Глава 18. День двадцать первый
— Шейг! Помогите!
Пронзительный визг из-за двери, державшийся на высокой ноте, подкинул нас со Скаем с кровати. Земля просыпалась, и рассветные лучи еще только позолотили верхушки деревьев, а замок уже гудел потревоженным ульем. В коридор выскочили не только мы с Аквеем. Тетушка Тей сонно терла глаза, по лестнице грохотали шаги стражи. Испуганно выглядывали из-за углов слуги. Венн растянулся вдоль стены и усиленно спал, Искра… Искра осталась в кресле, наплевав на все происшествия.
На полу на животе лежал начальник стражи, мощный детина с лицом, заросшим щетиной, и этот высокий пронзительный визг принадлежал поверженному великану. Над ним навис Шейг, исходивший на любовь. Мое создание уже обмусолило бедолагу с ног до головы, но всей полноты чувств еще не выказал. Стоило начальнику стражи попытаться уползти, как громадная лапа прижимала его к полу, и вылизывания продолжались.
— Господин, — просипел бородач, — он хочет сожрать меня.
— Какая глупость! — всплеснула руками провидица. — Ребенок всего лишь решил поиграть, и не стоило так голосить и ставить весь замок на уши. Никакого покоя.
Она покачала головой и ушла к себе, хлопнув дверью.
— Свободны, — махнул рукой Скай.
Стража, немного потоптавшись, покинула этаж с хозяйскими покоями, следом за ними исчезли слуги. Только леоры еще некоторое время наблюдали за счастливым до изнеможения Шейгом, наконец, махнули рукой и тоже ушли. Остались только мы с Аквеем, начальник стражи и два громадных дитяти. Один радовался новому другу, второй подглядывал одним глазом, но как только на него обращались взоры, тут же продолжал тщательно спать.
— И кто выпустил дурня из покоев? — вопросил Скай.
Он повернулся ко мне, я возмущенно округлила глаза. Искру избавили от подозрений сразу, она не вышла ростом и силой, чтобы открывать двери, а вот… Мы снова посмотрели на Венна. Змей таял на глазах, становясь ручьем воды. Ручей неспешно потек по коридору, но только водник рявкнул:
— Стоять! — как поток воды стремительно исчез за первым же углом. Аквей с негодованием шлепнул себя по бедру и воскликнул: — Утек! Ну, змей…
Я поманила к себе Шейга. Глупыш вывалил язык и рванул ко мне, но вдруг остановился, обернулся к жертве своей любви, издал огорченное:
— У-у-у, — и плюхнулся на лохматый зад, не зная кого выбрать.
— По ушам, — бросил Скай, и для Шейга всё встало на свои места.
Он подлетел ко мне, облизал лицо и помчался скачками в открытые двери покоев. Аквей проводил зверя взглядом, после свел брови и зашагал прочь, ворча:
— Найду негодяя и… не знаю, что с ним сделаю. Но точно сделаю. Только сначала найду.
— Не обижай его, — попросила я вслед.
— Я тебя не слышу, — откликнулся водник, закрывая уши ладонями, а затем, должно быть для верности, сфальшивил фривольную песенку, не утруждаясь словами: — Ла-ла-ла…
— Скай, он твое творение!
— Тра-ла-ла…
— Не, не обидит, — хмыкнула я и повернулась к начальнику стражи. Тот несмело сел, вытер подрагивающими руками лицо, скривился и поднял на меня несчастный взгляд:
— Госпожа, он хотел меня сожрать?
— Вы ему понравились, — улыбнулась я. — Шейг полюбил вас с первого взгляда.
— Какой ужас, — простонал мужчина. — Впервые я не рад, что Создатели одарили меня привлекательной внешностью.
— Несите свое бремя с достоинством, — строго сказала я и скорей скрылась в покоях, чтобы не обидеть бородача смешком. О своей внешности он был явно высокого мнения. Впрочем, забавным было не это, а то, что стражник отнес желание Шейга дружить к своей привлекательности.
Но стоит заметить, у Шейга все-таки появился еще один друг, неожиданный такой друг. Рварн пришел в неописуемый восторг от нашего шалуна и после небольшого Совета носился с ним по близлежащему лесу, чем вызвал ревнивую обиду Венна. Змея позвать забыли. Так что, не берусь утверждать точно, но то, что Шейг оказался вдруг за дверями покоев, могло быть и маленькой местью его водянистого приятеля. Что же до трига, тот не просил прямо, но жирными намеками дал понять, что был бы счастлив, если бы у его стаи появились такие звери.
— Зачем вам звери? — удивилась я.
— Охранять. Помощники на охоте, — тут же нашелся с ответом Рварн.
— Я подумаю, — пообещала я, и триг ушел, сияя от удовольствия. Кажется, будущее место обитание шейгов уже было определено.
В покоях меня встретил возмущенный писк Искры и запредельно счастливо ворчание моего создания. Я поспешила на выручку крысе, метавшейся по гостиной, куда его загнал неугомонный Шейг. Сам шалун прыгал вокруг, преграждая Искре дорогу. На полу валялись осколки, и чем они раньше были, определить уже было невозможно. Я перехватила Шейга, позволил крысе сбежать, и лохматый дурень обиделся.
— Агр-ру-у, — прорычал-провыл он, получил щелчок по носу и уткнулся мне в грудь, переходя к жалобам. — У-у-у… У-у…
— Не притворяйся, — строго велела я. — Есть хочешь?
