Аквей снова поднял стакан с вином, смешанным с кровью, протянул мне, и я взяла его. На мгновение задержала у своих губ, глядя на Ская. Он едва заметно улыбнулся и кивнул.
— Принимаю дар твоей крови, Скайрен Аквей, — хрипло произнесла я и сделала первый глоток.
Не знаю, каким вино было без кровавой примеси, но сейчас мне показалось, что ничего приятней я не пила до этого. Чуть пряный вкус, чем-то напоминавший аромат скайренов, отныне заполнивших теплый источник айров, еще ненадолго задержался на языке, заставляя смаковать, и я прерывисто вздохнув, допила вино полностью. После подняла взгляд на Ская.
— Теперь супруги, — вдруг севшим голосом сказал Аквей и склонился к моим губам, слизав последнюю бордовую каплю с уголка моего рта. — Что должно случиться дальше?
— Я не знаю, — прошептала я, зачарованно глядя на солнечные блики в синих глазах.
— Наверное, теперь я тоже буду чувствовать тебя.
— Значит, как обычно, всё узнаем постепенно, — улыбнулся Скай и наконец завладел моими губами…
Глава 13. День пятнадцатый
Ночь без сновидений — это невероятное счастье! Это я поняла, открыв глаза в комнатушке на постоялом дворе на пятнадцатый день моей свободы от Вайториса. Первая ночь, когда я не перенеслась ни в одну из ложных реальностей. И первая ночь, когда я, наконец-то, смогла выспаться. Мне хотелось верить, что причиной этому стало наше полное слияние со Скаем. Не знаю, что я вообще должна была почувствовать, папа сам этого толком не знал, но явных перемен пока не ощущалось. Подождем.
Открыв глаза, я некоторое время смотрела с улыбкой на солнечный луч, скользивший по вытертому деревянному полу, после вновь зажмурилась и сладко потянулась. Живот мой тут же накрыла ладонь Аквея, он прижал меня к своему обнаженному телу и промурлыкал в затылок:
— Кажется, я еще никогда так хорошо не спал. Никакой беготни по реальностям, никаких рыжих, ничего. Только крепкий долгий сон. — Он перевернул меня на спину, и я встретилась с лучистым, чуть озорным взглядом водника. — А как вам спалось, лейда Аквей?
Я прижалась к нему лбом, попыталась сдержать смешок, но он всё равно прорвался сдавленным фырканьем, а после и вовсе затряслась от беззвучного смеха.
— Не понял, — озадачился леор Созидающий. — Над чем глумимся, ягодка моя.
Он снова развернул меня на спину, но я закрыла лицо сжатыми кулаками, замотала головой и расхохоталась в голос.
— Я так понимаю, что тебя, ядовитая женщина, развеселила моя фамилия, так? — сухо осведомился водник.
Вновь замотала головой, попыталась справиться со смехом, но лишь опять перешла на беззвучный хохот.
— В конце концов! — возмущенно воскликнул Скай.
— П… прости, — выдавила я через силу, — но это так странно. — Я шумно выдохнула и села, надеясь, что истерический хохот все-таки остановится. — Лейда Аквей… — улыбнулась ему и снова прижалась лбом к плечу. — Я даже не уверена, что это можно считать брачным обрядом.
— А чем еще? — хмуро спросил Аквей. — Мы — единое целое. Разве не это вещают старейшины, когда соединяют мужчину и женщину?
— Такой обряд никто не признает, — я посмотрела на Ская.
— Значит, будет еще один, — он пожал плечами и сменил тон с ровного на ядовитый:
— Вообще-то, у меня не было настроения вести долгие беседы. Но теперь, того настроения не осталось. Пеняй на себя, Ирис Акве-ей, — гаденьким тоном закончил мстительный супруг.
Он поднялся с узкого ложа, потянулся, бесстыдно демонстрируя мне подтянутое сильное тело, тряхнул волосами и направился к лохани с холодной водой.
— Скай, вода холодная, — важно сообщила я ему в спину.
— И?
— Напряжение хочешь снять, или желаешь казаться менее привлекательным? Таким совсем немного привлекательным. Ма-аленьким…
Скай упер ладони в бока и обернулся ко мне:
— Я всё еще сильно привлекателен? — ровным тоном спросил он, и я округлила глаза, упершись взглядом во вздыбленное мужское естество, и восторженно протянула:
— О-о-о…
— Божественно прекрасен, — с пафосом провозгласил водник и направился ко мне.
— А как же маленький? — фальшиво удивилась я.
— Всё в твоих руках, Ирис, и не только руках, — пропел Скай, наваливаясь сверху…
Уже позже, позавтракав и оседлав двух фыркающих скакунов с насупленной обиженной крысой на холке Бурана, мы вновь выехали на дорогу. Искра покусав нас обоих еще вечером, гордо ушла и больше не возвращалась. Впрочем, о том, что она засела в конюшне, мы узнали по пронзительным визгам конюха. Скаю пришлось выбираться из комнаты, чтобы узнать о причинах переполоха. Дело разрешилась серебрушкой, и охота на нашу крысу прекратилась. Оставив до утра дело примирения, водник вернулся в наше временное гнездышко. Но и утром надутая Искра мириться не желала. Мы решили дать ей остыть. Цветик и Буран тоже воротили морды, но везли не взбрыкивая.
— Ты не могла сделать их менее понятливыми? — задумчиво спросил Скай. — Что за новости? Я у собственного жеребца должен просить прощения, да меня засмеют же!
