видела, что сегодня кто-то опять перетряхнул мои запасы и утащил себе шелковый комбинезон от Валентино, доставшийся мне в свое время по цене спортивного костюма в «Ашане». Кстати, именно поэтому я его так ни разу и не надевала. Психологически давило — просто по улицам в нем не походишь, а на вечеринку хотелось одеться как-то празднично. И вообще неважно, сколько эта шмотка стоит в ЦУМе — ощущение выпендрежа создаст скорее какая-нибудь Макс Мара, купленная вне распродаж.