Максим нахмурился. Его губы сжались в тонкую линию, а на лбу пролегла морщинка. Он медленно провел рукой по своим коротким волосам, словно пытаясь собраться с мыслями.
— Вы серьезно? — наконец произнес он. В его голосе слышалось недоумение, смешанное с нотками опасения. — Они же уже один раз отказались, а на такое абсурдное предложение тем более откажутся. Да еще и рассмеются над нами.
Я усмехнулся, закидывая в рот радужную жевачку.
— Пускай смеются, посмотрим как они потом будут упрашивать нас продавать оружие по этой цене. Дешевле уже не будет.
Максим медленно кивнул, хоть и по-прежнему сомневался. Понурив голову он вышел и вернулся за свое рабочее место.
Я наблюдал за ним через стеклянную стену. Парень с каждым нажатием на клавишу морщился все сильнее, будто ему физически больно было это делать.
Через несколько часов начали приходить ответы, которые он тут же принес мне. Я просматривал их, и с каждым письмом моя улыбка становилась все шире.
«Уважаемый Максим Иванович, благодарим вас за ваше юмористическое предложение. Мы с удовольствием посмеялись всем коллективом. Желаем вам дальнейших творческих успехов в этом направлении,» — писали из «Фортификации Технологий».
«Максим Иванович, мы в восторге от вашего чувства юмора. Ваше предложение о закупке оружия по цене космического шаттла стало украшением нашего дня. Надеемся на дальнейшее сотрудничество,» — вторили им из «Кооперации мясорубов».
На лице Максима отражалось недоумение.
— Андрей, я не понимаю, зачем вы это сделали? — спросил он, сдвинув брови. — Вы же видели, как они к нам относятся? Они просто издеваются над нами.
— Макс, не переживай, все идет по плану, — успокоил я его, откидываясь на спинку кресла. — Кстати, жвачку будешь?
Я проверил часы. Стрелки показывали пол шестого, значит время подошло. Я встал из-за стола, поправил новенький сшитый на заказ костюмчик и, выйдя из кабинета, направился в самую большую аудиторию в нашем офисе.
Конференц-зал «Пушек-Пирдушек» гудел, словно потревоженный улей. Взгляды сотрудников метались, словно испуганные пчелы, шепот сливался в тревожный гул. За столом сидели руководители отделов — девять человек, включая Ольгу, их лица напоминали вопросительные знаки.
Я вошел, стараясь держаться уверенно, и сел во главе стола. Взгляд скользнул по лицам, остановился на Максиме, тот только что сел справа. Парень теребил ручку, словно пытался выжать из нее последние капли чернил. Последняя моя затея с десятикратной ценой видимо заставила его усомниться во мне. Ничего, скоро уверует.
Убедившись, что за столом воцарилась тишина и все внимательно смотрят на меня, я начал совещание.
На повестке дня стоял только один вопрос — как выбраться из той задницы, в которой сейчас находится корпорация. Каждый из глав отделов встал и торжественно выступил со своей речью. Собственно выглядело это пустым сотрясанием воздуха как в каком-нибудь государственном органе. Побывать мне на таких заседаниях в детстве уже приходилось, когда с мамой вместо трущоб жилье нормальное пытались получить. Но в то время ничего не изменилось, и расти пришлось там, где делят асфальт.
Выступило девять человек, и у всех девяти ни одной толковой идеи. Все сводилось к тому, чтобы создавать толковое оружие и продавать. Да вот только бюджета на нормальные материалы у компании больше не было, а делать продукт из говна и палок себе дороже выйдет. Итак уже все заказчики отказались сотрудничать.
— Друзья, — начал я после того как каждый закончил со своей речью, — ситуация, мягко говоря, хреновая. Вы видимо до сих пор где-то там у себя в облаках витаете и не видите, что еще один-два месяца и всё. Пушка-Пирдушкам придет конец. Нужны решительные меры.
Пауза. Послышались вздохи. Недоумение на лицах высоколобых сотрудников оружейной промышленности.
— Что вы имеете ввиду? — спросил дед с прической похожей на Эйнштейна. Это был Семен Ильич, глава производственного отдела.
— Мы замораживаем все производственные цеха, закрываем склады. А испытательные полигоны — продаем к чертовой матери! — махнул я рукой.
Началось. Волнение в зале взвилось, словно стая воробьев. Максим вскочил, лицо его запылало, словно закат над степью.
— Но… но как же мы будем создавать и тестировать оружие? — воскликнул он, голос его дрожал.
— Мы будем создавать оружие для виртуальных игр, — ответил я спокойно, словно бросил камень в стоячую воду.
По залу прокатился гул недоумения.
— Виртуальные игры? — хриплый голос Семена Ильича, местного старейшины, прозвучал, словно карканье ворона. — Это что, шутка такая? Мы теперь будем рогатки для эльфов проектировать?
— Это не шутка, Семен Ильич, — ответил я, стараясь не выходить из себя. — Это наш шанс не только выжить, но и взлететь выше, чем раньше.
