— Слушай, Воропаев, сдаётся мне, что эти дамочки знают, как отсюда выбраться.
— С чего ты взял?
— Ну, в любом случае, они сюда без навигатора дедовского попали — это раз, шагают уверенно, будто знают куда — это два. Про местные обычаи знают — это три. И вообще, нужно у них всё выведать, втереться в доверие. Они перед нашим обаянием не устоят, всё про коридоры времени расскажут, ведьмы хитрожо… хитрые, короче.
Костя подумал, встрепенулся и, сообразив, что ведьмы вот-вот скроются из виду, припустился следом.
— Девочки! Девчули! Стойте! — спотыкаясь, нёсся он по высокой траве. — Возвращайтесь к нам!
— Горите в аду, — обернулась через плечо Эрика.
— Стойте! — выпрыгнув на поляну, Костя поставил руки на бёдра, пытаясь отдышаться. — У нас к вам деловое предложение. С нами ведь безопаснее.
— Это мы уже заметили.
— Сами подумайте, — вступился подоспевший Илья. — Двое мужчин защитят вас от дикарей, ночных хищников и прочих неприятностей.
— Да… Два дебила — это сила, — съязвила Эрика.
Илья хотел огрызнуться, но Костя схватил его за руку:
— Ну, пошутили мы. Виноваты. Просто проверить хотели, как вы без нас соскучились.
— Проверили? — изогнула тёмную бровь Дебби.
— Простите, больше так не будем. Ну, хотите, хотите на колени встану? — Костя театрально припал на колени и с мольбой протянул руки.
Девушки отвернулись и зашептались между собой, а Костя тем временем подмигнул Илье.
— Ладно, мы согласны, — наконец ответила Эрика. — Только на следующих условиях: без рук, без тупых шуток, в машине спим мы, и вы обещаете в дальнейшем слушаться.
— Да, моя королева! — Костя схватился за сердце.
Девушки гордо прошествовали мимо них к лэндкрузеру и по-хозяйски разместились в нём. Потом Дебби вылезла и открыла свёрток, в котором оказался кролик, и начала разводить костёр. Эрика тем временем мастерски освежевала и выпотрошила тушку огромным охотничьим ножом.
— Ммм, ты здорово готовишь, — хрустел румяной корочкой Костя, уплетая кроличью лопатку за обе щеки.
— Я ещё и крестиком вышивать умею…
— Так я ведь тоже завидный жених. Знаешь, сколько всего приготовить могу?
— Например?
— Например, яичницу, омлет, бичпакет и пельмени. Ещё чай могу, с сахаром и без сахара, кофе со сливками и без.
— Да уж… Богатый выбор…
— А то! — гордо выпятил грудь Костя. — Но целуюсь я лучше, чем готовлю, — и сорвал растущую рядом ромашку, протягивая её Эрике.
— Выбрось эту дурь из головы, — оттолкнула она его руку и поднялась, обращаясь к Дебби: — Пойдём купаться, — и обернулась: — А кто будет подглядывать — зарежу!
Оставив вещи на берегу, девушки с головой окунулись в тёмную воду, над которой уже всходила огромная оранжевая луна. Друзья не рискнули наблюдать за ними, а лишь тихо сидели у машины и вспоминали свои последние приключения.
Глава 11
День восьмой или можно ли верить незнакомкам
«Женщины слишком не доверяют мужчинам вообще
и слишком доверяют им в частности»
Гюстав Флобер
Вопреки их опасениям, ночь прошла довольно спокойно. Костя проснулся в сухой в траве и снял с шеи шнурок с ключами от лэндкрузера. Илья же успел проснуться первым и уже весело хрустел над ухом орехами, которые остались от вчерашних запасов. Заткнув за пояс майки, ребята молча открыли капот.
— Да что вы там теребите? — выглянула из окна машины заспанная Дебора, приглаживая блестящие тёмные волосы. — Машина ходуном ходит!
— Отдыхайте, дамы, — расплылся в улыбке Костя. — Сейчас технику починим — и в путь.
Она нехотя вылезла из джипа. Тихонько, чтобы не будить подругу, прикрыла дверцу.
Друзья оторвались от своего занятия, провожая взглядом её аппетитные формы, едва прикрытые тонкой белой маечкой-топом и такими же, напоминающими облегающие шортики, трусиками.
— Что там у вас? — Она уверенно заглянула под капот, а поднятая маечка обнажила поясницу с двумя ямочками и татуировкой в виде волчьей оскалившейся морды.
— Пустяки, — Костя на всякий случай отвёл глаза.
— А всё же?
— Не заводится, собака.
— Интересненько тут у вас всё устроено, — нырнула под капот девушка. Затем вытащила щуп и ловко проверила уровень масла. — И где вы такую технику странную взяли?
Открылась дверца, на смятую траву встали две точёные загорелые ножки, и показалась взлохмаченная светлая голова Эрики.
— Доброе утро! — обрадовался Костя и помахал ей ручкой.
Проигнорировав приветствие, девушка в точно таком же, как у подруги, белье
принялась надевать рубашку и комбинезон. Однако Костя всё же успел рассмотреть её почти мальчишескую фигуру, плоский живот и маленькую грудь, а также яркую татуировку в виде цветов на тонкой щиколотке.
— Орешков? — приблизившись, Костя протянул ей горсть орехов.
— Чего глаза красные? — отринула она его руку. — Не спал, боялся?
— Да нет же. Просто в них огонь горит.
— Опилки в голове начали тлеть? Я так и думала.
— Вообще-то, у меня там мозги.
