— Молчать! — рявкнул Громов. — Вы ни на что не способны! И нигде больше не найдёте работу!
Максим шагнул к нему. Мускулы на руках напряглись, пальцы сжались в кулаки. В груди кипела ярость, готовая выплеснуться наружу.
Ему отчаянно захотелось врезать этому жирному борову. Прямо сейчас. В это заплывшее салом самодовольное лицо. Пусть почувствует, какого это — быть униженным. Но Максим сдержался. Сжал кулаки так, что ногти впились в ладони, и сделал шаг назад.
Сделав глубокий выдох для пущего успокоения, он повернулся к владельцу компании.
— Пожалуйста, — сказал он. Его голос звучал хрипло, но твёрдо. — Дайте нам ещё один шанс. Мы сможем создать новый продукт… тот, который принесёт вам прибыль. Поверьте в нас.
Мужчина посмотрел на него, его взгляд был холодным и непроницаемым, как взгляд статуи. Он молчал. Затем игнорируя просьбу Максима, он перевел взгляд на директора. В его холодных серых глазах читалось лишь раздражение.
Громов съежился под этим взглядом, будто пытаясь стать меньше, незаметнее. Его пухлые пальцы нервно теребили шелковый галстук, а на лбу выступили капельки пота.
— Простите его, Виктор Сергеевич, — пролепетал он, склонив голову. Голос его дрожал, словно у провинившегося школьника. — Он молодой ещё, глупый. Не понимает, что говорит.
Он бросил на Максима взгляд, полный ненависти, будто он был виноват во всех его бедах.
— Ты что себе позволяешь⁈ — зашипел Громов, нависая над ним, словно коршун над добычей. — Как ты смеешь что-то требовать у владельца компании⁈ Да я тебя…
— Заткнись! — процедил Максим. Внутри него всё клокотало от негодования. — Надоел ты мне! И ты, и твои угрозы!
Громов побагровел, словно спелый помидор. Его жирная нижняя губа затряслась от гнева.
— Ах ты… — прорычал он, брызгая слюной. Он ткнул в Максима пальцем. — Ты уволен! Прямо сейчас! Собирай свои вещи и проваливай!
Максим почувствовал, как земля уходит у него из-под ног. В ушах зазвенело, а перед глазами поплыли черные круги.
Уволен?
Прямо сейчас?
Слова, словно пули, пробили его насквозь. Даже трех месяцев не дал. Внутри всё оборвалось, холодный пот прошиб спину.
Максим посмотрел на Ольгу. Её лицо было белым, как мел, а глаза расширились.
В офисе воцарилось молчание. Все смотрели на него, и в их глазах читалось сочувствие и страх. Они понимали, что если кто-то из них еще хоть слово скажет в защиту Максима то тоже окажется вышвырнутым.
Осознав, что только что произошло, он медленно опустился на стул.
«Что же делать? Как быть?» — эти вопросы, словно молоточки, стучали в его голове.
…
В этот момент дверь распахнулась с таким размахом, что все вздрогнули. В опен-зону вошел молодой человек в безупречно сидящем костюме. Его волосы были аккуратно уложены, а на запястье блестели дорогие часы, он был воплощением стиля и непринужденности, словно герой из шпионского блокбастера. Над его головой значилось имя — Андрей (101).
Его сопровождали две девушки, каждая из которых могла бы быть на обложке модного журнала. Одна — блондинка с длинными волнистыми волосами и глазами цвета летнего неба, другая — шатенка с короткой стрижкой и пронзительным взглядом. Обе носили стильные платья, подчёркивающие их стройные фигуры, и от них пахло дорогими духами.
Максим смотрел на них, чувствуя себя еще более жалким и ничтожным. Они выглядели как жители мира успеха и роскоши, а он… он был всего лишь неудачником, потерявшим работу.
— Привет, ребята! Это здесь продается оружие будущего? — спросил молодой человек с легкой усмешкой, словно он пришел на вечеринку, а не в умирающую компанию.
— Да. Это головной офис «Пушки-Пирдушки», — пролепетала секретарша и краснея перед таким сногсшибательным мужчиной.
Директор и владелец компании выглядели богато, но в показателе дороговизны и элегантности стиля они явно проигрывали этому парню.
Блондинка, словно ассистентка волшебника, извлекла из чемодана винтовку со стеклянным набалдашником на конце вместо дула и положила её на стол с такой грацией, что все замерли. Это была грави-пушка.
— Я хотел бы вернуть это, — сказал парень, указывая на оружие. — Оно бракованное.
— Что? — Громов подошёл к столу, его лицо исказилось от удивления. — Что вы говорите?
— Я говорю, что ваше оружие — дерьмо, — парень усмехнулся. — Я купил его только вчера, а оно уже сломалось.
Максим, забыв на мгновение о своих бедах, не мог оторвать взгляд от необычной троицы.
— Невозможно. Наши пушки — это вершина инженерной мысли, — насупился Громов, он собрался еще что-то возразить, но в этот момент парень взял грави-пушку со стола и направил ее на директора.
Жирный директор сухо сглотнул, на лбу проступил пот.
— Что… вы себе позволяете? — выдавил он из себя.
— Как что, собираюсь подстрелить вас, — парень засмеялся, щелкнул затвором и нажал на курок.
Глаза Громова расширились от ужаса. Все присутствующие напряглись.
