Что за бредовое озеро⁈ Водоросли ток поглощают, звезда защищена этой странной слизью. Теперь все, кого я встречу после получения нового навыка будут иметь сопротивление электричеству?
Пока я стоял и проклинал свою невезучесть, звезда не оставалась без действия и в её животе снова появилась дыра. А поскольку находились мы почти вплотную друг к другу, то уворачиваться от вылетевшего золотого пучка пришлось же скользящим шагом.
Отпрыгнув метров на пять в сторону, снова посмотрел, как атака звезды растворяется в каменной стене. И на этот раз ущерб прослеживался гораздо более явно.
Я выпучил глаза и тяжело сглотнул, отчетливо увидев появившееся отверстие размером с кулак. Попади этот навык в меня, сейчас бы щеголял, наверное, с точно такой же дыркой. Надо было срочно что-то придумывать.
Оружия нет, все тело походит на отбивную, а левая рука по ощущениям вот-вот вообще перестанет двигаться. Даже через силу. Но у меня всё ещё была не распечатана кубышка, припасенная совсем для других целей. Я очень не хотел ее снова трогать, но видимо по другому никак.
Проверил счет.
Баланс — 386 246 корон
— Говоришь у тебя сопротивление к току? Посмотрим как твоя слизь остановит это, — я ухмыльнулся, начав говорить с звездой. Видимо, от пережитых событий, голове тоже неплохо так досталось. — Система, улучшить Разряд на все деньги.
Если уж и выбирать, какой навык прокачивать, то стоит остановиться на самом убойном. Не думаю, что сопротивление электричеству у этой звезды будет бесконечным.
Ваш запрос принят!
Послышался звон монет, а перед взором вновь понесся поток уведомлений.
С Вашего счета списано 10000 корон!
Навык «Разряд» повышен до 12-го уровня!
…
Ну все, напряженно выдохнул я. Осталось дожить завершения улучшений, и со звездой мы будем говорить уже совсем по другому.
Морское чудовище будто что-то почувствовало и принялось гораздо активнее нападать на меня. Звезда, будто кунг фу ниндзя наносила удары, чередуя всеми конечностями, между делом выплевывая в меня золотистые пучки. В основном я просто уклонялся, при каждой удачной возможности разрывая дистанцию, но иногда всё же приголубивал звезду очередным, более мощным разрядом, смотря на её реакцию.
К сожалению, эффект хоть и был, но не очень ощутимый, так что сэкономить деньги, прокачав навык не на всю сумму, не вышло. Довольно скоро, после очередного моего переката, пришло последнее уведомление.
…
С Вашего счета списано 10000 корон!
Навык «Разряд» повышен до 49-го уровня!
Новый разряд более чем внушал — полтысячи вольт это вам не шутки. И если даже этого не хватит, то я совершенно не знаю, что тогда придется делать.
Звезда в очередной раз развернулась ко мне, и дырка в ее центре вновь начала раскрываться, готовясь извергнуть в меня свой навык.
Сейчас.
Скользящий шаг переместил меня почти вплотную к звезде, а золотистый пучок пронесся в угрожающей близости от моего лица. Однако, меня даже не задело, а вот я достиг своей цели.
Вместо того, чтобы снова ударить кулаком, просто как можно глубже загнал ладонь в слизистую плоть, с ужасом наблюдая, как моя конечность погружается в отвратительное нечто. Мерзкие отростки тут же с радостью потянулись к руке, и я с ужасом понял, что если сейчас у меня ничего не получится, то, вполне вероятно, на этом всё и закончится.
Холодный пот прошиб по спине, и я, наконец, наткнувшись на что-то твердое, заорал.
— Разряд!
Поток электричества сорвался с меня и понесся куда-то в глубины тела звезды.
Тварь затрясло. Её конечности судорожно задергались, а все отростки начали хаотично болтаться в разных направлениях. Появился тонкий запах паленой плоти. Да! Получай, сука!
— Разряд! Разряд! Разряд! — повторял я как одержимый, уничтожая звезду изнутри.
Всё больше и больше искр появлялось на слизком теле, и ужасный горелый запах становился всё ярче, говоря о том, что я нахожусь на верном пути. Глазные пятна твари медленно бледнели, пока, наконец, не застыли стеклянными кругляшками, и звезда, в последний раз содрогнувшись, рухнула на землю.
Я рухнул вслед за ней, блаженно растянувшись на каменном полу. Грудь тяжело вздымалась, тело было наполнено слабостью, но главное — на моем лице растеклась довольная улыбка. Это победа!
Однако, несмотря на то, что я израсходовал очень много ментальной энергии, да и само тело было истощено, разлеживаться и отдыхать было нельзя. Вокруг была непонятная пещера, а главное — таймер перед глазами медленно истекал.
Остаток времени действия тела Скунса — 15:46…
15:45…
Не знаю, как на меня подействует яд водорослей, да и подействует ли вообще, но желательно хотя бы убедится в том, что вокруг безопасно, если вдруг я потеряю сознание. Не очень хочется в таком состоянии встретить еще одну звезду.
