– Это как?
– Ну, обратно через сопки тащиться было лень, да и стремно, откровенно говоря. Вот мы и выбрались на дорожку. Едем, стоит пост. Мы им, мол, так и так: джиперы мы, сами не местные, заблудились, выпустите нас, дяденьки, обратно, мы хорошие.
Анжелика согнулась от хохота, представив себе эту картину. Антон тоже издавал достаточно характерные звуки, свидетельствующие о том, что и его эта сценка не оставила равнодушным.
– И что, выпустили?
– Ну как видите. Документы проверили, посмотрели на наши уляпанные борта да и отпустили на все четыре стороны. Ну кому на фиг сдались такие раздолбаи? Что с нас взять, кроме анализов?
– Да уж, экстремальные вы ребята, ничего не скажешь.
– Кстати, а вы такой городок, как Кемь, проезжали? – вновь перехватил инициативу Стас.
– Ну, в принципе да, – ответил Антон. – Только он в стороне от трассы остался, мы туда не сворачивали.
– Да это понятное дело, – отмахнулся Стас. – Я про другое. Вы знаете, откуда взялось такое название?
Анжелика и Антон переглянулись и дружно пожали плечами.
– Ой, это такая древняя и жутко печальная история, – изобразив на лице скорбное выражение, начал рассказ Стас. – В общем, жил-был такой грозный царь Петр I. Чуть кто его царское величество прогневает – сразу бороду рубить. Или в кандалы, или в острог. В общем, тот еще деспот и тиран. Но случалось провиниться перед государем не простому смертному, а какому-нибудь дворянину. В принципе, у Петра I и с ними разговор был короткий, но всем башку с плеч сшибать – глядишь, и до революции недалеко. А народу и так мало осталось. А поскольку царь был нрава крутого, но мужик вместе с тем мудрый, решил он дворян в ссылку отправлять. А что: с глаз долой – из сердца вон. И на приказах о ссылке ставил Петр I краткую, но емкую резолюцию: к е…ной матери!
– Что, прямо так и писал? – усомнилась Анжелика.
– Посмотрите в мои честные глаза и спросите себя, способен ли я врать? – тут же парировал Стас, а затем продолжил: – Но поскольку сосланных было много, а рука царская писать уставала, то очень быстро резолюция превратилась в три буквы: к.е.м. Кемь то есть.
– Да, – протянул Антон. – А я и не догадывался. И ведь если так посмотреть: гнев царский дальше Кеми, получается, не распространялся…
– …А мы по собственной воле и желанию отправились дальше, чем могли бы быть посланы, – тут же подхватил мысль Антона Макс. – Вот и я говорю: супер!
Продолжить столь живо начавшийся разговор с Максом и Стасом не удалось, поскольку из дверей гостиницы вышли Бобровы, за ними появился Олег. На крохотную площадку перед гостиницей зарулила еще одна «тойота», следом за ней на обочине припарковался «ГАЗ-66». Тут же стало не протолкнуться. Началась сумятица, кто-то что-то громко спрашивал, кто-то пытался завести машину…
Навел порядок во всем этом бедламе организатор Степан – плечистый и высокий товарищ, обладатель зычного голоса. Следуя его распоряжениям, вся колонна двинулась на заправку, а оттуда – к той самой ремонтирующейся гостинице «Лапландия». Вернее сказать, не совсем к ней, а на просторную площадь перед гостиницей, где участников экспедиции должны были приветствовать представители администрации города.
Пока Степан и его жена, а по совместительству секретарь клуба, Татьяна утрясали последние вопросы с местной властью и представителями прессы, Анжелика получила возможность как следует разглядеть тех, с кем ей предстояло провести ближайшую неделю.
Ну, с Максом и Стасом уже познакомились. Бобровы, понятное дело, и вовсе не в счет. Остаются, собственно, сами организаторы плюс экипаж еще одной «тойоты». Хм, надо же, а она-то думала, что народу будет куда больше, машин пятнадцать – двадцать. А получилось всего пять, считая «шишигу»-вахтовку, на которой приехали Степан с Татьяной.
– Антон, не знаешь, еще кто-нибудь появится, кроме тех, что уже на месте? – спросила Лика.
– Я не в курсе, – пожал плечами тот. – Но заявок в этом году вроде было немного. Так что, может быть, именно таким составом и пойдем. Мне лично все равно.
– Да мне тоже. Просто как-то непривычно, всего пять машин.
– Зато удобно. Все на виду, никто не потеряется. И песню «отряд не заметил потери бойца» можно не заводить.
– А ты думаешь, здесь и вправду реально потеряться?
– Да как сказать, – потер переносицу Антон, – и да, и нет. Если будем прилежно держаться за головной машиной, как цыплята за курицей, то, конечно же, потеряться будет сложно. Если будем идти по легендам и встречаться только на промежуточных точках – ну, тут возможны нюансы. Смотря до какой степени развился пространственный кретинизм у отдельно взятых товарищей.
– Ты думаешь, что я смогу завести тебя в болото? – приняла Анжелика слова Удальцова на свой счет.
– Да при чем здесь ты! – фыркнул Антон. – Я про другие экипажи говорю. Взять, к примеру, наших Бобровых. Лена с GPS до сих пор, как мартышка с гранатой, возится. Если ей заранее трек не прописать, фиг с два поймет, куда ехать надо. Даже точки забивать не научилась.
