Чувствуя, как к глазам подкатывают слезы, Дженни повернулась к нему:
— Мне наплевать, — горячо сказала она, — настоящий ты или нет.
— Это смертельно опасно для нас обоих — тебе до сих пор наплевать?
— Жизнь прекрасна.
— Тогда, дорогая моя возлюбленная, — нараспев произнес Дэниел, плавно вытряхивая Алмаз из сумки, — пусть это кольцо соединит нас. Можно мне поцеловать невесту?
— Минутку, — пробормотала Дженни.
Оба они заглянули в Алмаз. Дэниел сразу почувствовал, как тот засиял по-иному — не ярче, но острее. Ему захотелось тут же исчезнуть, чтобы взглянуть изнутри.
Дженни положила руку ему на бедро:
— Скажи.
Дэниел посмотрел на нее и сказал твердо и прямо:
— Я люблю тебя.
Дженни запрокинула голову к луне и рассмеялась.
— Ты хотела услышать что-то другое? — озадаченно спросил Дэниел.
Дженни перестала смеяться, но удержаться от улыбки не могла. Она покачала головой, потом взяла из рук Дэниела Алмаз и осторожно переложила его на одеяло. Свет Алмаза смешался с лунным светом на светло-голубом шелке, так что одеяло стало похоже на горное озерцо.
Дженни повернулась к Дэниелу, стоящему на коленях лицом к ней. Она обняла его и притянула к себе, шепча:
— Согласна. Согласна. В болезни и в здравии. В жизни и в смерти. В безумии и безрассудстве. Пока нас не разлучат, и после того, как разлучат. Здесь и сейчас. Согласна.
— Я должен что-то сказать тебе.
— Ты ничего не должен, — заверила его Дженни.
— Я могу исчезнуть, — сказал Дэниел, надеясь, что она поймет: этого он не мог утаить от нее, поймет, какое доверие оказывает он ей.
— Не надо, — прошептала она, касаясь языком его ключицы. — Если ты исчезнешь, я больше не почувствую тебя внутри, я никогда больше не испытаю того, что мы испытываем вместе.
— Мне нужно найти кое-что. Нужно понять.
Дженни ослабила объятия и откинулась на одеяло. Глаза ее заблестели лукаво, с вызовом:
— Дэниел, я хочу, чтобы ты нашел все, что собираешься, и увидел все, что должен. Для этого мы и муж с женой. Но сначала, Дэниел, прежде чем ты уедешь на своем прекрасном белом скакуне сражаться с драконами, спасать девушек и отвоевывать Святой Грааль, я хочу быть уверенной, что ты знаешь самое главное.
Она повернулась на бок и похлопала по одеялу. Когда Дэниел лег рядом с ней, она коснулась его щеки.
— Понимаешь? — тихо спросила она.
— Да, — выдохнул Дэниел, закрывая глаза.
— Посмотри на меня, — с силой сказала Дженни. — Посмотри мне в глаза. Ты меня видишь?
— Не знаю. Я уже не знаю, кого вижу.
— Если ты не видишь меня, Дэниел, ты никогда не увидишь себя.
Дженни обхватила его руками:
— Ну же. Давай посмотрим друг на друга.
Дэниел крепко обнял ее. Он улыбнулся ей и вдруг расслабился.
— Миссис Пирс, я с величайшей радостью провозглашу нас мужем и женой, но сначала пообещай мне: если со мной что-то случится, если я исчезну и долго не буду возвращаться, возьми Алмаз — наше обручальное кольцо — и брось его в любой большой водоем по своему усмотрению. Или еще куда-нибудь, где его не найдут. Он украден. Они убьют тебя, чтобы забрать его. Никому его не показывай.
— Договорились, — с жаром прошептала Дженни. — А теперь давай представим что-нибудь настоящее — например, друг друга.
Медленно купаясь в лунном и алмазном свете, обвитые клочьями тумана, потревоженного их криками, они представляли друг друга — две реки, соединившиеся, чтобы влиться в море.
Когда они перестали смеяться, дрожать, плакать и целовать друг друга, Дженни сказала: «Я не изменила своих намерений». Она свернулась рядом, положив голову ему на грудь.
Дэниел прижал ее крепче, но сам был уже далеко. Даже с закрытыми глазами он чувствовал, как свет Алмаза набирает силу. Он должен был довериться ее пониманию, довериться себе. Через плечо он взглянул на Алмаз, сконцентрировался на его центре и исчез.
Алмаз остался видимым.
Поначалу Дэниелу показалось, что Алмаз исчез вместе с ним. Он видел пламя внутри, но не спиралевидное, как обычно. Точно прижатое возросшим весом Алмаза, пламя сосредоточилось в центре, сжалось до пульсирующей точки, до воронки светового водоворота, горячей настолько, что хватило бы испепелить кость. Но у Дэниела больше не было тела.
Он швырнул себя в центр водоворота. И шагнув через край, просочившись сквозь водоворот, сквозь пылающий горн, скользнув в Горнило Алмаза, Дэниел понял наконец то, что стремился понять.
Он был богом — Гермесом, Тотом, Меркурием, пророком Гермесом Трисмегистом. Он принял рождение из сочувствия к человеческому роду.
Он испытал радость освобождения. Он наконец вернулся! Алмаз был дверью, любовь — тем ключом, который позволил ее открыть. Что наверху, то и внизу. Неразрывная связь. Перекресток. Он возблагодарил свою мать за то, что она предоставила ему свое лоно, позволила самому себя зачать. Он услышал внутри себя ее вскрик: «Дэниел, беги!», но бежать было уже некуда — выход исчез. Он благословил своих учителей, своих друзей, своих любовниц — и особенно Дженни, свою жену. Он услышал, как внутри него Вольта повторяет глухо и монотонно: «Жизнь, жизнь, жизнь, жизнь». Он благословил Вольту за помощь и мудрость, хотя и знал, что Вольта никогда не поймет этого. Поднимаясь вверх с вихрем света, Дэниел смеялся. Все это было жизнью — без измерений, без границ. Выхода из нее не было даже для богов. Он скрестил руки на груди, закрыл глаза и отпустил себя, растворясь в Свете Алмаза навсегда.
