Загрохотало!
Мост вздыбился, разрываясь в огне на тысячи и тысячи мелких осколков. Камни плавились прямо в полете. Повсюду слышалось едкое шипение, снизу пошел ядовитый зеленый дым, а сверху все заволокло паром.
Сквозь все эти звуки взрыва прозвучал едва слышимый шепот Бума: «Сдохни ублюдок!»…
Глава 13.1
В студии сосредоточенно следили за происходящим на трансляции.
Трилл добежал до середины моста, Янина наоборот затормозила, Доктор Бум вытащил детонатор. Его палец тянулся к переключателю…
Чем ближе действие подходило к кульминации, тем более неестественными становились эмоции зрителей.
Лайма смотрела, забыв как дышать. Рука прижата ко рту, сам рот широко открыт, глаза застыли.
Исчезновение подался вперед. Руки скрещены на груди. Рот тоже открыт, но в отличие от Лаймы, его выражение обозначало предвкушение. Язык высунулся, а тонкие губы растянулись в широком оскале, с которым только психопат может смотреть на жертву, которая вот-вот умрет.
«Ёп, твою мать…»
«А-а-а! Только не говорите, что он проиграет!»
«Король…»
…
Действие разворачивалось настолько быстро, что даже в чате люди не успевали писать. Как только палец Бума нажал на детонатор, сообщения окончательно прекратились.
Лайма побледнела еще больше, мелко задрожав. Уголки же губ Исчезновения наоборот приподнялись выше.
На экранах вовсю разворачивался взрыв, окутав оранжевым маревом все. Снизу вскипела река, поднимая густые зеленые пары, сверху чадил черный дым, смешиваясь с белым паром, из-за лившего дождя.
Абстрагируясь от студии, пламя взрыва взвилось настолько высоко, что просматривалось с десятков ближайших локаций.
В одной из таких локаций развалившись на цветочной клумбе, Кловер покуривал сигаретку. Свободная рука подпирала голову, а свесившаяся нога еще более лениво болталась туда-сюда.
Остальные члены «Завоевателей» зачищали район. Это было скучнейшее занятие по мнению парня. Но стоило ему увидеть оранжевый столб вдалеке, как его постное выражение лица тут же сменилось на животрепещущее.
— Красота-а-а, — протянул он и с завистью добавил. — Вот это кто-то там вытворяет шедевры, пока я здесь откисаю…
— Капитан, территория зачищена! — послышался крик из шлема лежащего рядом.
— Отлично. Нам нужно добросовестно выполнять задание, поэтому идем в следующую локацию! — донесся в ответ грубый голос Рубина.
Ээээх… Кловер с сожалением взглянул на передатчик. Сколько можно бродить, неужели нельзя на одном месте поваляться?
Он с недовольством спрыгнул с клумбы, отряхнулся и поплелся за ними.
Члены его команды оказались гиперответственными, из-за чего он уже начал сомневаться. Может зря он вообще вписался в эту авантюру?
Но в студии было отнюдь не до страданий от скуки. На экране только что произошло столкновение двух фаворитов, у каждого из которых было достаточно фанатов.
Поклонники Янины выплескивали в чате бурные комментарии радости. Поклонники Трилла писали грустные смайлики и черные розы.
— Ха-ха! Я же говорил, что он сдохнет, — вскочил Исчезновение, взмахивая руками. Он беспрестанно повторял, чуть ли не танцуя по студии: «Я же говорил! Я говорил… А я вам говорил…»
Лайма просто молчала, пребывая в тяжелом шоке. Ее руки беспрестанно разглаживали по бедру полы элегантного синего платья, а взгляд опустился в пол. У нее сейчас не было слов, которые как ведущая она хотела бы сказать.
Нет, она предполагала, что Трилл может проиграть. Слишком уж в неравном положении этот игрок находился по отношению с остальными лидерами рейтинга, но то, что сейчас произошло, было слишком неожиданным.
Ей не нравилось как повел себя Исчезновение. Это было совершенно не тактично, не профессионально и не подобающе для эксперта, который должен сохранять нейтральную позицию, но сейчас он крутился по студии как идиот из-за чего внимание зрителей было приковано к нему, и никто не замечал, что Лайма на время утратила контроль над ситуацией.
Через несколько мгновений Лайма сделала глубокий вдох и пришла в себя. На ее лицо вновь вернулась чарующая улыбка, а глаза наполнились пленительным волнением.
— Итак, уважаемые зрители, вы все хотели стать свидетелями столкновения топовых игроков, которое наконец расставит все по местам в четвертой Королевской битве, — привычным деловым тоном заговорила она. — Многих из вас интересовало смогут ли Стальные волки отомстить Триллу за поражение в серии «Отстаивая честь» или же он навечно станет их камнем преткновения? В какой форме после долгого инактива находится Янина: ее хватает только на слабаков или же она настоящая Гроза Стального шторма? И я рада сообщить, что только что мы узнали ответ. Безусловно безукоризненными навыками обладает…
Девушка скосила глаза в нижний угол плазмы, на которой отображалась игра. Там писались уведомления о том, кто из игроков кого убил. Но стоило ей прочесть высветившийся там текст, как ее речь прекратилась. Она будто язык проглотила, смотря туда расширившимися глазами.
