На площади, с которой они уходили, остались лежать трупы всех когда-то поверженных здесь игроков. Посреди нее на холодном каменном алтаре покоилась девушка.
Ее безупречное тело накрывал белый плащ. На прекрасном лице застыла улыбка, а взгляд неподвижных зрачков был устремлен на серое небо.
На экранах смотревших трансляцию сотен тысяч игроков высвечивалось уведомление:
Янина [Стальные волки] покинула игру.
…
Командный рейтинг Королевской битвы № 4:
Место 1. Стальные волки — 4666 фрагов
1. Я нина — 3333 фрага, 0 смертей.
…
Глава 14
Эх, Янина, Янина…
За все время игры в «Стальной шторм» она оказала мне наибольшее сопротивление. Это касалось как её тактических навыков, выразившихся в умелом управлении командой и выборе позиций, так и индивидуальной игры.
Неплохой игрок.
В отличие от Фенрира, предавшего её в решающий момент, у неё были более высокие моральные качества. Она не нацеливалась на безобидного ангела, а направила все свое внимание на меня.
Девушка импонировала мне и по игровым навыкам, и в целом как человек. В другой ситуации я, наверное, даже болел бы за неё.
Думаю, если бы ей достались более умелые союзники, то пришлось бы поднапрячься и начать сражаться уже всерьез.
Однако ей не повезло — ни с союзниками, ни с соперником в моем лице.
Тот выстрел из психопроектора… Мой иммунитет к нему явно стал для неё удивлением. Да и не только для неё, но и вообще для всех, кто наблюдал тот бой.
Внушение на меня не подействовало, и всё благодаря легендарному навыку. Разум ассасина из Храма Пустоты давал полную неуязвимость к любому подавлению воли, будь то телепатический навык или внушение от какого-либо оружия.
Мы с Ингрид продолжали путешествие по карте Королевской битвы.
В прошлом бою моя экипировка не выдержала перегрузки от повторного использования тройной дозы стимуляторов. Все скоростные и усиливающие приводы на суставах экзоскелета сгорели.
Всё-таки предела прочности костюма «Металл» хватало на два использования такой химии. Сервоприводы работали таким образом, что умножали приложенную к ним силу. То есть, чем больше КПД выдавало тело пользователя, тем большее усиление ему давала экипировка.
Мои же мышцы едва ли не разрывались от переполнявшей их силы во время действия стимуляторов. Отсюда и такой результат.
Интересно, ожидал ли Максим, что кто-то использует Костяного Жнеца на 100 % его потенциала? Видимо, нет, раз он у меня так быстро развалился. А ведь это было использование всего лишь с обычной физикой. В реальном мире наверняка найдутся бойцы, которые даже без стимуляторов, но благодаря системным навыкам выдадут такую же силу.
Впрочем, инженер говорил, что вся серия «Металл» ещё сырая. Он её будет дорабатывать после первых ста миллионов тестов в игре. Так что, наверное, переживать не о чем, но в любом случае я сделал заметку в уме — увеличить прочность приводов.
Что касается текущей игры, то из-за ограничений костюма я сейчас всегда находился под эффектом двойной порции, побочки которой регулярно сглаживали нанороботы Ингрид. Этой дозы было достаточно, чтобы я методично отстреливал попадавшихся на пути игроков, быстро увеличивая счет.
К третьему часу игры довел его уже почти до трёх тысяч.
— Ну и зачем нужно было так издеваться? — спросила вдруг Ингрид.
До этого она молча следовала за мной. Поначалу я не обратил на это внимание. Она выполняла свои обязанности на роли поддержки безупречно, как часы. Но тут вдруг заметил, что её голос звучал немного обиженно.
И действительно, ведь до боя со Стальными Волками она была более разговорчивой.
— Ты про что? — переспросил я.
— Про раздевание. Ты же знаешь, что за нами наблюдают тысячи зрителей. И можешь не обманывать меня, как Янину. Я знаю, что ты делал это нарочно.
— А, ты про это… Не люблю драться с женщинами и детьми, и тем более убивать их. Даже в игре.
— Ясно. Но, по-твоему, нежелание драться с женщиной это причина позорить её?
— Думал, если начну обнажать её, она испугается, что её голую увидит столько народу. Она ж королева как-никак, а королевам тем более зазорно на людях показываться в таком виде, пусть даже виртуальном. Можно же потерять своё величественное достоинство, — устало протянул я. — Далее по плану, из-за страха позора она должна была сама покинуть игру. Вон, так же как Робертиньо сам вышел. Но… Девочка оказалась упёртой. Даже до нижнего белья пришлось доходить, а ей хоть бы что… В итоге пришлось придумывать эту договорённость, где я ей якобы добровольно даю выйти, сохранив победную статистику, в обмен на то, что она делится со мной информацией о более сильном игроке. Хотя мне по барабану на то, кто там силён.
— Если ты хотел, чтобы она сама отключилась, почему прямо не сказал ей об этом?
— Она же бывший чемпион. Королева Стального Шторма. Сдаваться на людях с таким статусом нельзя, тогда точно можно потерять своё королевское достоинство.