— Ух ты, как сексуально. И часто ты ими пользуешься?
Так, препираясь и обмениваясь колкостями, они направились к реке. Костя с ужасом наблюдал, как Эрика ловит змею и заживо заталкивает её в бутылку, чтобы обеззаразить речную воду и сделать её питьевой. Затем с интересом следил за тем, как девушка изготавливает из подручных материалов компас — иголка на широком зелёном листе, помещённом в воду, по её словам, всегда указывала на север.
Илья тем временем не переставал восхищаться смышлёной Деборой, которая в два счёта определила, в чём причина поломки. Она ловко обрезала ножом кусочек треснутого пластикового патрубка, отсосала ртом бензин, быстро сплюнула его и с силой вставила трубку обратно, а затем аккуратно зажала хомут.
— Иди, заводи!
Илья с подозрением сел за руль. Автомобиль несколько раз чихнул, а потом свершилось чудо, и он завёлся. Илья издал радостный крик и выскочил из машины, кинувшись обнимать Дебби.
— Руки не распускать… забыл? — оттолкнула она его. — Ждём Эрику и в путь.
— Ладно, не буду, — смутился Илья. — Поговорить с тобой хоть можно?
На вопросы Ильи она отвечала охотно, местами поучительно, и у них сразу же нашлась масса общих тем о вентиляционных системах, преимуществах инжектора, платах, диодах и резисторах. И главное — она знала толк в танках… Так Илья понял, что это самая лучшая женщина на свете. После Ленки, разумеется. Хотя… может и до неё — не факт. Когда вся честная компания уселась в машину, Костя протянул руку, выудив из бардачка злополучный навигатор, и заводил по экрану пальцем.
— Да выбрось ты его! — снова занервничал Илья.
— He-а, предъявим леснику улики, не отвертится.
— Дай-ка, — протянула ухоженную ручку Эрика.
— Не дам-ка. Сломаете ещё, — проворчал Костя.
— А что это за штуковина?
— Чтоб мы знали. Тупой паршивый навигатор, — Костя передал его Илье, и тот бережно сложил его в бардачок. — Гена фуфло какое-то подогнал.
— Что ещё за Гена? — с интересом придвинулась она ближе.
— Ну, лесник один. Чокнутый. Долго, короче, объяснять.
— А вы вообще сами как здесь оказались? — решив приступить к делу, Илья повернулся в салон к девушкам.
— Ты имеешь в виду в зоне отчуждения? — подняла тонкие брови Эрика.
— В смысле? Не понял… Что ещё за зона?
Девушки переглянулись.
— Ну, всё, что за Городом, зовётся зоной отчуждения, — продолжила Эрика. — Вы — чужаки?
— Ага, точно подметили. Уги-уги, — Илья поднял кверху указательный палец, как делал это вождь.
— Давайте-ка, рассказывайте, что к чему, — встрял Костя. — Вы-то уж наверняка всё знаете.
— Чтоб мы знали, — передразнила его Эрика. — Долго, короче, объяснять.
— Ясно. Коса нашла на камень. Ну и ладно. Сами разберёмся, без девчачьих соплей, — Костя завёл движок и врубил музыку, машина тронулась по заросшей широкой тропе, напоминающей давно заброшенную дорогу.
— Не кипишуй, — проворчал Илья, — а то никогда не выберемся, только бензин спалим, — и, натянув самую обаятельную из своих улыбок, повернулся в салон: — Девчонки, милые, я вас очень-очень прошу… Объясните, куда нас занесло: в прошлое, будущее или на другую планету, и как вообще такое бывает? Мы будем послушными, честно…
— Останови, — ледяным тоном заявила Дебора.
Костя не расслышал, напевая себе под нос.
— Сейчас я нащупаю у него включатель мозгов, — Эрика хлопнула его по затылку. — Останови и выключи свою шумелку!
От неожиданности Костя ойкнул и дал по тормозам, выполняя требования проклятых террористок.
— Вы откуда? — спросила Дебора.
— Из Москвы… На Волгу ехали, порыбачить, а тут как…
— Год какой у вас, я спрашиваю?
— Обычный, две тысячи семнадцатый…
Девчонки замолчали и переглянулись.
— Значит так, ребятки, — Дебора скрестила на груди руки. — Для вас это не прошлое и не будущее, и уж тем более не другая планета. Это… как бы вам объяснить… одно из возможных будущих. Ваших будущих.
— Хотя, это с какой стороны посмотреть, — добавила Эрика. — А может статься, что это вы — это одно из наших возможных прошлых. Их ветвей, точнее.
— Ты что-нибудь понял? — поднял бровь Илья.
— He-а, ни фига, — Костя почесал голову. — А можно поподробнее?
— Тяжело вам объяснить, у вас же техника ещё примитивная, и умы…
— Так всё же навигатор виноват? — не сдавался Илья. — Как он работает?
— Да обычно работает… Скоробластер расщепляет кетрочастицы путём клемоанализа, охлаждаются они за счёт поступающего в них гидротопа, который благодаря ксеноиду…
— Хорошо-хорошо, я понял! — занервничал Илья. — Так вы тоже можете в любую реальность попадать?
— Не совсем, — вздохнула Дебора, — дело в том, что регрессивный дорипривод не позволяет синотопной реакции проходить в толстолоидах.
— Короче, как нам отсюда выбраться?
— Сложный вопрос, — развела руками Дебора. — Таймтелепортатор ваш и правда сломан. Одного взгляда достаточно, чтобы понять это. Не знаю, где вам удалось его раздобыть. Но вам повезло — есть ещё один, экспериментальный.