«Оптимизация управления» состояла в том, что часть военных округов объединялась и упразднялась, в России осталось всего четыре округа. В их состав вошло и командование военных флотов, Тихоокеанского — в Восточный, Черноморского — в Южный, Балтийского — в Западный. А вместо четырехзвенной системы управления войсками, военный округ — армия — дивизия — полк, вводилась трехзвенная: округ — армия — бригада. Штабы и управленческие структуры дивизий и полков упразднялись вообще. Значительным сокращениям подвергся центральный аппарат министерства обороны и Генштаба. В целом авторы реформ ставили задачу уменьшить количество генералов, старших офицеров, но количество младших офицеров и их вес в командных структурах должны были возрасти.
Увольнения и реорганизации приняли характер настоящей бури. Всего за год и три месяца численность генералов уменьшилась на 22 %, полковников на 80 %, подполковников на 60 %, майоров на 70 %, капитанов на 56 %. Возросло только количество лейтенантов (на 30 %) и старших лейтенантов (на 17 %). Институт прапорщиков и мичманов был ликвидирован. Сочли, что они не нужны. А в целом сухопутные войска оказались сокращенными на 90 %, ВВС и военно-морской флот — примерно наполовину, ракетные войска стратегического назначения — на треть, ВДВ — на 17 %.
Реформа военного образования подразумевала упразднить всю существующую развитую систему: 15 военных академий, 46 военных институтов и училищ, 4 военных университета — а вместо них создать 10 учебно-научных центров. Также упразднялись большинство военных госпиталей, санаториев, все военно-медицинские институты. Количество военных врачей сокращалось вчетверо. В общем, удар был такой, что в те времена ходил анекдот: «После прошлых реформ Вооруженных сил Россия смогла выиграть хотя бы войну с Грузией. Ну что ж, стало ясно: армию реформировали недостаточно, надо еще».
Позже, задним числом, появились версии, будто Путин использовал Сердюкова для «черной работы». С его помощью порушил «генеральские кланы», присидевшиеся на «теплых местах», используя солдат для строительства личных дач. Привыкшие к своему особому положению, много мнившие о себе, позволяя иметь собственное мнение по государственным вопросам, лезть в политику, влиять на нее. А вместо них, дескать, выдвигалось и формировалось новое, молодое поколения командиров — профессионалов, готовых четко и безоговорочно выполнить приказы правительства. Или другая версия, будто руками Сердюкова рушилось старое, отжившее свой век, чтобы на расчищенном месте строить новое. Так же, как Петр I разогнал в свое время полки стрельцов.
Но вряд ли подобные «логические» построения имеют отношение к действительности. Слишком уж много «неутыков». Образы избалованных генералов, жиреющих и хищничающих на своих должностях, гуляли только по ангажированным либеральным СМИ. Российские военные начальники всегда были служаками. Только в период боевых действий на Северном Кавказе отдали жизни 18 генералов. А пресловутым «генеральским дачам» было ох как далеко до бизнесменов даже средней руки или хотя бы до дач телевизионщиков, поливавших их грязью.
И как соотнести подобные версии с фактами, что армия кардинально сокращалась, стало быть, и расходы на ее содержание снижались. Но в это же время министерство Сердюкова бросило колоссальные средства на конкурсы формы одежды, привлекая самых престижных и дорогих кутюрье. В результате появлялись умопомрачительные фасоны от Юдашкина с единственным погоном на животе для обозначения воинского звания. Это что, было практично? Кстати, и сама форма «от Юдашкина» быстро показала полную непригодность — военные в ней мерзли, простужались, болели.
А одновременно с началом реформ, в сентябре 2008 г., при министерстве обороны был создан холдинг «Оборонсервис» из нескольких компаний: «Авиаремонт», «Спецремонт», «Ремвооружение», «Оборонстрой», «Оборонэнерго», «Агропром», «Военторг», «Красная Звезда», «Славянка». По мысли авторов, военным теперь предстояло заниматься только прямыми обязанностями, а все обслуживание возьмет на себя «Оборонсервис». Гражданские служащие будут ремонтировать технику, готовить и накрывать столы в столовых, мыть полы в казармах, чистить снег и подметать плац в военных городках. За образец бралась армия США, где солдат служит на всем готовом. Простите, а на войне? На марше? Под бомбами? Кто будет картошку чистить и чинить подбитые БТР? Ведь перед американской армией традиционно ставились принципиально иные задачи, чем перед российской! Она создана для политического давления, демонстраций силы и агрессивных операций в других государствах, для нее всюду оборудуются благоустроенные базы. К обороне своей страны она никогда не готовилась и для упорных боев по защите родной земли не предназначена! Такую «мелочь» не учли. Зато нетрудно понять, что мощный коммерческий холдинг при Вооруженных силах стал грандиозной «кормушкой», куда уж там «генеральским дачам»!
