— Значит, в ногу зацепил? Так. Отлично! — Его пальцы забегали по клавишам компьютера. — На трассу они выйдут в третьем или в четвертом квадрате. Часа через три-четыре.
— Как? Восемьдесят километров а три часа?! — воскликнул Четвертый.
— По песку? По жаре? С раненным в ногу?
— В этом месте трасса делает большой изгиб и сокращает их путь до двадцати километров. Могут и раньше выйти, — спокойно пояснил Психолог и многозначительно взглянул на Четвертого.
— Что ж, все понятно: подхвачу их на подходе.
— Только повнимательнее, пожалуйста, — попросил Психолог.
— На этот раз будьте уверены: поработаю как надо! — Четвертый рубанул рукой воздух. — Теперь я сам займусь ими.
Ас-водитель, услыхав эти слова, чуть заметно покачал головой — в его глазах не было такой уверенности, как у Четвертого.
Среди пустынных барханов фигуры наших героев выглядели нереальными. Скуластое лицо Савелия, обожженное ярким солнцем, было украшено шрамами, и выглядел он не менее уставшим, чем капитан Воронов.
Капитан действительно тяжело дышал, но мощные бугры его мышц, перекатывающиеся под майкой, заставляли поверить в то, что он вряд ли уступит Савелию.
Американец снова потерял сознание, и его пришлось тащить волоком по песку.
Перемешиваясь с песком и пылью, пот обильно выступал на их спинах, стекая вниз и вызывал страшный зуд.
— Так можем не донести приятеля, — проговорил Савелий, глубоко вздыхая раскрытым ртом. — Под крышу бы его, да и рану продезинфицировать было бы совсем не лишним.
Не останавливаясь, капитан внимательно осмотрелся вокруг:
— Если мне не изменяет память, где-то здесь я видел однажды кошару. Это когда на задание ехали.
— Ты не спятил? — воскликнул Савелий. — На нем же форма!
— Ты за кого меня держишь? — усмехнулся капитан, останавливаясь и опуская американца на песок, — Раздевайся, Рэкс! — улыбнулся он.
— Понял, — подмигнул в ответ Савелий и принялся за свою одежду.
А капитан начал раздевать американца. Тот вдруг пришел в себя и удивленно спросил:
— Зачем? Что вы делаете? Я же еще живой! Капитан непонимающе уставился на Савелия:
— Чего он так взволновался?
— А-а… — махнул рукой Савелий. — Думает, что мы его хоронить собираемся. — Он повернулся к Майклу. — Жить, Миша, хочешь?
— Да, конечно, — воскликнул тот.
— В таком случае делай, как я! — улыбнулся Савелий и продолжил свой «стриптиз».
— О'кей Все понял! Москва — Калифорния — братья!
— Ага, что-то вроде этого, — усмехнулся Савелий.
Сидя в салоне вертолета, Четвертый внимательно вглядывался в бескрайние пески, пытаясь разглядеть там беглецов.
Неожиданно раскрылась дверь пилотской кабины и оттуда выглянул штурман:
— Я засек их! — перекрикивая шум, бросил он.
— Отлично, — обрадовался Четвертый. — Погладьте их по головке…
— Понял, Четвертый! — хмыкнул штурман и вернулся в кабину. Он надел шлемофон и передал приказ Четвертого пилоту. — Зайди на них и попугай как следует.
Грозная машина рванулась вниз и с ревом пронеслась над головами беглецов. Они упали на землю, но капитан успел дать вдогонку очередь из своего автомата.
Переодетый в форму американца Савелий вскочил и отбежал от своих приятелей на несколько десятков метров.
Вновь и вновь заходила на них стальная птица, заставляя падать плашмя, а их выстрелы не приносили вертолету никакого вреда.
— Ничего не выйдет: этими пулями их не возьмешь — крикнул Савелий капитану. — Это не МИ-8.
— Автомат не возьмет: это же МИ-24, бронированный — крикнул Майкл.
— Догадливый! — бросил Савелий.
— Я не понял, что вы сказали! — крикнул тот.
— Хорошо, говорю, нашу технику знаешь! — ответил Савелий.
— А как же, я же профессионал! — гордо заявил он.
Потом он сел на песок, снял с автомата рожок и пересчитал в нем патроны: их оказалось только три штуки. Сам себе кивнув головой, Майкл поставил рожок назад, перевел автомат на одиночную стрельбу, ремень укрепил в локте для упора и стал внимательно следить за вертолетом, чего-то ожидая.
Четвертому надоели эти игры, и он, заглянув в пилотскую кабину, наклонился к уху пилота:
— Прикончи американца! — крикнул он.
— Нет проблем! — отозвался тот, приоткрыл окно и выбросил сигарету, после чего стал гоняться за Савелием, переодетым в форму Майкла.
Он стрелял по нему длинными очередями, не жалея патронов, но Савелий делал такие непредсказуемые зигзаги, что пули вгрызались в песок вокруг него и не причиняли никакого вреда.
В это время Майкл, оставленный в покое, приподнял автомат и стал сопровождать вертолет стволом. Вот! Это то, что он ожидал! Окно! Оно было чуть приоткрыто со стороны пилота и Майкл тщательно прицелился: выстрел! Пуля попала между рамой и створом вертолета.
Испугавшийся пилот попытался закрыть окно, но его небрежность привела к тому, что второй пулей американец попал точно в раму окна и совсем открыл его.