Конечно, он хотел, и не успела я опомниться, как Шейг уже топтался у выхода. В это мгновение дверь открылась, и мое творение вынеслось прочь с довольным урчанием. Откуда-то из-под него послышалась отборная брань главы клана водников. Я охнула, вытянула шею и с сочувствием спросила:
— Больно, милый?
— Убью, — непонятно кому пообещал благородный леор, и я сочла за благо последовать примеру змея.
Рванула к умывальне, на ходу меняя форму. Даже удивиться не успела тому, как легко это вышло, до того хотелось скорей сбежать из-под гневных очей собственного супруга. Шейг чей? Мой. Норов ему кто заложил? Я. Стало быть, кто виновен в том, что шальное создание затоптало второго и последнего в этом мире творца? Аквей! А нечего было становиться на пути жизнерадостной громадины. Так-то. Но ведь это же еще надо объяснить, а как объяснить, когда водник за спиной ревет раненым в зад медведем? Нет уж, пусть сам догадается, что был неправ.
Вода сомкнулась над головой, скрывая мои очертания, и я попробовала перенестись в одно из озер, но…
— Куда бежим? — полюбопытствовал Скай, глядя на меня сияющими синими глазами.
— В озеро, — сообщила я, пытаясь разобраться с тем, как водник открывает переход.
— И как? — с заметным интересом спросил Аквей, плавая вокруг меня, словно хищная рыба.
— Еще немного, — деловито сообщила я и…
Вынырнула в озере. Не одна. Рядом счастливо скалился вероломный супруг. Между виной за прыть Шейга и обидой на Аквея за то, что не дал мне самой разобраться, я выбрала последнее.
— Да как ты смел? — надменно вопросила я.
— Желание супруги…
— Было самой разобраться с переходом! — отчеканила я и выбралась на берег. — Я оскорблена твоим недоверием. Скайрен Аквей, отныне и до полудня я с тобой не разговариваю…
— И не надо, — отмахнулся гадкий водник, делая мне подсечку. — Мне твоих стонов вполне хватит. До полудня говоришь? — тут же ладонь его накрыла мне рот, и глаза-озера полыхнули коварством: — А вот нарушать обет нельзя. То ни есть доблесть, то есть слабость и бесчестье. — Он накрыл мои губы своими губами, и обет молчания вступил в силу. Ну, по крайней мере, о Шейге не вспомнил… Ох, Шейг!..
Что вытворял шалун, мы узнали, когда вернулись в замок. На удивление, ничего страшного. Перепугал кухарей, когда примчался на замковую кухню, сожрал всё, что только можно было сожрать, а после завалился спать, там же, на пороге кухне, взяв этим в плен кухарей и их помощников. В отличие от Шейга, его приятель, как хороший мальчик, позавтракал вместе с Войтером, у которого всё это время прятался под кроватью. Корыто ему принесли прямо в комнаты молодого леора. А затем отправился на свой пост и сторожил пустые покои. Никого не трогал, не пугал, в общем, вел себя прилично, выслуживаясь перед сердитым создателем. Кстати, в лице Войта Венн нашел полное взаимопонимание, хорошего собеседника и хлебосольного хозяина. Впрочем, я угомонила зверя на берегу озера, ну, или он угомонился сам, так что все провинившиеся выжили. Венну потрясли перед носом пальцем, спящего Шейга закрыли во внутреннем дворе, и все вздохнули спокойно. На этом происшествия первой половины дня закончились.
— Ваши намерения не изменились? — спросила за обеденной трапезой лейда Тей.
— Нет, разумеется, — ответила Скай. — Мы отправляемся к океану.
— Не потратите ли вы силы?
— Дар Созидания хорош тем, что ограничений, как магия, не имеет, — пояснила я. — Мы черпаем силу из своей стихии, чистую силу, а она бездонна. Но усталость в конце дня будет сильной.
— Телесная усталость проходит с крепким сном и доброй трапезой, — пожал плечами Аквей. — Это не опустевший источник. Но почему ты спросила, родная? Что встревожило тебя?
Провидица промокнула рот и задумчиво посмотрела на свой перстень. Она некоторое время молчала, и мой водник отложил нож и вилку, испытующе глядя на тетушку.
— Не могу сказать точно, мой мальчик, — наконец заговорила Тейда. — Терзает меня предчувствие, не великой беды, но чего-то нехорошего. Словно червь засело под кожей. Видений не было, потому не могу понять, что так мучит меня. Но… Что-то случится, мой мальчик, и скоро случится. Только вот кому это видение предназначено… Быть может, и не вас оно касается, быть может кого-то из леоров или черни. — Она вздохнула и сделала глоток воды из любимого стаканчика. — Не люблю предчувствий, порой они обманывают.
— Мы будем осторожны, родная, — улыбнулся провидице Скай.
— Благословят вас Высшие Силы, — ответила Тей, накрывая наши с водником руки.
Едва закончилась дневная трапеза, мы покинули замок в Долине трех озер. Вошли в одно из озер, а вынырнули посреди бескрайних водных просторов.
— Чувствуешь? — спросил Аквей.
— Нет, — я разочаровано мотнула головой. — Если тут и был источник, то он закрылся.
— Не закрылся, — ответила Скай, прислушиваясь. — Моя стихия, я ее чувствую, но поток слабый. По сравнению с храмовым, этот источник капля в океане. Нужно проверить третью точку. Судя по карте, она находится на Зубастой горе. Там человеческое королевство, магов не особо жалуют, но чуть что бегут к землевикам, этот клан ближе всего к людям.