Однако он поторопился. Из «огненного мешка» выскользнуло все начальство боевиков, сумели уйти и две больших колонны. Одна из них, 2500 человек под командованием Хаттаба и с раненым Басаевым, повернула на восток. Судя по всему, они намеревались опять выйти в горные районы Дагестана, перенести войну туда. Эта группировка нарвалась на 6-ю роту 104-го парашютно-десантного полка, направленную занять высоту 776. С трагедией, разыгравшейся здесь, многое до сих пор остается неясным. Исследователи не исключают и предательства, что роту просто подставили. Послали ее в отрыве от других сил, без достаточного прикрытия. Приказ на выдвижение она получила неожиданно и, как оказалось, поздно. На высоте успели закрепиться и начали оборудовать позиции только два взвода. Третий еще только поднимался, растянулся на склоне, и внезапно появившаяся масса бандитов расстреляла его.
Остальные приняли неравный бой. Пали командир роты майор Молодцов, находившийся с ротой командир батальона Евтюхин. Десантников возглавил капитан Романов — командир артиллерийской батареи, корректировавший огонь. На соседней высоте располагалась 4-я рота, ее командир майор Доставалов нарушил приказ, оставил свое расположение и с 15 солдатами сумел пробиться на помощь товарищам. На выручку шла 1-я рота, но попала в засаду, была остановлена. Солдаты погибали один за другим. Когда массы врагов ворвались на позиции и закипел последний бой, капитан Романов вызвал огонь на себя. Высоту и врагов накрыли артиллерией. Рота полегла почти полностью, из 90 десантников в живых осталось 6, спасшихся чудом. Но и бандиты потеряли 400–500 человек, против них уже перебрасывались крупные силы, им пришлось рассредотачиваться по горам. Новое вторжение в Дагестан не состоялось.
Другая вражеская группировка, Гелаева, нацелилась на северо-запад. Выходила из окружения мелкими отрядами по устью реки Гойтан, по пояс в ледяной воде. Гелаев приказал им соединиться возле села Комсомольское и намеревался захватить районный центр Урус-Мартан. Село было выбрано не случайно, Гелаев здесь родился. Здесь были убежища, тайные склады с оружием. Позже на кладбище нашли зарытые гробы с взрывчаткой, ящики с «американской тушенкой» — в запечатанных банках были гранаты Ф-1. 5 марта боевики вдруг налетели на охранение, перестреляли заставу гранатометчиков, отбросили взвод мотострелков. Командование бросило на подмогу танк лейтенанта Луценко и разведгруппу. Но ее отогнали огнем, танк подбили из гранатомета. Послали еще один танк, он подорвался на фугасе. Танк Луценко четыре часа отстреливался в окружении, прорваться к нему не могли, только прикрывали из минометов. Когда кончился боекомплект, Луценко вызвал огонь на себя. Но бандиты все же подобрались к танку, взорвали и открыли люки. Луценко и наводчику орудия отрезали головы, механика-водителя утащили в плен.
Российское командование сперва недооценило прорыв в Комсомольское. Считало, что в селе расположилось около 30 террористов. Войска в это время перебрасывались к Улус-Керту и Сельментаузену, где погибла 6-я рота и прорывался Хаттаб, там гремели бои. А к Комсомольскому перекинули несколько отрядов спецназа МВД и министерства юстиции. Они вошли в село для «зачистки», но угодили в ловушку, под шквальный перекрестный огонь, полегло два десятка бойцов и офицеров. После этого осознали ошибку. Стали оценивать, что в Комсомольском засело порядка 150 боевиков. Сюда срочно подтягивали свежие силы, артиллерию, окружали село. Хотя на самом деле у Гелаева было в 10 раз больше, 1500 человек. А каменные дома были прекрасными укреплениями, мощные фундаменты бандиты превращали в доты. Атаки опять оказались безуспешными, оборачивались потерями.
Но и российская группировка возле Комсомольского наращивалась. Усиливались удары артиллерии, авиации, прибыли и начали работать тяжелые огнеметные системы «Буратино», реактивные установки Р-77. Положение Гелаева стало критическим. Он звал к себе подкрепления, и на помощь двинулся отряд Сейфуллы, 300 человек. Его обнаружили, разогнали шквалами огня и воздушными ударами. Окруженные в Комсомольском стали искать бреши, как бы вырваться. Пробовали уйти назад в горы по речке Гойтан. Но там их уже ждали. Устье плотно заминировали, дежурили подразделения ВДВ и 20 снайперов спецназа. Враги оставили 140 трупов и хлынули назад. Вторую попытку предприняли на стыке армейских частей и МВД. Но и ее засекли, по скоплению ударил ракетный комплекс «Точка-У».
