Я тяжело сглотнула и отвернулась от Ская. Мой взгляд заметался по полу. Возможно, он прав, возможно… Если задуматься, то предсказание сбылось в первый день наказания, то почему вторая его часть не может совпасть и с последним сроком? Что там было? Любовь, которая принесет усиление, затем Скай держал за горло Вайториса, а после… Тьма, не хочу думать об этом после. Слишком тяжело даже представить подобный исход. Тогда что? Мы не успели? Или… Или сбудутся слова Вайтора, я сама уйду к нему по какой-то причине, и сердце Ская разобьется? Какая цепь событий верна?
— Стоп! — вскрикнула я, останавливая саму себя. Мотнула головой, показывая, что ничего не хочу сказать, и снова задумалась.
Если предсказание касается последней догадки, то изменить ход событий я могу просто — останусь с Аквеем и буду решать причину, следствием которой должно стать возвращение в черный замок. Или же Вайтор имел в виду наше предполагаемое сражение, и тогда я действительно сама войду в замок, чтобы разорвать связь огневика с Гранями и лишить его энергии Отражений. Здесь я ничего изменить не могу, если только объяснить Скаю, что он должен сделать, и тогда… Нет, Скай может быть еще не готов к тому, чтобы окунуться в безбрежный океан силы Отражений. Впрочем, я сама могу оказаться неготовой. Опять стоп. Итак, опасной точкой, которая может изменить будущее в любую сторону, остается черный замок. До него мы в относительной безопасности. Скай прав. Нужно успокоиться и просто подумать. Изменить ход событий в нашей власти.
— Я так еще ничего и не услышала про Ирис, — в мои мысли вклинился голос провидицы.
— Ты удивишься, родная, когда узнаешь, сколько лет моей избраннице, — бодро воскликнул Скай.
— Она знает, — машинально ответила я. Водник и его тетя удивленно взглянули на меня. — Когда я была еще твоей пленницей, она приходила ко мне. Говорила, что ошиблась, и что во мне слишком много зла. Тогда же сказала, что младенец по сравнению со мной.
— Правда? — Тей с искренним изумлением захлопала ресницами. — Не помню… Проклятье, эти спонтанные видения порой даже не оставляют в моей памяти следа.
— Да, такое случается, — кивнул Аквей.
— Зато теперь понятно, о чем Тей говорила, — усмехнулась я.
Водник и провидица согласно кивнули. Я тут же вновь углубилась в свои мысли, а Скай вернулся к прерванному рассказу:
— Итак, Тей. Ирис родилась в семье Созидающего и магички-землевика…
Глава 14. День шестнадцатый
Утро началось с мелких капелек, бившихся о стекло. Они скользили вниз, оставляя за собой влажные дорожки, и исчезали где-то за пределами окна. Я некоторое время слушала монотонный стук с закрытыми глазами, не спеша разорвать объятья сна и реальности, уже дышавшей в затылок. Впрочем, это дыхание мне нравилось. Ровное, глубокое, теплое, живое… Я улыбнулась, и мужская ладонь, покоившаяся на моем животе, слегка напряглась, тесней прижав меня к обнаженному телу Скайрена Аквея. Неугомонный водник вышел из моей купальни, когда замок уже смотрел десятый сон, забрался ко мне под одеяло, разбудил требовательным поцелуем и не позволил уснуть снова, терзая меня упоительными ласками до самого рассвета.
Я развернулась лицом к моему супругу и пощекотала черной прядкой его нос. Аквей поморщился, фыркнул, но глаз так и не открыл.
— Ска-ай, — позвала я.
— Угу, — сонно промычал соня.
— Тебе пора возвращаться к себе, прислуга, наверное, уже обтерла все углы, пытаясь тебя добудиться.
— Нет меня, — буркнул водник.
— Скай.
— Отстань, гадкая женщина, — так и не открыв глаз, отмахнулся от меня Аквей. — Имей хоть каплю совести и сострадания. Я всю ночь трудился на твое благо.
— Между прочим, ты меня разбудил…
— Ты скучала, я пришел, — один мутноватый синий глаз все-таки приоткрылся.
— Я спала! — возмутилась я.
— А я не спал, — второй глаз тоже открылся, и теперь на меня смотрел взъерошенный наглец, смешной и милый. Мое сердце затрепетало от щемящей нежности, с губ сорвался судорожный вздох, и теперь я сама прижалась крепче к моему воднику.
— Почему ты не спал? — шепотом спросила я.
— Скучал за нас двоих, — ответил он. — Когда скучать мне надоело, решил, что уняв твою часть тоски, я, наконец, смогу выспаться.
— А твоя часть?
— Мою часть не унять, — хрипловато произнес Скай. — Она успокаивается только, когда ты рядом.
Я тихо всхлипнула и потянулась к его губам.
— Там же углы прислугу натерли, — хмыкнул Аквей.
— Значит, будут лучше блестеть.
— Углы?
— И они тоже.
— У меня будет натертая до блеска прислуга.
— Скай…
— Что?
— Заткнись.
— Твое желание — закон, любовь моя…
Когда мы разомкнули объятья, еще разгоряченные близостью, дождь всё еще барабанил в окна. Еще барабанили в двери покоев Аквея. Стук доносился даже до моей опочивальни. Затем всё стихло, и до нас донесся сухой голос лейды Тей.
— Имейте совесть, — чеканила она. — Господин проделал долгий и трудный путь. И спать ушел уже за полночь, когда вы уже сладко почивали в своих кроватях. Дайте леору отоспаться, сегодня его ждет не менее тяжелый день.
— А если черная тварь его…
— Убью, — мрачно произнес Скай, и я накрыла его рот ладонью. За племянника сейчас говорила его тетушка.
— Я не позволю порочить имя гостьи нашего замка, — ледяным тоном ответила женщина.
