И надо сказать команда бывших чемпионов намного ответственнее подошла к делу чем в прошлый раз. Никто из них больше не позволял себе расслабиться. Каждый находился в зоне, отыгрывал на пределе возможностей.
Восемь минут спустя.
«Команда спецназа победила!»
Из виртуальной капсулы капитана раздался гневный вопль и звуки ударов. Это было уже второе игровое оборудование разбитое за сегодня.
Вскоре дверца отъехала.
— Мы сыграем еще раз, — стиснув зубы процедил Фенрир. Его лицо побледнело от едва сдерживаемой ярости.
— Кэп, может не стоит? — осторожно спросил Блу Дог. — Взнос стал еще дороже.
— Ты не понимаешь что-ли? Этому ублюдку просто повезло, он опять победил на последнем издыхании. Плевать на цену, мы должны победить!
В прошлые два раза киберспортивная организация потратила больше сорока миллионов на входной взнос. Это были накопления за все время существования команды. Больше денег у компании не было.
Однако, у Фенрира оставались еще средства. Ради мести Триллу он готов был потратить личные деньги.
В серии «Отстаивая честь» предстоял уже семнадцатый матч по счету. С учетом всех выигранных ставок, приз за него теперь составлял грандиозные тридцать шесть тысяч пушек.
Публика была в недоумении, увидев, что Стальные волки решили сразиться с Триллом в третий раз. Но в любом случае ей это нравилось.
Народ любил зрелища. А чем больше поставлено на кон, чем больше теряет проигравший, тем ярче зрелище.
Темы взлетали в горячие обсуждения, в чатах царил хаос, блогеры орали, надрывая глотки в трансляциях…
Десять минут спустя голос игрового ведущего возвестил:
«Команда спецназа победила!»
В этот раз из капитанском капсулы не доносилось никаких криков. Ее дверь просто выбило к чертям собачьим.
Фенрир резко вышел наружу. Жилка на его лбу пульсировала, ноздри раздувались.
— Мы должны сыграть еще раз!
— У нас нет на это денег, — осторожно сказал Блу Дог. Одержимое состояние капитана вызывало у него опасения.
— Это неважно. Зрители оплатят вход, — ответил капитан, садясь в уже четвертую по счету капсулу. В тренировочной комнате было пятнадцать капсул, и это получается была предпоследняя запасная.
Вскоре на форуме появилась тема под названием «Разбогатей сегодня! Доходность +500%»
В ней команда Стальных волков предлагала любому желающему вложиться в их вступительный взнос в серии «Отстаивая Честь». Вклад можно было сделать оружием или деньгами. Все скинувшиеся в случае победы волков получат пятикратный доход.
Это выглядело как авантюра, но шансы про игроков на победу подробно расписывались в теме, и это выглядело очень убедительно, в противовес везению оружейного барона.
Первыми вложились фанаты бывших чемпионов. Затем несколько бизнес-ангелов присоединились к ним после недолгих раздумий, так как для них такой риск с учетом доходности был приемлем.
На все сборы ушло около трех часов. Но за это время других желающих сразиться с Триллом не появилось.
Поэтому вскоре начался матч за ставку в сорок тысяч пушек, в котором претенденты выступали за команду спецназа.
Бой шел ожесточеннее прошлых боев. Каждый из волков выжимал из себя все, выкладываясь на двести процентов.
Двенадцать минут спустя.
Гравипушка капитана наконец размозжила голову противника под внутренним давлением гравитации, и на экране появилась заветная надпись, которую он так долго ждал.
«Фенрир убил Трилла!»
Вся команда Стальных волков была жива, они были лишь изрядно потрепаны.
Они наконец доказали, что их мастерство сильнее одиночки-новичка, но на их лицах не было никакой радости.
Фенрир красными глазами смотрел вперед. На маленькое устройство в круге с крестом на земле перед ним.
Оно мигало красным светом все быстрее с каждой секундой и издавало высокочастотный писк.
Несмотря на убийство оружейного барона ему было уже не успеть. Он прямо сейчас на максимальной скорости пытался обезвредить взрывчатку. Весь отряд молился позади, затаив дыхание.
Вскоре писк устройства достиг ультразвукового предела.
Наступила тишина.
ВЗРЫВ!
Земля затряслась. Ослепительный белоснежный свет залил все, заставляя зрителей жмуриться.
Как только пелена спала, на месте команды бывших чемпионов бушевал лишь огонь. Раскаленный воздух шипел, повсюду витали дым, пыль, обломки в земле…
На экранах игроков, на экранах ста тысяч зрителей высветилась жирная красная надпись.
«Команда террористов победила!»
Это было фиаско.
Стальные волки ликвидировали врага всей своей жизни, но потерпели поражение из-за того, что его бомба успела взорваться. Новичок навязал им долгий бой.
В этот раз не было никакого погрома капсулы в тренировочном зале Стальных волков.
Фенрир безжизненным взглядом смотрел на светившуюся надпись. Он уже не знал как реагировать. В его разуме бесконечно повторялись одни и те же вопросы.
Почему удача этого Трилла была такой высокой?
Почему она всегда была на его стороне?
Для разминирования бомбы ему не хватило всего лишь нескольких секунд. Еще бы три секунды…
Почему жизнь была так несправедлива к нему?
В интерфейсе Фенрира появился значок пришедшего голосового сообщения.
Мужчина нажал на кнопку включения, как оттуда сразу раздался жизнерадостный голос Трилла:
— Сидишь в своей капсуле и вздыхаешь, почему жизнь так несправедлива к тебе?
— Заткнись, урод. Ты просто гребаный слабак, который использует трюки, чтобы победить. В прямом столкновении ты никто, — прорычал Фенрир. Эта жизнерадостность в голосе собеседника только еще больше раздражала.
Таинственный новичок не стал отвечать ему.
Вместо этого в лобби выбора нерейтинговых матчей появилась новая игра под названием «Отстаивая Честь».
Фенрир смотрел на игру, интерпретируя эти действия по своему. В его представлении Трилл словно посмеивался над ним, задавая вопрос: посмеешь ли ты сыграть со мной еще раз?
Приз за победу составит рекордные сорок четыре тысячи пушек. В пересчете на деньги это около трехсот пятидесяти миллионов.
Серия матчей затеянных новичком по своему размаху уже давно превзошла главный турнир — битву за Штормовую корону. Но вступительный взнос за бой будет тоже внушительным — тридцать пять миллионов с команды претендентов.
Матч «Отстаивая честь» долго светился на экранах зрителей и в нем по-прежнему значился лишь один игрок. Больше никто не решался присоединиться к игре.
Все молча ожидали.
Появятся ли еще смельчаки, которые сотрут в пух и прах оружейного барона и заберут его богатство? Или же он оставит себе этот титул?
За все время лишь Стальным волкам получилось убить его, но им не хватило каких-то нескольких секунд, чтобы обезвредить бомбу и выиграть.
Пусть они проиграли, но этот бой пошатнул сознание зрителей. Если раньше они считали, что Трилл может соперничать с тремя топами, то теперь многие сомневались.
«Исчезновение» в игре против десяти алмазов показал шокирующее превосходство, убив их в открытом бою. При этом сам он остался почти полностью цел.
Трилл же напротив: каждый матч побеждал на последнем издыхании, а в последнем бою так и вовсе погиб. Да, он был очень силен. Но этого было недостаточно, чтобы находиться на одном уровне с королями Шторма.
Фенрир вздохнул, опустив голову. Он тоже так считал.
Если бы у него был еще один шанс…
Если бы…
Случайная карта, которая сейчас была создана, оказалась кафешкой МадКональкс. Это была маленькая арена, без бомб, без заложников, победитель на ней определялся лишь чистой силой.
Здесь не получится схитрить как в других аренах.
Он уже понял как выиграть, но к сожалению у него больше не было возможности оплатить взнос. Все деньги команды, собственные накопления, деньги сообщества — он все потратил.
Вряд ли игроки поверят в него опять и согласятся скинуться на взнос.
Фенрир тяжело вздохнул еще раз. Внутри него полыхали ярость, злость, ненависть к Триллу, но этот душевный пожар сдерживало бессилие. Можно ли победить врага, если у тебя нет денег?
Внезапно прозвучал звук пришедшего сообщения.
Трилл:Стальной волчонок, хочешь еще раз сыграть со мной?
Бывший чемпион затуманенным взглядом прочитал текст.
Вот ублюдок, он теперь издевается над ним? Знает же, что у них нет больше денег, или он так решил посыпать соль на рану?
Фенрир хотел ответить, но потом передумал. Отвечать этой вертлявой крысе будет ниже его достоинства.
Трилл: Чего молчишь?
Фенрир сжал кулак. Сука!
Он открыл черный список и приготовился добавить туда Трилла, чтобы тот больше не смог издеваться над ним, как вдруг пришло третье сообщение.
Трилл: В общем я так и не понял, хочешь ты взять реванш или нет, но на всякий случай напишу свое предложение. У меня тут пылятся ненужные тридцать пять миллионов, поэтому я готов дать их тебе взаймы на вступительный взнос. Согласен ли ты? Предложение действует одну минуту.
Чего?
Глаза Фенрира широко распахнулись. Спустя секунду осознания его сердце неудержимо забилось, в груди вновь разгоралась надежда.
К этому моменту серию «Отстаивая честь» смотрели больше ста тысяч зрителей. В их числе были как обычные игроки, так и различные профессионалы игровой индустрии: алмазы, тренеры, менеджеры киберспортивных клубов, бизнес-ангелы специализирующиеся на киберспорте, и другие инсайдеры.
Без сомнения в этом году это было самое захватывающее шоу.
И среди всех этих зрителей была одна девушка в наушниках и полосатых шерстяных гетрах. Она поджала под себя ноги и кушала пончик, внимательно смотря на экран.
Ее звали обычным женским именем — Маша, но в виртуальном мире она подписывалась другим — «Пиф-паф-ой-ой-ой». Эта милая девушка была признанной королевой Стального шторма, которая на данный момент считалась сильнейшим игроком в мире.