Из грави-пушки вылетел луч, который, вместо директора, попал в стул. Со свистом стул взлетел в воздух и с треском разбился о потолок.
— Видите? — парень с сожалением покачал головой, возвращая грави-пушку на стол. — Качество действительно отстой.
Громов вздохнул с облегчением, а Максим не мог скрыть улыбку — этот парень, в отличие от него, явно не стеснялся в манерах.
— Кстати, пока поднимался, я тут случайно узнал, что вы закрываетесь? — сказал парень прочистив ухо. Он сказал это словно это была просто сплетня, а не конец всего, что они строили.
— Да, — пробормотал владелец компании, чувствуя себя неловко под взглядом этого… кого бы это ни было.
— Хм, — парень задумчиво почесал подбородок. — Тогда я хотел бы купить вашу контору.
Он объявил это с такой легкостью, будто покупал новую игрушку.
Вокруг наступила тишина. Все смотрели на парня, не веря своим ушам.
— Но… но компания убыточная, — пробормотал седовласый владелец.
Парень рассмеялся, звук его смеха был подобен звону хрустальных бокалов.
— А я люблю вызовы, — сказал он, подмигивая секретарше, отчего та зарделась еще больше. Он подбросил в руке монету, поймал её и с улыбкой посмотрел на владельца. — Так что, по рукам?
— Даже если я соглашусь продать компанию, — сказал владелец, — она будет стоить… ну, скажем, триста миллионов.
— Мелочь, — парень махнул рукой. — У меня носки миллион стоят, а ваша компания считай для меня как триста носков.
Он снова повернулся к шатенке.
— Дорогая, принеси деньги.
Шатенка кивнула и вытянула вперед руку. В воздухе заискрился системный свет, и через секунду на полу образовалась огромная куча денег.
Максим и все его коллеги замерли, поражённые увиденным.
— Вот, — сказала она, указывая на деньги. — Триста миллионов. Ровно.
Парень усмехнулся и, подойдя к владельцу, положил руку ему на плечо.
— Ну что, — сказал он, — теперь ты можешь купить себе яхту и уплыть на ней подальше отсюда. А я займусь твоей компанией.
Владелец молчал, ошеломлённо глядя на кучу денег.
— Ну, — парень слегка сжал его плечо, — не тяни резину. По рукам?
Парень, словно главный герой на финальных титрах, уверенно направился в кабинет владельца, сопровождаемый шорохом шёлка и ароматом дорогих духов, и оставляя остальных в полной растерянности.
Работники стояли посреди офиса, словно марионетки с обрезанными нитями, не зная, что делать и что думать. Они переглядывались, шептали, кто-то нервно хихикал. Ольга подошла к Максиму и сжала его руку, ее пальцы были холодными и влажными.
— Максим, что происходит? — прошептала она, ее голос дрожал. — Кто этот парень? И почему он хочет купить компанию?
— Понятия не имею, — ответил он, чувствуя себя так, словно попал в какой-то сюрреалистический сон. — Но, кажется, Пушки-Пирдушки ждут большие перемены.
Минуты спустя дверь кабинета распахнулась. Парень с уже бывшим владельцем вышли, обмениваясь победными улыбками и рукопожатием. Затем парень насвистывая весёлую мелодию, вышел к работникам.
— Ну что, банда, — сказал он, — готовы к переменам?
Все молчали, не зная, что ответить.
— Не бойтесь, — парень улыбнулся, — я не кусаюсь. Обычно.
Он оглядел работников, словно рассматривая новую коллекцию игрушек. Его взгляд остановился на грави-пушке, лежащей на столе.
— Так, — сказал он, — кто из вас создал эту штуковину, способную нарушить законы природы?
Громов тут же выступил вперёд, словно петух, защищающий свой курятник.
— Это он, — сказал он, указывая на Максима толстым пальцем. — Максим. Наш бывший главный инженер и уволенный с сегодняшнего дня. Это он виноват в том, что…
— Это дерьмо, — закончил за него парень. — Я знаю.
Он подошёл к Максиму и, прищурившись, посмотрел на него.
— Ты, значит это ты создал? — спросил он.
— Я… я старался, — пробормотал Максим, чувствуя, как его щеки заливает краска.
— Чувак, да ты гений! Собрать такую штуку из скрепок и жевательной резинки… У нее хоть и идут осечки, но это все-равно неплохо.
Парень повернулся к Громову.
— А ты кто такой? — спросил он, приподняв бровь.
— Я… я директор компании, — пролепетал Громов, его лицо приобрело цвет спелого помидора.
— Директор, значит, — парень хмыкнул. — Ну, тогда это ты виноват в том, что компания катится к чертям собачьим.
— Я… я…
— Не переживай, — парень играючи саданул кулаком в живот директора. — тебе не придется больше мучиться. Ты уволен.
От неожиданности Громов открыл рот, словно рыба, выброшенная на берег.
— Но… но…
— Без «но», — парень улыбнулся. — Иди домой, отдохни. Почитай книжку. Или займись чем-нибудь полезным. Например, разведением кактусов.
Он повернулся к Максиму.
— А ты, гений, — сказал он, — принят обратно на работу. Главным инженером. И с повышением зарплаты.
В помещение повисло недоумение. Все смотрели на парня, не веря своим ушам.
— Но… но почему? — пролепетал Громов, его голос дрожал.