Третья пуля попала в висок пилоту, пробила насквозь его голову и, чуть пригасив скорость, впилась в лицо второму пилоту-штурману, забрызгав все вокруг кровью и залив его глаза.
Никем не управляемый штурвал начал дергаться, и вертолет завертелся на месте, готовый перейти в свободное падение.
— Штурвал! — крикнул Четвертый. — Штурвал держи, — испуганно зарычал он.
— Я ничего не вижу! Мне больно! Мама, больно мне! — стонал штурман, обхватив лицо руками.
Четвертый столкнул с сиденья убитого пилота, занял его место и взял в руки штурвал; после некоторых усилий вертолет выровнялся.
— Ну, Рэкс! — с раздражением крикнул Четвертый и снова занялся управлением вертолета. Наконец машина стала более-менее послушной, и Четвертый успокоился — совершенно другим тоном сказал:
— Да, Рэкс, недооценил я тебя. Однако, молодец! Взглянув на приборную доску, он направил вертолет в сторону базовой заправки.
Савелий с недоумением посмотрел в сторону улетающего вертолета, затем обернулся к американцу:
— Ты что, снайпер, Миша?
— Да так, в детстве баловался немного, — он хитро улыбнулся и тут же серьезно добавил. — Спасибо тебе, Савелий! Ты спас мне жизнь!
— Это вы нам всем спасли жизнь! — покачал головой Савелий.
— Нет-нет! Это же было так понятно. Гонялись они только за капитаном и вами, переодетым в мою форму. И по вас они стреляли всерьез, на поражение, а не на испуг. И только ваше мастерство спасло вашу жизнь и мою, — он стал задыхаться: видно, длинная речь лишила его последних сил. Его лицо вдруг исказилось, и он повалился на бок.
— Что-то наш приятель совсем заплохел, — озабоченно проговорил капитан; он снял с пояса фляжку, встряхнул, но фляжка американца оказалась пустой. Капитан отбросил ее, снял с пояса свою: там еще чтото булькало. Он наклонился к Майклу, приоткрыл ему рот и влил несколько глотков. Майкл открыл глаза, мутным взглядом осмотрелся и вдруг стал быстро что-то говорить.
— Что он лопочет, Совка?
— Подожди, потом расскажу, — нахмурился Савелий, склонившись над ним.
— Спасибо за воду: знаю, что ее почти нет. Но… — он явно что-то хотел сказать, но не решался, — я совсем плох.
— Говорите, Майкл, нам вы можете довериться! Что-то в голосе Савелия было такое, что Майкл вздохнул и попытался улыбнуться:
— Мне действительно что-то подсказывает, что я могу вам доверять! Это во-первых. А во-вторых, у меня и выхода другого нет. — Он помолчал немного, набираясь сил, а может, взвешивая, прав ли он, принимая такое решение, потом продолжал: — Вы должны, обязательно должны сообщить в американское посольство или в любое другое с передачей в Посольство США о том, что RXZ, вышел из игры. Что я не смог найти его. Запомните RXZ вышел из игры, — он прервался на полуслове и потерял сознание.
— Чем это тебя так разволновал этот американец по имени Миша? — попытался свести к шутке капитан, но интуитивно понял, что шутка сейчас неуместна. — Что случилось, Рэкс?
— Судя по всему, дело действительно серьезное! Какой-то RXZ выпал в осадок, а он не смог его найти. Все это нужно сообщить в американское посольство.
— Что за бред? Что сообщить? — не понял капитан.
— Если дословно, то Майкл просит сообщить в американское посольство или любое другое посольство, но с передачей в Посольство Америки, следующее сообщение: «RXZ вышел из игры, найти его не смог».
— Понятно, — лицо капитана стало серьезным, задумчивым. — Нужно узнать, кто такой RXZ.
Савелий посмотрел на фляжку и снова склонился к американцу, наливая ему в рот воды. Тот сделал глоток и снова пришел в себя.
— Кто такой RXZ? — тут же спросил его Савелий. Американец несколько секунд подозрительно смотрел на Савелия, пытаясь понять, откуда этот русский знает ЭТО? Потом все вспомнил.
— Этот человек осуществляет связь с филиалами мафии, расположенными в Европе, Азии и Америке. Я не нашел его. Я… — он вновь потерял сознание.
— Что? — нетерпеливо спросил капитан.
— RXZ — человек, который осуществляет связь с филиалами мафии по наркобизнесу в Европе, Азии и Америке.
— Важная штучка!
— Жить становится все интересней и интересней, — усмехнулся с грустью Савелий.
— Теперь я уверен только в одном этот приятель должен выжить! Должен!.. Работаем, Рэкс!
Они вновь подхватили американца с двух сторон и устремились в путь под палящим солнцем.
Богомолов в Азии
В кабинете, выделенном для полковника Богомолова в местном Управлении государственной безопасности, сидели трое: временный хозяин кабинета — полковник Богомолов, майор Нигматулин, являвшийся начальником одного из отделов госбезопасности этого управления и давним большим приятелем Богомолова. Полковник знал его уже много лет и доверял ему как самому себе. Третьим был седовласый мужчина лет пятидесяти. Несмотря на возраст, он выглядел стройным и подтянутым.
— Что показали данные авиации, Рафик Борисович? — спросил Богомолов своего коллегу.
— Летчик уверяет, что засек сигнал где-то в квадратах двадцать три