Сам Гелаев, по некоторым сведениям, был ранен. Его личная гвардия, отборный отряд «Борз» пробовал вытащить командира через лесополосу, прилегающую к селу. Попытку также обнаружили, массированным огнем «Борз» разгромили. И все же кольцо оказалось не сплошным. Гелаев с отрядом около 100 человек сумел выскользнуть, бросив в Комсомольском основную часть соратников. У них не осталось единого командования, координация нарушилась, они распались на отдельные группы. Но драться продолжали остервенело. Их стиснули к центру села, громили всеми калибрами. В ночь на 20 марта остатки банд двинулись на отчаянный прорыв. Генерал Трошев писал: «Шли в полный рост, накачанные наркотиками, по руслу ручья, хорошо различимые при свете луны. Это был марш обреченных. Конечно, далеко они не ушли. Попали под перекрестный огонь наших подразделений. В этом ночном бою было уничтожено 46 бандитов… При обыске убитых обнаружили два килограмма героина — вот вам и источник боевого духа» [120].
После этого уцелевшие боевики стали сдаваться. Других вылавливали по окрестностям и развалинам села, от него почти ничего не осталось. В Комсомольском было перебито свыше 550 боевиков, 273 взяли в плен. Среди них оказалось немало иностранцев — арабы, иранцы, даже два китайца и индус. Но и русские потери были большими. По разным данным, погибло от 50 до 100 наших воинов, около 300 было ранено. Схватка за Комсомольское как раз и стала последним именно военным сражением в Чечне. Уже начинались действия другого порядка. Спецоперации по обезвреживанию рассеявшихся банд, вылавливанию их главарей.
В поселке Новогрозненский сотрудники ФСБ вычислили дом, где скрывался полевой командир Салман Радуев, когда-то возглавлявший рейд на Кизляр. 12 марта отряд спецназа захватил его. Кстати, получилось четко по высказыванию Путина о «сортире». Когда начался штурм дома, Радуев спрятался в туалете [120]. Телезрители помнили бравого хвастливого бородача — и когда показали жалкого перепуганного щуплого человечка, многие не поверили: неужели это и есть «страшный» Радуев? А возле Дуба-Юрта ФСБ поймала полевого командира Темирбулатова по кличке «Тракторист», известного видеосъемками собственноручных зверских расправ над пленными.
20 марта, как раз в день окончания боев в Комсомольском, в Чечню прилетел Путин. Имиджмейкеры перед выборами обеспечили эффектнейшие кадры. Владимир Владимирович прибыл на истребителе Су-27УБ. Это учебно-боевой самолет, «спарка», там два пилотских места, и управлял истребителем начальник Липецкого учебного центра, Заслуженный летчик России А. Н. Харчевский. Но телевидение показало только Путина, как он в летном костюме вылезает из кабины, будто сам вел и посадил боевой самолет. Впрочем, было и много другого, выигрышного для него. И особенно выигрышного в сравнении с Ельциным. Была «развалина», с трудом мямлящая слова, больная, пьющая, надолго исчезающая. А тут — молодой, здоровый, трезвый. Вот он на борцовском ковре валит соперников, вот на лыжах. Решительный, жестко отстаивающий интересы страны и народа…
Режиссеры предвыборной кампании умело использовали и его жену Людмилу. Простая умная женщина, без гонора, без амбиций. Люди слушали ее интервью, как, например, мужа только что повысили, взяли в Кремль, а она попала в автомобильную аварию, и врачи забыли про нее, бросили на столе, пока друзья не сообщили мужу, и он не примчался. Телезрители узнавали собственные проблемы, видели, что лидер-то «свой», из «простых». Даже пренебрежительные высказывания либералов, вроде Аллы Пугачевой, что Путин всего лишь «офицер», чего от него ждать? — работали в его пользу. Народ жаждал именно офицера, который наконец-то наведет в России порядок! Выборы 26 марта стали его триумфом. Путин победил сразу же, в первом же туре, набрав около 52 % голосов. Главный соперник Зюганов остался далеко позади с 29 %. Владимир Владимирович стал уже не исполняющим обязанности, а полновластным президентом России.
Глава 22Новый президент — начало
История оперирует зафиксированными фактами, событиями, документами, высказываниями и свидетельствами тех или иных фигур. Истинные замыслы и мотивация действий нередко остаются для нас неведомыми. О них делаются выводы по фактам и документам, причем не всегда правильные. Свидетельства в большей или меньшей степени всегда бывают субъективными. События нередко допускают различную трактовку. Или могут быть скрытыми, остаться в неизвестности (случайно или преднамеренно). К Владимиру Владимировичу Путину это относится в полной мере. Свои личные чувства он не афиширует, сказывается профессиональная выучка. Болтливостью, в отличие от Ельцина и Горбачева, никогда не страдал. Путин стал уже исторической личностью, его правление составило в России целую эпоху — но она еще не завершена, что также не способствует однозначным и объективным выводам. Мы не можем знать, как менялись его взгляды — а на таком промежутке времени любой человек что-то переосмысливает, что-то корректирует для себя.
За его выдвижением к рулю государства стояли совершенно разнородные силы. Те, кто желал установления более твердого правления, стабильности в стране, а значит, и сохранения самой России. Но ведь и эти круги были разными. Патриотическая часть политической элиты. Олигархи и часть высшей администрации, сумевшие понять, что при дальнейшем обвале они потеряют и приобретенное положение, и приобретенные богатства. Были и такие, кто считал смену лидера хорошей маскировкой для продолжения прежних махинаций и хищничества. И те, кто просто ставил на «выигрышную лошадку» в надежде на передел сфер кремлевского влияния, передел собственности.