— Госпожа, вы тоже попали под ее чары?!
— Лейда Ирис меня не очаровывала. Воля моего господина для меня закон. Не пойму, почему вы позволяете себе оспаривать его слова. Возможно, дело не в Ирис, возможно, дело в том, что вы забыли о вере и почтении. Сейчас единственное зло в этом замке — яд ваших сердец. Помните, отравляете вы только самих себя, а я не вижу в ней угрозы. Уж мне-то вы верите?
— Вы предсказали победу, но…
Скай, шумно выдохнул и сел на кровати. Сейчас открылось то, что таилось в людских сердцах. Провидице не доверяли. Помнили о ее предсказании, и об исходе похода к черному замку тоже помнили.
— Стало быть, вы считаете, что я ошиблась?
— Госпожа, мы знаем, что не все предсказания…
— Бывают истолкованы верно, — жестко закончила Тейда за говорившего. — С чего вы решили, что мое предсказание не сбылось?
— Лейда Эйволин не сделала господина сильней…
— И почему же? — теперь и я села, прислушиваясь.
— Предсказание было неверным? — неуверенно спросил женский голос.
— Или лейда не та? — в голосе провидицы зазвучала явная насмешка. Ответом ей была тишина. Задумались ли люди над словами Тейды, или же упрямцы остались при своем мнении, пока было неясно. Нарушила тишину сама провидица, велев: — Расходитесь. Когда господин проснется, он сам призовет вас.
Я перевела взгляд на Ская. Он покусывал губы о чем-то думая. Накрыла ладонями его плечи, и Аквей расслабился. Откинулся назад, прижавшись спиной к моей груди, накрыл одну руку своей ладонью и слегка пожал.
— Нам будет непросто, — сказал водник. — Но мы пробьем этот панцирь упрямства и недоверия. В конце концов, подаришь всем по бабочке, — он невесело усмехнулся. — Только жаль времени. Мы могли бы действовать быстрей. Сегодня вечером я собираюсь наведаться к айрам и поговорить об изменениях в их строении. К тригам завтра.
— Я с тобой, — ответила я, целую светловолосую макушку.
— Разумеется, — улыбнулся Аквей, а после проворчал: — Мерзавцы, такое утро испортили своей глупостью.
— Это не глупость, Скай, это въевшийся под кожу страх, и добыть его оттуда будет непросто.
— Знаю, — вздохнул водник. Он обернулся, поцеловал меня и шепнул: — До скорой встречи.
— До скорой встречи, Ручеечек.
— Гадость какая, — Скай показательно погримасничал, затем снова поцеловал меня и направился в умывальню.
Я проводила его взглядом, послала воздушный поцелуй, когда водник обернулся в дверях купальни, а после повалилась на кровать. День и вправду будет нелегким. Совет, который должен был пройти еще вчера, Аквей перенес на сегодня. Вечер и начало ночи он посещал земли и замки возможных сторонников, созывая их на новый совет.
Я всё это время провела в обществе Искры и Венна. Сначала обдумывала всевозможные варианты проникновения в замок Вайториса, выбирая наиболее безопасный. Затем вновь и вновь прокручивала в голове вторую часть предсказания, вконец измучив себя страшным видением, пока не появился Скай, уловивший мои переживания. Ему пришлось прервать свои визиты, и я устыдилась. Клятвенно заверила, что больше не буду думать о дурном, и остаток дня просидела над рисунками айров и тригов, так и этак дополняя их сущности новыми изменениями. И уже ближе к полуночи, не дождавшись Ская, легла спать, вспоминая те несколько дней, которые мы провели вдвоем.
Что до Эйволин, с ней разговора тоже не состоялось. Водница сбежала из замка. Ее отправились искать, и поздно вечером я, кажется, слышала ее голосок, когда она проходила мимо дверей. Но Аквей в это время уже отсутствовал, и беседа, сама собой, отложилась на сегодня. Что ж, Скаю завидовать было сложно. Успокаивало одно — он не унывал, и еще то, что я буду с ним рядом. По крайней мере, на совете.
Протяжно вздохнув, я поднялась с кровати. Аквей должен был вскоре нанести мне официальный визит с приглашением на завтрак, нужно было успеть привести себя в порядок. Нега пробуждения растаяла бесследно, и только приятная истома, растекшаяся по телу, еще напоминала о ласках и стонах, еще недавно звучавших в этих стенах, закрытых от всех пологом тишины. Потянувшись, я направилась в умывальню.
Вода была теплой, благодаря горячему камню, лежавшему на дне, и я со вздохом наслаждения погрузилась в маленький бассейн, на поверхности которого этой ночью появилось несколько скайренов. Не смогла отказать себе в этом удовольствие. Аромат цветов сейчас был намного слабей, не хотелось привлекать к ним внимание, как к цветам, рождавшим страсть. Пусть кажутся простым украшением и только.
После купальни, я надела наряд, подобранный для меня Тейдой. Под строгим надзором провидицы мне сшили за вчерашний день платье, сорочку и нижнее белье. Одежда была простенькой, но из хорошей ткани. Туфли Тей отдала свои, еще ни разу не надетые женщиной. Прежде чем одеться, я ощупала платье и усмехнулась, обнаружив парочку «забытых» булавок. Покачав головой, я избавилась от мелкой пакости швей, оделась и встала перед зеркалом. Сплела косу и скрутила ее на затылке. Шпильки мне тоже достались от тети Ская. Рассмотрев себя в зеркале, я пришла к выводу, что выгляжу, как добропорядочная лейда из бедного рода. От украшений я отказалась сразу. Их мне предлагал Скай, после Тейда, но я не уговорилась. Чем проще я выгляжу, тем ниже градус неприязни, если такое вообще возможно.