Рой вооруженных до зубов маленьких дронов.
По началу рой казался не страшным, но затем все дроны соединились в кучу. Слившись, они начали принимать форму огромной пушки, и ее калибр выглядел уже намного-намного внушительнее чем все остальные орудия на платформе.
Вокруг пушки начал собираться энергия и стекаться внутрь, концентрируясь в середине ствола.
— Кажется она готовится к мощному залпу, — сглотнула Эм.
— Они издеваются? Этой силы уже достаточно, чтобы убить нас, но они сверху еще атакуют нас каким-то трансформером?
Лица троицы побледнели, а в их горле будто застрял ком. Все понимали, что что-то пытаться сделать здесь бесполезно…
Несколько секунд спустя.
— Бл*дь, откуда у них такая оборона⁈ — Серхо лежал в ванной, вернувшись после самого короткого забега в его жизни.
Его отряд еще даже не успел напасть, как уже проиграл. Задержись они там еще на несколько секунд, как тут же погибли бы. По-настоящему. Их сознание просто стерло бы за мгновение.
Это была не та прогулка через обычные защитные протоколы, к которой они готовились.
Но командир хакеров не унывал. С другой миссии вернулись остальные члены отряда. Их можно было назвать главной ударной группой, и вместе с ними Серхо полагал, что сможет пройти оборону.
— Фотонные пушки? Залповый огонь? Рой дронов? Да, вы прикалываетесь что-ли? Мы с легкостью разнесем эту мелочь, — рассмеялся прибывший заместитель командира отряда. Это был здоровенный лысый негр по имени Меланж. Он был самым мощным среди нетраннеров. Главная его сила заключалась в исключительно мощной броне, которая поглотив полученный урон, возвращала его назад в удвоенном размере.
На следующий день, снова войдя в сеть, но уже полным составом, они наконец уничтожили всех защитников на платформе.
— Я же говорил это мелочь, — усмехнулся Меланж, пнув отрубленную голову дроида.
Та высоко подлетела, однако к удивлению всех вместо того, чтобы приземлиться на пол, она вдруг зависла в воздухе.
— Чего она не падает? — удивился Бибоп.
Остальные тоже нахмурились.
Роботизированная голова развернулась. Потухшие глаза вспыхнули красным светом, а искореженный рот задрожал. Когда дрожь прекратилась, из него донесся тяжелый металлический голос.
— Запускаю протокол Адаптации Роя!
— Народ, объясните. Что за херню эта болванка несет? — обернулся Меланж к другим членам отряда. — Какой рой? Какая адаптация? Мы уже тут все превратили в руины.
— Не знаю, может пчелы какие-то? Хотя какие в космосе пчелы могут быть… — почесал затылок Бибоп.
Остальные тоже в недоумении пожали плечами. Действительно, они уже всю технику разнесли в этом защитном протоколе. Однако, в следующую секунду им стало все ясно.
Вся остальные части разрушенных роботов и других боевых машин подлетели вверх. Даже те которые еще горели, или были сильно оплавлены. Оказавшись на высоте они стали соединяться в одну кучу, сливаться, уплотняться и принимать форму некого роботизированного механизма.
— Наниты… Вся техника здесь состояла из нанитов, — догадался Серхо, поняв почему вдруг происходит такая трансформация.
Как только механизм сформировался, стало видно, что это было. В центре платформы стоял андроид — человекообразный робот в форме кибернетического ниндзи. В его руке покоился длинный, тонкий меч, по лезвию которого пробегали отблески изумрудного света.
Он отвел руку с клинком в сторону. Встав в стойку подобно самураю перед атакой.
— Все нарушители должны быть ликвидированы!
Его ноги оторвались от пола, резко рванув вперед. Его силуэт стал размытым. Послышался свист лезвия рассекающего воздух, а в следующее мгновение тело Меланжа, разделившись на две половинки, упало на платформу.
Андроид прошелся лучом, прямо сквозь защиту, поля и прочие штуки, которые использовали хакеры.
С точно такой же легкостью он разобрался с остальными.
На следующий день нетраннеры предприняли новую попытку, подготовившись по другому. Но к их удивлению, появившийся после разгрома техники андроид тоже оказался другим. Эдаким железным бойскаутом с иллюзорными техниками. И он тоже расправился с людьми за несколько секунд.
— Андроиды каждый раз меняются. Этот рой нечто вроде коллективного искусственного интеллекта из всей защитной техники на платформе, — через несколько дней догадался Серхо. — Когда мы уничтожаем защитную технику, рой анализирует все наши сильные и слабые стороны, а затем создает андроида с характеристиками и способностями идеально подходящими для победы над нами.
— Тогда давайте готовиться к бою с учетом того, что потом Рой будет адаптироваться под нас, — сказала Эм.
Нетраннеры были элитными, поэтому вскоре используя новую тактику им удалось уничтожить четырех таких андроидов и пройти первые платформы.
Однако, с каждым разом прохождение становилось все сложнее. На каждой платформе рой создавал совершенно другого робота, на которого нужно было подбирать новый набор оружия, экипировки, полей и прочей подготовительной шушеры. Заранее все варианты просто невозможно было предусмотреть и взять с собой на один забег. К тому же оказалось, что защитных протоколов там не 99 как в прошлый раз, а 999.
Если прекратишь забег, то получится вернуться только на следующий день и заново проходить все, с уже совершенно другими версиями андроидов.
В общем через неделю хакеры поняли, что пытаться взять штурмом «Стальной шторм» невозможно.
Это же понимала и Маша.
Девушка сидела в квартире с поникшей головой на кровати и в обнимку с плюшевым медведем. Вместе с невыполненным заданием уплывал и ее шанс на отмщение.
— Будь проклят этот Стальной шторм! — швырнула она медведя в шкаф напротив.
На шкафу на самом краю полки стояла ее сумочка. От удара сумочка покачнулась и упала на пол, все содержимое из нее рассыпалось.
«Ну и фиг с ним,» — подумала Маша и отвернулась, надув губы. Однако, в следующую секунду она обернулась назад. Ее внимание привлекла блестящая лакированная визитка.
Производство виртуального оружия
Андрей Александрович А.
Тел. — +7***…**
Точно! Это ведь тот мужчина, который делал оценку ядер лучше чем главный оценщик Нутрилона.
Андрей.
При виде этой визитки в голове Маши зародилась идея. Она приложила палец к губам, ненадолго задумавшись.
Около месяца назад она взяла его контакт, чтобы оценить ядро пятой ступени, которое ей предлагали знакомые контрабандисты. Она потом отказалась от этой идеи, так как нашла вариант получше.
Но недавно от этих же знакомых к ней поступило предложение на покупку ядра седьмой ступени из какого-то древнего монстра. Якобы они сбывают товар, который нашли в руинах одного разрушенного города. Точный потенциал ядра был неизвестен, но по их заверениям навык внутри него был универсальным и мог подойти даже нетраннеру.
Стоило это ядро разумеется баснословных денег — под сотню миллионов корон. Маша могла позволить себе такую покупку, так как за время хакерства успела отложить довольно крупную сумму. Но в тот момент она отказалась, посчитав, такую трату нецелесообразной.
Однако, сейчас… покупка уже не выглядела такой бездумной.
Андрей ведь может с высокой точностью оценить это ядро. Вдруг там окажется навык, который подойдет для победы над андроидами?
Ладно. Решено. Она попробует этот вариант.
Взяв телефон, девушка набрала номер на визитке.
— Добрый день, корпорация «Нова Шторм» слушает вас, — раздался по другую сторону приятный женский голос.
— Здравствуйте, не могли бы вы соединить меня с Андреем Александровичем?.. Кто звонит? Ах, я никак не связана с оружием. Передайте, что ему звонит Мария. Он обещал мне услугу по оценке ядра…
Разговор состоялся быстро. Секретарша через пару минут вернулась, передав от директора, что Маша может подойти к нему в офис сегодня в шесть вечера.
Да, по роду работы девушка знала, что «Стальным штормом» владеет корпорация «Нова Шторм», директором которой является Андрей.
То есть по идее они находятся по разные стороны баррикад. Однако, он ведь не знал, что она нетраннер, который работает против него. А значит…
— Прости, Андрей Александрович, но мне придется воспользоваться твоими услугами, чтобы разрушить твою кампанию. Ничего личного, — улыбнулась Маша.
Напевая незатейливую мелодию, она пошла наводить макияж для предстоящей встречи.
Глава 15.1
К восемнадцати часам Маша подошла к обновленному зданию компании Андрея. Пятиэтажному, охватывающему весь обзор в ширину.
Оно явно было старым. Об это говорил скучный дизайн из серого стеклометалла.
— Как-то слишком обыденно. Совсем не похоже на небоскребы корпораций, — сказала она, окинув его взглядом.
Неожиданно свет потух. Вокруг стало темно словно в черноте космоса. Во всепоглощающей черноте.
И в глубине этого космоса засветилась маленькая золотая точка. Она разгоралась, становилась больше и излучала все более яркое сияние, пока не стало ясно, что это звезда.
Эта звезда вращалась. Она вращалась все быстрее и быстрее, оставляя вокруг себя золотой шлейф.
Вскоре вращение усилилось до такой степени, что вокруг нее родилась золотая буря.
В ушах слышался гул. Волосы и полы платья затрепетали в воздухе.
От разрастающегося ветра исходил холод.
Маша невольно поежилась.
Буря увеличилась уже до размеров небоскреба, а исходящий от нее свет слепил глаза.
Она угрожающе надвигалась, сковывая и подавляя своим исполинским размером.
Да, что вообще происходит?
Брови Марии сдвинулись, в горле пересохло.
Она инстинктивно отшатнулась, едва не споткнувшись о бортик тротуара. Разум завопил о том, что нужно применить навыки и сбежать отсюда.
Но внезапно пространство задрожало. Звездная буря словно дошла до своих максимальных размеров, из-за чего взорвалась на мириады сияющих осколков, которые разлетелись в стороны.