И к моему удивлению, игрок податливо откинулся назад, не отрывая от нее завороженного взгляда. О моем присутствии он, похоже, полностью забыл.
— Где прячутся команды из топ-3? — она поставила ногу ему на грудь. — Я хочу знать.
— Видел одну, — выпалил он. — Мы сбежали от них минут десять назад. Но что я получу взамен, если расскажу тебе?
— В этом случае я лично тебя убью, — промурлыкала Ингрид, доставая пистолет.
— Согласен! — выдохнул игрок с явным предвкушением.
Что за?..
Он согласился рассказать ей информацию в обмен на то, что она убьет его? Что за бред?
Я мысленно дал себе пощечину. Логика этого типа не поддавалась никакому анализу. Он наверное пошутил.
Однако, тот продолжил говорить.
— Команда Робертиньо. Она удерживает заброшенный ангар на локации военной базы. Если поторопитесь, то еще успеете застать их.
— Умница, котик, — Ингрид провела ладонью по его щеке. Мужчина подался навстречу прикосновению. — Теперь я исполню обещание.
Выстрел прозвучал как щелчок кнута. Голова игрока запрокинулась, на губах застыла блаженная улыбка.
Пребывавшая абсолютно спокойной, девушка подпрыгнула на месте.
— Мамочки, ненавижу таких! — затрясла она пальцами в воздухе. — Я думала актрисы в кино преувеличивают, когда строят из себя роковых женщин, а это реально жу-у-утко!
Ингрид передернула плечами и потерла ладошки о бедра, словно пытаясь стереть неприятные ощущения:
— И как они так целыми днями могут? Я всего минутку побыла этой… как ее… доминанткой, а уже чувствую себя грязной! Срочно нужно антисептик!
Я внимательно наблюдал за ней. Слишком уж натурально она сыграла свою роль. Если бы не эта реакция после убийства, я бы и не понял, что это была игра. На всякий случай уточнил:
— Не понимаю. Может объяснишь, что это сейчас было?
— А, прости, пришлось действовать не по плану. Мужчины бывают разные, и этот как раз был «особенным». Я поняла по его глазам. За время работы медсестрой волей не волей станешь психологом.
— Ясно, — хмыкнул я. Походу работая с больными она приобрела пассивный системный навык, позволяющий видеть наклонности людей. Например, какой-нибудь «психологический взгляд». Вот он и сработал. — Ты молодец, но сейчас некогда это обсуждать. Нужно успеть добраться до ангара, пока команда Робертиньо не сменила позицию.
К счастью их локация была неподалеку, поэтому мы очень быстро могли дойти добраться до туда. Я шел к выходу из морозильника, ускоряясь и на ходу открывая рейтинговую таблицу.
Командный рейтинг Королевской битвы № 4:
Место 3. Робертиньо лучший — 2130 фрагов
1. Робертиньо (капитан) — 2130
2. Красный — 0
3. Синий — 0
4. Желтый — 0
5. Зеленый — 0
Это была действительно топовая команда. Но в ней было кое-что, что смущало меня в отличие от двух первых мест.
Все фраги в ней принадлежали только одному игроку, а у остальных четверых счет был по нулям. Очень странная ситуация.
— Он такой же как ты? В одиночку тащит команду? — Ингрид словно прочла мои мысли.
— Пока не знаю, но не исключено, — поджал я губы.
Через две минуты мы сквозным ураганом пронеслись через три локации и оказались на военной базе. Большой старый ангар уже маячил перед глазами.
— Держись снаружи. Я войду внутрь один и разберусь с этой пятеркой, — бросил я девушке.
— Поняла, — отозвалась Ингрид через приемник.
Ее фигура растворилась среди нагромождений военной техники. Здесь было достаточно укрытий для незаметного наблюдения.
Я же активировал стимуляторы и, держа по пистолету в руке, подошел к вратам ангара. Пинком распахнул их.
Открывшаяся картина заставила меня замереть.
В центре огромного пустого помещения сидела толпа связанных игроков. На импровизированном троне возвышался здоровенный качок в черном костюме — сам Робертиньо. А по периметру, словно почетный караул, застыли десятки бойцов с винтовками наперевес.
ИИ мгновенно отобразил анализ ситуации на периферии визора: 37 пленных, 100 вооруженных охранников.
Все взгляды и стволы синхронно развернулись в мою сторону.
— Опа! — я присвистнул. — Кажется, здесь больше фрагов, чем я рассчитывал…
Глава 11
Стоя в дверном проеме, я мгновенно оценил обстановку.
Старое здание аэродрома давно не видело самолетов: два древних истребителя по бокам подпирали стены, будто музейные экспонаты. У дальней стены громоздился транспортник с отвалившимся хвостом, превратившийся в импровизированную трибуну. На его крыле расположились снайперы, а в проржавевшем брюхе зияли бойницы.
Под потолком тянулись ржавые фермы с полуразрушенными мостками. На них тоже засели стрелки. Три десятка.
И еще оставшиеся из этой сотни бойцы располагались по периметру. Все как на подбор в экипировке серии «Металл», больше половины с психопроекторами наперевес.
Профессиональная слаженность этой армии наводила на размышления. По правилам в одной команде может быть максимум пять человек, но эти явно действовали заодно. Кто-то умудрился собрать под одним командованием два десятка полноценных боевых отрядов.
