Но уходили они совсем не из «умиротворенной» страны. Нет, умиротворенной ее держал убитый Саддам Хусейн. А теперь Ирак прекратился в разворошенный муравейник, где враждовали и дрались между собой сунниты и шииты, иракцы и курды, группировки различных партий, плодились экстремистские организации. Самой мощной из них стало пресловутое ИГИЛ — «Исламское государство Ирака и Леванта». Объединив силы с «Аль-Каидой», оно стало разворачивать международную террористическую войну.
Впрочем, и для американцев прекращение операций в Ираке вовсе не означало окончания «глобальной войны», начатой Бушем. Потому что часть выводимых сил уже предполагалось использовать в других местах. Мы уже отмечали, что под предлогом «борьбы с терроризмом» в рамках операции «Несокрушимая свобода» американские советники, инструкторы, миссии спецслужб были направлены в целый ряд африканских стран: Судан, Сомали, Йемен, Кению, Мавританию, Алжир, Чад, Марокко, Нигер, Мали, Сенегал.
А Ливия давно раздражала Вашингтон. Здешний лидер Муаммар Каддафи вел независимую политику, даже после падения СССР продолжал строительство социализма. Половина доходов от добычи нефти шла населению. В стране был очень высокий уровень жизни (средняя зарплата более 1000 долларов), бесплатные здравоохранение и образования, всеобщая грамотность. А внутренние враги и смутьяны жестко подавлялись, сидели по тюрьмам. Но Запад объявлял Ливию якобы очагом терроризма, вводил и ужесточал санкции, подпитывал любую оппозицию — и либеральную, и исламскую.
Несколько раз США и их союзники устраивали бомбежки ливийских городов — под предлогом наказания за теракты, которые огульно приписывались ливийскому руководству. Каддафи обвиняли и в попытках создать ядерное оружие. В докладе Госдепартамента США «Черты международного терроризма» Ливию включили в «черный список» государств, «поддерживающих терроризм». Невзирая на то, что Каддафи (как и Саддам Хусейн) круто боролся с радикальными исламистскими группировками.
Но в 2003 г. Каддафи публично отказался от ядерных разработок, допустил в свою страну иностранных наблюдателей. В 2004 г. Америка и державы Евросоюза сняли санкции. Началось сотрудничество, строительство газопровода в Италию. В 2005–2006 гг. разразился «карикатурный скандал» — датская газета «Джилландерс Постен» опубликовала 12 карикатур на мусульманского пророка Мухаммеда, и некоторые европейские издания перепечатали их. Во всем исламском мире это вызвало взрыв негодования. В Ливии тоже были крупные беспорядки, толпы людей пытались погромить консульство Италии в Бенгази. Но полиция защитила его, не остановилась перед стрельбой, 11 человек было убито. В 2009 г. Каддафи избрали председателем Африканского союза. И американцы вроде бы сменили «гнев на милость». Исключили Ливию из «черного списка», объявили, что к международному терроризму она не имеет отношения. Туда поехали зарубежные делегации, специалисты, «гуманитарные» миссии…
Но в конце 2010 — начале 2011 гг. вся северная часть Африки и сопредельные с ней страны Ближнего Востока вдруг взорвались цепной реакцией «Арабской весны». И характерно, что главными эпицентрами становились как раз те государства, которые сотрудничали с Западом, куда внедрились иностранные «специалисты». В Судане шла гражданская война, и США как будто помогали правительству. Но «советники» навязали президенту Хасану Ахмеду аль-Баширу «политическое решение», он согласился в январе 2011 г. провести референдум под эгидой ООН. Туда понаехала масса наблюдателей от США во главе с бывшим президентом Джимми Картером, от Евросоюза. В результате Южный Судан проголосовал за независимость и отделился точно так же, как Косово. И его мгновенно признали все западные державы, приняли с ООН.
В Тунисе некий Мухаммед Буазизи в декабре 2010 г. совершил публичное самосожжение, начались массовые акции протеста против коррупции, оппозиция связывалась между собой и оповещала людей через сеть «Фейсбук», полицию закидывали бутылками с горючей смесью. Громили государственные учреждения, полицейские участки. 14 января президент Туниса бежал, произошел государственный переворот.
В Египте тоже нашлась жертва, студент сжег себя перед зданием парламента. Средством оповещения здесь служил «Твиттер», оппозиция объединилась в Народный фронт. Забушевали массовые протесты, погромы. США приняли в этом самое прямое участие. В средства массовой информации просочились данные, что они в январе 2011 г. перевели египетским «неправительственным организациям» 150 млн долларов. 26 января, когда разгорелись беспорядки, Госдепартамент призвал власти Египта «мирно обращаться с демонстрантами». А 2 февраля Обама призвал президента Хосни Мубарака, бессменно правившего уже 30 лет, «незамедлительно приступить к процедуре передачи власти». Каир был фактически захвачен манифестантами, 11 февраля Мубарак ушел в отставку. Причем на выборах победили радикальные исламисты, партия «Братья-мусульмане», которая вскоре будет признана террористической организацией!