Вольта сидел на полу по-турецки, покачивая в руках аквариум с рыбкой, всеми силами сосредоточившись на Дэниеле. Он почувствовал, как Дэниел вошел в Алмаз и сдался ему, растворившись в блаженстве. «О нет, — тихо вскрикнул Вольта, — о, бедный, бедный Дэниел». Еще одно прекрасное, но заблудшее существо поглотила сила, ошибочно принятая им за его собственную. Вольта осторожно поставил аквариум на стол. Рыбка вяло поводила плавниками.
«Ну что ж, — вздохнул Вольта, — иди». Дэниел сделал свой выбор — если только это можно назвать выбором, если дождевая капля выбирает, куда ей упасть, река — куда ей течь. Оставалось оставить этот выбор Дэниелу — и оплакивать его уход. Жить и помнить умерших. Вольта встал и быстро пошел к двери. Ему надо было вдохнуть свежего ночного воздуха, увидеть настоящую луну и звезды.
Едва Вольта открыл дверь, Шеймус навел пистолет ему в переносицу. Оба застыли. Шеймус держал маленький автоматический пистолет здоровой рукой. Курок был взведен. Изуродованная рука Шеймуса была поднята к уху, складка у большого пальца образовывала перекошенный рот.
Спокойно и ровно Шеймус сказал:
— Иди обратно в дом, держи руки на уровне плеч, ладонями ко мне.
Вольта осторожно шагнул обратно в середину комнаты. Шеймус пошел за ним на расстоянии, целясь ему в лоб. Ногой он закрыл за собой дверь.
Когда изуродованная рука прокричала Шеймусу на ухо голосом, ни капли не напоминающим его собственный: «Раздень его. Догола», Вольту передернуло.
— Сними мантию, — приказал Шеймус Вольте.
— Нет, — ответил тот.
— Убей его, — приказала рука. — Прямо сейчас. Ни слова больше.
— Давай, — согласился Вольта. — Тогда ты точно никогда не узнаешь, кто тебя предал. Помня, что ты работал с Якобом Хиндом, я ожидал, что ты догадаешься, кто такой Алекс Три. Но ты справился быстрее, чем я предполагал.
— Не своди с него глаз! — предупредила рука.
— Ты признаешься в том, что донес ЦРУ? — холодно спросил Шеймус.
— Да. Но против своей воли, выполняя чужую просьбу.
— Сука Дэниел, — прошипел Шеймус.
— Я поклялся честью, что не выдам источника информации.
— Да неужели? — усмехнулся Шеймус. — О какой чести ты говоришь после того, как продал нас ЦРУ?
— Я был вынужден действовать максимально оперативно. В такой ситуации ЦРУ было лучшим вариантом.
— Кто тебе сказал? — пистолет дрогнул в руке Шеймуса. — Говори, не то я буду отстреливать тебе все, что можно, пока не скажешь. Мне нужно от тебя только то, что я заслужил. Только правда.
Вольта посмотрел мимо дула ружья в глаза Шеймуса:
— Тебя предала Эннели.
Шеймус побелел. Изуродованная рука выкрикнула ему в ухо:
— Убей его, убей его, убей его — он врет, врет, врет!
Вольта заговорил, не отводя глаз с потрясенного Шеймуса:
— Шеймус, я прошу прощения. Я считаю, что каждый заслуживает того, чтобы знать правду, но я пообещал Эннели не говорить об этом никому, никогда, если только от этого не будет зависеть моя жизнь. Я сказал ей, что не отдам свою жизнь за то, чтобы сохранить ее предательство в тайне.
Шеймус смотрел на Вольту, не обращая внимания на бормотание руки. Вольта встретил его взгляд спокойно. Шеймус быстро мигнул, губы его изогнулись в кривой усмешке. Щека стала подергиваться; потом, точно спазм поразил всю нервную систему, он начал дрожать всем телом. Вольта чувствовал: Шеймус знает, что это правда. Вольта признавал право Шеймуса на нее, но понимал, что тот ее не переживет. Впрочем, Вольта прекрасно понимал, что не переживет ее и он сам, если только Шеймус от шока не потеряет рассудок и способность передвигаться. К тому же Шеймусов было двое: рука с пистолетом и другая рука, чудовищно изуродованная расплавленным серебром.
Лицо Шеймуса исказилось. «Нет, — крикнул он, — никогда!»
— Это правда, — мягко повторил Вольта.
— Врет, врет, врет, — завыла Шеймусу в ухо рука.
— Я знаю, дьявол раздери! — заорал Шеймус руке. Он начал бегать взад вперед, держа Вольту на прицеле. И он, и рука бормотали что-то, но так громко и косноязычно, что Вольта не мог разобрать ни слова. Он ждал момента, когда Шеймус утратит бдительность, искал лазейку, искал, когда можно будет сделать свой ход. Это ему не удалось. Тогда он попытался нанести сокрушительный удар по сознанию Шеймуса, чтобы тот смог принять правду. Чем дольше Шеймус бегал по комнате, тем больше он забывал про пистолет, тем сильнее Вольта надеялся на свою удачу.
Он перестал надеяться, когда Шеймус остановился и медленно поднял пистолет, целясь в лоб Вольты. С презрительной усмешкой Шеймус проговорил: