— Какое будет название? — уточнил один из руководителей.
Хм… Вообще-то «Стальной шторм» было хорошим названием. Особенно второе слово — «шторм»… мне нравилось какую энергетику и посыл оно несло. В какой-то степени оно было созвучно с моим планами, которые я хотел претворить в отношении этого мира, и в частности в отношении ЛЛОС.
Что касается слова «стальной», то оно не полностью соответствовало этой задумке. Должно быть что-то более подходящее. Отражающее масштаб…
Я задумчиво посмотрел в окно.
Город Аластор находился в более северных широтах в отличие от Пасоша. Несмотря на ранний вечер, на улице уже стало смеркаться, а в небе загорелись первые звезды.
Может это?
— Назовем ее «Нова Шторм»…
Игорь неподвижно сидел в кабинете экстренной помощи в больнице, ожидая пока молоденькая медсестра поставит ему капельницу с крововосстанавливающим раствором. В воздухе пахло лекарствами и целебными растениями.
Когда на собрании акционеров началось голосование по вопросу объединения компаний, Игорь решил остаться, чтобы повлиять на его исход. Параллельно он пытался справиться с травмой носа собственными силами.
Но несмотря на его мужественный порыв, ему не удалось изменить исход голосования. Все эти старые кошельки выбрали сторону Андрея, и в итоге теперь у них будет новая объединенная корпорация, а этот выскочка завладел контрольным пакетом акций.
С остановкой крови из носа результат был аналогичен. Слишком много капилляров было повреждено этим случайным ударом, из-за чего обычными способами этот поток было не остановить.
В итоге его рану закрыли только полчаса назад, когда приехала скорая, и он уже успел потерять лужу крови. После чего его увезли в больницу.
Вот же гребаный ублюдок!
От одного только воспоминания об Андрее его затрясло.
— Тск, — проскрипел он зубами.
— Больной, успокойтесь. Иначе игла попадет не в то место, — сказала ему медсестра.
Только сейчас она закончила все приготовления и приступала к самой медицинской процедуре.
— Хорошо, — сказал Игорь.
Он сделал долгий выдох и попытался отвлечься от мыслей о потере компании и этом ублюдке.
Но только стоило ему успокоиться, как образ самодовольного блондина в солнцезащитных очках снова предстал перед ним, а в ушах прозвучал голос с интонацией издевки: «Недотелепатик, рыпнешься еще раз, прикончу».
Проклятье!
Нет, просто так этого урода он не отпустит. Он обязательно найдет управу на него…
Игорь вдруг почувствовал боль в руке. Игла вошла мимо вены. Мало того, что медсестра промазала, следом он заметил, что рана открылась, и нос снова наполнился кровью.
— Больной, вам же сказано было не нервничать, — покачав головой, вздохнула медсестра.
Тридцать минут спустя.
Игорь наконец прошел медицинскую процедуру и лежал в койке вип-палаты. Из-за нервов, его рана успела открыться несколько раз за это время, поэтому ему поставили седативное средство, и теперь он пребывал в несколько вялом и отстраненном состоянии.
Его мысли текли очень медленно. Со стороны он походил на овоща.
Однако, несмотря на это Игорь внутренне по-прежнему был сосредоточен на образе Андрея. И чем больше он о нем думал, тем большей ненавистью к нему наполнялся.
Да, этот ублюдок оказался слишком силен для него. Если бы он знал его силы заранее, то воспользовался бы услугами профессионалов.
Впрочем, к их услугам никогда не поздно прибегнуть. Только другого профиля. Он найдет способ отобрать то, что должно принадлежать ему — обе корпорации, и игровую, и по производству оружия.
Сухо сглотнув, Игорь медленно достал телефон, так же медленно открыл вкладку чата с одним знакомым детективом.
— Аааллоо, Феееееелиикс… Когдаа буууудешь слуушать это сообщееение, слушааай на скорости ×2… — через силу с максимально возможной скоростью сказал он. — Нужна твоя помощь… Раскопай мне побольше информации об этом уродце. Где учился, чем занимался, в каких темных делишках был замешан… Мне нужно все его грязное белье. Если он кому-то успел перейти дорогу, сообщи о них…
Закончив записывать аудио сообщение, Игорь скинул в чат имя и облегченно откинулся на подушку.
С таким дерзким характером у Андрея должны быть враги. А если они у него есть, то Игорь обязательно воспользуется их помощью…
Глава 2
— Сегодня твой последний рабочий день, после чего ты будешь уволен.
Мужской голос прозвучал спокойно, но в ушах Лоди он был подобен грому. Он почувствовал, как земля уходит из-под ног. Его руки непроизвольно сцепились в замок на выпирающем животе, словно пытаясь защитить себя от удара.
Сейчас он стоял в кабинете директора клуба «Спектральный легион», покорно сложив руки перед собой в районе пояса. Напротив за массивным столом из красного дерева восседал Босвальд, крепкий мужчина с квадратной челюстью и нынешний руководитель клуба. Его пронзительный взгляд буравил стоящего перед ним Лодю.
Босвальд вынул сигару изо рта. Струйка дыма поднялась к потолку, закручиваясь спиралью.
— Сам знаешь, этот вопрос давно назрел. Под твоим руководством команда ни разу не взяла первенство на главном турнире. Только деньги клуба просаживала. Я молчу про твою последнюю выходку с игроком за шесть миллионов, который обязан играть только в турнирных матчах. Как ты собирался проводить тренировки без него? Впрочем, это уже неважно. Я дал тебе шанс до следующего турнира. Но разработчики отказались его проводить. Думаю, причины увольнения ясны. Без обид, Лодимир.
Лодя опустил голову, его редеющие волосы блеснули в солнечном свете.
— Я все понимаю.
В голове промелькнула мысль о реальной сумме контракта Трилла. Двадцать шесть миллионов, из которых двадцать — долг оружейной компании. Самый дорогой и, вероятно, самый глупый трансфер в истории игры. Лодя тяжело вздохнул.
— Но если тебе станет легче, в свободное плавание уходишь не ты один, — Босвальд затянулся сигарой. — С сегодняшнего дня все подразделение по Стальному шторму распущено. Что до контракта с Триллом — шесть миллионов серьезный убыток. Клуб не может закрыть на это глаза. Деньги нужно вернуть.
— Его аванс выплачивался виртуальными пушками. Даже если расторгнуть с ним контракт, Трилл должен будет возвращать не деньги, а оружие, — робко сказал Лодя.
— Плевать. Оно тоже имеет ценность. Пусть вернет хотя бы его. Твое последнее поручение — мирно договориться с ним, чтобы обойтись без юристов.
— Понял. Я сейчас же постараюсь решить этот вопрос, — пробормотал тренер.
К счастью, на случай подобных вопросов оружейный король оставил ему свои контакты. Лодя достал телефон и набрал номер.
— Слушаю, — донесся спокойный голос с другого конца провода.
— Алло, Трилл, это Лодя из Спектрального легиона. Понимаешь, тут возникла такая проблема… Нашу команду расформировывают, поэтому твой контракт тоже решено расторгнуть. Не мог бы ты вернуть те пушки, которые я тебе заплатил? — извиняющимся тоном забормотал Лодя.
— Ты точно уверен в этом? Смарт-контракт со мной очень выгоден для вас, поэтому я не советовал бы вам его расторгать.
Лодя прикрыл микрофон рукой и, покачав головой, прошептал директору: «Он не хочет расторгать контракт».
— Чего? Этот геймер там совсем ошалел? — нахмурился Босвальд. — Включи громкую связь, я сам с ним поговорю.
Лодя послушно нажал на значок динамика.
— Алло, Трилл. С тобой говорит Босвальд, директор Спектрального легиона, — сказал Босвальд в привычной властной манере.
— Какая честь. И о чем же хочет со мной поговорить директор Спектрального легиона? — расслабленно ответил Трилл, ничуть не отреагировав на должность собеседника.
— Мы собираемся расторгнуть с тобой договор, так как команда расформирована. Тебе нужно будет вернуть нам все те три тысяч пушек, которые мы заплатили тебе.
— Хм… Клуб точно уверен в своем решении? Это ведь не выгодно.
— Ты издеваешься? Это нам невыгодно было платить тебе, так как по условиям договора ты обязан участвовать только в турнирных матчах, которые теперь не будут проводиться.
— Директор, я говорю на полном серьезе, — все также спокойно ответил Трилл. — По поводу турнира — его вернули. Ты не читал последнюю новость на сайте Стального шторма?
— О чем ты говоришь? Нет там никаких новостей, — возмутился Босвальд.
— Я же говорю последняя новость. Она появилась минуту назад. В общем прочитай ее в начале, и если у тебя после этого все еще сохранится желание расторгнуть договор, тогда не вопрос. Расторгнем его и я верну все пушки. А сейчас я отключаюсь. Всего доброго.
Звонок прекратился.
На лице Босвальда возникло возмущение.
Да что это игрок себе возомнил? Так нахально разговаривать с ним, самим директором киберспортивного клуба.
— Директор, может все-таки проверим сайт? — робко сказал Лодя.
— Ты думаешь, я поверю какому-то геймеру?
Пока директор злился, Лодя сам зашел на сайт. Стоило ему только прочитать новость на главной странице, как он изумленно выдохнул.
— Турнир и вправду вернули, — прошептал он. — И не просто вернули, призовой фонд увеличили до трех миллиардов.
— Три миллиарда? Лодя, ты вздумал, что можешь взять пример с этого геймера и также как он нести чепуху⁈ — сказал Босвальд, теряя терпение. — В виртуальных играх никогда не было таких призовых.
— Директор, я не шучу. Вот смотрите сами, — Лодя обошел стол руководителя и показал экран телефона.
В центре экрана высвечивался заголовок новости:
«Турнир за Штормовую Корону будет проведен через месяц. Призовой фонд составит минимум три миллиарда…»
Чего⁈
Сигара выпала изо рта Босвальда. Он не мог поверить в то, что видел.
Возврат турнира еще можно было принять, но фраза про три миллиарда звучала как дурная шутка.
На всякий случай, чтобы убедиться, директор включил компьютер и сам зашел на страницу официального сайта игры. Там была эта же новость. Далее он зашел в сам Стальной шторм, на главной странице игры снова висело точно такое же уведомление для всех.