– Ну да, есть у нее такая беда, – вздохнула Анжелика. – Ну а остальные?
– А что остальные? Я про них ничего не знаю. Судя по всему, ребята опытные подобрались. Кстати, вон ту, вторую «тойоту» я уже, кажется, где-то видел.
– А я их что-то не припоминаю. Да и номера у них вроде как питерские, – внимательно присмотрелась Анжелика. – Нет, вряд ли мы с ними уже пересекались. Они же наверняка больше по серьезным соревнованиям ездят, а не на покатушки. Иначе не было смысла так перестраивать машину. Это же уже мегамонстр какой-то!
– Ну, насколько я могу судить, это еще не класс «прото[7]», машина строилась под «ТР-3».
– Все равно монстр, – упрямо покачала головой Анжелика. – Наша Дуняша рядом с нею какой-то крохой кажется.
Антон ничего не ответил. Анжелика оглянулась туда, где он стоял, и обнаружила, что ее муж (почти бывший гражданский муж – поправила она сама себя) просто ушел. Очень мило. Впрочем, если учесть, что вчера вечером они и парой слов не перекинулись, даже ужин в молчании прошел, сегодняшний разговор уже достижение. Поговорили на нейтральные темы и – о чудо! – при этом обошлись без попыток побольнее уколоть оппонента.
Анжелика вздохнула и отправилась знакомиться с экипажем второй «тойоты». В принципе с этим можно было и не торопиться, все равно ближе к вечеру «за рюмкой чая» все расскажут свою подноготную и отправятся спать уже лучшими друзьями. Но поскольку Антон только что четко дал понять, что не горит желанием продолжать разговор, Лике срочно требовался допинг в виде ни к чему не обязывающей болтовни хоть с кем-нибудь. И лучше всего с незнакомцами.
Подойдя к машине и открыв рот, чтобы представиться, Лика была почти сбита с ног выскочившей из салона темноволосой девушкой, которая решительно направилась к организаторам.
– Простите, я что-то не поняла: вы говорите, что категории «экстрим» не будет?
– Да, – подтвердил Степан. – В «экстрим» заявился только один экипаж, остальные в «туризм». Поэтому, чтобы не дробить группу, все идем по стандартному маршруту.
– Да это черт знает что! – всплеснула руками девушка. – Могли бы заранее предупредить, мы бы тогда трижды подумали, ехать сюда или нет. В конце концов, человек вправе получить за свои деньги именно то, что заказал, а не какой-то там суррогат!
– Но позвольте, сударыня, – спокойно возразил Степан. – Стартовые взносы одинаковы для обеих категорий. А что касается зрелищности и проходимости маршрута, могу вас заверить, разочарованных не будет.
– Двое разочарованных у вас уже есть, – сказала, как припечатала, девушка и, бросив напоследок в сторону Степана уничижительный взгляд, отправилась обратно в свою «тойоту».
Желание знакомиться с этой экзальтированной барышней у Анжелики тут же пропало. Хотя та вроде не дошла до откровенного хамства, все равно: на душе возник неприятный осадок. Подумаешь – «туризм», «экстрим» – какая разница? Это же не соревнования, чтобы так четко придерживаться выбранной категории. А если непременно хочется сильных ощущений и риска, так зачем было вообще заявляться в экспедицию, первой и единственной целью которой является знакомство с природой Кольского полуострова?
Степан заметил взгляд, которым Анжелика проводила рассерженную девушку, подмигнул и сказал:
– Ну, если в команде завелись спортсмены, готовься к неприятностям.
Веселый тон, которым он произнес эти слова, абсолютно не вязался с их смыслом, так что изрядно озадаченная Лика спросила:
– А если вся команда – спортсмены?
– Ну, тогда жди непременных гонок по вертикали и постоянного выяснения отношений, кто круче. Так сказать, соревнования везде и во всем. Впрочем, если капитан команды вменяемый попался, тогда он своих орлов в ежовых рукавицах держит и спуску им не дает. Можно и расслабиться слегка.
– А чего мы ждем? Кто-то еще из участников должен подъехать?
– Нет, – отозвался Степан. – Все, кто заявился, уже здесь. Просто представитель администрации чуть-чуть запаздывает, да и громкую связь еще не наладили.
– Понятно, – отозвалась Анжелика и тут же продолжила, пока Степан не ушел: – Так непривычно: всего-то пять машин. Я думала, здесь целый автокараван будет тусоваться. Обычно на покатушках меньше двадцати экипажей никогда не бывает.
– Я бы сказал, что в этот раз количество экипажей близко к оптимальному. Честно сказать, не люблю большие и шумные команды. Чем больше народу, тем сложнее его координировать. Кто-то кричит: давайте ночью ехать, кто-то каждые пять минут тормозит и фотосессии устраивает. А если экипажи по пальцам пересчитать можно, легче достичь компромисса по любым вопросам.
– А трасса сложная будет? – спросила Анжелика.
– Ну как сказать, – словно что-то прикидывая про себя, протянул Степан. – Непроходимых мест точно нет. Хотя кое-где посидеть придется. Кроме того, я вам всем на сегодня один сюрприз заготовил, думаю, должен понравиться.