— Вы что творите! Я же ваш капи… — воскликнул один из них. Однако договорить у него не получилось. Члены собственной команды расстреляли его.
— Не неси чепухи. Наш капитан сейчас находится на автостоянке, — сказал тот, что носил экипировку Грозы. По костюму то и дело пробегали электрические разряды.
Мысленно я нарек его «электрозомби».
Пока это происходило, я обрушил точно такие же атаки на остальные группы нападающих по очереди.
В их рядах начался хаос.
— А-а-а! Боня, ты чего, это же я, твой родной брат…
— Ы-ы-ы! Зачем ты стреляешь в меня? Очнись!
— У-у-у…
Люди убивали своих напарников, считая их врагами.
Психопроекции исказили картину мира в разумах игроков. Они видели во мне своего капитана, а в остальных зомбированных — союзников. Причем в их головах эти образы отличались, ведь они состояли в разных командах, и у каждого бойца был свой капитан.
Да. На самих капитанов это внушение не действовало, так как в их мозгу такое противоречие было непоправимым.
Но в принципе мне и не нужны были командиры. Мне нужны были подчиненные. Поэтому всех командиров ждала только одна участь — смерть.
Вскоре поле боя перед автостоянкой стихло. Из тридцати нападавших девятнадцать стали зомби, одиннадцать конвертировались во фраги на рейтинговом счету.
Кстати, раньше при опосредованном убийстве очки не засчитывались тебе. Например, когда его совершал не ты лично, а другой игрок под воздействием психопроектора, — фраг шел не на твой счет, а на счет управляемого тобой игрока. Но перед королевской битвой по моему приказу разработчики исправили систему расчета очков.
Теперь фраги всегда отходили тому, кто на самом деле их создавал. Даже при опосредованном убийстве.
— Кэп, территория зачищена, что будем делать дальше? — подошел ко мне электрозомби.
— Хм… Думаю неплохо бы навести здесь порядок, — сказал я, осматривая округу. — Всех трупов сложите на автостоянке, а также заберите у них боеприпасы. Оружие, патроны, взрывчатку и всё-всё-всё что может пригодится для обороны. Обоймы для градов собрать отдельно и принести мне.
Под градами имелись ввиду скорострельные пистолеты марки Град ХР2001. Собственно пара этих стволов и были моим вооружением.
— Принято, приступаю к исполнению.
Электрозомби послушно отправился исполнять приказ. Остальные последовали его примеру.
— А почему ты ждал? Нельзя было так сразу подействовать? — донесся из шлема голос Ингрид.
— За убийство зомби тоже дают фраги. И если это сделают другие игроки, то это будет очень печально, — объяснил я логику своих поступков. — К тому же все психопроекции носят временный эффект. У кого-то их действие прекратится позже, у кого-то раньше. И чем сильнее будет воздействие на психику и волю цели, тем быстрее она освободится от внушения. Поэтому чтобы не получить выстрел в спину нужно часто обновлять их действие.
Пока возможности позволяли, я старался действовать в одиночку, чтобы ни одно очко не ушло от меня. Психопроектор держался на случай, когда по-другому уже было бы не удержать позицию.
— Все-таки ты жадный, Трилл.
— Ха… Малышка, я между прочим гонюсь за очками для того, чтобы исполнить нашу с тобой договоренность.
— Да, понимаю. Прости, я некорректно себя повела, — тихо ответила девушка после небольшой паузы.
В целом я не придал значения ее словам. Скажи мне кто-то это в реальности, может поставил бы этого человека на место, но это была всего лишь виртуальная игра. И все, что происходило в игре, мною по умолчанию расценивалось как ничего не значащая мелочь. Это как распаляться на каждого троля в старнет-форумах — кратчайший способ лишиться всех нервных клеток.
Однако, для Ингрид это видимо была не мелочь. По крайней мере такой вывод можно было сделать по тому, что она как-то странно замолчала. Блондинка будто что-то накрутила сама себе в голове и теперь винила себя за «ошибку» в общении.
Между нами же только деловые отношения, а хладнокровная студентка лечебного факультета и по совместительству опытная операционная медсестра вдруг позволила себе эмоциональное суждение.
Возможно все происходящее в игре для нее было очень важно. Или же для нее было очень важно прохождение отборочного тура.
Ну, в целом да. На кону большие деньги. Это я миллиардер, и поэтому проще отношусь к ним, а у других людей к ним может быть более особое отношение.
Ладно. Мне нет смысла заморачиваться о ее мотивах. Она мне помогает, а взамен я протаскиваю ее в турнир. Между нами бизнес и ничего больше.
— Выполнено, кэп, — электрозомби держал шесть обойм и указал на сложенные трупы в центре автостоянки.
Из них образовалась небольшая горка. Отдельной кучкой лежали собранные боеприпасы и оружие.
— Что делать дальше? — спросил игрок. Девятнадцать таких же лбов, стоящих рядом, тоже вопросительно уставились на меня.
Да, и вправду. «Что делать дальше?» — подумал я, обновляя обоймы в градах и запихивая остальные в пояс. Раз у меня появилась рабочая сила, нужно ее эффективно использовать. На фраги пущу потом.