М-да. Это выглядело крайне странно, но еще до начала битвы я не исключал, что найдутся хитрецы, пытающиеся обойти систему.
Впрочем, мне было плевать на их жалкие потуги пройти отборочный раунд, как и то, что я сейчас сам должен был сражаться с ними.
Хех! Действовать против толпы давно не в первой.
Автодозаторы уже ввели мне дозу боевых стимуляторов, снизив очки здоровья до 80 %, но даровав силу.
Я был готов сорваться, едва только блеснет луч из чьей-либо пушки. А армия игроков как раз собиралась это сделать.
— Не стрелять! — властный голос разрезал тишину.
У подножия транспортника, возле помпезного кресла-трона, стоял худощавый тип в костюме Ангела. Его ник гласил «Зеленый».
— Господин Робертиньо желает лично поговорить с гостем, — добавил он елейным тоном.
— Эм… Переговоры? — я картинно приподнял пушки.
— Сейчас всё узнаете, господин Трилл, — услужливо сказал Зеленый. — Прошу, проходите.
Ладно. Коль так вежливо просят, то, пожалуй, уделю им минутку. Любопытно, чего они там хотят.
Стоило сделать пару шагов, как значок сигнала связи с Ингрид пропал. Походу, в ангаре стояла глушилка.
Отсутствие связи для меня приемлемо. Думаю, смогу разобраться здесь без поддержки ангела.
Держа пистолеты в полной боеготовности и медленно переступая, я пошел вперед. Сотня стволов все еще была направлена на меня и поворачивалась вслед за моим передвижением.
Встречные бойцы расступались, оставаясь позади. Но я не переживал об атаках сзади.
— Включить максимальное расширение взгляда, — тихо приказал я.
«Система кругового обзора активирована!» — монотонно отозвался ИИ.
Изображение на визоре сжалось, прирастая по бокам дополнительными ракурсами с камер.
Эта панорама расширила угол моего зрения до 360 градусов. Еще одна из возможностей системы предупреждения Костяного жнеца.
Так что пальни мне кто-то в спину, я это тут же увижу. Да и к тому же максимальный потенциал Темного клерика раскрывался как раз в таких ситуациях, когда враги находятся вокруг тебя. И чем больше этих врагов, тем выше эффективность навыка клерика.
На пути слева возвышалась гора из трупов. Больше сотни тел. Теперь было ясно, каким образом Робертиньо собрал свои две тысячи фрагов.
Справа же в тесном кружке на полу сидели те, кому предстояло увеличить эту гору. Тридцать семь пленников в смарт-наручниках. Никто не шевелился. Глаза у всех потухшие.
Сразу угадывается работа психопроекторов. Игрокам чем-то промыли мозги, сделав овечками на заклание.
Я неспешно прошел между этими островками жизни и смерти, приближаясь к трону. Рядом с ним помимо Зеленого замерли еще трое игроков: Синий, Желтый и Красный. А на самом троне восседал здоровяк в сером костюме с кровавыми отметинами.
— Трилл, рад приветствовать тебя! — словно железо загрохотал его голос, измененный модулятором.
— И чем же вызвана эта радость? — усмехнулся я, изучая Робертиньо.
Экипировка на нем называлась «Хищник» — одна из штурмовых моделей в серии «Металл». Его мощь зависела от количества собранных пси-следов других существ, или, проще говоря, от эмоциональных всплесков врагов, особенно в момент их гибели.
И, судя по количеству и насыщенности красных полос на костюме, качок собрал очень немалое количество этих пси-следов. Он напоминал огромного мутировавшего тигра.
Что, в целом, логично, учитывая, сколько фрагов он настрелял.
— Я давно наблюдал за тобой, Оружейный король. Могу с уверенностью сказать, что ты удовлетворяешь моим стандартам. Присоединяйся ко мне, — продолжил он. — Разумеется, не бесплатно. Я очень щедрый и выплачу тебе десять миллионов.
Я посмотрел в его визор с горящим оскалом и усмехнулся в очередной раз.
— А с чего ты решил, что ты удовлетворяешь моим стандартам? Вот уж не подумал бы, что мне предложат стать одним из этих… статистов, — я махнул рукой на окружающих бойцов.
— Статистов? — в голосе Робертиньо проскользнули возмущенные нотки. — Это группа профессионально обученных телохранителей! Но ты не переживай, они помогают лишь на этапе отборочного раунда. В конце, думаю, как ты уже догадался, они тоже станут моими фрагами.
— Тогда какова же моя роль?
— По правилам, после отборочных разрешены две замены в команде. Я предлагаю тебе стать членом моей команды в официальной части турнира. Таким образом помимо уже предложенных десяти миллионов ты также получишь долю от призовых. Это очень щедрое предложение, подумай над ним. В одиночку тебе в следующий тур точно не пройти.
— Я думаю это преждевременные выводы. В особенности то, что твоя команда сама окажется в турнире.
— Господин Трилл, то, что вы сейчас видите, лишь вершина айсберга, — вмешался в разговор Зеленый, до этого молча стоявший у трона. — Сотня здесь — это приближенная охрана. Снаружи, в локации военной базы и еще в восьми смежных локациях, работает еще двести человек. Они занимаются поиском жертв, затем приносят их сюда, чтобы господин Робер