В качестве яркой иллюстрации методов реформ можно привести хотя бы один пример, происходивший на глазах автора, ликвидацию знаменитой Военно-воздушной академии им. Гагарина в Монино. Это было учебное заведение мирового уровня, в советскую эпоху в нем проходили подготовку слушатели из 21 государства. Среди выпускников академии около 700 Героев Советского Союза и России, 39 дважды Героев, один трижды Герой. Но в 2008 г. на ее базу перевели из Москвы еще одну знаменитую академию, тоже авиационную, но инженерную, им. Жуковского. Объединили, стали называть академией им. Жуковского и Гагарина. Потом поползли слухи о закрытии. Министерство обороны «официально» опровергло их. Но в июле 2011 г. всех сотрудников отправили в отпуск. А вернувшись, они узнали, что академии больше нет.
Обучение слушателей было перенесено в Военно-учебный центр в Воронеж. Весь цвет преподавательского состава, профессора, доценты, доктора и кандидаты наук туда из Подмосковья, конечно же, не поехали. Остались просто пенсионерами. Остался и обширный комплекс зданий академии, мощнейшая база, которая развивалась и совершенствовалась много десятилетий: учебные корпуса, лаборатории, специальные классы, оснащенные уникальным оборудованием. Все это было заброшено, превратилось в прибежище бомжей и наркоманов. Потом опомнились, что для базы можно найти применение, было решено организовать там Президентский кадетский корпус. Но после обследования зданий было выдано заключение — они простояли три зимы без отопления, и использовать их уже нельзя. Сносили под основание. На расчищенном месте возвели новенькие «коробки» и… снова забросили. Зато денежек кто-то «отмыл» очень недурно…
Но это было уже несколько позже. А Сердюков в октябре 2010 г. доложил, что первый этап реформы почти завершен — досрочно. Управление и численность «оптимизировали». Да еще и планы «перевыполнили», сократили Вооруженные силы не до миллиона, а гораздо круче, в России осталось 700–800 тыс. военнослужащих. И сразу же полезли сплошные перекосы, посыпалась информация о неблагополучном положении в войсках. Офицеров осталось в строю лишь 142 тыс. (из 365 тыс.), большинство — зеленые лейтенанты, с налаживанием управления они не справлялись. Провалилась и идея заменить прапорщиков и мичманов сержантами (опять по примеру американцев). 80 % сержантов-контрактников отказывались продлевать свои контракты на второй срок. Непосредственная работа с солдатами оказалась пущенной на самотек со всеми вытекающими невеселыми последствиями.
Пришлось вмешиваться президенту Медведеву с обратными «контрреформами». В 2011 г. он поставил задачу вернуть в армию 70 тыс. офицеров. Восстановили звания прапорщиков и мичманов, их было решено заново набрать 55 тыс. Удалось вовремя предотвратить уничтожение таких элитных соединений, как гвардейская мотострелковая Таманская дивизия, гвардейская мотострелковая Кантемировская дивизия, гвардейские Тульская и Свирская воздушно-десантные дивизии, — они уже были намечены к расформированию. Удалось остановить ликвидацию Академии воздушно-космической обороны в Твери, Государственного института усовершенствования врачей министерства обороны, 66 госпиталей, 17 лазаретов, 83 военных поликлиник, 5 военных санаториев, 64 баз хранения военной техники и имущества. Словом, хоть где-то успели тормознуть и выправить. Но самое примечательное, что даже после выявления вопиющих просчетов Сердюков еще остался на должности министра обороны! Почему? Пока ответов нет.
В России происходили и другие перемены. Медведев и Путин избавились еще от нескольких олигархов в государственном руководстве. В 2008 г. президент удовлетворил прошение об отставке губернатора Чукотки Абрамовича — впрочем, это действительно было желанием самого Абрамовича. Он уже прочно обосновался в Англии, Россия стала для него не интересной. В 2007 г. по версии газеты «Сандей Таймс» Абрамович занимал второе место в списке богатейших людей Великобритании (состояние 10,8 млрд фунтов стерлингов). С ходатайствами уйти с губернаторского поста он обращался неоднократно, и его наконец отпустили «по собственному желанию». Но жители и общественные организации Чукотки не хотели его отпускать! Уговорили не оставлять их, и в том же 2008 г. Абрамович был избран председателем Думы Чукотского автономного округа. Причем избран единогласно! Красноречивое свидетельство, что для этой окраины России он сделал действительно много.
А в сентябре 2010 на телевидении вдруг стали демонстрироваться скандальные фильмы о бессменном мэре столицы Лужкове — «Дело в кепке», «Беспредел. Москва, которую мы потеряли». Лужков возмутился, передал письмо президенту: почему власть позволяет такие нападки? Но в ответ Медведев подписал указ о его отставке. И формулировка была уже «не по собственному желанию», а совсем иная. «В связи с утратой доверия президента». Впоследствии бывший мэр объяснял это своим отказом поддержать Медведева на следующих президентских выборах. Но подобный предлог он явно сочинил. Медведев, как известно, на следующих выборах не баллотировался (и все факты говорят о том, что не собирался).