Я в последний раз выдохнул и с трудом поднялся на ноги, беря нож в руки. Разборки со звездой еще не закончились, хоть и осталась только самая лакомая часть — забрать добычу.
Спустя минут пять борьбы с неподатливой и жесткой плотью я, наконец, зацепился пальцами за склизкий кругляш.
Ядро пятиконечной морской звезды. Содержит в себе навык первой ступени.
Желаете использовать?
Как и думал, это оказалось животное первой ступени. Причем не самое сильное. Если бы не мое полумертвое состояние и нормальное оружие в руках, то мне хватило бы нескольких секунд, чтобы разобраться с тварью.
Спрятав ядро в карман, я направился обследовать пещеру. Хотелось бы, чтобы больше никаких опасностей тут не притаилось, и я просто нашел выход на поверхность.
Под ногами то и дело попадались светящиеся морские звезды, только уже обычные. Такие же, как были в озере. Все они медленно ползли в одном направлении, куда-то в глубь пещеры.
Соблюдая максимальную осторожность, я пошел по своеобразной светящейся дорожке. Довольно скоро она вывела к туннелю, а потом и к целой череде различных ответвлений, к счастью не очень длинных. Почти все они кончались тупиками, так что я продолжал идти по звездам, не особо опасаясь, что заблужусь.
Как ни странно, с каждым шагом я чувствовал себя всё лучше и бодрее. Нет, физическая боль не проходила, но тело прямо на глазах насыщалось силами, будто бы я сейчас выпил сразу несколько банок энергетика, ускоряющего восстановление ментальной энергии.
Стоило только подумать об этом, как туннель, по которому я шёл, закончился, вывев меня к очередной пещере. Вокруг было светло как днем, под ногами тек ручей, а весь пол усеивали странные шаровидные камни.
Энергия словно со всех сторон стекалась ко мне, и я уже не просто чувствовал себя бодро — я был готов идти сворачивать горы, несмотря на сломанную руку и многочисленные ушибы.
Из блаженной неги меня вывел внезапный треск. Он раздался у меня чуть ли не под носом.
Один из самых больших камней вдруг стал рассыпаться, и его оболочка разломилась от того, что внутри что-то шевелилось. От увиденного у меня волосы встали дыбом. Это подозрительно походило на только что убитую мною звезду.
Мгновенно скоростным шагом преодолел разделяющее нас расстояние и серией слитных разрядов спалил не успевшую оправиться тварь. И огляделся по сторонам уже совсем другим взглядом.
Я находился в самом сердце рождения этих тварей. Судя по всему, маленькие звезды ползли сюда, насыщались энергией, которой в этом месте почему-то было очень много, после чего впадали в непонятную стачку и поднимались на следующую ступень. А это значит, что в любой момент на меня могло напасть еще несколько звезд.
Осторожно, чтобы случайно никого не потревожить, сделал несколько шагов назад. И тут же замер от неожиданной мысли.
Это же самая настоящая пещера грез! Хоть и без исполнения желаний, но, однозначно, с несметными богатствами!
Сбоку раздался очередной треск. Я без всякой паники подошел ближе и хладнокровно сжег просыпающуюся звезду, и алчным взглядом посмотрел на камни.
Плод эволюции пятиконечной морской звезды.
Если я всё правильно понимаю, то…
В несколько движений разломал треснувший камень и принялся резать горелую плоть. И почти сразу наткнулся на твердую округлость.
Да! Это ядро!
Следующие несколько часов превратились в сплошную золотую лихорадку. Как одержимый я разбивал плоды эволюции, кидал их друг в друга, иногда зажаривал звезд потоком молний. Ментальная энергия восстанавливалась за считанные секунды, и я не чувствовал ни грамма усталости.
Момент, когда таймер тела скунса кончился я тоже пропустил, однако, никакого сильного негативного эффекта от яда я не заметил. Остались лишь небольшой зуд да покалывание в мышце. Видимо без постоянной подпитки от контакта с водорослями этот токсин слаб и быстро нейтрализуется организмом.
Не знаю, сколько времени точно прошло, но разбив последний камень я, наконец, остановился. Пол пещеры устилали трупы звезд, а у меня под ногами высилась солидная кучка ядер первой ступени. Надеюсь, эти твари не узнают, что я здесь устроил полноценный геноцид. Осталось только дотащить все богатства назад, домой.
Куртка тут же оказалась брошена на пол. Я быстро соорудил из одежды какое-то подобие мешка. Убедившись, что по пути моя конструкция не развалится, начал перекладывать внутрь ядра, которые с трудом поместились в импровизированной переноске.
Всего их было пятьдесят пять штук. Пятьдесят пять ядер первого ранга стоящих от пятидесяти до ста тысяч корон.
Мои пальцы нервно дрожали от предвкушения. К сожалению, не во всех звездах успело сформироваться ядро, и некоторые из них оказались пустышками. Но даже так моей радости не было предела.
Еще где-то час потратил на обследование всей сети пещер. Ни единого намека на выход на поверхность не обнаружилось. Только в самом дальнем углу пещеры эволюции почувствовал какое-то легкое дуновение ветерка, но кроме многочисленных трещин в скале где-то с палец толщиной никаких проходов не было.