— Взлететь? — Семен Ильич фыркнул, словно старый мерин. — Да вы, молодой человек, похоже, вообще ни бельмеса не понимаете в бизнесе! Вы предлагаете бросить производство высоких технологий ради виртуальных игрушек? Пф!
— Семен Ильич, — снова попытался вмешаться Максим, — я понимаю, что это звучит необычно, но…
— Необычно? — перебил его Семен Ильич. — Это называется загнать компанию в могилу! «Пушки-Пирдушки» скоро станут посмешищем для всей отрасли!
Остальные главы отделов тоже начали вскакивать. Начиналась буря. Буря? Хах!
— Содержание складов и цехов требует денег, а с выручки от продажи сейчас бесполезных полигонов мы сможем погасить все долги и выплатить задолженность по зарплате. У кого-то есть возражения? — властно спросил я.
Тишина. Только что я увидел, как жажда денег побеждает скепсис. В глазах сотрудников появилось смирение.
— Вот и отлично, — сказал я, довольный эффектом. — Тогда приступаем к работе. У нас много дел.
Глава 23
Несколькими минутами позже совещание закончилось, и все работники разбрелись по своим рабочим местам.
— Ольга, — остановился я возле стола главы отдела продаж в опенспейсе. — Нужно найти игры с максимальной степенью соответствия физике реального мира. И еще одно условие — это должны быть игры, в которых можно использовать оружие.
Женщина удивленно вскинула брови.
— С физикой реального мира? — переспросила она словно я попросил её достать звезду с неба.
— Да. Степень соответствия должна быть максимальной. Это важно для нового курса компании.
Человечество находилось на этапе развития высоких технологий, так что хоть какие-то игры уже должны быть достаточно продвинутыми. У меня от тетриса до сих пор впечатления не хуже чем от реальности.
— Поняла, — через несколько секунд кивнула Ольга. — А что насчёт тематики?
— Неважно, — отмахнулся я. — Главное — физика.
Ольга углубилась в поиск, её пальцы забегали по клавиатуре. Только и были слышны звуки нажатий на кнопки.
— Вот, — сказала она, список на голоэкране. — «Война людей монстров», «Гром войны», «Армада: Последняя надежда»… у всех степень соответствия больше 98%.
— Отлично, — кивнул я, просматривая список. — А ещё?
Ольга продолжила листать.
— «Противостояние», «Мудрецы онлайн», «Эпоха героев XIV»… Андрей, вы уверены, что хотите интегрировать наше оружие в игру «Пушистые пони: мой волшебный патруль»?
Я подавил улыбку. Это была игра для маленьких девочек.
— Хорошо, сосредоточься на более серьезных играх, — сказал я. — Отбери все для возрастной группы двенадцать плюс и вышли их разработчикам наше предложение об интеграции виртуального оружия. В качестве вознаграждения предложи им комиссии в размере тридцати процентов от стоимости каждой проданной пушки.
Ольга и остальные сотрудники переглянулись. В их глазах читалось недоумение. Понимаю их, план звучит странно, но это наш единственный шанс.
— Андрей, — начала женщина, — вы думаете, хоть кто-то захочет с нами сотрудничать? Любая компания может сама создать оружие для своих игр.
— Не сомневайтесь, — улыбнулся я. — Просто сделайте то, что я вам говорю.
Дни тянулись медленно, словно улитки. Пушки-пирдушки выставили на аукционы свои полигоны, и с первых продаж уже пришли деньги, но все они ушли на выплату заработной платы.
Также приходили ответы от игровых компаний. Один за другим, и все они были отрицательными.
«Уважаемая компания „Пушки-Пирдушки“, благодарим вас за предложение, но мы не заинтересованы в интеграции вашего оружия в нашу игру. С уважением, команда Мудрецы Онлайн.»
«Компания Гайджин Интерактив благодарит вас за проявленный интерес к нашему проекту. Однако, мы не видим возможности для сотрудничества в данный момент.»
«Богемия Разработки не планирует интегрировать стороннее оружие в игру Последняя надежда. Благодарим за понимание.»
Каждый раз как приходил отказ, Ольга бледнела все сильнее. Максим рассказал, что за время работы с прошлым директором процент заключки контрактов катастрофически снизился до нуля, и теперь при новом владельце ее работа ничуть не улучшилась. Сплошь отказы. Хотя я улучшил ее положение, добавив в зарплату окладную часть.
Помимо Ольги, остальные работники тоже с тревогой смотрели на приходящие ответы. Ведь если никто не заключит контракт, то никаких изменений для компании не произойдет и она по-прежнему будет идти на дно.
— Судя по всему мозги у руководителей других компаний работают как надо, раз никто не соглашается на покупку рогаток для эльфов, — проворчал старик из производственного отдела. — Я даже не удивлен. Эта бредовая затея всех погубит.
— Согласен с вами Семен Ильич, — поддакнул ему седовласый мужчина из отдела материального обеспечения. — У нового владельца фирмы слишком несерьезный подход, что, впрочем, соответствует его возрасту. На кону стоят людские жизни. Боюсь прислушается он к совету старших, только когда будет уже поздно.
Дни продолжали идти один за другим. Упаднические настроения среди работников росли все больше. Их скептические разговоры то и дело доносились до меня.