К тому же действовали они на удивление слаженно и быстро. Сказывалось то, что они про-игроки.
Подумав немного, я поставил три задачи: разметать дымовухи по периметру, скрывая нас, расставить ловушки, а также прорубить туннели под автостоянкой и полем боя снаружи.
В собранном вооружении встречались плазменные клинки. Они отлично подходили для этой задачи. Далее в собранных туннелях нужно будет заложить бомбы. Будет отличной вишенкой на торте в моих приготовлениях.
Дружно кивнув, зомби пошли выполнять поручение.
— Ты тогда и в меня мог выстрелить из психопроектора? Чтобы я сопровождала и лечила тебя. — подала голос Ингрид. Судя по тону девушка еще мысленно грузила себя.
— Мог, но это было нецелесообразно, — спокойно ответил я.
— Почему?
— Разум пораженных игроков сопротивляется инородным психопроекциям. И чем больше они искажают их картину мира или подчиняют чужой воле, тем сильнее будет сопротивление, — принялся объяснять я механику работы психопроекций. — Этот процесс затрачивает нейроресурсы, из-за чего мозг работает слабее чем обычно. Проще говоря человек начинает немного тормозить. Таким образом, лиши я тебя своей воли, ты бы вряд ли могла нейтрализовать вовремя откаты от двойной и тройной доз стимуляторов, если вообще могла бы это сделать. Такой бесполезный ангел мне ни к чему. Теперь понимаешь почему я искал союзника, который бы добровольно согласился помогать мне?
— Теперь понимаю, — ответила девушка. Ее голосок звучал оживленнее.
Не знаю, из-за чего она заморачивалась, но походу это прошло. Вот и славно.
А насчет торможения… Это и была причина, по которой я называл игроков зомби.
Перенеся на себя проекцию командира в их мозгах, превратив других врагов в союзников, я вызывал как сильные когнитивные искажения, так и очень сильно подавлял волю. Следовавшее за этим внутреннее сопротивление вызывало подтупливание.
— Но если бы ты отказалась, я бы все-таки превратил тебя в зомби, — усмехнулся я напоследок, заканчивая разговор.
На горизонте показались новые игроки. Еще больше чем раньше.
Я снова вступил в бой. В этот раз решил действовать понадежнее, комбинируя обе тактики. Часть убивал пистолетом, часть переманивал на свою сторону.
Алгоритм продолжал каждые пять минут уничтожать локации. К трем с половиной часам с момента начала битвы их число сократилось до одиннадцати. И вот тогда игроки как с цепи сорвались.
Все, во чтобы то ни стало, стремились попасть в центральную зону.
Фраги росли как на дрожжах. Если раньше их набор считался быстрым, то теперь он стал взрывным.
Счет быстро достиг трех с половиной тысяч, затем четырех, а затем и вовсе четырех тысяч четыреста.
Вместе с этим увеличивалась гора собираемых на стоянке тел. Ее высота достигла четырех метров.
Число переманенных зомби составило уже около сотни, но в бой я их не пускал. Было бы очень печально, если бы враги вместо меня зарабатывали на них фраги. Вместо сражений все пополнение отправлялось на шахтерские работы, значительно ускоряя их.
Паутина подземных туннелей разрасталась на глазах. Как и число бомб в них.
Наблюдая за схемой этих путей в интерфейсе визора, я мысленно улыбнулся.
Кто здесь настоящий Доктор Бум?
Я настоящий Доктор Бум.
В 3:35 число локаций сократилось до десяти штук. Еще через пять минут — до девяти.
Пространство для пребывания быстро сжималось, буквально наступая на пятки отступающим игрокам. Они понимали, что единственный выход это уйти в зону, через которую соединяются все локации в игре, поскольку ее алгоритм долго трогать не будет.
Это, так сказать, главная перекрестная точка.
И если раньше ею были три смежные локации в центре снизу карты, поскольку к ним вели четыре прохода, то с течением времени многие стали замечать, что эта точка сместилась.
Из-за того, что Трилл разрушил три из четырех проходов, все пути теперь проходили через автостоянку с придорожным кафе. Эта локация стала перекрестком наибольшего числа путей. И в силу этого новой безопасной зоной, в которую мечтали попасть все.
Никто больше не думал о центральной нижней зоне. Все просто забыли о ней.
— Я думал, что единственный способ выжить это подстраиваться под алгоритм, уничтожающий локации, но… Этот игрок сам подстроил алгоритм под себя. Разрушив остальные проходы, он создал новую безопасную зону, — прошептал игрок с ником Бздых.
Лежа за укрытием в виде упавшего самолета, он обреченно глядел на заволоченную дымом автостоянку вдали. Как и остальные товарищи, он отчаянно хотел оказаться в ней, но засевший там игрок никого не впускал.
Он сражался в одиночку, но до сих пор никому не удалось пройти через его оборону. Люди пробовали разные методы. Даже закидывали гранатами, запуливали ракетами, но все взрывные снаряды он еще на подходе откидывал гравипушкой либо же расстреливал в воздух.