Танцевавший Исчезновение заметил это.
— Лайма, почему остановились? — остановился он сам. Он обернулся, посмотрел на остолбеневшее лицо ведущий, а затем проследил за ее неверящим взглядом.
Едва он сделал это, как сам застыл.
И он, и Лайма, и зрители — все знали, что на экране должно было быть написано: «Доктор Бум убил Трилла [Спектральный легион]». Однако вместо этой для кого-то радостной, а для кого-то несчастной новости игровое уведомление гласило:
Трилл убил Доктора Бума [Стальные волки]
Исчезновение отшатнулся. Уперевшись ногами о кресло, он с шумом упал на задницу… в это же кресло.
— Как? — прошептал он.
— Неужели⁈ — радостно воскликнула Лайма.
Глава 13.2
«Как он это сделал?»
«Да ладно, разве такое возможно…»
«Все же видели, что Трилл, а не Бум находился на мосту, тогда почему умер последний?»
«Ёпть, неужто он хакнул игру?»
…
Среди зрителей в чате царило такое же недоумение как и в студии. Никто не понимал, что произошло, и находился в полнейшем афиге.
Волна взрыва на экране успокоилась, и теперь все видели расстановку. На площади за алтарем прижимался Блу Дог со снайперкой, по одну сторону моста находилась Янина, по другую — Трилл с Ангелом.
Видимо Трилл все-таки пострадал от взрыва, так как Ингрид быстро восполняла его здоровье.
Также на их стороне было много руин. Все пространство посередине загораживал черно-зеленый дым, ограничивая обзор между ними.
— Все произошло слишком быстро. Настолько быстро, что мы даже не успели заметить, — сказала в итоге Лайма, беря пульт и отматывая трансляцию назад для замедленного повтора.
Это была уже привычная практика. При просмотре других сражений она уже не раз так делала.
— Согласен, все было быстро, но дело не только в этом, — подал голос Исчезновение. На его лице все еще оставались следы недовольства, но будучи профессионалом, он уже вернул своему тону невозмутимость. Как любой топовый игрок он обладал очень острым зрением, способным уследить за скоростью других на экране, поэтому отговорка про скорость для него не работала. Если он не увидел как Трилл убил Бума, то значит это невозможно было увидеть. — Игровая камера располагалась не с того ракурса, с которого нам открылся бы подходящий обзор. Кроме того, огненная волна, кислотные пары, дым и прочие разрушения то же сильно ограничили его.
— Предлагаете поиграть с настройками прозрачности в камерах?
Исчезновение молча кивнул.
— Хорошо, это отличная идея.
Тонкие пальчики Лаймы запорхали над пультом настраивая подходящий режим обзора. Вскоре все было сделано, и парочка в студии уселась поудобнее на креслах.
Отмотанное назад видео стартовало с момента, где Трилл находился посередине моста. Оно было замедленным в десять раз и с просвечиваемыми трехмерными очертаниями игроков, из-за чего теперь даже невооруженным глазом подробно просматривались все их движения.
Видно было как игрок обернулся. Завидел Доктора Бума, после чего сделал два разнонаправленных выстрела в сторону алтаря и в Янину, швырнул пистолеты вперед, одновременно приседая и тянясь рукой к валяющейся на полу гравипушке.
Если бы не режим «слоу-мо», обычный человек видел бы лишь размытое пятно со вспышкой.
— Зачем он это сделал? Видно же, что теряет время. Не проще было сразу побежать или убить Бума? — Лайма обескураженно смотрела на видео.
— Сбежать он не успеет, взрыв догонит. Убить взрывника… вряд ли. Бум в Цитадели, это тяжелая броня с сильнейшим уровнем защиты. Даже Костяной жнец не успеет вскрыть его за оставшиеся мгновения, — потер подбородок Исчезновение. Как эксперт он все-таки понимал в тактике больше ведущей. — Хоть Трилл и промазал, но я думаю целью его выстрелов было не убийство, а предупреждение. Выстрел в алтарь, чтобы снайпер не высунулся. Выстрел в Янину, чтобы на долю секунды отсрочить ее собственную атаку, заставив уклоняться.
— Но какой в этом смысл? Вместо того, чтобы бежать, он еще и приседает, чтобы подобрать оружие Фенрира.
— Без понятия. Думаю дальше узнаем.
В этот момент находящийся на месте силуэт Трилла испарился. На мосту мелькнул темно-красный шлейф как от стрелы, проносящейся по нему со скоростью вспарывающей пространство. И догоняющий, но не успевающий за ней затапливающий все свет взрыва.
У Лаймы отвисла челюсть.
— Я ничего не поняла. Это до сих пор слишком быстро, — прошептала она.
— А вот я кажется разобрался в произошедшем, — с подозрением сузил глаза Исчезновение. — Но все-таки, чтобы всем было понятно, давайте еще больше замедлим скорость воспроизведения.
— Да, давайте.
Лайма отмотала назад реплей, приблизила камеру к Триллу и замедлила скорость еще в двадцать раз. Итого общее замедление стало двухскоткратным.
Игрок швырнул вперед пистолеты, снова начал приседать, подбирая гравипушку.