В Мавритании была попытка создать аналогичный повод к общим выступлениям: некий мужчина поджег себя в автомобиле у здания сената, но полиция быстро потушила пожар, человека спасли, и большие волнения не состоялись. В Марокко самосожжение произошло 20 февраля, оппозиция использовала «Фейсбук», начались массовые демонстрации. Результат — король Мухаммед VI отправил в отставку правительство и пообещал провести кардинальную конституционную реформу.
В Сирии антиправительственные силы организовывались через «Фейсбук», подняли массовые протесты 4 февраля. Президент Башар Асад пробовал идти на уступки, отменил чрезвычайное положение, действовавшее уже 48 лет после войны с Израилем. Но куда там! Оппозиция заявила, что эти меры запоздали, бросила агрессивные толпы на штурм правительственных зданий. Тогда власть круто подавила мятежников силой, 72 человека было убито. Но после этого, с марта 2011 г., в Сирии началась гражданская война.
Самосожжение случилось и в Саудовской Аравии, здесь тоже забурлило. Но король Абдалла ибн Абдель Азиз погасил выступления золотом. Бросил на это колоссальную сумму 35 млрд долларов, резко поднял зарплаты, стипендии, дотации на жилье, заодно помиловал многих заключенных, и волнения сошли на нет. То же самое было в Кувейте. Когда начались массовые акции протеста, богатое нефтяное государство «перекупило» манифестантов. Всем гражданам единовременно выплатили по 1000 динаров, отменили плату за электричество, воду, телефон, зарплаты и стипендии подняли вдвое.
В Бахрейне митингующие захватили главную площадь столицы, разбили палаточный городок. Полиция разогнала их, но при подавлении было убито несколько человек, протесты забушевали с новой силой. Но власти пригласили интервентов — солдат и полицейских из Саудовской Аравии, Объединенных Арабских Эмиратов. Подавили силой, восемь человек погибло, сотни были ранены. Восьмерых руководителей оппозиции осудили на пожизненное заключение. А беспорядки в Омане вообще удивили иностранных журналистов — его считали благополучным и стабильным государством. Но в результате султан уступил часть своих полномочий парламенту, началась разработка поправок к конституции.
Начались массовые демонстрации и в Иордании. Итог — король Абдалла II отправил в отставку правительство. То же самое случилось в Алжире, произошли столкновения с полицией. Президент и правительство удержались у власти, но удовлетворили требования манифестантов, отменили чрезвычайное положение, действовавшее с 1992 г., начали политические реформы. В Йемене демонстранты с требованием отставки президента захватили центральную часть столицы. Президент Али Абдалл Салех пробовал силой навести порядок, полиция разгоняла манифестантов, открывала огонь, были сотни жертв. Но акции протеста не прекращались. На президента давили и западные круги, и «международная общественность». Побрыкавшись, он все же ушел в отставку. Кроме того, беспорядки и манифестации происходили в Джибути, Западной Сахаре, Ливане, Сомали, Буркина-Фасо. В Мали фактически реализовался тот же сценарий, как в Судане — туареги на севере страны объявили об отделении.
В Ливии «революция» началась 15 февраля. Первым поводом стал арест одного из «правозащитников». Начались демонстрации за его освобождение, причем и здесь оппозиция использовала соцсети, в полицию летели бутылки с зажигательной смесью. Вторым поводом вспомнили о подавлении восстания в тюрьме «Абу-Салим» в 1996 г., там взбунтовались исламисты, и их сурово усмирили. По данным «правозащитников» (недоказанным), было убито 1200 человек. Но и во главе восстания стояли исламисты — та же партия «Братья мусульмане», как в Египте, подпольные структуры «Аль-Каиды», «Исламская группа ливийской борьбы».
17 февраля они вывели множество людей на улицы в пятую годовщину мятежа с «карикатурным скандалом», когда полиция стреляла в людей, защищая консульство Италии. И заполыхало по всей стране, оппозиция требовала отставки Каддафи. Хотя столица, Триполи, была на его стороне. Там происходили митинги в его поддержку. Но выяснилось, что в стране уже подготовлен заговор. На сторону мятежников перешло несколько воинских частей, был захвачен ряд городов, склады с оружием. Заполыхала гражданская война. Каддафи, без сомнения, справился бы. У него была авиация, бронетанковые части. Но началась и информационная война. Исламистские телекомпании «Аль-Джазира», «Аль-Арабия», британская «Би-Би-Си» (впоследствии округло признавшаяся, что пользовалась «неподтвержденными данными») начали вбросы о расстрелах мирных манифестантов, о бомбардировках гражданского населения.
Каддафи изменил ряд его послов за рубежом. Обратились в ООН с просьбой защитить народ от бомбежек. С такой же инициативой выступили Англия, Франция, подхватили США. В Совет безопасности ООН была внесена резолюция создать над Ливией «бесполетную зону» для защиты мирного населения. Каддафи пригрозил, что в случае военного вмешательства прекратит сотрудничество с Западом в нефтяной сфере. Но мятежники, создавшие свой «Национальный переходный совет», ответили обещанием, что… отдадут нефть иностранным союзникам. Да, кусок получался лакомым. 17 марта 2011 г. Совет безопасности ООН десятью голосами принял резолюцию. Позиция России оказалась двойственной. Она высказывалась резко против, но и свое право «вето» не использовала. Воздержалась (вместе с Китаем, Индией, Бразилией и Германией).