— Именно из-за этого она и сражалась до конца. До точки, где на ней осталось только исподнее. Потому что она королева, и покинуть бой от страха оказаться голой перед людьми для неё будет потерей её достоинства.
— Хм… Возможно, ты права, но не факт. Я ведь так и не дошел до самой крайней точки. Кто знает, как бы она себя повела, иди я дальше. Может, там не в достоинстве было дело?
— Все-таки ты извращенец, как я и подумала с самого начала.
— Я тебе уже говорил, виртуальные девочки не привлекают меня. Мне больше по нраву реал. И к тому же, ты говоришь с самого начала? Ха-ха. При встрече с тобой я тебя, между прочим, не раздевал. Ты сама сдуру решила обнажиться. Это не я извращенец, это, видимо, у тебя достоинство отсутствует.
— У меня достоинство отсутствует? Да это ты… Это ты говорил со мной так странно, что я подумала, что нужно раздеться.
Я приложил руки к шлему.
— Ладно, что-то ты разошлась. Да и я зря решил поддержать разговор с тобой. Всё перелилось в спор, который продлится до бесконечности. Всё. Прекращаем точить лясы и идем в следующие локации. Нам еще фраги зарабатывать.
Я засунул подобранную только что обойму за пояс и, не обращая на девушку внимания, продолжил идти вперед.
Блондинка искоса посмотрела на Трилла. Надула губки.
— Бяка, — буркнула она и поплелась следом.
Ингрид дулась на парня. Однако стоило ей сделать несколько шагов, как в её красивой головушке промелькнула мысль.
Точно ли он оставил её в живых, потому что ему нужен был союзник-ангел?
А может, она жива, потому что он не любит драться и убивать женщин? Ведь если подумать, он мог тогда сам временно переодеться в экипировку ангела и вылечить себя. Затем, после зачистки каждой локации, повторять эту процедуру.
Насколько она заметила, сил Трилла хватает для того, чтобы и без поддержки медика побеждать в боях. Да, он будет вести себя осторожнее, но точно выиграет.
Тогда получается, ему на самом деле не нужен ангел. Он просто не захотел её убивать.
От этих мыслей Ингрид стало не по себе. Она тут спорила с ним, пыталась что-то доказать, а на деле получается, ему даже не нужна её помощь. Она просто балласт, которого просто так протаскивают через локации.
Нет. Девушка сжала кулаки. Она не тупая красотка, у которой есть лишь внешность. Она докажет ему, что является необходимым звеном в их тандеме.
Обязательно докажет!
Мы продолжили идти дальше. Девушка шла, погруженная в себя, после того как засыпала меня кучей вопросов. Впрочем, мне было не особо интересно, о чем она думает, так как прямо сейчас мой разум одолевали другие мысли.
Я думал над тем, как же побыстрее набить побольше фрагов. Открыл рейтинговую таблицу ради интереса.
Командный рейтинг Королевской битвы № 4:
Место 1. Стальные волки — 4666 фрагов (статус — не активен)
Место 2. Завоеватели — 4000 фрагов
Место 3. Спектральный легион — 2900 фрагов
Место 4. Робертиньо лучший — 2130 фрагов (статус — не активен)
Место 5. Бессмертные небесные императоры — 1988 фрагов (статус — не активен)
…
Стальные волки во главе с Яниной все еще оставались во главе рейтинга. Их превосходство было слишком велико, чтобы вот так просто его обогнать. Однако, это был лишь вопрос времени, когда получится это сделать.
К тому же, фраги одной из команд увеличивались намного быстрее, чем раньше. Намного-намного быстрее.
Место 2. Завоеватели — 4000 фрагов
1. Рубин (капитан) — 1960
2. Хэнк — 740
3. Шакил — 711
4. Мистеричный — 589
5. Кловер — 0
Я немного нахмурился, смотря на команду Завоевателей.
В своем блуждании по карте они даже умудрились уничтожить топ-4 команду — Небесных бессмертных императоров. И счет их капитана увеличивался еще быстрее, чем у всей его команды.
Рубин, значит? Походу, это и есть тот самый рубиновый цветок, о котором говорила Янина. Игрок, который на порядок сильнее нее.
Меня не пугала его сила, но вот скорость набора счета у него и вправду стала резвой. Очень резвой.
Хм…
На периферии зрения из-за угла дерева показалось движение. Там никого не было, просто промелькнула рябь в воздухе.
Не сбавляя шага, я поднял пистолет в ту сторону.
Бах!
Прятавшийся в засаде боец не успел выстрелить, как упал мешком на землю. Камуфляж его Тени отключился, показывая игрока.
Не обращая на него внимания, я продолжил в задумчивости идти дальше.
Шел третий час игры. Игроков становилось все меньше. Остались только сильнейшие.
Ну, как сказать, сильнейшие… По способностям все находились где-то не ниже середины алмазной лиги.
В игре каждые пять минут уничтожалось десять процентов локаций. Так что к текущему моменту игры их осталось двадцать три штуки.