— Тебе будут завидовать, — назидательно ответила я.
— Значит, ничего менять не будешь?
— Не-а, — я жизнерадостно мотнула головой.
— Ну и ладно, — легко согласился муженек.
Обмениваясь шутками и болтая ни о чем, мы неспешно продвигались вперед, каким-то чудом обходясь без новых приключений. Никого из нас не похищали, никаких поклонений, и нападений тоже никаких. К обеду я даже немного заскучала. Скай помалкивал, о чем думая. Это занятие показалось полезным и мне. Прикрыв глаза, я попыталась вспомнить хоть что-нибудь из событий давностью почти в девять столетий, но, как назло, память не спешила баловать меня новыми открытиями. На душе царило нечто искрящееся, светлое, застилавшее взор солнечным бликом, отразившемся от водной глади. Что уж таить, я была по-настоящему счастлива.
Эта мысль неожиданно напугала. В моей жизни не бывало долгого счастья. Тут же подумалось, что вскоре мы доберемся до того, места, где Ская ждут его люди. И ладно бы только воины, но и Эйволин. Что ожидает нас после того, как водники узнают о столь стремительных переменах в жизни их леора? Как встретят? Что припомнят мне, и в чем обвинят его? Как доказать, что между Ирис и Игнис целая непреодолимая пропасть? Как объяснить, что бездушная оболочка, служившая Вайторису не имеет со мной ничего общего, кроме тела и схожих черт? Как они смогут поверить, насколько велика моя боль при мысли о злодеяниях, совершенных мной?
— Ирис. — я вздрогнула и посмотрела на Ская. — Твое настроение изменилось. Я чувствую волнение, смятение, даже страх.
Мне хотелось возразить и сделать вид, что ему показалось, но внезапно ощутила, словно свои собственные чувства, настороженность и тревогу — первые прелести слияния, похоже.
— Сколько нам еще ехать до места встречи с твоими людьми? — спросила я вместо прямого ответа.
— День-два, — пожал плечами Скай. — Может, три.
Я усмехнулась. Аквей лукавил, и мы оба понимали это. Мы могли быть на месте уже через несколько мгновений, но он тоже не спешил соединяться с отрядом.
— Почему ты не хочешь воспользоваться своим даром? — спросила я.
Скай скосил на меня глаза и надменно ответил:
— Если тебя кто-то увидит без одежды, мне придется его убить. Убивать всех мне не позволяют убеждения, ни старые, ни тем более новые.
Я укоризненно покачала головой.
— Ты можешь оставить на мне одежду, — уверенно сказала я.
Он передернул плечами, словно говоря этим жестом: «Какая глупость!».
— Врун, — я улыбнулась. — Седельная сума, милый.
— Что — седельная сума?
— Ты смог сохранить ее, как и ее содержимое. И сам выбираешься в одежде, если не снял ее заранее. Только я всегда почему-то ее теряю.
— А на тебе сохранить не удается, — Скай коротко вздохнул и ответил мне честным взором.
— Раньше может и не удавалось, но теперь…
— И теперь не удастся, — неожиданно жестко оборвал меня водник. — Будем добираться верхом.
Он отвернулся, и я почувствовала волну его упрямства. Усмехнувшись, тоже устремила взгляд вперед. Не хотелось вновь гадать, от чего Скай не спешит вернуться к своим. Опыт показал, что его я разгадываю гораздо хуже, чем он меня. И чтобы не прийти к неверным выводам, я решила не отступать.
— Чего ты опасаешься?
— Глупости, — отмахнулся водник.
— Скай, я ведь тоже тебя сейчас чувствую, — заметила я. — Ты стал особенно напряжен и мрачен после моих вопросов. — Что тебя угнетает? Объяснения с Эйволин, признание в нарушении клятвы, или непонимание твоих людей?
— Да плевать мне на клятву! — желчно и резко ответил Аквей. — С ней я легко разберусь. Она приносилась отцом. Я ее выжгу из крови, как только доберемся, если там вообще что-то еще осталось от крови моего рода и самой клятвы после начала изменений. Подозреваю, что ее уже нет, если я с такой легкостью забыл о невесте, к которой вроде как был привязан. С Эйви сложней, тут не обойтись без объяснений. Да, Тьма, я Созидающий! Восстановлю ей девство, если потребуется, и с почетом и богатым приданым выдам замуж, за кого пожелает. В конце концов, меня год считали погибшим, и когда я вернулся, на ее лице растерянности было больше, чем нежданного счастья. Это всё решаемо. Но сломить баранье упрямство людей и доказать, что винить тебя во всех бедах, все равно что винить крышу за то, что ее сорвал ветер, и она придавила случайного путника. Мне плевать, что начнутся обвинения в предательстве, в том, что меня околдовали, опоили, что я поддался на чары и красоту.
— Ты сам говорил, что их сложно осуждать, — я отвернулась от него. — И ты был прав. Им есть, за что ненавидеть меня. По своей воле или нет, но именно я убивала людей четыреста лет. Может и больше. Не даром же в предыдущее возрождение ко мне тоже относились враждебно.
— Я вообще много чего говорил, — тон Ская стал совсем раздраженным. — Тьма! Не уверен, что даже если мы вырастим на их глазах еще сто садов, они поверят, что ты не ведешь их в западню рыжего. Я упорно ищу нужные слова, чтобы унять враждебность и заставить их посмотреть на тебя другими глазами. То, что тебя привыкли считать одним целым с Вайторисом, теперь играет против нас.